209

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. s. 302/66. Pietrogrado, 3 febbraio 1917, ore 13 (per. ore 15,35).

Mini.stro Scialoja pregami trasmettere all'E. V. seguente telegramma: « Bratiano si è mostrato dolente di non essere stato amme!>so alla conferenza di Pietrogrado. Egli mi ha detto che a tenmini del... (2) ·con gli Alleati dal momento

del suo intervento la Romania aveva titoli ad esservi ammessa dovendo essere trattata a piena parità ·con le Potenze. Bratiano vorrebbe che i rapporti !taioRomeni fossero più intensamente cordiali nei fatti ritenendo egli che abbiano identici in1teres.si nei Ba~cani.

Militaid hanno tenuto ieri prima seduta ed hanno discus·so e risposto a tutti i ~punti del capitolo primo del programma. Prego V. E. farsi comunicare resoconto telegrafico dal Comando Supremo. Oggi si è tenuta prima seduta circa i punti del capitolo secondo del programma. Vi presero parte delegati civili e Gurko. Fu esaminata la questione della Grecia. Circa • Desserrement • del blocco che si facesse in seguito ad efettuazione dia parte de11a Grecia delle richieste rivoltele con nota da Roma, conferenza espresse l'O!pinione che esso avvenisse in modo da impedire la ·costituzione di stocks lasciando pa,ssare solo il necessario al vettovagliamento per due o tre giorni in posti determinati e con severo controllo.

Francesi e Russi .sollevarono poi la questione deH'occupazione di Volo e della ferrovia Larissa ma fu deciso ·che la questione non concerneva la ·conferenza, ma fosse di competenza diretta dei due Governi ·che del resto già se ne erano occupati. Comunicai sommariamente risposta di V. E. fattami nota da Carlotti. Ambasciata inglese ignorando risposta proprio Governo, Milner promise di interrogarlo telegraficamente.

Gurko e Doumergue proposero, in vi·sta delle diffkili circostanze in cui trovansi le armate degli Alleati in Macedonia di ·conferire più larghi poteri a Sarraili. Seguì lunghissima discussione 'che si concLuse ·con la mia esposizione di quanto era stato deciso a Roma e delle ragioni ·che tuttora militavano per il mantenimento di quella decis1ione. Milner concordava meco. Fu stabilito di riprendere in esame la questione dopo le deliberazioni d'ordine strategico prese dalla Commissione militare. Pocrowsky ha indetto una nuova .riunione ,per domani per esami!nare quali sono le divergenze delle Potenze nelle questioni riguardanti la Grecia » (1).

211

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE

T. GAB. 171. (l) Roma, 3 febbraio 1917, ore 19.

Gioverebbe suggestionare abilmente il Presidente e Lansing di rispondere alla provocazione della Nota austro-germanica all'affondamento di «Charleston » e alle prime piraterie dei loro sottomarini col ~sequestrare tutte le navi austrogermaniche nei porti degli Stati Uniti e di suggerire egual:e condotta agli Stati sud-americani.

213

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, A PIETROGRADO, CARLOTTI, E AL MINISTRO A LISBONA, SERRA

T. 127. Roma. 3 febbraio 1917, ore 22.

R. Ministero Marina comunica: « Campagna tedesca con i sottomarini. Per evitare che l'intensa ripresa della lotta dei somme11gi!bili nemici, col

determinare un certo panico fra la gente di mare, possa 1produrre anche una temporanea sospensione dei traffici con gravissime ,conseguenze per la vita nazione e per lo svil~ppo operazioni militari, occorre assolutamente che le notizie relative operazioni sommergibili siano ~considerate ,come notizie di operazioni di guerra donde il divieto qualsiasi divulgazione e ·propalazione non conforme alle notizie ufficiali.

«Si prega l'E. V. se vorrà interessare i Governi a11eati onde prendano opportUtne misure poichè le agenzie marittime ed in ,particolare il Lloyd Register sospenda almeno per un certo !Periodo la pubblicazione dri tali notizie •.

Prego comunicare ·codesto Governo e telegrafarmi misure prese.

215

IL MINISTRO A STOCCOLMA, TOMMASINI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 358/GAB. 15. Stoccolma, 3 febbraio 1917, ore 23,55 (per. ore 10,25 del 4).

A pro:posito della d1chiarazione austro-tedesca contro navigazione coi paesi nemici questo Ministro Affari Esteri mi ha detto :

l) che il Governo svedese ha incaricato il :suo I:ncaricato d'Affari a Berlino di far conos:cere all Governo Imperiale che esso non può assoLutamente ammettere che si catturino o si affondino i piroscafi svedesi i quali non possono ancora avere avuto notizia d'ella dichiarazione stessa perchè si trovavano in navigazione prima della notificazione di es,sa.

2) che i tre Governi scandinavi si stanno ·concertando per dare una risposta identica alla dichiarazione austro-tedes:ca. Le pratiche a tale uopo hanno luogo attualmente a Stoccolma fra Hammarskjold ed i Ministri di Danimarca e di Norvegia. E' probabile che questo documento il quale sarà probabilmente una delle solite proteste, sarà pronto nei primi giorni della settimana :prossima.

3) che un consiglio dei Ministri tenuto nel pomeriggio di oggi sotto la presidenza del Principe ereditario (reggente per l'assenza del Re della Svezia) ha deciso di presentare d'urgenza aLla Dieta, che dovrebbe approvarlo ~n due

o tre giorni, un progetto di legge per autorizzare :commissione di Stato per le assicurazioni a fare operazioni o~t·re i limiti di valore e di premio ora esistenti (vedere mio telegramma N. 36 del 27 novembre 1914) ed estendendolo anche all'equ~paggio. Questo ultimo provvedimento ha grande tmportanza perchè di

mostra che il Governo svedese il quale aveva ordinato alla commissione di Stato di sospendere le assicurazioni per l'Inghilterra e la Francia è ora dtsposto facilitare ripresa della navigazione per tutte le destinazioni. D'al:tra parte mi risuOta che la maggior parte delle Col111Pagnie di navigazione sono inclini a riprendere navigazione se possono far le assicurazioni. H Ministro degli Affari Esteri ha soggiunto ~che gli interessi dei neutri 'coincidono con quelli delle potenze dell'Intesa e ·che sperava che questo faciliterebbe la navigazio:ne neutrale. Gli ho risposto ·che mi felicitavo di ,sentirlo parlare così e che non dubitavo che da parte nostra si darebbe tutto l'appoggio possibile alila tnavigazione neutrale la quale facesse prova di buona volontà; d'i più avendo egli detto di essere stato informato che l'Inghilterra aveva intanto fermato tutte le navi neutrali le quali si trovavano nei ·suoi rporti e di non comprendere ragioni di tale provvedimento, gli ho osservato che la ·cosa mi sembrava •Chiarissima. Governo britannico vuole evidentemente vedere che atteggiamento prendono gli Stati neutrali di fronte aUa dichiarazione austro-tedesca che è soprattutto diretta ad intimidirli. Se navigazione neutrali volesse boicottare u;>otenze dell'Intesa e ~~perasse di ~continuare da essa traffico transoceanico ~ntendend'o di ... (l) nella Germania, si farebbe funeste illusioni perchè Inghilterra ed i suoi alleati non potrebbero permetterlo mai. Stati neutrali hanno :soltanto ~scelta di continuare tutta la navigazione ~cogli inevitabili rischi e pericoli o di vede11la cessare ~completamente e di estsere condannati all'isolamento economico.

Wallenberg si è mostrato nel complesso ottimista. Egli dubita che la guerra dei sottomarini tedeschi possa prendere proporzioni vaste, riconosce che la dichiarazione degli Imperi centrali ha soprattutto per scopo di intimidire i :neutri, suppone ~che dopo un breve !periodo di per1mTbazione e di panico le ~condizioni della navigazione ne torneranno press'a poco quali erano qualche giorno fa. È prudente non prendere alla lettera ogni sua parola tanto più che Hammarskjold (come al solito) sembra essere più riservato e che secondo notizie da buona fonte Svezia disporrebbe di riserve (?) che almeno per sei o sette mesi le permetterebbero di tirare innanzi senza importazione. '11uttavia è evidente, vinta la prima impressione, che qua si è disposti a reagire e che queste buone dis[posizioni si rafforzeranno se Potenze dell'Intesa faranno sul mare una affe,rmazione di forza.

217

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. S. 321/63. Pietrogrado, 3 febbraio 1917, ore 13,45 (per. ore 13,30 del 4).

Oggi al palazzo del Consiglio dell'Impero è stata tenuta una seduta della Conferenza. Al saluto del Presidente Pocrowsky accompagnato da brevi parole sugli scopi generaLi della Conferenza risposero Doumergue, Milner e Scialoja ringraziando e affermando a loro volta la somma opportunità di arrivare al più presto possibile a decisioni unanimi per coordinare gli sforzi degli A11leati, provvedere a mezzi adeguati, stabilire il modo di condurre la guerra, determinare il tempo ed i teatri in cui dovrebbe svolgersi.

Poccrowsky diede .contemporaneamente lettura del programma che qui appresso r~produco. Circa discussione Ministro Scialoja m'incarica far conoscere a V. E. che egli ne considera il contenuto generale ed in 'particolare 'Per quanto riguarda la Grecia, come subordinato alle decisioni già prese a Parigi e Roma ed alle intese intervenute fra 1ui e V. E.

Dopo una discussione circa la costituzione di una Commissione militare per questioni puramente ~strategiche, seduta prese fine. Seconda ~seduta avrà luogo domani. Quanto aHa parte finanziaria del programma sulla quale non sono date indicazioni Pocrowsky ha avvertito che essa non potrebbe venire per ora formulata fino a ~che la conferenza politico-militare non sia giunta a qua:khe conclusione, indicazione delle proposte dovendo corrispondere ai bisogni che saranno segnalati.

8 --Documenti diplomatici -Serie V -Vol. VII

Testo del Programma :

I) -Questions générales relatives à la conduite de la guerre.

Point prémier. Les campagnes de 1917 devront-elles avo>ir un caractère décisif? Ou serait-il par contre néce:ssaire de renoncer à obtenir des résu<ltats définitifs au cours de l'année 1917?

Point deuxième.

Si la décision de donner aux carnpagnes de 1917 un caractère décisif était matntenue, serait-il possible d'entreprendre de.s offensives d'ensemble ·suffisamment tòt pour interdire à l'ennemi la reprise de l'initiative individuelle opération?

Point troisième.

S'il faut au ~contraire admettre la possibilité d'une nouvelle initiative de l'ennemi ne serait-il pas nécessaire de prévoir des opérations secondaires mais toutefois suffisamment efficaces en vue de conserver aux aHiés l'initiative des opérations jusqu'au momen't: où pourront ètre déclanchées les offensives d'ensemble?

Point quatrième.

Les opérations offensives d'ensemble devront-elles avoir rpour but de porter à l'adversaire un coup décisif en frappant ,le ·centre mème de sa résistance ou serait-il au contraire préférable de l'attaquer •sur un point où il offre une résts,tance relativement moindre?

Point cinquième.

Quelle est l'iilliPortance du théàtre des Balkans dans Ja situation actuelle? Faut-il poursuivre la réalisation du projet de l'isolement de la Turquie par une action convergente de l'armée russo-roumaine et de l'armée de Salonique ~contre la Bulgarie? Les décisions de la Conférence de Chantilly à ce sujet peuventelles ètre maintenues ou doivent-elles etre modifiées? S'il n'est 'Pas ju1gé possible d'entre,prendre une action offensive énergique contre la Bulgarie ,sur le théàtre de Macédoine, quel; sera le ·ròle de l'armée de Salonique? Devra-t-elle en renonçant à une action offensive se borner à localiser, les contenant, les forces de l'ennemi sur ce théàtre et l'empecher de mettre la main sur la Grèce? Devra-ton en ce cas conserver Monastir Va'lona?

Situation de l'armée roumatne.

Point sixième.

Quelles sont les vues des Gouvernements en harmonie avec les commandements alliés sur les intentions de l'adversaire? Nécessité d'envisager la IPOSsibilité d'une action de l'adversaire sur le front russe dans les direc,tions de Mos,cou ou de Pétrograde, une action de ce genre présentant à l'ennemi des

avantages en raison de la portée excessive du front russe par rapport au nombre des unités qui le défendent et la difficulté de transporter au nord en cas de besoin les forces russes concentrées ·sur le front roumain.

Point septième.

Maintien de l'engagement ct'appui mutuel à savoir que ·si l'une des Puissances est attaquée les autres lui viendront immédiatement en aide dans toute la mesure de leur.s moyens par des attaques de leurs armées ou par envoi de renforts à la puissance attaquée.

1\Técessité de .la mise en commun des ressources dont disposent les Alliés. Le 1lloment de la décision pri's'e lors de la Conférence tenue dernièremetnt d'appuyer la Russie en lui fournissant dans toute la mesure possible le matériel qui lui est nécessaire pour le succès des Qpérations. Pour mener à bien une action offensive de gramde envergure l'armée russe a besoin d'un minimum de moyens techniques, moyens dont elle ne dispose pas jusqu'à présent. D'après quels principes sera déterminée la quantité du matériel de guerre qui sera fourni a la Russie, sera-t-il jugé possible, afin d'obtenir le meilleur rendement, de distribuer le matériel disponible de manière à assurer à chacune d:es ar:mées alliées un certain minimum? En ce <cas ce minimUJm de matériel de guerre ne devra>i.t-il pas étre proportionné au nombre des unités adives et à l'importance de chaque front tant par r<JiPport à son étendue que par rapport aux problèmes qui lui sont posés:? A quelle époque le matériel qui serai:; envoyé en Russie pour.rait y arriver?

Il) Questions politiques se rattachant à la guerre.

Grèce: Examen de la situation aotuelle justifie l'ultérieure nécessité d'une action concordante des alliés dans les questions touchant la Grèce. Questions relatives aux commandements de l'armée de Salonique ainsi qu'à l'a représentation diplomatique à Athènes.

Armée •serbe: Retrait des •troupes serbes à l'arrière, à la <suite de pertes ISubies. Utilisation des prisonniers autrichiens de nationalité .serbe 1pour le renforcement de l'armée serbe. Organisation de corps de troupes tchèques par les puissances alliées.

Ròle des Etats Unis d'Amérique. Propositions du Président Wilson. Quelles sont les conséquences économiques possibles de l'attitude des Etats Unis dans la queSition de la paix en ce qui •concerne les ·commandes ainsi que les finances.

Questions relatives aux pays Scandinaves. Questions relatives à l'applicatioln du blocus.

III) Questions de matériel de guerre et aut1·es nécessaires au succès des opérations, questions des métaux et d'aut1·es produits nécessaires aux alLiés et notamment à la Russie pou1· la conduite de la guerre et qui pourraient étre importés des pays neutres, en particulier de la Suède et du Japon. Coté financier de la question.

IV) Questions financières (1).

219

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AL CAPO DI STATO MAGGIORE DELL'ESERCITO, CADORNA

T. GAB. R. P. 174. Roma, 4 febbraio 1917, ore 20.

S. E. Scialoja telegrafa quanto segue in data 3 febbraio:

«Militari hanno tenuto ieri prima seduta ed ha:nno discusso e risposto a tutti i punti del capitolo primo del programma. Prego V. E. fa11si comunicare resoconto telegrafico dal Comando Supremo ».

Interesso cortesia di V. E. perchè voglia ·comunicarmi il programma militare della conferenza ed il resoconto telegrafico di cui fa cenno S. E. Scialoja.

221

L'AMBASCIATORE A TOKIO, CUCCHI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. S. 323/4. Tokio, 4 febbraio 1917, ore 19,30 (per. ore 21,15).

Mi éonsta Ministro dd Germania Pechino coadiuvato banchiere tedes;co Cordes e numerosi agenti sparsi Cina Giap1pone sta macchinando attentato contro navigazione, traffici Vladivostok. Non ho creduto opportuno comunicare quanto precede mio collega Russia non intendendo .rivelare fonte mie informazioni.

Sono noti tentativi tedeschi lanciare mari navi corsare ed anche farvi pervenire sottomarini via Capo Buona Speranza. Richiamo la sua attenzione sulla convenienza per noi di un passo concordato nelle CéJipitali Alleate presso gli Ambasciatori del Giappone (passo ,concordato che non si potrebbe fare Tokio) perchè questo Governo si persuada della convenienza deLl'espulsione dei tedeschi ed austro-ungarici qui rimasti, autori non solo delle continue macchinazioni ma anche attivissimi organizzatori degli interessi economici austro-tedeschi post bellum.

Italia deve eserdtare massimo sforzo per assicurarsi eredità navigazione Lloyd austriaco Trieste Giappone.

223

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 320/29. Washington, ... febbraio 1917 (per. ore 2,25 del 5).

Torno dal Congresso ora. Dichiarazioni di delegati, sebbene applaudite nei

punti salienti, non sono sembrate suscitare sovevchio entusiasmo. Wilson si ,pro

poneva ieri di limitarsi a suggerire al Congresso 'la rottura diplomatica con la

Germania nella 1usinga di attenerne pronta ed unanime deliberazione di con

senso. Ma essendo ,stato avvertito che lungi da ciò, la sua proposta avrebbe

provocato discussioni e manifestazioni di dissensi, egli si è deciso subitamente

ad annunziare al Congresso il fatto compiuto. Mi viene 'confenmata !l'irritazione

per,sonale d'i Wilson contro quello che egli considera ti!ljprovviso tradimento

della Germania dopo gli stimoli e le lusi:nghe di quest'ultima a tentare la pace.

Con tatto per lo meno discutibile Wilson ha fatto telegrafa11e 1stamane ai

rappresentanti americani presso i paesi neutri di informare i rispettivi Govemi

della sua decisione e di avvertirli che egli ,considerava che dovessero seguire

la ,stessa via. Consigliere del Dipartimento di Stato ha detto ad un mio collega

neutrale ,che alla prima 'nave americana affondata gl'i Stati Uniti avrebbero di

chiarato :la guerra. Governo degli Stati Uniti viene adottando rigorose misure

di precauzione nei suoi porti, nei cantieri e sopra 1le navi tedeSIChe internate

per scongiurare i minacciati e prevedibili attentati criminosi. Purtroppo la poli

zia degli Stati Uniti America è inquinata neHa proporzione del quaranta per cento di elementi germanici. Mi viene riferito ·che l'Ambasciatore di Germania av:rebbe deciso di partire subito col personale per Cuba. Svizzera as,sume interessi tedes·chi negli Stati Uniti. Mini·stro di Svizzera ha già p11eso in consegna archivio dell'.hmba:sciata.

225

L'INCARICATO D'AFFARI A BERNA, DURAZZO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 324/9. Berna, 5 febbraio 1917, ore 12,50 (per. ore 15,25).

Telegramma di V. E. Gabinetto N. 183/5 (1).

Ca11o del Dipartimento politico della Confederazione mi ha detto che in attesa della conferma ufficiale della notizia della rottura diplomatica tra gli Stati Uniti d'America e l'Austria-Ungheria, era intanto ben lieto di dichiaraTimi che il Governo Federale era disposto ad assumere Ila !Protezione degli interessi italiani in Austria-Ungheria.

Così il signor Hoffmann e il Segretario generale Dunand si sono compiaciuti vivamente per questa nuova reciproca prova d'amicizia tra i due paesi.

227

IL MINISTRO A CRISTIANIA, MONTAGNA, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. CONFIDENZIALISSIMO 328/24. Cristiania, 5 febbraio 1917, ore 21,40 (per. ore 24).

Assolutamente inatteso si è presentato ieri mattina a questo mio collega di Russia il Ministro di Bulgaria a Berlino. Gulchievich non gli nascose Ia sua me

raviglia e si espresse con lui in modo da non incoraggiado nell'ardito passo. L'altro fece ap~pello ai reciproci vecchi sentimenti d'i amidzia, alla pretesa immutata devozione p~opria e della Bulgaria verso la Russia e gli dichiarò di essersi recato appositamente a Cristiania di sua iniziativa per pregarlo di far conoscere telegraficamente a Pietrogrado che la Germania sarebbe ora dis1postissima a concludere una pace separata a condizioni assai vantaggiose.

Collega russo si a~stenne dal domandarglielo, ma il bu[garo di sua iniziativa accennò che fra di esse sarebbe anche la libertà di passaggio commerciale e militare per gli Stretti e aggiunse risultargli con sicurezza •che la Germania sta facendo tali enormi preparativi di guerra per la primavera da ,stupire il mondo.

Gulchievich rispose semplicemente innanzitutto di non sentirsi autorizzato ad ascoltare e trasmettere qucrlsiasi proposta di nemici e che in ogni ·caso per quanto grandi vantaggi potessero derivarne alla Russia, questa non verrebbe mai meno ai sacri doveri verso Alleati. Piuttosto la sconfitta che il disonore.

Rizoff insisté dicendo .che a Lui nella •sua qualità di Ministro di BUJlgaria non poteva rifiutare di dar seguito alla domanda di teleg.rafare a Pietrogrado e pregò di prendere tempo a riflettere. Gulichievich oppose un rifiuto netto. Su questo il Bulgaro si congedò.

Dall'insieme del colloquio il mio coNega russo ha ritratto non dubbia impressione .che Rizoff è positivamente mandatario della Germania la quale si trova in condizioni così •critiche da dover rico11rere ad un nuovo tentativo altrettanto arr1schiato quanto poco prominente.

Gukhievich naturalmenlte ha a titolo informativo rragguagliato dell'episodio il suo Governo e me ne pose ,subito al corrente facendo premure di massimo riserbo ed autorizzandomi a telegrafare a V. E. non prima di ventiquattro ore dopo.

229

L'AMBASCIATORE A MADRID, BONIN, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 339/21. Madrid, 5 febbraio 1917, ore 20,05 (per. ore 2,40 del 6).

Telegramma di V. E. n. 183/2 (1). Govermo spagnuolo acconsente assumere eventualmente protezione interessi italiani nell'Impero Ottomano.

231

IL MINISTRO AD ADDIS ABEBA, COLLI DI FELIZZANO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 401/15. Addis Abeba, 5 febbraio 1917, ore 16 (per. ore 15,10 del 7).

Mio collega Inghilterra mi ha comunicato telegramma gLunto dal Foreign Office nel quale è detto che in segu1to alle proteste del Governo italiano per l'invio all'incoronazione di una 'speciale missione è stato costretto richiamare missione suddetta già in viaggio per Addis Abeba.

Così ... (3) sarà la E. V. ad essere .specialmente rappresentata. Mio collega Inghilterra mi ha manifestato suo imbarazzo nel giustificare presso ill Governo Etiopico mancato arrivo mi•ssione di cui aveva già dato ·comunicazione ufficiale e non posso escludere ·che Govemo etiopico verrà conoscenza che essa è dovuta alla opposizione del Governo italiano.

233

IL MINISTRO A COPENAGHEN, SACERDOTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 247/164. Copenaghen, 5 febbraio 1917.

Ho l'onore d'informare l'E. V. che il 3 corrente poco dopo mezzodì il Re di

Svezia giunse a Copenaghen a bordo d'una nave da guenra svedese, :;:cortata da

u.1a torpediniera e ::ìa un batLll0 suezza-ghiaccio.

Re Gustavo, ricevuto alla banchina di sbarco in forma semi-privata dalla famiglia reale danese, dal personale di questa Legazione di Svezia e da qualche altro personaggio, prese alloggio al Palazzo di Amalienborg, dove alla sera ebbe luogo un banchetto i:ntimo, al quale parteciparono i membri della famiglia reale danese, i seguiti dei due Sovrani, questo Presidente del Consiglio ed il personale di questa Legazione di Svezia. Dopo il pranzo i Reali si recarono a teatro.

Domeni,ca S. M. fece ,colazione pres1so la Regina Madre e ripartì ,per la Svezia

alle l pomeridiane.

La visita, siccome ebbi a telegrafare all'E. V. era stata annunciata come non politica e si continua anche ora ad affermare che essa ebbe carattere famigliare e privato, tanto è vero che Re Gustavo non era accompagnato da alcun uomo politico, ma soltanto da un ufficiale di ordinanza e da un ciambellano.

Que:;:1to Ministro deg'li Affari Esteri aveva da tempo diramati degli inviti per un pranzo diplomatico che doveva aver luogo sabato 3 corrente, al quale aveva convitato fra altri, i Minis,tri di Russia, di F1rancia e me eon ris1pettive signore.

Quando si seppe dell'arrivo del Re di Svezia tutti :pensarono che il pranzo sarebbe rimandato, perché il signor Scavenius potesse as,siSitere a quello di Corte. Invece il pranzo fu bensì rimandato, ma perché il Ministro degli Affari Ecteri era stato ~colto da un violento attacco di « lumbago » che lo obbligava a letto. La cosa giunse così inattesa che non solo nei circoli diplomatici ma anche a Corte fu affacdato il dubbio che si trattasse di una malattia diplomatica. Quando il Re Gustavo V fu informato di tale indio1posizione manifestò però subito il proposito di recarsi a visitare il signor Scavenius e questi, informatone, fece rispondel'e che si sarebbe alzato e recato a Palazzo Reale. Così infatti avvenne ed

egli ebbe circa mezz'ora di colloquio con Re Gustavo. Ciò naturalmente fa ritenere ad alcuni che gli ultimi importanti avvenimenti politici, sopravvenuti dopo che la visita era stata ,combinata, abbiano indotto il Re al colloquio in parola, pur non essendo accompagnato da al,cmn uomo politico svedese.

AJtri invece credono che argomento del :colloquio :sia stata 'la grande difficoltà che incontra la Svezia al proprio rifomimento di prodotti di prima neces,sità ed il desiderio di Re Gustavo di ottenere che il Governo Danese sia più largo nei permessi di esportazione.

L'E. V. rammenterà che in altro rajp!porto accennai alle incessanti e pressanti domande di esportazione che qui giungevano dalla Svezia ed a:lle quali il Governo Danese non sapeva ~come resistere pur comprendendo che nell'interesse danese doveva o,pporvisi.

Pel momento non posso controllare tali notizie, essendo il Signor Scavenius indisposto e questo Direttore Generale degli Affari Politici affermando di non essere al ~corrente di quanto fu detto nel colloquio di cui si ~tratta.

Procurerò di avere più esatte notizie appena possibile, e, se del caso, ritelegraferò ali'E. V.

P.S. fì febbraio 1917.

Mi si assicura da buona fonte che scopo principale del colloquio ~che Re Gustavo desiderò di avere ,con questo Ministro degH Affari Esteri sarebbe stato quello di discutere sulla opportunità ~che i tre Regni no11did dirigano al Governo tedesco una nota identica di protesta contro la :sua dichiarazione di blocco e conseguente guerra 'sottomarina senza limiti. Ad ogni modo, se ciò sarà fatto, non tratterebbesi che di una de1le consuete note !platoniche e teoriche basate sul diritto delle genti, quali i tre Stati Scandinavi ne hanno già scritto altre nel corso di questa guerra senza alcun risultato pratico.

235

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. R. 342/71. Pietrogrado, 6 febbraio 1917, ore 12 (per. ore 17,30).

Conferenza ha stabilito oggi di far assistere Bratiano alla seduta di domani e di ammetterlo ad altre sedute se egli ne farà domanda. All'ordine del giorno della Conferenza politica non figura oggetto relativo Romania, ma ·con l'uUima decisione è dato modo a Bratiano di esporre le proprie vedrute (l).

237

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO,

T. GAB. S. 340/70. Pietrogrado, 6 febbraio 1917, ore 12 (per. ore 18).

A proposito unione raccomandata dalla Conferenza per le cose di Grecia apprendo che Generale rappresentante Sarrail e Addet-to Mil~tare francese in Atene Bous.quier non sono d'accordo per constatare adempimento da parte Grecia delle condizioni impostele, il primo contestandolo, affermandolo il secondo. Sarebbe desiderabile che unione si producesse in primo luogo fra gli organi di eia· scuna potenza (2).

239

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 349/31. Washington, ... febbraio 1917 (per. ore 22,40 del 6).

Telegramma di V. E. Gabinetto n. 171/6 (2).

Wilson è confortato nel suo passo dal quasi unanime assenso del paese. So che ha ricevuto da tutti i Governatori promesse di appoggio incondizionato. Egli è quindi deciso ormai ad andare alla guerra se la Germania ve lo obbligherà. Ma non farà nulla che arieggi la menoma provocazione sia per apparire coerente con se ,stesso e per non distogliere i neutri dal seguir:ne la condotta, sia per indebolire la ·campagna pacifista che Bryan ·col denaro di Ford si accinge ad intral!n'endere violentemente. Egli ha fatto perciò annunziare che le navi tedes'che internate sono per ora immuni da sequestro e che :soltanto supreme ragioni di sicurezza hanno motivata la presa di posse.s;so di pal'te di esse da parte della polizia. La quale infatti :si ò impadronita :già di otto navi di :cui quattro nel ·canale di Panama per prevenirne tentativi di sabotaggio e affondamento. Tutte le altre navi sono oggi rigorosamente vigilate sebbene vi siano fondate presunzioni che gli equipaggi ne abbiano inutilizzato ·le maochine.

È stato pubblicato stamane e V. E. avrà letto il testo esatto della ·comunicazione di Wilson ai Governi neutrali. Alto funzionario del Dipartimento di

Stato mi ha detto ohe notizie ricevute in proposi:to dall'America del Sud erano assai confortanti e fra le Nazioni neutrali europee mi ha d~pinto la Svizzera e l'Olanda sotto l'incubo di un'aggressione tedesca ins.inuandomi in pari tempo che la Svezia possa essere legata alla Germania da un trattato ..... (1). Se vi sarà la guerra con la Germania questo Governo eviterà di contribuire militarmente alla causa degli Alleati limitandosi alla difesa interna ed alla protezione sui mari del commercio e della vita amerkana. Potrà derivarne tutto al più un aoco11do al quale converrebbe partecipasse l'America del Sud per la cooperazione delle rispettive forze navali contro le piraterie tedesche. La pa11tec~pazione degli Stati Uniti alla guerra somiglierebbe sotto certi aspetti a quella del Giappone col conseguente vantaggio finanziario e nel campo dei rifornimenti e dei trasporti. Ma 1sin là è da prevedere ~che Wilson affetterà una neutralità scrupolosa tanto più che egli non dispera ancora che la sua rottura colla Germania, se .seguìta da altri neutri, possa tradursi in un fattore di pace sebbene non più di pace tedesca.

241

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

T. u. 197. Roma, 7 febbraio 19,17, ore 10,30.

Telegramma di V. E. Gabinetto 62 (1). Tenga fermo su intero nostro programma e riferisca proposte degli Alleati.

243

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 358/75. Pietrogrado, 7 febbraio 1917, ore 16,30 (per. ore 21).

Scialoja prega trasmet<tere all'E. V. seguente telegramma:

« Oggi non vi sono state sedute causa impegni di al-ouni Delegati. Ieri sera la missione commerciale italiana fu invitata a pranzo da Protopopoff. Intervenni io pure insieme a Carlotti. Proto;popoff accennò a Carlotti ed a me ai dubbi dei Delegati esteri circa la situazione interna rus,sa. Egli disse ,che non :ritiene probabHe disordini interni in Russia ma che ad ogni modo la nazione e tutto l'esercito vogliono la guerra fino alla vittoria definitiva e che le misure restrittive non potranno pregiudicare questo obiettivo.

Ho sentito parlare con insistenza della possibilità ,che Protopopoff ottenga lo scioglimento Duma a lui contraria e facda le elezioni. Non sembra che Galitzin abbia notevole influenza nel Governo.

Ministro delle Finanze russo mi ha poi rimesso seguente promemoria che egli proporrà alla sezione finanziaria della Conferenza. Rimango in attesa di ricspo,Sita da comunicargli :

Il) Cfr. n. 230.

« Pour le payement de diverses commandes militaires russes en lta],ie il a été passé entre des institution:s de ,crédit russes et italiennes certains arrangements aux termes desquels disposition peut etre faite des crédits d'un montant total de 325 millions de lires italiennes au moyen d'excorn:pte de traites don:t le payement à l'échange est garanti par un dépòt des bons du trésor russe.

Jusqu'à ici il n'a encore, il es't vrai, été disposé que d'une partie de ces crédits mais dès maintenant non seu1ement la totalité doit en etre..... (l) au règlement des commandes en cours d'exécution, mais il sera meme nécessaire de recourir à des combinaisons analogues d'ordre financier pour assurer le payement des comma,ndes ultérieures dont le placement aura lieu dans un avenir plus ou moins proche.

Les iraites émi,ses pour la disposition des crédits tout en étant renouvelables à trois mois sont... (l) payables à des termes bien fixés à l'avance et qui sont d'un maximum de vingt et un mois comme il est hors de doute que la Russie ne pourra se créer en Italie des dis,pontbilités suffisantes pour assurer ,le remboursement des dites traites à leur échéance définitive relativement peu éloignée le Gouvernement russe doit dès maintenant se préoccuper des mesures qui pour1ront etre prises en vue de donner à la Question pendante une solution sauvegardant tous les intérets et, dans cet ordre d'idées, le Gouvernement russe envisage que le mieux serait de pouvoir assurer lors de l'échéance défin~tive des engagements qui auront été pris à l'égard du mar>ché italien soit leur consolidation soit, si cette opération n'est point pos~ible, au moins leur renouvellement pour une nouvelle période et il serait obbligé au Gouvernement italien de bien vouloir lui fournir pour cet objet tout concours possible ».

245

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 352/73. Pietrogrado, 7 febbraio 1917, ore 16,30 (per. ore 7,45 dell' 8).

Persona che frequenta i Circoli del Quartiere Generale mi ha assicurato che

Bratiano tratta con la Rm::sia la cessione della Dobrugia ,contro la restituzione

alla Romania dei o:uoi antichi confini, l'acquisto della Transilvania, della Buco

vina nonché alcuni distretti della Bessarabia. La Russia intenderebbe assicurarsi

la via terrestre a Costantin01poli per mezzo della Dobrugia e la zona litorale

della Bulgaria mantenendo soltanto l'accesso ai porti principali di quei due

Stati. Esito a credere che la Russia voglia prepara11si l'inimicizia perenne romena

e bulgara, indebolendo le sue forze estendendole a difesa del corridoio e ride

stando le diffidenze a mala pena assopite dell'Inghilterra circa Costantinopoli.

Ma non mancherò di continuare le indagini sul delicato argomento.

247

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 417/91. Pietrogrado, 7 febbraio 1917, ore 16,30 (per. ore 11,35 dell' 8).

Torretta pregami comunicare al Ministero di Agricoltura quanto segue:

« Missione commerciale ha trovato qui le più calorose e cordiali accoglienze. È stata ricevuta ufficialmente oltre che da S. M. l'Imperatore da tutti i Ministri interessati. È stata invitata alla Duma e al Municipio. È tenuta a contatto con rappresentanti di tutte le istituzioni ,commerciali e industriali, coi principali uomini della finanza e del. ,commercio, coi capi servizio dei diversi Ministeri. Ha visitato fabbrkhe officine più importanti. Ha avuto sei sedute. Relatore 11usso ha letto rapporti sopra principali questioni commercio italo-russo. Nostri comissari hanno fatto altrettanto e si sono avute utili discussioni. Stampa è unanime nel 1seguire con simpatia e vero interesse attività della Missione. Invierò a suo tempo raworto dettagliato. Partiamo questa sera per Mosca, 1'11 a Karcoff, il 6 a Kiew, il 22 a Odessa.

Per eventuali comunicazioni prego indirizzare presso RR. Consoli».

249

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 429/GAB. 34. Washington, ... febbraio 1917 (per. ore 18,25 dell' 8).

Mio telegramma Gabinetto n. 30 (1).

Situazione dell'Austria in .confronto degli Stati Uniti non è a~ncora definita e si presta a sintomatici intrighi. Dipartimento di Stato ebbe 1soltanto notizie sommarie dell'Ambasciatore Americano a Vienna che ~ustria 1si associava alla nota tedes•ca. Rifiutò pertanto accettare .credenziali nuovo Ambasciatore AustroUngarico in attesa di una dichiarazione esplicita del suo Governo. Questa dichiarazione reclamata a Vienna non è ancora pervenuta. Mi risulta intanto confidenzialmente che il solito gruwo finanziario israelita teuton!ico capitanato in questa circostanza dall'ex Ambasciatore Morgenrtau preme in segreto Wilson affinché Ambasciatore Austro-Ungarico sia r-iconosciuto e mantenuto. Germania avrebbe •Così pure sempre suo rappresentante a Washington. Ma gli intrighi malgrado influenza sul Presidente dei postulanti paiono destinati a faUire a meno che Austria non rinneghi Germania che appare inverosimile.

251

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 413/GAB. 32. Washington, ... febbraio 1917 (per. ore 21,05 dell' 8).

Ho parlato con akuni colleghi sud-americani e ne ho portato impressione che ottimismo del Dipartimento di Stato di cui a:l mio telegramma n. 31 (l) circa presunto atteggiamento dei loro Governi sia parecchio esagerato. Non mi si è nascosto che l'invito di Wilson per il modo e le circostanze in cui venne loro rivolto ha provocato nelle maggiori Repubbliche del su.d America risentimeuto che influirà nelle rispettive decisioni. Sud America non vuole apparire rimorchiata dagli Stati Uniti che arieggiano dis[porne incondizionat~mente e che dopo averne diE1prezzato suggerimenti e appello e aver parlato sempre durante la guerra per conto proprio ne richiedono ora in forma quasi ,comminatoria adesione postuma ad un passo di tanta gravità. Se ad una rottura dovremo venire ,colla Germania, mi diceva un ambasciatore sud americano, sarà la nostra rottura e non quella degli Stati Uniti. So che Governo brasiliano farà sapere a Washington che appena ricevuto Nota tedesca esso ha deliberato protestare contro notificazione del blocco, ma 'soltanto dal punto di vista del diritto delle genti e degli interessi del Brasile e dei brasiliani. Questa protesta sarà comunicata per cortesia da Rio Janeiro ai Governi del continente americano prima di essere mandata a Berlino.

Argentina e Uruguay farebbero probabilmente lo stesso.

253

IL MINISTRO A STOCCOLMA, TOMMASINI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 366/23. Stoccolma. 8 febbraio 1917, ore 20,20 (per. ore 10,55 del 9).

Telegramma di V. E. 149 (2).

Nel confermare le mie 'precedenti informazioni posso aggiungere che lo scopo principale della visita del Re di Svezia a Copenaghen e del suo colloquio col Ministro degH Affari Esteri è stato di dis;sipare ogni resto degli attriti prodotti dal conteg.no poco riguardoso di Hammarskyold al momento dell'adesione dei ·tre Stati scandinavi all'iniziativa di Wilson per la pace.

255

IL MINISTRO A JASSY, FASCIOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. s. 387/42. Jassy, 8 febbraio 1917, ore 20,30 (per. ore 17,30 dell' 11).

Situazione interna romena deve esser ·considerata sempre come grave. Malcontento è generale ed ha il suo fondamento, oltre che 1nei recenti disastri militari, neHa situazione economica e nella situazione morale: la situazione economi.ca ed alimentare va di giorno in giorno peggiorando giacché le ormai scarse risorse del paese si esauriscono rapidamente. Il paese non sarà in grado neppure col prossimo ra·c.colto di provvedere a se stesso neanche per i soli cereali perchè contrariamente a quanto avvenne in Valacchia ed in Dobrugia la semina d'autunno non fu fatta e quella di primavera potrà essere fatta difficilmente per mancanza di bestiame e per la necessità di lasciare parte del terreno a prato mancando ogni foraggio secco. Disorganizzazione completa in tut.ti i rami dei pubblici servizi aUJmenta il disagio della popolazione ed il conseguente mal·contento.

La situazione morale è non meno deplorevole: Il Governo segue u111a politd·ca di partito creando... (l) per i propri partigiani senza akun riguardo alle presenti tristissime condizioni del paese; sperperi, frodi e corruzione continuano in tutti i pubblici servizi ed innanzitutto in quello militare. lnol·tre recente nomina a sindaco di Bucarest da parte dei tedeschi del Colonnello Verzea ufficiale dell'esercito romeno d'origine transilvana fino all'ultimo momento direttore generale delle poste e dei telegrafi e capo del servizio segreto d'informazioni romeno in Transilvania e la diserzione di militari e funzionari appartenenti alle più alte classi sociali hanno aumentato il discredito del Governo e delle istituzioni. A tutto ciò si aggiungono i dissensi intestini del Governo a proposito dei quali mi riferisco al mio telegramma Gabinetto 38 (2).

Mi r1sulta infine che il Re Ferdinando e la Regina Maria sono giunti dicsgustati di questo stato di ·COse e che una forte corrente va delineandosi specialmente in certi ambienti di Corte in favore deHa formazione di un Gabinetto d'affari cos,tituito da persone assolutamente estranee alla politica militante. Questa soluzione però che potrebbe forse migliorare la situazione incontra ostacoli e nelle tradizioni locali e nelle difficoltà di trovare per,sone di qualche valore che non 1siano infeudate ad uno o all'altro dei partiti locali.

Prego mantenere il segreto su quanto precede.

257

L'AMBASCIATOHE A PIETHOGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGL,I ESTERI, SONNINO

T. 457/67. Pietrogrado, 9 febbraio 1917, ore 11,30 (per. ore 20,20).

Giornali pubblicano seguente comunicato ufficioso:

« Imperatore, secondo me ha espressa la volontà nel suo ordine del giorno all'Eserdto ed alla Marina, di volere un regno di Polonia unito nelle sue tre parti dopo la guerra, ha ordinato che vengano elaborate le basi della futura organizzazione della Polonia e delle relazioni di essa con l'Impero. In vista di ciò Sua Maestà ha ordinato che sia costituita una Commissione ~pedale per discutere detta questione, sotto la presidenza del Presidente del Consiglio, con partecipazione del Ministro dell'Interno, Ministro degH Affari Esteri, Ministro delle Finanze, facente funzioni di Capo di Stato Maggiore, del Comando Supremo, dei Presidenti delle Camere Legislative. Vi pl'enderanno parte anche l'ex Presidente del Consiglio dei Ministri Coremikin e Sazonoff ».

259

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI

T. GAB. P. (2). Roma, 9 febbraio 1917.

Telegramma di V. E. Gabinetto N. 25.

Circa ,gita parlamentari francesi in Italia Governo non prese parte né per promuoverla né per impedirla né :per sospenderla. Nell'autunno scorso parlamentari i·taliani si recarono insieme col Signor Bouillon dal Presidente del Consiglio il quale dimostrò proposito di buona aecoglienza da parte del Governo per la gita anzidetta che annunziavasi pei mesi di novembre o dicembre. Gita fu sospesa per desiderio dei parlamentari francesi ·che lo motivarono con ·loro occupazioni parlamentari. Successivamente i parlamentari italiani si recarono dal Prestdente del Consiglio avvertendo ·che gita avverrebbe il 28 di :gennaio e Presidente Consiglio accolse anche questa volta ·l'annunzio con le migliori dichiarazioni ma gita fu nuovamente sospesa per richiesta dei parlamentari francesi, altrimenti impegnati. Intanto Presidente del Consiglio rivolse ai Deputati e Senatori italiani invito a dedicarsi attivamente alla propaganda in tutte le parti del Regno del Prestito Nazionale testé aperto. In .segUJito a ciò i parlamentari ttaliani si recarono a comunicargli che intendevano pregare i Colleghi francesi di diffe

rire viag.gio alla fine del marzo e chiesero al Presidente di trastrnette.re a Parigi un telegramma che gli fu consegnato già redatto interamente prima del ·colloquio. In seguito il Deputato Theodoli si recò ad avvertire Presidente del Consiglio che aveva incarico di recarsi a Partgi per trattare deHa gita dei Parlamentari, in conformità del telegramma anzidetto. Altra ingerenza il Governo non ebbe né ad esso pruò riferirsi qualsiasi interpretazione si vog'lia dare all'accennato differimento.

261

L'INCARICATO D'AFFARI A BERNA, DURAZZO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 372/14. Berna, 9 febbraio 1917, ore 9,30 (per. ore 2 del 10).

Mio telegramma Gabinetto n. 11 (1).

Ho potuto avere oggi visione, in via del tutto riservata e confidenziale, così della protesta svizzera che sarà inviata oggi a Benlino ,come della risposta di questo Gove11no al Presidente degli Stati Uniti. I due documenti sono stati discusisi ed approvati dal Consiglio Federale nella sua ,seduta di stamane e saranno pubblicati domani sera.

Nel primo il Consiglio Federale dopo aver definito la nuova guerra dei sottomarini tedesca come una grave lesione del diritto dei neutri al libero commercio marittimo rileva l'aggravamento ,che ne deriva alla situazione economica ed alimentare della Svizzera, già compromessa da precedenti violazioni dei suoi diritti di Stato neutrale, eleva • la più energica protesta (Nachdrucklichste) • e fa le più ampie riserve ,per il modo come l'annunziato bloc,co potrà venire effettuato in violazione dei pr1indpì del diritto delle genti soprattutto in vista dei danni che ne potranno derivare ,per le perdite di vite e di carichi trasportati. Conclude esprimendo la speranza che nell'esecuzione del blocco verranno usati doverosi rigua11di ad interes'Si svizzeri. La protesta è redatta in forma corretta, misurata ma fe~ma.

Nella risposta a WiLson il Consiglio Federale si riferisce a:Ua sua risposta preliminare del 5 corrente. Richiama poi le recenti dichiarazioni di neutralità

nonché l'atto costitutivo del 1815 in cui venne riconosciuta la neutralità svizzera rappresentava un interesse europeo. Prosegue affermando ·che la Svizzera non potrebbe abbandonare la neutralità che in caso di lesione della sua indipendenza

o integrità territoriale ovvero offesa al suo onore o ai suoi vitali interessi. Fa poi rilevare la speciale situazione geografi·ca della Svizzera e .le necessità di indole economica che ne derivano. Conclude dicendo che per tut<te queste ragioni Consiglio Federale « non ha potuto decidersi » ad aderire aLl'invito di WBson, limitandosi ad elevare protesta di cui viene comunicato il testo.

263

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGL,I ESTERI, SONNINO

T. GAB. R.R. 374/66. Londra, 9 febbraio 1917, ore 22,50 (per. ore .1,50 del 10).

Nel corso dell'abbastanza lungo colloquio odierno con Lloyd George gli ho detto a titolo meramente personale che non mi piaceva moLto l'avviamento della discussione nella questione Asia Minore, mi rincresceva specialmente il fatto che nota proposta nei termini concretati da Balfour veniva senz'altro a .stralciare quella parte importante delle nostre domande che si discostava dall'accordo anglo-francese, mentre per motivi di varia indole più volte spiegatigli io mi sarei aspettato a proposte diverse.

Primo Ministro dopo aver accennato, come al solito, sulla buona volontà di que.sJto Governo, ,suU'interesse speciale preso da Balfour a escogitare una soluzione giovevole ai nostri interessi ,sulla base dell'eguaglianza sttabilita nel trattato, sul profondo suo rincrescimento per il precedente da me deplorato ecc., ha di nuovo insistito sul serio imbarazzo in cui si trova il Governo britannico a ritornare su accordi già conclusi, sulle difficoltà di trattare con i francesi, sulla convenienza per debito di giustizia di riconoscere i non lievi sacrifici al postutto fatti dai Francesi ,con la partecipazione prima all'impresa dei Dardanelli e col successivo largo contributo a quella di Salonioco ecc. Egli ha poi osservato che tutte queste discussioni sulla spartizione della Turchia potrebbero alla fine dei conti essere accademiche ,se ad un dato momento gli Alleati non diverranno padroni dei territori da sottrarsi alla dominazione turca. Attualmente in Turchia sono solo i Russi e gli Inglesi a ,combattere ma a debellare ,completamente la Turchia occorrerà pure quando che sia uno sforzo 'comune dei quattro alleati. Mi chiedeva quindi se sarebbe l'Italia disposta a partecipare ad operazioni in Turchia da intraprendersi eventualmente alla fine detl'eSitate, dopo aver condotto, siccome egli augura, a felice termine grosse operazioni contemplate contro i nemici presenti. Gli ho fatto os,servare ,che su questo punto io mi trovavo in grado di dargli al,cuna risposta e che comunque vi era anche tem,po di esaminare la questione. Non potrei dire se questo accenno alle operazioni contro la Turchia debbano interpretarsi come manifestazione di un piano conce!'tato o in gestazione del Comitato di guerra ovvero come una semplice idea subitanea germogliata nel fertile cervello di Lloyd George. Suo linguaggio odierno circa l'Asia Minore ha ,comunque giustificato le riserve da me riferite ,col mio telegramma Gabinetto n. 42 (l) basate sulle dichiarazioni fin dal principio fatte da Grey e confermate dal contegno finora tenuto da Balfour. Mi è sembrato inoltre che di tutto l'insieme della questione dell'Asia Minore Lloyd George abbia una conoscenza alquanto superficiale.

265

IL MINISTRO A STOCCOLMA, TOMMASINI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. RR. 377/26. Stoccolma, 9 febbraio 1917, ore 20,55 (per. ore 12,10 del 10).

Ieri mattina Rizoff Mini>sotro di Bulgavia a Berlino, chiese telefonicamente

un abboccamento a questo Ministro di Russia il quale (dopo di essersi consultato

coi colleghi di Francia e d'Inghilterra e ~con me che unicamente gli consirgliammo

di vederlo) lo ricevette nel pomeriggio.

Dopo aver premesso che egH agiva a suo « rischio e pericolo » ma cono·

scendo le disposizioni esirstenti attualmente tanto in Germania quanto in Bul

garia, Rizoff ha detto che se la Russia volesse intavolare negoziati di pace

potrebbe ottenere ora condizioni... mentre in avvenire non sarebbe più così.

9 -Documenti diplomatici -Serie V -Vol. VII

Egli ha ripetuto le solite frasi sulla riconoscenza che la Bul,garia ha sempre per la Russia con cui desidera vivamente di riconciliarsi. Pur parlando esclusivamente di pace colla Russia Rizoff non ha mai pronunziato 11'espressione «pace separata».

Ministro di Russia gli ha risposto che H suo Governo, sicuro della viHoria finale, non farà la pace se non in pieno accordo coi suoi alleati. Su domanda di Rizoff ha aggiunto che egli informerebbe suo Governo della conversazione avuta con lui di cui certamente i Governi alleati sarebbero edotti s'enza indu~io.

Rizoff ha detto di essere venuto qua sotto fai1so nome per restringere i vincoli fra la Bulgaria e gli Stati scandinavi, di volersi trattenere qui alcuni giorni ed ha chiesto al Ministro di Russia di potergli telefonare di nuovo fra qualche giorno per sapere se avesse nulla a chiedergli.

Ministro di Russia ha impressione che Rizoff agisca in pieno accordo col Governo tedesco a cui i suoi movimenti non potrebbero certamente sfuggire.

267

IL CAPO DEL CERIMONIALE DEL MINISTERO DEGLI ESTERI INGLESE, MONTGOMERY, ALL'INCARICATO D'AFFARI A LONDRA, BORGHESE

L. Londra, 9 febbraio 1917.

I expect you know of a now famous proclamation in which the Grand Shereef of Mecca explains with great weight and eloquence his reasons for throwing off the Turkish yoke, and for initiating the revo1t which has made him King of the Hejaz.

W e think that a wide distribution of this should have the very best effect among Moslem peoples, and we are reprinting it in the originai Arabic, and having translations made into Persian and Chinese (as well as into some British Colonial languages, wtth which I need not bother you here).

Would you care for any copies for distribution among Moslems in Italian possessions? You will probably only want Arabic copies (though the other versions will be very much at your disposal), and if you will let me know with how many you could deal, I will have them sent to you.

269

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI

T. GAB. R. 215. Roma, 10 febbraio 1917, ore 21.

Mio dispaccio 22 dicembre.

Ministro Colonie significa quanto segue:

«Governatore Tripolitania ha avuto nuove prove dell'opera perniciosa che in piena mala fede il console francese a Tripoli svolge a nostro danno.

Sono dolente che il modo col quale il generale Ameglio è venuto a conoscenza di queste nuove prove non consentano di indicarle. Posso, .però, assicurare l'E. V. che sono di assoluta certezza.

Non posso che insistere presso l'E. V. pregandola nuovamente di ottenere dal governo francese l'allontanamento del console e vice console francese a Tripoli.

Sono indotto a questa mia insistenza poichè temo da un momento all'al>tro che possa accadere qualche incidente tra il Governatore e il Console di Francia che è necessario in modo assoluto evitare ».

Prego farmi conoscere a che punto si trovi pratica e se del caso agire p.resso codesto Governo affinchè console francese Tripoli sia allontanato.

271

.IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

T. 173. Roma, 10 febbraio 1917, ore 23.

R. Agente Diplomatico Cairo informa che Abdul Hamid Scedid bey già direttore di quella succursale Banco di Roma attualmente in Svizzera avrebbe iatto per mezzo di persone influenti egiziane pratiche per ottenere revoca decreto espulsione dall'Egitto allo scopo farvi ritorno. Scedid fu espulso perchè gravemente compromesso negli intrighi ex Khedive. Sembra che Autorità militari britanniche non siano aliene autorizzarne ritorno. PregoLa far paSisi presso codesto Governo perchè decreto espulsione sia mantenuto essendo Scedid stato imputato di spionaggio e contrabbando a nostro danno durante suo soggiorno Svizzera.

273

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

T. GAB. u. 217. Roma, 11 febbraio 1917, ore 14.

Telegramma di V. E. n. 66 (1).

Argomenti d'i L,Joyd George si pos·sono facilmente ritorcere. Il fatto che presenti discussioni sulla s~partizione della Turchia pos,sono essere alla fine dei conti accademiche è un argomento perché Governo Inglese muova più facilmente le obbiezioni che Francesi e Russi fanno all'accoglimento di nostre domande forse accademiche ma che evitano ipoteche pericolose per il futuro. Imbarazzo che incontra Governo Inglese a ritornare su accordo già concluso giustifica una volta di più il nostro risentimento che simile accordo sia stato conc1uso a nostra insaputa contrariamente all'accordo di Londra, alle assicurazioni di Grey ed alla condizione di alleati. Confermo istruzioni di cui al mio telegramma Gab. 197 (2): tener fermo su tutto il nostro programma e ricordo ad ogni buon fine che noi abbiamo accolto desiderata russi per Costantinopoli e Stretti alla esplicita condizione di realizzare le nostre aspirazioni in Oriente e altrove.

275

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 494/95. Pietrogrado, 11 febbraio 1917, ore 2,10 (per. ore 21,40).

Novaie Vremia pubblica intervista col Ministro Scialoja che qui appresso riassumo. Difficile immaginare ostacoli naturali contro cui eser'Cito italiano combatte; tutta la fr.ontiera svolgesi in condizioni a noi sfavorevoli Austria generando come cuneo nella pianura lombarda. Secondo nostre informazioni, in questo momento truppe austriache ed anche germaniche preparansi attivamente alle prossime operazioni. Non credo che tedeschi malgrado loro sforzi per allenarsi guerra montagna riusciranno ottenere meravigliosi risultati nostri alpini. Soldato italiano nella guerra di montagna fa veri miracoli mirabilmente coadiuvato da un perfetto servizio di rifornimenti. Nel campo della fabbricazione del materiale bellico nostra industria ha ottenuto sensibili risultati non solo grazie alla mobilitazione grandi aziende ma mercè creazione numerose piccole officine lavoranti esclusivamente per la difesa. Prova del celere aumento nostra produzione bellica è fatto che Italia travasi in grado cedere alleati ecceS!so SIUa produzione. E' bene che conferenza siasi riunita Pietrogrado. Per molti di noi Russia è una vera scoperta e da voi ci separaremo convinti deHa potenza del vostro esercito e della laboriosità del vostro popolo.

Accoglienza fatta alla nostra delegazione commerciale ha prodotto in noi indelebile impressione in Italia. Aspettiamo i più fervidi risultati da più intimi rapporti economici. Quanto alla guerra sottomarina personalmente ritengo questione rivolta anzitutto a carattere scientifico. Indispensabile incoraggiare tecnici ;;l perfezionamento mezzi di lotta contro sottomarini dichiarazione del blocco tedesco subacqueo. Fermamente spero riusciremo fra breve opporre nuovi mezzi di lotta all'azione sottomarini.

277

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

D. RR. l. Roma, 11 febbraio 1917.

Ad opportuna personale Sua conoscenza, mi pregio trasmettere all'E. V. l'unito verbale della Conferenza degli Alleati tenuta a Roma dal 6 al 7 gennaio 1917, e colgo l'occasione per offrirLe gli atti della mia alta considerazione.

ALLEGATO.

CONFERENCE DES ALLIES

6-7 janvier 1917.

SECRET

La conférence des Alliés s'est réunie à Rome le 6 janvier 1917 au Ministère des Affaires Etrangères. Les Délégués des Gouvernements Alliés étaient:

POUR L'ITALIE:

S. E. M. Boselli, Président du Conseil;

S. E. le Baron Sonnino, Ministre des Affaires Etrangères;

S. E. le Général Morrone, Ministre de la Guerre;

S. E. J'Amiral Corsi, Ministre de la Marine;

S. E. M. Scialoja, Ministre;

S. E. le Général Cadorna, Commandant en chef des Armées italiennes;

S. E. le Général Dallolio, Sous-secrétaire d'Etat aux munitions;

M. De Martino, Secrétaire Général du Ministère des Affaires Etrangères;

M. Ie Comte Aldrovandi, Conseiller de Légation, Chef du Cabinet du Ministre des Affaires Etrangères.

Secrétaires de Légation:

M. Biancheri;

M. le Comte Barbaro;

M. De Lieto.

POUR LA FRANCE

M. Briand, Président du Conseil, Ministre des Affaires Etrangères;

M. le Général Lyautey, Mini:st;re de la guerre;

M. Thomas, M1nistre de l'Armement et des Munitions;

M. Barrère, Ambassadeur de France en Italie;

M. Berthe:lot, Mini:stre Plénipotentiaire, Chef du Cabinet du Ministre des Affai:res Etrangères;

M. le Colone:! De Gondrecourt, Attaché miHtaire à l'Ambassade de France en Italie -Chef de la Mission Miilitaire franç·aise au Grand Quartier Général Italien;

M. le Colone! Billotte, du Grand Quartier Général français;

M. Charles Roux, Seorétair·e de l'Ambassade de France en Italie.

POUR LA GRANDE BRETAGNE

Right Honorable H.O. Lloyd George, Premier Ministre;

Right Honorable Lord MHner, Ministre;

S. E: Si:r Rennell Rodd, Ambassadeur de Grande Bretagne en Italie; Right Honorable le Général Sir WHliam Robertson, Chef de l'Etat Major

Général; Sir H. Wilson, Général Command·ant de Corps d'Armée;

M. le Général de Brig:ade Clive, Chef de la mission britannique au Quartier Généra,l français;

Sir Maurice Hankey, Colone:l Se:crétaire du Cabinet du Ministère de la guer•re;

M. George Clarke, du Ministère des Affaires Etrangères.

POUR LA RUSSIE:

S. E. M. De Giers, Ambassadeur de Russie en Ital.ie;

S. E. le Géneral Galitzine, Chef de la Mission militaire russe en France;

M. le Colonel Enckell, Attaché militaire, Chef de la Mission russe au Grand Quartier Général ItaHen;

M. Strandtman, Secrétaire de l'Ambassade de Russie en Italie.

PREMIERE SEANCE

Samedi, le 6 janvier 1917.

La séance est ouverte à 10 h. 15 du matin. Son Excellence M. BoseUi, Président du Conseil, prend la Présidence de l'As

semblée et prononce l'alla:cution suivante:

J'ai l'honneur et je suis heureux de vous saluer au nom de l'Italie dans cette ville de Rome. Le lieu est fatidique. Et notre aHiance pour les dro:its et la liberté des nations se rattache à tout ce qu'il y a de plus grand, de plus bienfaisant, de plus lumineux dans l'histoire, et signifie les voeux, les garanties, l'aveni:r de la civiHs:ation.

Très nombreuses seraient les questions 'à résoudre. J.l faut nous ocCIUp:e.r immédiatement de l'affaire de la Grèce, soit au point de vue politique et diplomatique, soit au point de vue militair·e.

Mais il y a Ul} problème qui surpasse tous les autres. Il faut hàter notre victoire défini,tive et complète.

Il faut que nos forces et nos eHorts forment rée:Uement et continue11ement une vraie unité de prog·ramme et d'action. 1:1 f·aut concerte'r et établir le pian de guerre -ç>our l'année qui commence.

Certains événements qui ont eu lieu après la conférence de Chantilly exigent qu'on en considère les prévisions. Nos conférences ont nécessairement un caractère pohtique et diplomatique e: un caradère militaire.

En regardant autour de moi j'ai la certitude que nos réunions confirmeron~ plus étroitement encore l'unité des propos, l'intimité des sentiments et indiqueront à nos vaillants combattants les voies et les moyens qui doivent correspondre aux prodiges de leur héroi:sme et assurer 1a vie indépendante des nations.

Son Excellence lVI. Boselli donne ensuite la parole à M. Briand.

Briand remercie M. Boselli de la bienvenue qu'il a souhaitée aux missiom étrangères. Après avoir dédaré que la présente Conférence était une nouvelle affirmation de la solidarité des alliés, de leur unité de vues et de leur unité d'action.

il dit que la première question à examiner est celle de la séaurité de l'armée d'Orient. Il demande si l'on peut se contenter des promesses faites par la Grèce. ou bien si, en raison des doutes que ,l'attitude de la Grèce fait naitre sur la manière dont elle exécutera ses promesses, il y a lieu d'envisager des opérations de police militaire, M. Briand termine en suggérant de demander des éclaircissements aux Généraux Sarrail et Milne.

Le Général Sarrail, Comandant en chef de l'Armée d'Orient prend la parole. Il dit qu'il a donné l'ordre d'arrète'r toute offensive pour trois motifs: d'abord parc~e que ses troupes sont fatiguées, ensuite à cause de l'absence de réserves, enfin à cause de l'attitude de la Grèce. 11 expose que, sur ses derrières se trouvent des effedifs menaçants, des dép6ts de munitions, des dépòts d'armes; que les armes et les munitions sont réparties dans des écoles, des églises de villages, que les hommes à qui eUes sont destinées sont groupés à proximité de ces viHages, etc. etc. que tout es1t prèt pour l'attaquer. Il in:s:iste sur le danger dont son armée est menacée parce qu'i,l n'a à opposer aux Grecs que des bataillons d'étape et parce qu'il doit avoir les yeux constamment tournés vers le nord. Il déciare qu'il est urgent de le libérer de cette menace.

D'après ses rense.j,gnement,s, les troupes grecques de Thessalie n'ont pas été évacuées dans le Péloponnèse. Les effedifs qui ont franchi le Canal de Corinthe sont des effectifs minimes. Un régiment qui comptait 800 hommes n'en avait plus que 150 en passant en Morée; les batteries d'artillerie ont apporté 12 coups par pièce, alors qu'elles en ont 1400. Lui-mème, venant de passer par le Canal de Corinthe, y a vu des bacs. Les Grecs, d'après lui, pourraient, facilernent les employer pour faire repasser de Morée en Attique les troupes qui ont passé dans le Péloponnèse par le pont du Chemin de fer.

Il est convaincu, que, lorsque les Bulgaro-Allemands descendront pour l'attaquer, la Grèce lévera le masque. Il sait qu'il a un ennemi, il désire le mettre hon de combat. Il ne s'agit se.lon lui, que d'une simple affaire de police; descendre de la zone neutre, d'Ekaterini vers Larissa, balayer les réservistes, s'emparer des dépòts de munitions, repousser l'ennemi plus bas: ensuite s'arréter. Il considère cette opération comme nécessaire pour donner de la profondeur à la zone d'action de son armée.

Pour ce qui concerne les troupes vénizelistes, elles sont toutes au nord, sur le Vardar. Elles contìnueront à ètre envoyées dans cette dìrectìon, face aux Bulgares_ Chaque fois que les vénizelistes ont voulu aller dans la zone neutre, il s'y es~ opposé. Il a déclaré à Venizelos qu'il ne permettrait pas des mouvements séditieux à l'intérieur de la vieiHe Grèce. Il y a un régiment vénizeliste en formation à Salonique et une division est attendue des ìles; ces troupes seront envoyées contre les Bulgares.

Du còté de Koritza il était autrefois en liaison avec le corps expéditionnaire italien de Valona. Depuis quelque temps des bandes grecques, des gendarmes, sous les ordres d'officiers grecs, ont occupé les communications avec les italiens t Leskovitch et bouché le chemin. Par là mème les communications de la Grèce avec l'Autriche et l'Allemagne ont été rétablies.

Si la France et l'Angleterre veulent mettre la main sur les mines de magnésie de l'ìle d'Eubée, e1les n'y parviendront que par la force. Le régiment grec de Cha1ds résistera.

Pour l'ensemble de l'opération de police qu'ìl envisage il faut procéder à une attaque brusque, se garder de prévenir les Grecs, bénéficier de 'l'effet de surprise, pas de déclaration de guerre, pas de sommation. Cette manière d'agir se justifie, selon lui, par le fait qu'il est constamment attaqué.

Agir différemment risquerait de l'entraìner beaucoup plus loin.

M. Lloyd George propose d'entendre le Colonel Fairholme, chargé de surveiller l'évacuation des troupes grecques, et de le ques1tionner sur la manière dont le R:}i Constantin exécute les promesses.

Le Colonel Fairholme, attaché militaire anglais à Athènes prend la parole. Il rappelle le principe sur ,Iequei l'évacuation devait étre exécutée. En Thessalie ne devait rester qu'une dìvision d'ìnfanterie sans arrtillerie, à effectif de paix, et de mème en Epire; toutes les autres troupes devaient passer au sud de la ligne LamiaPrevesa; le mouvement devait étre termìné le 13 janvier; chaque jour devaient passer un régiment d'infanterie, et (ou) deux escadrons de cavalerie et (ou) 2 batteries d'artillerie.

Lui et ses quatre collègues sont d'avis que les Grecs ont, jusqu'ici, tenu leur promesse. Après le premier ultimatum les Grecs auraient eu 16 canons de campagne et 60 de montagne en Thessalie, mais selon la dernière note il n'y aurait plus d'artillerie en Thessalie. D'a~1leurs le muovement n'est pas terminé, puisque le 13 janvier n'est pa,s encore échu.

Il fait observer que les eff.ectifs des unités grecques sont très faibles à cause des défedions véniz,elistes. Il estime que l'effectif d'un régiment est en moyenne de 550 hommes et qu'une division grecque ne compterait maintenant que 1950 hommes.

Il saìt qu'en dehors des hommes de l'active, dont il constate le passage, il reste les réservistes, qui peuvent étre :lacilement formés en bandes en vue d'une guerre de guériUas. Le matériel accumulé en Thessalie facilite,rait la chose.

Les attachés miEtaires n'ont pu que constater les unités qui ont pa,ssé, réduites

à l'état de squelette, mais pour 1les raisons qu'il a ,indiquées plus haut.

LI espère que 1es promesses seront complètement tenues.

Le Général Sarrail dit qu'il a passé: la 10° division, 588 hommes, 16 mitrail

leuses; (il aurait du passer de cette division 1500 hommes et 18 mitrailleuses); la

lP division, 259 hommes, zéro mitrailleuses; la 12'' division, 949 hommes, 16 mitrail

leuses; du 4e corps d'armée, pas une mitrai'lleuse. Arti1lerie, 10 canons au lieu de

120 -Les hommes passent le canal en uniforme et reviennent par le bac, en civil

ou méme en uniforme.

Le Colonel Fairholme dit que la Il" division et le 4e corps d'Armée sont non existants. Le Général Sarrail maintient ses conclusions et dit que les renseignements anglais et français ne concordent pas.

M. Lloyd George demande au Général Sarrail si, en supposant que toute l'artillerie grecque soit évacuée dans le Péloponnèse, il se considérait comme était en sécurité.

Le Général Sarrail répond: à condition que les munitions soient aussi évacuées. Il n'y a la sécurité possible pour lui qu'à la condition que Ies pièces et les munitions soient évacuées, et aussi les mìtrailleuses et les munitions d'infanterie.

M. Lloyd George demande si le Général Sarrail veut chasser les réservistes de la plaine de Thessalie, et non pas les poursuivre dans les montagnes, dans le cas où ìls s'y réfugieraient.

Le Général Sarrail répond: parfaitement. Il ne doit plus y avoir de réservistes au nord de Larissa, et pas non plus de dépòts de vivres ni de dépéìts de munìtions.

M. Albert Thomas fait observer que le colonel Fairholme a reconnu l'existence de bandes gre,cques en Thessalie. Donc, méme s'i les troupes régulières étaieùt

évacuées, H subsisterait une mena,ce, dont on convient du còté anglais. Il demande si cela ne justifie pas l'opération de police proposée.

M. Lloyd George demande au Général SarraU s'H pense qu'une attaque considérable de l'ennemi soit probable et à peu près à quelle date.

Le Général Sarrail répond qu'il est convaincu, que dès que les germanobulgares pourront retirer de's troupes de la Dobroudja ou de Roumanie, ils les envenont sur le front de Sa,lonique. Il dit que, jusqu'à présent, U y avait 3 divisions bulgares sur ce front. Depuis quelque temps ont été recueHlis dans les lignes alliées des déserteur1s de nouveaux régiments bulgares. Donc une quatrième division, soit 22 bataUlons, est ~en train d'arriver sur le front de Salonique.

Il s'attend donc à une attaque. Il considère comme impossible de battre en retraite pour des rai,sons militakes et pour des raisons morales. Il ne veut pas évacuer Monastir préventivement. Il estime, par suite, qu'ii est d'autant plus urgent pour lui se libérer de la menace grecque.

L'époque de l'attaque à laquelle il s'attend lui parait pouvoir étre fixée à un mois ou un mois et demi à partir de maintenant. L'endroit où cette attaque se produira lui semble devoir étre la ,région du Vardar, pour des raisons de ravitaillement, de voies de communication, et enfin parce que l'ennemi sait que la majorité de nos troupes sont du còté de Monastir, et qu'à Salonique il n'y a rien.

En résumé, il s'attend à un effort bulgaro-aHemand dans un mois et demi et contre son centre.

H. Lloyd George demande si le Général Sarrai'l pense qu'il pourra resister à une attaque très forte en restant à Monastir.

Le Général Sarrail répond qu'il ne se retirera de Monastir qu'en cas de défaite complète et qu'au besoin itl. sacrifiera une partie de ~son artHlerie.

M. Lloyd George demande au Général Sarrail s'il pense qu'il puisse tenir sur toute la longeur du fronte actuel avec les effectifs actuels.

Le Général Sarrail répond qu'il désire depuis longternps avoir des réserves; que les troupes sont fatiguées, mais se fortifient et que, s'il avait quelques réserves, il tiendrait. Il ajoute que, gràce aux italiens, il a commencé à constituer une réserve, mais que cette réserve est encore minime. Il ~conclut que, pour étre dans une situation forte, U est nécessaire d',avok des réserves.

M. Lloyd George demande au Général Sarrail de combien d'hommes et de matériel en plus il aurait besoin.

Le Général Sarrail répond que la question qui lui est posée excède sa compétence, parce qu'il ignore quelles sont les ressources de chaque allié. Il demande le maximum de ce qu'ils peuvent donner. S'i:l l'obtient, i,] pourra dire que son front es~ intangible.

M. Lloyd George demande si, en supposant que les aBiés ne pui,ssent pas envoyer plus des remplacements complets et les deux divisions françaises supplémentaires déjà accordées, l'armée d'Orient peut tenir sur la ligne actueUe sans évacuer Monastir.

Le Général Sarrail croit qu'il est possible de tenir dans ces conditions, mais H ne peut pas l'assurer, n'ayant pas de réserves suffisantes. Mais il estime que battre en retraite, rompre le combat serait très fàcheux.

M. Lloyd George demande si le Général Sarrail croit possible, dans ces conditions de tenir sur le front actuel e~t, en cas de pre~sicn trcp forte, d'oc.cuper une seconde ligne, sans s'exposer à une deroute.

Le Général SarraH répond que le péril grec subsiste pour lui, queUe que soit la ligne qu'il occupe. Il ajoute qu'il y a toujours des diffi,cultés militaires à se replier, mais que, dans le cas présent, la question est pre,sque d'o:rdre sentimentai. Si les alliés s'en aHaknt de Monastir sans y étre forcés, l'armée serbe n'exi,sterait pratiquement plus. L'evacuation de Monastir auvait une répercussion déplorable. Rien que le recul du Quartier Généml français de Monastir à F~loTina a eu déjà un effet funeste sur les serbBs, sur les français eux-mèmes, sur tous ,]e,s aHiés. H considère comme mauvais d'abandonner sans combat une position oecupée.

M. Lloyd George dit qu'il ne propose pas d'abandonner préventivement Monastir. Il demande 'seulement, si, en cas d'atta.que violente au centre, l'armée aU<iée serait ·en mesure d'évacuer Monastir sans grands dangers.

Le Général Sarrail répond que, dans ce cas, ce serait pas sans réserves qu'il essaierait de parer au danger. Quand une troupe est engagée, on ne peut la dép,lacer qu'au moyen de l'intervention des réserves.

M. Briand prédse •la question posée par M. Lloyd George: En cas de fua:te pression au centre, l'ai:le gauche ·en fleche à Monastir •pouvraH-eHe. se replier à temps?

Le Général Sarra·i•l répond que c'est là une question d'espace. S'il a des réserves, 11 les disposea:a de façon à pouvok 1les porter à 1l'endroU où il sera attaqué. Il rappeHe sa r.etratite de Serbie, tout en ajoutant qu'il ne souhaite pas d'avoir à en recommencer une autre.

M. Lloyd Georg.e demande 1si deux divisions venant de France fourniraient les réserves nécessaires, •en admettant que d'autres effectifs ne puissent pas et•re envoyés à Salonique.

Le Général Sarrail répond: en principe, non. Les deux divi·sions françai.ses arriveront en Février ou en Mars. Or •C'·est à peu près à .ce moment que, d'après ses prévisions, se produirait la ruée allemande. Les deux divbions devraient alors etre engagées dès leur débarquement. Elles ne constitueraient donc plus des réserves. Deux divisions ne sont pas un renfort suffisant.

La séance vient d'etre levée à 11 h. et 30 minutes. Les Présidents de Conseil, Ministres •et .Ambassadeurs se réunissent en confévence auprès du Président du Conseil italien pendant que les Généraux et od'ficiers d'Etat major forment une conférence militaire.

CONFERENCE MILITAIRE

La Conférence MiHtaire abouUt aux conclusions suivantes:

Au sujet de Salonique -Conc.lusions des Etats majors Britannique et Italien.

l) Le but de l'·armée d'Orient reste le meme qui a été fixé à la Conférence de

Chantilily a•vec les modaUtés fixées par le télégramme du Maréchal Joffre en date du 11-XII.

2) Les Etats Majovs Britannique et Italien ont déclaré ne pouvoir pas envoyer

des renfoa:ts à l'Armée d'Orient. Par •Conséquent, ,Jes memes E·tats Majors sont d'avis

que dans le ·cas d'une très forte menace .contre Monastir il serait plus convenable

de reculer sur une position plus en ardère.

Au sujet de Salonique -Condusions des Etats Majors Russe et Français.

Les Etats Majors russe et français estiment de ~eur còté que dans l'intéret

supérieur de la coalition ·la nécessité de ne pa1s reculer s'impose à l'armée d'Orient

pour des Taisons d'ordre militad.re et mornl.

Pour que l'aa:mée d'Orient se maintienne sur sa position adueUe et pour

qu'elle soit, d'autre part, susceptible de remplir la mission q'.lÌ lui a été fixée par

~a Conférence de ChantiUy du 15 no•vembre, il est indi~.;>ensab~e qu'e,~le a.it des

réserves suffisantes. Ces réserv·es 1lui fai.sant actuellement défaut il est nécessaire

de Lui en envoyer d'urgence; •meme dans le cas où leur transport exige:rait un mois

par divi,sion, leur ·a,rrivée ne serai<t pas moins néce,s3a;re. atto:m a.u'i'l n'es't pas

indispensable de les avoir toutes immédiatement à pied d'oeuvre.

n est bien •entendu que ces divrisions, qui pourraient comprendre, par exemple

une division bdtannique et deux divisions italiennes, ser.aient susceptibles, d'etre

ramenées ·sur d'autres fronts si 1es dvconstances :l'exi,geaient ou le permettaient.

Cette sug,gestion a paru possible à l'Eta.t Major frança1is en raison de l'engage

ment pris par lui vis-à-vis à ·l'Etat Major Italien de pare·r, le cas échéant, à toute

éventualité, sur le front italien par une coopération des deux armées.

CONFERENCE DIPLOMATIQUE

La Conférence diplomatique après avoir pris connaissance des conclusions de la conférence militaire aboutit aux conolusions suivantes:

Coopération entre les alliés (l)

La Conférence est tombée d'accord en principe qu'il y aurait à l'avenir entre les Alliés une copéraHon plus étroite qu'auparavant. La Conférence étabHt qu'il est nécessaire que des conférences aient lieu plus fréquemment à l'avenir.

Coopération avec la Russie (2)

La Conférence considère camme essentiel pour le succès de la cause des Alliés que les Puissances Occidentales fassent immédiatement des démarches pour procurer aux armées ru~~ses les canons et les mun:itions néces,saires afin qu'eHes soient à méme d'·employer toutes leurs grandes ressources d'hommes et de briser les lignes allemandes sur le front orientai.

Dans le but de donner un effet pratique à la conclusion qui précède, les Gouvernements représentés à la· Conférence sont tombés d'ac,cord que leurs représentants à ,1a prochaine Conférence en Russie seront autoòsés à prendre les décisions nécessaires, après communication télégraphique avec leurs Gouvernements en cas de nécessité.

Communication avec la Macédoine (3)

La Conférence approuve en principe le développement d'une nouveHe vaie de communication avec la Macédoine dans le but de raccourcir la longueur des communications par mer, qui sont à present sérieusement menacées par les attaque's des sous-marins et dans le but de reduire les nécessHés des transports par vaie maritime.

Dans ce but le Ministre italien des transports discutera avec les techniciens anglais et françai.s qui seront envoyés à Rome la question du développement des transports des troupes et du matériel des Alliés sur les chemins de fer italiens.

Il a déclaré que ·la question dépend pdncipaiement du nombre des vagons qui pourront ètre mis à la disposition du Gouvernement itaHen.

Il a suggéré que pour atteindre ce but le meiHeur moyen serait d'envoye·r en Italie des vagons français qui pourraient ètre attachés aux locomotives italiennes p-Ius facilement que les vagons anglais; dans ce cas les vagons français seraient dans la mesure du possible remplacés en France par des vagons anglais. Dans le but de développer une nouvelle vaie de communication entre Monastir et Santi Quaranta le Gouvernement français prend sur sai de fournir deux compagnies de génie militaire et le Gouvernement italien déclare qu'il fera de san mieux pour fournir des ingénieurs civils et à peu près 2000 travailleurs.

Grè ce (4)

La Conférence a approuvé la présentation immédiate au Gouvernement grec, par les quatre Puissances, de la déclaration suivante en réponse à la communication du Gouvernement grec.

,., Les Gouvernements alliés ont pris connaissance de la communication faite le 6 janvier par le Gouvernement grec, à la suite de la demande de garanties et réparations présentée le 31 décembre.

Désireux d'éviter tout malentendu en donnant à ·la Grèce pour sa neutralité, sa politique intérieure, et la durée du blocus des assurances précises, mais décidés à mettre fin à la situation équivoque actuelle en plaçant l'armée d'Orient à l'abri de toute inquiétude possible pour sa sécurité, ,c·e qui est leur objectif immédiat et essentiel, les Alliés font la déclaration suivante:

C'est pour les Alliés une nécessité impérieuse, dans la situation présente, de mettre l'Armée d'Orient à l'abrì de toute menace éventueUe sur son flanc du còté grec. Ils ne peuvent avoir de sècurité à cet ègavd que •si tout le matérie·l et les troupes grécques (prévus dans ·la Note du 14 et 31 décembre) sont transportés dans Ie Péloponnèse, dans un dél>ai •très court et sans .aucun doute pos.sibl.e. Pour assure-r l'exécution certadne et rapide, il est indispensable, ·<;l'une par·t, qu'ils aitmt toute liberté de contròle sans la moindre entrave au départ et à l'arrivée des évacuations, et d'autre part, qu'Hs y participent eux-mémes par leurs moyens maritimes, afin que dans un terme de 15 jours tout soit exécuté en toute loyauté et sans contestation possible.

Si un engagement précis et formel (à cet égard et pour l'acceptation des demandes contenues dans la Note du 31 Décembre) n'est pas donné dans un délai de 48 heures après la remise de Ja présent•e Note, ou si, après accep,tation éventue1ltle, une entrave quelconque est volontairement apportée à l'exécution de cet engagement dans Ie terme fixé de 15 jours, les Puissances .A!lUées reprendront toute liberté pour assurer par leurs propres moyens de terre et de mer la sécurité de leur armée.

D'autre part, les Puissances Alliées affirment à la Grèce leur volonté de respecter entièrement la décision de rester définitivement hors de la guerre européenne.

Elles s'engagent à ne pas permettre que le retrait des troupes grecques dans le Péloponnèse soit mis à profit par terre ou rpar mer 'par les partisans du Gouvernement provisoire pour occuper une portion quelconque du territoire grec ainsi privé de tout moyen de résistance.

Les Puissances Alliées s'engagent également à ne ,laisser s'instaner les autorités du Gouvernement provisoire dans aucun des territoires actuellement en possession du Gouvevnement Royal qu'et.les pourraient se trouver amenées à occuper etlilesmémes temporairement pour des rai·sons d'ordre miUtaire.

Enfin les Gouvernements Alliés seraient préts à desserrer le blocus, tout en maintenant le contingentement des importations dès que leurs délégués spéciaux auront jugé que l'évacuation des troupes et du matériel a été en partie réalisée avec des garanties satisfaisantes de complète exécution '' (1).

Action du Général Sarrail (5)

La Conférence a décidé que l'a.ction du Général Sarrail à l'égard de la Grèce devra ètre en accord avec les principes suivants: a) H ne devra ent·reprendre aucune action contre la Grèce pendant les 48 heures dont il est question dans la déelaration susmentionnée; b) Si la déclaration susdite n'est pas acceptée H pourra prendre les me:sures militaires qu'il jugera nécessaires pour la sùreté des armées alliées en Orient;

c) Si les conditions envisagées dans la déclaration des alliés sont acceptées et accomplies par le Gouvernement grec il ne pourra entreprendre aucune action militaire contre la Grèce, sans le consentement des Gouvernements alliés;

d) Si le Gouvernement grec aecepte les conditions envisagées dans la déclaration mais ne les exécute pas dans les 15 jours indiqués dans la déclaration, le Général Sfl_rrail devra obtenir l'approbation des Gouvernements anglais, français, italien et russe avant de prendre l'initiative d'aucune action militaire.

Commandement à Saloniqne (6)

Les Gouvernements représentés à la Conférence ont approuvé qu'à l'aveni!' les relations entre Ie Commandant en chef des armées al.liées en Orient et les Généraux qui commandent les forces des différentes nationa:lités doivent ètre basées sur les

memes principes qui ont réglé les relations entre le Commandant en c!hef britannique et le Commandant des fovces françaises dans l'expédition de Gallipoli, c'est à dire que ·le Commandant de chacune des for·ces alliées doit se ranger aux ordres du Commandant ·en chef, pour ce qui concevne J.es opérations miUtaires en conservant >le droit de •communications et d'infovmations directes avec son propre Gouvernement.

Front Italien (7)

La Conférence, persuadée de l'opportunité offerte par le front italien pour une offensive combinée des trois aHiés oooidentaux, est •tombée d'accovd que Pappui à donner par les alUés occidentaux à l'armée i!tallienne sur le Carso doit etre envisagé par les autorités militaires des différents Gouvernements, pour la décision des trois Gouvernements intéressés.

Conférence navale (8)

La Conférence décide qu'une conférence technique pour !la Marine militaire et marchande soit tenue à Londres à }a date la plus rapprochée pos•sible (1).

Seduta pomeridiana del 6 !]ennaio

La seduta è aperta alle ore 16,30. Sonnino -Legge i1l testo di una nota che propone si invii al Governo Greco in relazione ana sua risposta alla nota deLle potenze del 31 dkembre. Lloyd George -Anche i·l Govel'no inglese ha preparato una nota di risposta di cui presenta il testo.

Sonnino -Propone si condensino i punti delle note in cui .consente la conferenza in una sola -e se ne dia incarko •al Signor EUiot Ministro d'Inghi,1terra a Atene, al Signor Berthelot ed al Conte A!ldrovandi.

La proposta è accettata.

Il Signor ELliot i·l Signor Berthelot ed il Conte Aldrovandi si ritirano.

Essi rientrano poco dopo presentando una nota da loro redatta.

Sonnino -Osserva che nel testo della nota è stata omessa ,Ja frase seguente che

si trovava nel testo da lui proposto... (2).

Egli tiene assolutamente che tale frase o tale concetto sia inscritto. Se non si

inser1sce questa frase tutta la nota cadrà nel niente. Le richieste degli alleati alla

Grecia debbono avere questa controparte. Gli alleati non possono credere che il

Governo Gre•co accetti iH disarmo richiestogH se nello <Stesso tempo tale disarmo

implica per lui la minaccia e la possibilità che la parte venizelista profitti di questo

disarmo a scopo di far trionfare la propria parte nc'it;.ca ed invadere i territori

rimasti così senza difesa. Spiega lungamente la situazione in Grecia che è tutta

perva,sa da questo contrasto fra regi e venize'listi e tra H fratto che agenti degli

alleati agiscono ·Senza tenere unicamente conto delle necessità e deUa sicurezza

della armata di Oriente.

Briand e Lloyd George -Spiegano il loro punto di vista osservando che la

opinione pubblica [n Francia ed in Lnghilterra non ammetterebbe il'abbandono di

Venizelos ·che fu un tempo I'unko e1lemento su cui poteva ·conta•re Pintesa in Grecia.

Lloyd George -Parla delle richieste di nuovi invii di forze che sono state

fatte per il fronte di SalonLcco. Dirce che nonostante tutta la migliore volontà non

è possibile mandare altre divisioni. Tutto quei}lo che si può fare è di mandare

uomini per completar·e le divisioni inglesi attualmente sul posto. Questa impossibilità nasce dalle grandi difficoltà dei trasporti. E non solamente daHa difficoltà del trasporto de~le truppe .ma da quella del loro vettovagHamento e munizionamento. Ciò non sd potrebbe fare che nel oaso in cui Francia ed lta'lia rinunciassero a parte del tonnellaggio che loro dà l'Inghilterra per i l.oro bi,sogni di grano e di carbone.

Briand -Fa presente ·con un lungo eloquente discorso le grandi utilità che vi sono sotto molteplici punti di vista a mantenere l'esercito di Oriente in una sicura efficienza. La Francia manda ora altre due divisioni. Egli crede che se Lloyd George dice alla Grande Marina Britannica di ·trovare assolutamente altre navi per i trasporti che sono necessari, ciò non sarà impossibile.

La seduta è tolta aUe ore 19.30.

Seduta antimeridiana del 7 qennaio

La seduta è aperta al.'le ore 10.

Sonnino -Essendo sta,to formulato definitivamente iii testo della nota da inviarsi alla Gre,cia, propone tre lievi modifiche e doè la SQippressione de1le parole • au nord du golfe de Corinthe •, la sostituzione alle parole • par la partie de la Nation grecque qui s'est rangée du còté des alliés en vue de combattre l.'ennemi commun • con 1le parole • par le's par,tisans du Gouvernement provi,soire •, e 'la ,soppressione delle parole « dans l'intérèt des populations •. Illustra le varie ragioni che consigliano queste modifiche.

Briand -Concorda e dichiara che per quanto riguarda Venizelos • nous dirons

à Venizelos et à ses amis: restons comme ça, ne créons pas de•s compHcations •.

Sonnino -Dichiara che quello a cui tende è di evitare la guerra con la Grecia;

guerra che i nostri nemici germanici o germanofili hanno interesse a provocare.

Ciò gli alleati hanno interesse grandissimo a non permettere.

Briand -Conviene che H nostro sforzo deve essere diretto ad evitare una cosa

~he non è desdderabile.

Sonnino -Propone che Ia nota sia telegrafata alla Legazione in Atene con

~ncadco di presentar'la al più presto.

Briand e Lloyd George concordano.

Giers -Telegraferà ,la nota a Pietrogrado e ad AtE>ne dove forse il Ministro

russo ha istruzioni generali sufficienti per es,sere autorizzato ad associarsi ai suoi

colleghi.

Si conviene che la nota deve essere presentata ad Atene non come una nuova

comunicazione delle Potenze ma come una ri,sposta an,a nota greca de·l 6 corrente.

Lloyd George -Narra che neHa mattinata ha ricevuto una visita del Generale

Sarrail che gli ha esposto i suoi piani, che Lloyd George ha giudicato ottimi. Sarrail

ha poi detto che voleva avere mano libera sulle sue operazioni e marciare even

tualmente su Larissa. Lloyd George ha fatto osservare che gli alleati dipendono

per importanti esportazioni di materiali dagli Stati Uniti e che una azione ingiu

stificata contro la Grecia potrebbe provocare un importante movimento sull'opinione

pubblica americana eccitata dai germanici e germanofili, con conseguenze gravissime

per quanto concerne il rifornimento di materiali americani agli alleati. Essere quindi

meglio non correre questo rischio. Ora pur ammettendo che sia necessario garantirci

il fianco in Macedonia non è possibile procedere senz'altro con la forza. Infatti una

azione militare può andar bene e può andar male. Può andar bene se non trova

resistenza, può andar male in caso contrario. L'uccisione di riservisti o contadini

greci che, si direbbe, stanno difendendo la loro patria potrebbe avere gravi con

seguenze.

Egli ha detto al generale Sarrail che il Governo inglese non potrebbe dare ill

suo consenso e che era impossibile dare assenso prima di sapere quale sarà la situa

zione. Gl1i ha detto ·che se i1l pericolo si presenti egli lo dica al Generale inglese

che te,legraferà al suo Governo.

lntanto, per le 48 ore previste nella nota, egli era impegnato a non muoversi.

Se poi l'ultimatum sarà accettato, ma non eseguito, converrà sempre che i Governi deliberino sul da farsi. I rischi ,che corre l'Hrmata d'occidente sono gravi ma non sono immediati. Per quanto ha riferito lo stesso generale Sarrail non vi sarà attacco bulgaro-germanico prima che fra un mese o un mese e mezzo; ad ogni modo è meglio correre rischi che eccitare :l'opinione pubblica americana con le conseguenze disastrose che ne potrebbero derivare. A1la fine deMa conversazione Sarrail ha promesso che non agirebbe senza avvertire il generale inglese ed ha stretto la mano a Lloyd George. Così si sono lasciati.

Lyautey -Ha visto Sarrail all'uscire della conversazione con Lloyd George. Davanti alla volontà del Governo britannico, non gli restava che inchinarsi. Sarrail aveva scHmbiato una promessa che manterrebbe.

Credo però doveroso osservare che in queste condi;doni nulla si può garantire per la sicurezza dell'armata d'Oriente. Sussidiariamente osserva che la base di Salonicco è insufficiente per i bisogni dell'armata d'Oriente. Occorre avere un'altra base come sarebbe Volo.

Milner -Osserva che questa è una richiesta che sorge in questo momento e di cui fin qui i francesi non hanno finora parlato.

Lloyd George -Dice che non si può considerarla ora. Se si facesse, parrebbe che gli alleati non sappiano quello che vogliono. Più tardi, se occorre, si chiederà l'occupazione di Volo. Questa è una via per invadere la Tessaglia. E anche si può discutere sull'efficienza del,la ferrov,ia di Volo che è a scartamento stretto.

Lyautey -Osserva che conviene sin d'ora prevedere il caso.

MHner -Dice che esso sarà considerato quando giungerà H momento.

Lyautey -Insiste nel dire che Larissa è questione vitale per l'armata d'Orient,~.

Egli deve dichiararlo perché, se di ciò non si tien conto, egli declina ogni responsabilità nella sua qualità di Ministro della Guerra.

Briand -Vi è una confusione che importa eliminare. I:l Generale Sarrail considera la cosa dal punto di vista militare. Ma vi è anche !i1l punto di vista poEtico. Sarrail si considera in pericolo se non si ritirano le truppe greche dal suo fianco. Che cosa fa la nc,s.tra nota? Cerca di correggere questa 'situazione. Anche la posizione della nostra occupazione militare di Larissa potrà essere presentata e risolta. Ma non è il caso di risollevarla adesso. Se I'Uiltimatum è aocettato, la situazione sarà certamente migliorata. Se non è accettato, si provvederà.

Sonnino -Osserva che nel·la nota concordata sono contemplati due periodi, uno di 48 ore e l'altro di 15 giorni. Sarrail prevede ritardi da parte greca nella esecuzione. Per quanto riguarda il termine delle 48 ore, esso deve rimanere senza che nulla sia f,atto. Se la nota è accettata occorre vedere che cosa accadrà nei 15 giorni. Se l'esecuzione procederà regolarmente sarà bene non prendere nuove iniziative. Se si presenteranno necessità diverse si delibererà. Ma non pare queste si presenteranno urgentemente nei 15 giorni poiché Sarrail stesso prevede l'attacco bulgarogermanico non prima che tra un mese od un mese e mezzo.

Lyautey -Chiede si dia mandato a Sarrail di agire se egli si accorge che ci si

inganni.

Briand -Dke che, circa il modo di ese·cuzione che eventu2.lmente daranno i

greci alle nostre richieste circa il ritiro deUe truppe, dovremmo attenerci alle infor

mazioni di agenti nostri sicuri e non di agenti interessati che tradiscano la verità

per loro scopo.

Lloyd George -Si riferisce alla conversazione che ha avuto stamane col Gene

rale SarraH le cui conclusioni reggono.

Thomas -Rap,presenta la necessità che può avere l'Intesa per i suoi bisogni di

fabbricazione delle miniere dell'Eubea.

Briand -Si faranno le richieste opportune aUa Grecia anche per questo, come

per le ferrovie, e per quanto sarà indispensabile all'Intesa.

Lloyd George -Rende omaggio all'eloquenza con cui ieri Briand ha trattato

la causa dell'aumento necessario di forze a Salonicco. Se l'eloquenza bastasse al

trasporto di truppe questo sarebbe già fatto. Ma essa non basta. E l'Inghilterra non ha i tl'asporti necessari, visto quelli che fornisce agili alleati. Occorre dunque esaminare specialmente con l'Italia tutta la questione dei trasporti all'armata d'Oriente. Non è ,soltanto questione di trasporti iniziali, è questione de1la loro continuità. Occorre esam1nare se ci si può giovare della via di terra, dati gli inconvenienti per la via del mare. Una opportunità sarebbe offerta dalla via che da Santi Quaranta va a Monastir. Per questo il suo pensiero va agE ingegneri italiani che meglio di qualunque altro al mondo hanno fatto strade ma,gnifi,che in luoghi difficilissimi. Le necessità del mantenimento del:la spedizione d'Oriente ,sono note e possono essere ancora illustl'ate. Ecco le ragioni strategiche per quanto riguarda H congiungimento con le forze alleate in Romania. Ha anche ragioni morali per quanto riguarda la Serbia. Ciò posto, conviene risolvere la questione. Propone di chiedere aWitalia di adoperarsi al riattamento di questo mezzo di comunicazione.

Boselli -Propone di invitare alla riunione, per,ché diano le risposte di loro competenza, il Generale Cadorna ed i1l Ministro Arlotta.

Entrano Cadorna ed Arlotta.

Lloyd George -Spiega nuovamente la mgione del,le sue domande.

Arlotta -Dice: le ferrovie italiane possono trasportare un massimo di 3000 o 4000 uomini al giorno a Taranto o a Brindisi. Ma occorrerebbero perciò circa 5000 vagoni francesi data la nostra scarsi,tà di materiale rotabHe. Dice francesi perché i vagoni francesi si attaccano megLio wlle locomotive italiane che non gli inglesi. L'Inghilterra potrebbe invece dare suoi vagoni alla Francia in compenso di quelli che questa desse all'lta,lia. Le truppe potrebbero essere ,consegnate a Modane. Ma fa presente le estreme necessità di carbone che ha Fitalia.

Cadorna -Non ha difficoltà a dare quakhe ufficiale del Genio. Fa però notare che la linea Santi Quaranta-Monastir è una cattiva Unea d'operazione.

Lloyd George -Non si tratta soltanto di ufficia'li. Vuol sapere se H Governo Italiano può assumere l'impegno del riattamento de1Lla linea Santi Quaranta-Monastir. Cadorna e Arlotta -Non possono prendere impegni maggiori di quanto hanno

detto.

Lloyd George -Fa considerare che se l'Italia desidera acdaio dall'Inghilterra deve fa,re il possibile per farle risparmiare navi. Ora il problema della via Santi Quaranta-Monastir è problema importante perché la via di Itea è di un rendimento minimo.

Cadorna -Non può dare uomini né compagnie del Genio. Tutti i comandi italiani al fronte gliene chiedono. Dichiara di dover provvedere ad una linea di 600 chilometri in cui occorre sempre scavare neHa roccia per la costruzione di trincee, vie di raffc..;zamento, vie di avanzata.

Thomas -Domanda se non fosse possibiLe all'Italia mandare dei lavoratori per esempio diecimi,la uomini.

Arlotta -Suggerisce che l'Italia mandi ingegneri civili, circa la mano d'opera si potrebbe forse provvedere anche con elementi locali, sia facenti parte del Corpo d'operazione di Valona sia indigeni.

Cadorna -Dice che farà il !JOSsibi'le.

Lyauiey -Solleva il problema del Comando in capo a Salonicco e chiede che i contingenti alleati siano strettamente posti aHa dipendenza di un unico comando. Cadorna -Per quanto riguarda l'Italia ciò è stato convenuto. Il contingente

italiano è stato posto sotto gli ordini del Generale Sarrail senza riserve.

Briand -Concorda e svolge 1le ragioni che confortano ,]a proposta del generale Lyautey. Il Comando deve essere unico, sia esso francese o altro, ma deve esserlo incontrastabilmente ed assoluto.

Lloyd George -Pensa che il Comando in capo deve essere organizzato nel modo più forte possibile. Ritiene opportuno interrogare il generale Robertson.

Entra 11 Generale Robe:r.-tson.

Briand -Spiega la richiesta francese dicendo che indipendentemente da chi sia il comandante in capo occorre che gli altri comandanti siano assolutamente subordinati.

Robertson -Dice che il Generale Milne ha ordine di cooperare col generale Sarrail come Haig con NiveHe. Non vi furono nel passato difHc:~l,tà ed è sicuro che Milne farà il possibile perché non ve ne siano in futuro. Ma un generale di nazionalità diversa dal comando supremo e capo di un contingente di nazionalHà diversa ha obblighi verso il proprio Governo. Non dubita che in caso di pericolo Milne prenderebbe la responsabilità diretta di agire secondo le direttive del Generale Sarrail. Occorre osservare che gli inglesi hanno oggi a Salonkco maggior numero di truppe che ogni atltro contingente ed anche dopo l'arrivo delle due divisioni francesi di cui si è stabilito l'invio le forze anglo-fran·cesi a Sa:cnieco si equipa,rer.anno. Non consiglierebbe ai Governo inglese di dare al genera'le L'lg'ese a Salonicco ordini diversi da quelli dati sin qui.

Briand -Gli pave che la risposta de'l Generale Robertson sia piuttosto una risposta politica che una risposta militare. Mi sembra che negli ordini attualmente daH a1l Generale Milne possano sorgere degli inconvenienti. Si potrebbe studiare una nuova formula.

Robertson -Gli pare che i1l generale Sarrail non possa dare al generale Milne gli stessi ordini che dà ad un generale francese; poiché non potrebbe farlo fucilare come potrebbe fare con un generale francese in caso di disubbidienza. Gli sembra che i rapporti possono essere uguali a queUi esistEnti fra Haig e Nivelle.

Lloyd George -Parla della cooperazione più intem:a che vi deve e'3ser fra g[i

alleati e specie in rapporto aHa Russia. Occorre che si prendano misure perché la

Russia possa mettere in va,lore l'enorme potenzialità di uomini che essa ha, for

nendole armi, C'annoni e munizioni e ciò con sacrifkio sugli altri fronti.

Giers -Pensa che la que,stione potrà essere utilmente trattata alla Conferenza

di Pietrogrado, ove raccomanda che i Delegati vadano con ampi poteri e forniti di

dati tecnici precisi. Si intende che in casi eccezionali questi delegati potranno sem

pre telegraficamente sentire i 'loro governi.

Lloyd George -Dichiara che saranno dati ampi poteri.

Sonnino -Osserva che in casi dubbi i delegati potranno te1legrafare ai rispet

tivi governi.

Seduta de! 7 gennaio-ore 16 3]

II presidente Boselli legge il testo de1lle con~dusioni della Conferenza che sono

le seguenti: (l) (2) (3) (4) (5) (6). (l)

Lloyd George -Alla conclusione l osserva che sarebbe opportuno agg,iungere

che le riunioni interaUeati oltre che più frequentemente si tenessero regolarmente.

E' evidente l'utiHtà di queste frequenti riunioni a data fissa.

Sonnino -Crede che non sia possibile stabilire a priori sedute a data fissa. Può

darsi infatti che a ciò contrastino vicissitudini parlamentari. Né per quanto con

cerne l'Italia è possibile che il Presidente del Consiglio o il Ministro degli Esteri

siano sostituiti in queste riunioni. D'altra parte riunirsi ssnz3 s::::'J:J bE:-~ det.ermina~to

potrebbe risolversi in una perdita di tempo non necessaria. E' però, favorevole al

concetto generico di riunioni più frequenti inter-aUeati.

Lioyd George -Insiste ne'l suo concetto e proporrebbe che le riunioni avessero

luogo dicasi ogni due mesi.

Si approvano le ~risoluzioni N.2, 3, 4, 5 e 6.

Lloyd George -Propone che siano aggiunte due decisioni del tenore seguente.

7 (2)

8 (2)

È approvato.

La seduta è tolta alle ore 18 (3).

{lJ Cfr. pp. 196-198.

13) Le concluEioni della Conferenza di R'lma 5-7 gennaio) esposte in questo docum:::,tJ n :"e •o;::. 196-198 sono pubblicate anche in SoNNINO, Diario, III, cit., pp, 95-98.

279

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLJ ESTERI, SONNINO

T. GAB. 395/38. Washington, ... febbraio 1917 (per. ore 15,35 del 12).

Nelle nebulose notizie di tentativi ·che altri farebbero per scongiurare in~ travveduta guerra fra Germania e Stati Uniti questo Governo ha intuito giustamente...(!) paese con...(l) e vi ha opposto prontamente e recisamente il monito della diffida. La stessa varietà delle voci messe in circolazione ed il mistero che le circonda starebbe a dimostrarne inconsistenza. Spagna, Svizzera, Svezia sono messe in giuoco.

Se l'insinuazione venisse da quest'ultime non sarebbe difficile capirne l'origine e lo scopo. Germania facendo creare per mezzo dell'a Svezia l'illusione di una sua possibile resipiscenza mirerebbe trattenere questo Governo da passi precipitati durante il necessario breve intenso periodo della campagna violenta dei sottomarini, salvo scoprirsi ,più innanzi se la campagna riesce o fingere condiscendenza se la campagna fallisse.

Al Dipartimento di Stato mi è stato assicurato autorevolmente di nulla sapere e di nulla credere tranne a insidie. Ministro di Svizzera mi ha lasciato intendere ieri sera di ignorarlo. Una versione verosimile fa risalire le voci a un complotto internazionale organizzato fra l'Ambasciatore di Germania, un senatore germanofilo e Bryan agli effetti di rafforzare la campagna pacifista...(l).

281

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. RR. 399/71. Londra, 12 febbraio 1917, ore 22,40 (per. ore 8,45 dei 13).

Nella discussione odierna Balfour ci ha comunicato nota proposta elaborata dal Foreign Office e da lui per proprio conto sottoposta ai tre governi ,come base di discussione per eventuale zona italiana. Ho subito dichiarato in modo categorico che mi rifiutavo ad entrare in discussione su di un progetto che si discostava in modo così stridente dalle domande enunziate nel nostro promemoria, in quanto escludeva i due capi saldi delle medesime, ossia Smirne e la regione all'est di Anamur. E su questo rifiuto, malgrado premurose insistenze di Balfour, Cambon, Nabokoff, sono rrimasto irremovibile. Balfour, d01p0 aver rilevato l'Inghilterra essere la sola delle tre potenze alleate che abbandona a favore del:l'Italia i suoi impo,rtanti ed antichi interessi (ferrovia Smirne-Aidin), ha detto avrebbe telegrafato a Rodd per informarlo del mio rifiuto e spiegare i vantag;gi politici ed economici che fanno considerare prQposta conforme allo spirito ed alla lettera dell'art. 9 del Trattato. Ho risposto che telegrafasse pure quello che voleva, ma io non potevo assolutamente accettare come base di discussione la predetta proposta perohè mia acquies,cenza non solo sarebbe stata contraria agli ordini precisi di V. E., ma avrebbe pure in certo modo implicata la mia adesione di principio, mentre per contro non solo io non vi aderivo, ma, pur trasmettendola a V. E. unicamente per dovuta deferenza a Balfour, volevo lealmente dichiarare che non l'av,rei appoggiata. Mi riservo telegrafare domani a mente più tranquilla ulteriori particolari, ho voluto intanto ragguagliare V. E. sommariamente per porla eventualmente in grado di rispondere a Rodd, qualora egli venga a farle domani qualche comunicazione da parte di Balfour. Tracciato della linea proposrta segue ~con leggera inclinazione da sud-ovest a nord-est il parallelo che dal golfo di Scalanova va a Monte Arish (Erijes Dagh). Linea che parte da foce Kuchuk Menderes passando sud Tirek ed a nord Chivril al sud Ak Sheihr, al nord A~serai e al ~sud I:nhjesu, piegando quindi al sud-est lungo falde meridionali del monte Adsh per ritrovarsi presso Develij-Karahissar linea frontiera zona francese (azzurra), :che segue fino a capo Anamur. Resterebbe così esclusa completamente dalla nostra zona anche la linea francese Smirne-Kassaba-Afion-Karahissar (1).

283

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO (2)

R. 568/53. Washington, 12 febbraio 1917.

Nei rapporti N. 514 e 39, rispettivamente in data del 28 dicembre 1916 e 3 febbraio corrente (3), ho avuto occasione di accennare alla propaganda jugoslava agli Stati Uniti. Mi giova riferirne oggi a V. E. più estesamente.

Il programma jugo-slavo, quale venne inizialmente concepi,to dagli jugoslavi fuorusciti che, allo .scoppio della conflagrazione europea risiedevano all'estero, specialmente a Parigi e Londra, e che mirava alla creazione di un grand'e Stato indipendente il quale comprendesse tutti gli jugo slavi, serbi, croati, e siJ.oveni, fu diffuso con ugruale perizia negli Stati Uniti. Risiedono qui colonie jugo-s,lave forti di circa 500 mila anime e composte in massima parte di operai emigrati a causa delle disgraziate condizioni economiche dei loro paesi nativi. Fra di essi ha fatto opera di penetrazione il Comitato dirigente, utilizzando le vaghe nozioni di libertà e .di democrazia che le menti rozze dei lavoratori slavi acquistano frammentariamente nei centri di lavoro americani e giovandosi di alicuni giornali croati i quali, se prima dell'agosto 1914 predicavano lo smemhramento dell'Impero austro-ungarico e la creazione di uno Stato croato, davano poi vita, a guerra iniziata, a numerose iniziative in aiuto dei serbi progettando financo la formazione di un piccolo esercito jugoslavo sul quale sembrò fare as,segnamento lo stesso governo serbo (telegramma di V. E. Gabinetto 195-3 del 5 febbraio 1916 e mio telegramma N. 36 del 6 febbraio 1916).

Su ques,te basi il Comitato di Londra inviò agli Stati Uniti nel corso del 1915 un membro di sua fiducia, il Dott. F. Potocnjak, affinchè prendesse con

tatto colle associazioni qui esistenti e ne .coordinasse l'azione con quella del Comitato centrale. Primo risu1ta:to tangibile della sua missione fu il Congresso delle società serbe, croate e slovene che riunitosi per la prima volta in Chicago nel marzo 1915, colla assi,stenza di 563 delegati, approvò il programma irredentistico degli slavi del sud disseminato •POi fra gl'i emigrati da numerosi giornali slavi, quali la Slobodna Tribuna di Seattle, 1'Hrwatsky Glasnik di Pittsburg, l'Hrwàtzka Zastava (Bandiera Croata) di Chicago, lo Hrwatsky Sbijet (Mondo croato) di New-York, e lo Hrwatsky Dewnik (Quotidiano croato) di Cleveland. Si raggiunse così lo scopo, sotto l'ap)parenza di un interesse slavo concordante con ouello della pace e della civiltà propugnato dalle Potenze dell'Intesa, di diffondere anche presso l'opinione pubblica americana quello ch'è in sostanza un programma essenziaLmente antitaliano.

L'entrata in guerra dell'Italia fu naturalmente sfrut.tata dagli Agenti Austroungarici per cercare di seminare discordia fra gli aderenti ai vari Comitati, definendo come un tradimento l'idea affacciata da alcuni di essi di escludere dalle pretese slave i territori reclamati da noi. E sebbene alcuni dei membri più influenti, fra cui Mgr. Niko Grehkowich, presidente del•la lega ·croata di Cleveland e il o1ignor Ante Biankini, presidente del Comitato Nazionale jugoslavo d'America, si adoperassero a conciliare l'idea imperialista con le aspirazioni italiane, esortando i loro connazionali a considerare l'Austria •Come il nemico e .l'qppositore principale; e sebbene il Comitato di Londra inviasse agli operai slavi un messaggio raccomandandone l'attiva partecipazione nell'allestimento di munizioni per «condurre più rapidamente alla vittoria dell'Intesa da .cui dipende la liberazione degli ju,goslavi », la maggioranza delle or,ganizzazioni non cela né cerca ridurre la vastità del programma iniziale che nel Regno slavo vorrebbe inclusi, oltre la Serba, il Montenegro, la Bosnia Erzegovina, la Croazia ed i paesi ·E•lover:<i, la Da.lmazia, l'Istria, il Goriziano e parte del Friuli orientale. Ne sono conferma il meeting di Pittsburg del 1915, nel quale oltre duemila rappresentanti indirizzarono al Presidente del Consiglio serbo un messaggio affinché « non un .pollice di terra jugo-slava cada sotto il dominio straniero, ma essa sia invece appieno liberata e riunita agli Stati jugo-slavi già liberi, Serbia e Montenegro ».

La pro.paganda si faceva intanto più attiva ed intensa. Ai primi di settembre 1915 ebbe luogo in Cleveland la Convenzione della Hrwatzka Narodna Zayedinca forte di 35 mila membri; all'Esposizione di San Francisco fu indetta una giornata slava; a Cleveland si tenne pure un ·concorso ginnastico delle ·società slave nel quale venne offerta la cooperazione delle Federazioni jugo-slave con quelle Czeche, Polacche e Russe, e rinnovata (in una dichiarazione che fu trasmessa al Segretario di Stato, agli Ambasciatori alleati in Washington ed al Primo Ministro serbo Pasic) la speranza « di conquistare la Hbertà e l'unione in un grande Stato nazionale senza ·che nessuna frazione del nostro popolo, nessun pollice del nostro territorio, s:ia all'ovest, a1l'est, al nord o al sud cada sotto il giogo

straniero ».

A quest'opera di propaganda contribuì efficacemente con azione solidale,

abbandonate le antiche discordie, il clero croato, quello cattolico e quello unista

che, adunatisi a Chicago decisero di cooperare, fra i loro rispettivi adepti, • per

la liberazione degli jugo-slavi dall'Austria e dallo straniero, sia in Dalmazia

che nell'Istria, nei paesi sloveni, nel Banato e nella Macedonia».

A migliore esaudimento delle finalità propostesi, i Comitati hanno diffuso e vanno diffondendo agli Stati Uniti, oUre la carta geografica che qui ac:eludo (ali. l) (1), notizie statistiche sulla popolazione della costa orientale adriatica (asserendo che in tutti i territori, gli jugo-slavi costituiscono una popolazione compatta) e le pubblicazioni della Biblio:thèque Yougo-slave (Edition du Foyer, Librairie Plon Nourrit, a Rue Garancière, Parigi), valendosi, a sostegno del loro programma, di quelle asserzioni dogmatiche esaltandosi nazionalistiche, scritti e dichiarazioni di personalità notevoli, che sono certamente note a V. E. per essere state originate in seno ai Comitati di Londra e di Parigi.

Ogni occasione del resto è stata colta dai Comitati per riaffermare i prindpi professati ed infondere nuova vita e nuova coesione alle masse slave in America. Nel 1916 si approfittò del 30 aprile, in commemorazione di Zrinjsky, e del 28 giugno, anniversario di altri martiri nazionali, per pubblicare manifesti e indire raccolte di fondi pro comitati jugo-slavi. La manifestazione più importante fu tuttavia il «Secondo Congresso Nazionale delle Colonie Jugo-slave dell'America del Nord » organizzato dal signor Milan Marjanovich, oriundo di Kastav in Jstria, pubblicista, già direHore del Namdno Jedinstvo (Unità Nazionale) di Zagabria, che fu tenuto a Pittsburg il 29 e 30 novembre scorso con l'intervento di delegati dell'America del Sud e dei Rappresentanti di altre razze dell'impero austro-ungarico, non interessate nelle aspirazioni politiche degli jugo-slavi.

Vi furono discussi due argomenti princi<pali: il primo di carattere comune concernente le condizioni degli emigrati di dette razze e mirante allo scopo di fonderli in una più stretta unione, di migliorare le condizioni economiche etc.; il secondo, d'indole politica, relativo alla costituzione del regno jugo-slavo nei territori adriatici e balcanici.

Al Congresso, cui pervennero numerosi telegrammi di S.A.R. il Prindpe Alessandro di Serbia e del Presidente del Consiglio serbo (ali. 2 e 3) (l) fu votato un ordine del giorno (ali. 4) (l) in cui viene " riaffermato il nostro diritto ,sull'Adriatico che lo straniero vuole strapparci "; e " l'identità nazionale dei serbi, sloveni e croati ".

Il 4 di questo mese poi, prendendo occasione dalla rottura di relazioni diplomatiche fra Stati Uniti e Germania, ebbe luogo a Pittsburg un altro meeting di slavi del West Pennsylvania e loro simpatizzanti per esaltare ancora una volta la formazione del regno slavo.

Accanto a quesrta attività jugo-slava che propugna la vittoria degli alleati per le realizzazioni delle sue asrpirazioni e che, se è ostile all'Italia, non lo è meno all'Austria, esiste un altro gruppo simpatizzante con l'Aus,tria il quale assorbe le sue idee dal giornale Narodnj Ljst, edito a New York dal noto agitatore Frank Zotti e ampiamente sovvenzionato dalle rappresentanze diplomatiche delle Potenze centrali. Questo gruppo fa capo ad un importante sodalizio intitolato « Austro-American Benevolent Society », nel quale si tengono riunioni e conferenze cui spesso intervengono a pronunciare discors~i in lingua inglese rappresentanti non confessati di Consoli tedeschi.

Un articolo che tradisce I'indirizzo germanofilo dei capi di questo movimento è apparso di recente sul giornale Cleveland Plain Dealer. Vi si accenna ad

uno Stato slavo a capo del quale dovrebbe esser posto il Principe Mirko. Siffatte intenzioni del gruppo dissidente verrebbero ad avvalorare la notizia comunicatami in questi giorni dal R. Console in Seattle, di un'agitazione destinata a fare scomparire la dinastia Petrovich, agitazione che sarebbe sorta nei circoli slavi ove si parla apertamente di una cospirazione contro la vita del Re di Montenegro e dei suoi congiunti.

Non mancherò di ragguagliare ulteriormente V. E. intorno a'l presente argomento.

285

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 401/39. Washington, ... febbraio 1917 (per. ore 14,25 del 13).

Mio telegramma Gabinetto n. 38 (1).

Della insinuazione 'tedesca di negoziare cogli Stati Uniti d'America si è fatto portavoce questo Ministro di Svizzera. Ne ha accennato verbalmente a Lansing il quale gli ha domandato una .comunicazione scritta. Questa comunicazione sotto forma di memorandum è stata consegnata a Lansing ieri sera domenica e dice così :

«Il Governo elvetico è stato richies,to dal Governo tedesco d'i dire che esso è disposto adesso come prima a negoziare ufficialmente o ufficiosamente cogli Stati Uniti purché il blocco commerciale contro l'Inghilterra non venga ostacolato ».

Lansing ha risposto testè al Ministro di Svizzera con una lettera nella quale dichiara in nome di Wilson che il Governo degli Stati Uniti discuterebbe volentieri col Governo tedesco qualunque questione piacesse a quest'ultimo di sottoporgli quanldo il Governo tedesco ritirasse la .sua notificazione del 31 gennaio neLla quale improvvisamente e senza akun previo indizio annullò le assicurazioni fornite a questo Governo il 4 maggio 1916; ma che non entrerà in nessuna discussione col Governo tedesco circa il sistema di guerra dei sottomarini contro i neutri che es,so presentemente persegue a meno e fintantoché il Governo tedesco non rinnovi le assicurazioni del 4 maggio e non agisca in conformità delle stesse. Confermo che la mossa tedesca è stata suggerita da questo Ambasdatore di Germania d'accordo con Bryan.

287

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, E A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 231 (1). Roma, 13 febbraio 1917, ore 18,30.

Miei telegrammi gabinetto nn. 220 (2) e 227 (3).

Gier's mi riferiva che Pocrowsky interpreta i passi fatti da Rizoff presso i rappresentanti russi a Cristiania e Stoccolma 'Come indizio che la Bulgaria sarebbe disposta a trattare per una pace separata. Egli chiede l'opinione d'ei Governi alleati sul fare qualche mossa in questo senso per meg'Uo scandla,gliare se esistono tali disposizioni, e sulle condizioni generali che si potrebbero eventualmente fare.

Ho rispostò che non condividevo tale impressione. Rizoff aveva accennato a pace da farsi tra la Germania e la Bulgaria da JUn lato e la Russia dall'altro, e ciò mi dimostrava tiUtt'a'ltro prqposito che quello di staccarsi dalla Germania. Del resto non credevo affatto alla serietà del passo di Rizoff, considerandolo soltanto come un tentativo di scandagliare le intenzioni russe e la sua fedeltà all'alleanza e di nuocere alla compagine dell'Intesa.

l'l mio consiglio era di lasciar cadere completamente nel vuoto la mossa Rizoff.

289

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 407/40. Washington, ... febbraio 1917 (per. ore 19,30 del 13).

Jil Governo non rifugge da nessun tentativo anche se destinato a ·cadere nel ridicolo. Suo strumento è oggi Carranza che in una nota agli Stati Uniti, Argentina, Brasile, Cile e ad altri neutri, li invita ad un accordo inteso a proibire l'esportazione dai rispettivi paesi dei generi alimentari e del materiale da guerra destinati ai paesi belligeranti.

291

IL MINISTRO A COPENAGHEN, SACERDOTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 303/198. Copenaghen, 13 febbraio 1917.

Il Politichen pubbHca nel suo numero odierno una •Cowispondenza da Stoccolma che riproduce alcune dicerie già diffuse dalla stampa socialista svedese, secondo le quali avrebbero avuto luogo, durante il Ministero Sti1rmer, dei negoziati •se·gtreti per la ·Conclusione d'una pace sepa·rata flra la Gernnania e la RuSISia.

A tali negoziati, ·che sarebbero :stati iniziati in Svizzera, avrebbero rpreso parte il PrrincÌjpe Biilow ed un alto funzionario russo colà mandato e®ressamente dallo Stiirmer. Le trattative sarebbero state poi proseguite a Bedino da un altro alto funzionario ru&SO, il quale awebbe dimorato nella ·Céi!Pitale tedesca fin dall'inizio della .guerra ed a Pietrogrado dal Pr;inc~pe di Hesse.

Secondo la corrispondenza di cui sop!"a la Germania aW"ebbe offerto alla Russia il passaggio libero per la sua flotta di guerra attraverso i Dardanelli ed il diritto di occupare alcune isole del mare di Marmara. Inoltre la Germania sarebbe stata di®osta di riconoscere l'indipendenza della Serbia e del Montenegro e di far ·cedere alla Russia parte dell'Armenia e della Persia nonché la Bucovina e la Galizia.

In cambio la Germania avrebbe insistito sull'anne·ssione della Curlandia e di Kovno. La questione polac-ca sarebbe stata deferita alla decisione della conferenza per la pace.

293

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 531/90. Pietrogrado, 14 febbraio 1917, ore 11,30 (per ore 18,15).

In un lungo articolo sul Birsgevia Viedomosti Professore Stanowitch esamina questione fusione Serbia Montenegro in un solo Stato. Dtce ·che se durante secolo XIX vi fu spesso disarmonia nelle relazioni serbo-montenegrine sola causa ne furono interessi dinastici. Quando nel 1912 truppe sertbe e montenegrine si fusero, quando i due paesi col trattato di Bucarest divennero confinanti, popolo chiese fosse ·coronata al più presto ,sua aspirazione vedere le due Nazioni fondersi in una sola. Iniziaronsi a tale ,scopo trattative ·che, benchè lente, ,procedevano sicuramente, rperehè in pratica popolo serbo e montenegrino spera!Vano in tutto come se di fatto non esistesse che un popolo ed uno Stato solo. Grande guerra troncò trattative e Montenegro automaticamen:t.e prese le armi colla Serbia contro l'Austria. Dell'atto contro la Nazione e lo Stato commesso dal Montenegro nel gennaio scorso anno non è colpevole nè pCJtpolo serbo del Montenegro, nè esereito montenegrino ma solo alcuni personaggi della Corte che non ebbero la forza di separare loro inter.essi pel'sonali e dina1stid dagli interessi dello Stato. Intrighi svoltisi nel Montenegro non debbono ingannare nessuno. Tutti debbono •Sapere specialmente i russi ·che pCJtpolo seribo e montenegrino vogliono unione Montenegro alla Serbia. Disgraziatamente pare di •ciò non siano ancora persua,si coloro che reggono sorti popolo serbo del Montenegro e nella loro cecità sono mantenuti da coloro 1che credono el'II"oneamente ·che futura potenza del popolo serbo ,sia 1per ess!i. grave minaccia. Ma non btsogna dimenticare non essere poSJSihile lottare contro logica avvenimenti. Serbia e Montenegro ·si fonderanno in unico Stato, perché questo è il desiderio di tutto il popolo serbo e pe11ché così deve essere. È anzi nell'interesse generale ciò avvenga al più presto ,poSisibile e senza scosse.

295

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. RR. 414/76. Londra, 14 febbraio 1917, ore 10,25 (per ore 6,15 del15).

Mio telegramma n. 73 (1).

Chiedevo oggi ad Hardinge qualche mag,giore cParticolare sull'origine della notizia datami ieri da Balfour cir,ca assaggi austriaci rper una pace rseparata. Mi ha risposto che informazioni qui giunte recentemente da tre o quat,tro fonti diverse erano tutte concordanti in quel senso. Egli aveva quindi rappresentato a Balfou,r l'urgenza di avverti,re i rprindpali alleati per eliminare a !Priori ogni

sospetto di separate ,conversazioni inglesi. Trattandosi però ancol'a d'indizi assai vaghi rsembrava a Balfour opportuno a,ccertarne anzitutto il reale fondamento e, senza beninteso menomarmente discuterli, cercare di rconoscere eventuali condizioni. A quanto pare queste suprposte tendenze [paciftche si rsa;rebbero e si vorrebbero mantenere ignote alla GermaniH. Harrdinge 1pur ~convenendo meco nelle considerazioni che farebbero presumere poco probabile un'azione isolata austriaca in senso pacifico, ha osservato che devesi pure tener 1presente i sentimenti del nuovo Imperatore notoriamente desiderosissimo iniziare suo regno ~colla conclusione della pace. Per motivi risultanti da tutto l'insieme della mia ,corrispondenza non esiterei ad affermare che una pace separata austriaca incontrerebbe il favore della grandissima maggioranza di questa opinione !PUbblica sia per il gravissimo colpo inferto alla Germania sia ,per la notoria a,ssenza di quaLsiasi animadversione popolare britannica contro la duale mona!'ch:ia. Ciò a prrescindere dalle relazioni cordialissime ab antiquo esistenti fra questa e la Corte austriaca relazioni che nemmeno la guerra ha immutabilmente comprome,sso. In una mia udienza dal Re notai ad esempio sul suo tavolo da scrivere fra le fotografie famigliari quella dell'Imperatore Francesco Giuseppe.

297

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, E A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 245. Roma, 15 febbraio 1917, ore 18,30.

(Per Londra) Telegramma di V. E. Gabinetto n. 73 (2).

(Per gli altri) R. Ambasciatore a Londra telegrafa quanto segue: • Dopo riunione..... (come nel telegramma Gabinetto n. 408/73) •. Ho risposto ad Imperiali come a~presso. (Per tutti) V. E. può assicurare Balfour che R. Governo non ha avuto alcuna

notizia di assaggi austriaci per paci separate. Se l'avessi avuta non avrei mancato di comunicarla subito ai Governi Alleati.

301

L'AMBASOIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. S. 429/92. Pietrogrado, 15 febbraio 1917, ore 10,30 (per. ore 22,45).

Telegramma d'i V. E. Gabinetto 113 (1).

Neratoff mi ha detto aver intei'I,Pellato Parigi, Roma, Londlra circa l'oiJIPOrtU

nità di fare 'com1prendere a Rizoff ·che qualora la Bulgaria intenda trattare [per

una pace separata abbia a darne incarico a pel'Sona ufficialmente rivestita delle

facoltà all'UOfPO necessarie. Governo russo, egli mi ha detto, crederebbe non

dover perdere l'occasione di far conoscere in Bulgaria che la possibilità di un

simile contatto esiste.

Da me interpellato circa l'esito ·che, a ,suo avviso, potrebbe avere tale passo,

Neratoff ri51Pose che in o~ni caso non vi sarebbero inconvenienti a che i ,partigiani

degli Alleati in Bulgaria ne venissero a conoscenza oppure che il Governo

bulg'af11o si c,omjpromettesse d!i. iironte alla Germania. .A!Sisa.ggjo non sarebbe

comunque inutile per sapere in quali acque navighi Bulgaria.

303

IL MINISTRO A JASSY, FASCIOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 450/45. Jassy, 15 febbraio 1917, ore 9 (per. ore 18,40 del 16).

Ministro di Francia d'accordo col Ministro d'Inghilterra è venuto a dirmi che la situazione alimentare è tale da rendere inevitabile eva,cuazione Mo1davia da parte del Governo, del Corpo diplomaUco e degli eser'Citi russi-rOillleni se non si provvede d'urgenza. Ministro di Francia mi ha rimesso un promemoria del Generale Berthelot in ·cui carestia è prevista come certa ed imminente se non si provvede immediatamente. Sembra che dovendosi far fronte ai bisogni, non solo della popolazione e dell'esercito romeno, ma anche dell'esercito russo, non si possa tirare innanzi coi mezzi locali per più di sei settimane al massimo. I miei colleghi sono d'avviso che i Gabinetti di Londra, Parigi e Roma dov,rebbero fare passi a Pietrogrado allo scopo di chiedere immediato invio in Romania di viveri e di tutti gli alt:ri generi necessari ai due eserciti ed alla popolazione dvile, facendo presente immenso danno morale e materiale che deriverebbe a tutti gli alleati dall'abbandono anche della Moldavia. I tre Gabinetti dovrebbero in parri tempo prometter!Ci di dare ai loro Ministri a Jassy istruzioni appoggiare presso il Governo Romeno passo che il Ministro di Russia farebbe allo scopo di ottenere:

l) Lmmediata eva.cuazione in Russia di due o trecentomila ·pe!1Sone della popolazione civile e di tutti i militari non necessari alle operazioni;

2) Miglioramento del servizio ferroviario e •Creazione d:i binari morti, sia pure in legno, per rporvi materiale mobile inutilizzato evacuato dalla Valaochia, allo scopo di portare da 5, quanti sono attualmente, a 15 al giorno i treni che circolano in Romania;

3) Razionamento della popolazione ·civile.

Ho risposto al mio collega di Francia che gli inconvenienti ed i pericoli da lui segnalatimi erano stati da me portati da lungo tempo e ripetutamente a conoscenza del R. Governo (vede11e da ultimo mio telegramma Gab. n. 42) (l) e che quindi non avevo alcuna difficoltà associarmi alla proposta 'che egli ed il nostro ·collega d'Inghilte•rra intendevano di fare ai rispettivi Governi. Ne riferisco quindi a V. E. col presente telegramma per quelle istruzioni ·che Le piacerà impartirmi. Debbo tuttavia aggiungere, confermando quanto ho più

volte ripetuto, che i provvedimenti prqposti, per quanto utili ed opportuni, non sono tali da risolvere di per sé la situazione qui creatasi in seguito errori e ·colpe sui quali è ora inutile ritornare. Risolvere questione alimentare occo•rre riaprire subito via del Danubio, riconquistando almeno la linea Macin-Babada.g (mio telegramma Gabinetto n. 40) (l) ·e perché presenza in Moldavia di forze russe, che sono già prossime ai 700.000 uomini e raggiungeranno presto .gli 800.000, abbia un risultato qualsiasi occOilU"e una offensiva sollecita e .decisiva. Per tenersi sulla difensiva infatti basterebbero, a detta dei tecnici, truppe molto meno numerose, le quali almeno non ridurrebbero paese alla fame in tpoco tempo (2).

305

IL MINISTRO A PECHINO, ALIOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 69/21. Pechino, 15 febbraio 1917.

Per dar maggior luce ai miei tele~ammi nn. 2 e 3 del 10 e 15 corrente (l) relativi alla minaccia di rottura delle relazioni diplomatiche fra la Cina e gli Imperi Centrali è necessario dar alcuni particolari la cui importanza non sarebbe trascurabile.

Ho già segnalato a V. E. le prevalenti SÌffi'!Patie pro-tedesche degli ambienti cinesi, anche in seno al partito più forte in seno al Governo, a ·CUi fa capo il Presidente del Consiglio. Ci volle il concorso di due elementi decisivi per vincere tali simpatie ed impegnare la Cina a favore degli Alleati, cioé la forte ,pressione esercitata dagli Stati Uniti ed il timore di un pretesto del Giappone .per :profittare dell'isolamento cinese in caso di rifiuto per parte di questa Repubbltca di seguire i consigli venutigli da ogni lato. Il Signor Reinsch, per incarico del Presidente Wilson nonostante le sue personali aderenze e parentele pro-tedesche, ed, alcuni pensano, awunto per far dimenticare tali parentele e simpatie, mise tale zelo e tale fervore nello spingere alla rottura il Presidente della Repubblica Li ed i vari membri del Governo che quasi tutti ne rimasero meravi·gliati. Il Dottor Morrison assistette a vari •Colloqui del Ministro degli Stati Uniti con personaggi cinesi, e fu consultato dal Presidente Li; egli mi narra in proposito che il Signor Reinsch avrebbe promesso non solo il pieno appoggio del Governo americano all'attuale crisi, ma aoche una protezione rpiena ed intera contro eventuali future complicazioni alludendo con ciò a possibili pr~otenze del GiaiPIPOne in avvenire. • Il rappresentante degli Stati Uniti, mi diceva il Morrison, si è perfino levata la giacca per impegnarsi a fondo nello spingere i cinesi; mi pare che egli abbia ecceduto nelle promesse per l'avvenire più di quanto avrebbe osa•to farlo un diplomatico più sperimentato. Si può mai pensare che gli Stati Uniti in caso di contrasto col Gia~one non lascierebbe la Cina alla banda larga? •.

Ad ogni modo l'atteggiamento americano, quale inteliPretato dalla voce apparentemente autorizzata di questa Legazione degli Stati Uniti, fece profonda impressione nei circoli cinesi e così venne decisa la nota da consegnarsi al Signor von Hintze d'i cui ho trasmesso a V. E. il testo con rapporto n. 58/16 in data del 10 corrente .(2).

Fu verso il 10 co:rrente non appena cioè consegnata la nota cinese che ebbe luogo un colloquio fra il Ministro di Cina a Tokio e il Visconte Motono a Tokio, colloquio la cui sostanza mi venne comunicata da questo Incaricato d'Affari del Giawone il 12 corrente. Poiché quanto V. E. ne ha certamente avuto conoscenza per mezzo della R. Ambasciata di Tokio, mi basti accennare che il Ministro degli Affari Esteri, lasciando travedere il ·suo malcontento per essere stato interrogato dopo un fatto compiuto, rispose alla domanda di un consiglio che egli avrebbe visto con favore la rottura diplomatica tra la Cina e la Germania rea di aver

~all'inizio della guerra violato ogni principio di umanità, di diritto internazionale, e che la Cina non potrebbe non essere danneggiata nella sua situazione internazionale col rimanere neutrale; in seguito a domanda del r~resentante cinese, il Visconte avrebbe espresso la sua opinione essere ,conveniente ,che la rottura avvenisse anche prima della risposta della Germania alla nota ,cinese. Il Signor Yoshizawa Incaricato d'Affari del Giappone ebb~ ord!ine di parteci,pare il contenuto di questo colloquio a questo Presidente del Consiglio, e nell'informarmi di ciò, egli mi diceva di aver :ri•portato iilliPressione che il Governo cinese era deciso in 'Principio a rompere colla Germania.

Ciò confermava 'Pienamente le informazioni venutemi da altro lato, ,secondo cui il Governo cinese non solo studiava il modo di far ,fronte ai vari problemi risultanti dalla rottura in parola, ma aveva deciso di fare il passo definitivo non appena la nuova guerra di sottomarini annunziata dagl'I'lll!Peri Centrali avesse dato luogo al ,primo incidente ,concreto a danno dei neutri.

D'accordo ,coll'Incaricato d'Affari del Giappone, e ,col Ministro di Francia e sapendo dell'atteggiamento assunto dall'Incaricato d'Affari della Gran Bretagna, dal Ministro di Russia e da quello del Belgio mi 1recai il giorno dopo dal Presidente del Consiglio per felicitarlo dell'atto energko compiuto dalla Cina a tutela dei principi di umanità e di diritto internazionale. Siccome giudicato opportuno dai miei colleghi mi astenni dal dare a tale mio atto di ,cortesia qualsiasi impronta di pressione. Solo in corso di conversazione accennai ai danni che, senza dubbio, avrebbero risentiti alla fine guerra tutte le potenze neutrali le quali non avessero alzato la voce e prese le misure difensive più elementari per salvaguardare i principi di giustizia e di diritto internazionale. Da quanto 'seppi poi, questa mia visita al Capo del Governo fece buona impressione e contr1buì insieme ai consigli dei miei altri colleghi presso i membri di questo Governo, a mantenere la corrente favorevole alla rottura.

A quanto pare, il timore 'Che il GiaPIPone dopo aver dato un 'consiglio chiaro e decisivo non si valesse in avvenire della ritrosia o dell'atteggiamento equivoco cinese per ottenere mano libera dall'Europa e dagli Stati Uniti, avrebbe prodotto, negli ambienti ufficiali cinesi, un sentimento quasi di smarrimento. Siccome non toccava a me nè ai miei ,colleghi di avvivare tali apprensioni, ne diedi sugger1mento ad alcuni consiglieri stranieri al servizio del Governo locale, fra cui al Signor Morrison il quale se ne valse in oc.casione propizia. Voci più o meno ufficiose spiegano intanto il voltafaccia nLpponico al riguardo delle relazioni cino-ge.rmankhe, colla circostanza della scomparsa di Yuan-1sci-cai dalla scena politica, dell'ex-Presidente nemico acerrimo del Giappone, che voleva restaurare la monarchia a suo profitto ed in odio al Giappone, e possibilmente d'accordo cogli alleati a cui offronsi porti ed arsenali; così sarebbe stato tolto l'ultimo ostacolo, presso il Giappone.

Il Princilpe Koudacheff si è tenuto anche lui molto riservato nell'incoraggiare il Governo ctnese alla rottura, sia per una naturale riservatezza del suo carattere, sia per non far nascere troppe speranze in eventuali compensi a favore di questo Paese; ma anche il suo atteggiamento fu sempre di continuo incoraggiamento. Il Ministro di Francia fece sopratutto balenare agli occhi del Presidente della Repubblica i vantaggi di un appoggio finanziario a favore di questa

Repubblica.

Il Gili/ppone in tutte queste trattative mantiene dunque una posizione preponderante per la natuTa stessa delle cose, e si studia a non far tr~elare nessun sentimento di diSIPetto o di rivalità a riguardo degli Stati Uniti. Nessuno però si illude sulla delicatezza della situazione. Non è .privo d'interesse al riguardo il segnalare il colloquio avvenuto a Tokio tra il Visconte Motono e gli Ambasciatori della Gran Bretagna e di Francia in cui il Ministro degli Affari Esteri espresse il desiderio che gl'i Alleati a•s•sicurino in modo ufficiale al Giappone, quale ,prezzo dei servizi resi per la causa comune, il possesso dello Shantung e delle Isole del Pacifico occupate dalle armi giapponesi. Per quanto concerne le colonie germaniche in Cina difficoltà non ve ne possono essere nonostante le platoniche assicurazioni di akuni ambienti americani di aiutare la Cina a riacquistare Tsingtao quale compenso alla Cina per la sua adesione alla causa degli Alleati. Non è •chiaro però tuttora l'atteg;giamento possibile dell'Inghilterra per le isole Marshall il cui possesso è fortemente agognato dall'Australia, anche perchè, nelle isole medesime, vi sarebbe un'ottima base navale in prossimità delle colonie inglesi.

307

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASOIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, A PIETROGRADO, CARLOTTI E AL MINISTRO A STOCCOLMA, TOMMASINI

T. GAB. 260. Roma, 16 febbraio 1917, ore 22.

Gier.s mi ha fatto oggi conoscere che i Governi di Francia e di Inghilterra s'erano espressi in senso affermativo a .proposito del seguito da darsi in via segreta ed ufficiosa ai ,passi fatti da Rizoff presso il Ministro di Russia a Stoccolma.

il) Cfr. n. 285.

Il governo russo opinerebbe doversi invitare Bulgaria a nominare all'uopo un • delegato SIJ)eciale •. Giers mi pregava quindi a nome del suo Govevno di esprimere d'urgenza il mio parere.

Ho r~petuto a Giers che in presenza dell'avviso manifestato dai Governi Alleati e malgrado la diffidenza che mi ispiravano i passi di Rizoff non mi OPIPOnevo al progetto del Governo russo. Lo consigliavo però di usare la massima circospezione nelle trattative col Governo bulgaro.

(Per Parigi e Londl"a): Quanto precede per sua informazione personale ed eventuale norma di linguaggio.

(Per Stoccolma): Quanto precede per sua 'in!formazione personale.

309

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNIINO

T. 563/64. Parigi, 16 febbraio 1917, ore 22,30 (per. ore 2,43 del 17).

Riferendomi comunicazione R. Console Salonicco informo che Re del Montenegro conversando con Romano Avezzana ,gli ha detto avere ricevuto notizie di un ·complotto organizzato da un numeroso gruppo di Uffidali superiori serbi rivenuti Macedonia ,per sbarazzarsi di Pachitch e Princ~pe Alessandro, a .favore PrinciJPe Giorgio, nel momento in cui Ufficiali serbi, .fra cui <pa,recchi generali, erano stati inviati da Salonicco a Biserta, ·con pretesto istruire aLcuni forzati serbi che ancora vi si trovano. Quattordici altri Ufficiali serbi imprigionati e alcuni già fucilati, fra i quali Damian Popovitch e capitano Zturm, aiutante campo Principe Alessandro.

Romano Avezzana ritiene vi sia in queste notizie qualche esagerazione attesa fonte da ~cui provengono, che è quella della Colonia ~serba Nizza, ma ehe esse non siano del tutto infondate.

Se riuscirò sapere qualcosa di preciso riferirò.

311

IL MINISTRO A L'AJA, SALLIER DE LA TOUR, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 222/38. L'Aia, 16 febbraio 1917.

A conferma del mio telegramma n. 49 del 12 corrente (l) ho l'onore di trasmettere all'E. V. qui unito un esemplare del Libro Bianco (2) presentato alla Camera da questo Ministro degli Affari Esteri relativamente alla guerra dei sottomarini.

Tutta la stampa ha accolto favorevolmente la pubblicazione del Ltbro Bianco ed esprime la !Piena fiducia del !Paese nel Governo, il quale ha saputo mantenere sino ad ora la neutralità e che la saprà mantenere in avvenire. La stampa è concorde nel far rilevare la differenza che passa fra la posizione degli Stati Uniti e quella dell'Olanda che ha la fOII'midabile Germania per vicina.

Mai come ora è 8!'PIParso così chiaro ed unanime il punto di vista da cui partono si può dire tutti .gli Olandesi indistintamente, quello cioè di rimanere neutrali a qualunque costo e di tutto sopportare pure di evitare la gue.rra. Come lo ha detto ·chiaramente il Nieuws van den Dag non vi è ·Che l'invasione del territorio nazionale che potrà obbligare l'Olanda ad impugnare le armi e questo significato avevano pure le parole pronunciate alla Camera da questo Presidente del Consiglio dei Ministri.

Qui unito in traduzione ho l'onore di trasmettere un articolo del grande giornale di Amsterdam (2), l'Allgemeine Handelsblad il quale, cosa notevole, è il solo giornale che non abbia approvato la risposta data da questo Ministro degli Affari Esteri alla Nota dlella Germania del 31 gennaio scorso.

313

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE

T. GAB. 267. Roma, 17 febbraio 1917, ore 18.

Suo rapporto n. 510 (2).

Ministro Tesoro ringrazia vivamente V. E. per 0pera da Lei 1prestata e La informa che non ,crede accogliere 1proposta Morgan per prestito garantito sulle nostre ferrovie statali.

315

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 442/34. Parigi, 17 febbraio 1917, ore 19,52 (per. ore 22,25).

Telegramma di V. E. Gabinetto n. 260 (2).

Briand mi ha detto che concorda con V. E. nel considerare con molto scetticismo le eventuali .conversazioni col ra~ppresentante hulgaro ma ha ,convenuto però di aver risposto che non si opporrebbe al des·iderio russo ma prendendo molte .precauzioni.

Questa sua risposta è quale me l'aveva riferita Isvolsky il quale mi disse anche che Inghilterra era molto favorevole non a trattative ma a ·conversazioni non fosse altro per rendersi conto della portata del rpasso fatto da Rizoff. Ambasciatore d'Inghilterra mi ha dichiarato di nulla aver saputo dal suo Governo e ignorare completamente l'iniziativa di Rizoff del quale affeHò non ricordare nemmeno il nome (3).

317

L'AMBASOIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 444/80. Londra, 17 febbraio 1917, ore 10,35 (per. ore 5,15 del18).

Al telegramma di V. E. Gabinetto N. 142 (2), ho risposto a lungo con altro mio affidato al corriere che parte oggi. Al mio telegramma portante il N. 79 (3) è alle.gata copia del noto pro-memoria spiegativo inglese nonché una carta del proPQS·to tracciato. Ringrazio V. E. 1per significatami approvazione del mio operato.

319

IL MINISTRO A PECHINO. ALIOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 447l 4. Pechino, 17 febbraio 1917, ore 11,25 (per. ore 23.10 del 18).

Delegato inviato da questo P,residente del Consiglio mi ha ,chiesto ufficialmente ottenere dal R. Governo per l'evenienza della rottura tra la Cina e la Germania:

l) Sospensione del pagamento indennità cinese ,sino a fine guerra.

2) Accettazione in principio del rimaneggiamento delle tariffe doganali da stabilirsi d'accordo ,con Governi alleati. Le sette Legazioni alleate telegrafano raccomandando in massimo tali domande in vista delle conseguenti necessità finanziarie cui dovrà far fronte questo Governo ricorrendo probabilmente anche a un prestito. Dopo deliberazioni sopra una terza questione sollevata dal delegato suddetto i rappresentanti alleati inviano seguente telegramma identico ai rispettivi Governi:

• In vista di un'azione combina'ta che sarebbe resa nece,ssaria dalla rottura delle relazioni diplomatiche fra Cina e Gel'lmania ed anche dall'entrata della Cina in guerra suggeriamo ai nostri governi che delle deroghe temporanee alle disposizioni ,contemplate dal protocollo del 1901 e da accordi locali possono venire adottate dalle sette Legazioni. Allo scopo di facilitare la sorveglianza degli agenti aust,ro-tedeschi la politica delle nostre concessioni possa oc,correndo procedere al disarmo OIPPUre all'espulsione dei nemici. I Comandanti dei corpi d'occupazione alleati concreteranno eventualmente d'accordo colle autorità cinesi le mi:sure necessarie •.

Venne discussa la poSISibilità dell'occupazione delle concessioni nemiche in seguito ad un accenno fatto dal delegato predetto, di cui profittai per fare prevalere fra i colleghi opinione di un'azione comune in modo potere pr~parare possibilmente terreno secondo i desideri contenuti nel telegramma di V. E. Gabinetto n. 193 (1). Nel darmi istruzioni sulla questione complessiva prego autorizzarmi a cogliere l'occasione per quanto tuttavia non prevedibile, di regolare i vecchi reclami pendenti contentandomi di una somma ragionevole. Rottura relazioni sarebbe già decisa in massima non appena giunga dal Ministro di Cina a Londra notizia dell'inizio dell'esecuzione del programma germanico coi sottomarini.

321

IL MINISTRO A BERNA, PAULUCCI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 477. Berna, 17 febbraio 1917 (per. il 20).

Ho chiesto stamane al Consigliere Motta, reduce ieri da Zurtgo, se potesse dirmi qualcosa sulla riunione interparlamentare di deputati cattolici tedeschi, ungheresi e svizzeri che avrebbe avuto luogo in quella .città il 12 ed il 13 corrente coll'intervento di note personalità fra cui lo Spahn, lo Erzberger, il Baumberger ecc.

Il Motta mi ha detto che quella riunione era stata tenuta senza ·che egli ne fosse avvertito. forse per,ché gli organiz'Zatori sapevano già quello che egli pensava di simili conferenze in questi momenti. La riunione, che 'pomposamente si intitolava • inter:parlamentare • e che poteva .credersi essere l'opera di circoli conservatori dirigenti dei due Imperi Centrali, non aveva avuto, per quanto a lui risultava, alcuna importanza. Era sintomatico il fatto che il Barone Gagern, Ministro d'Austria-Ungheria, era stato da lui ieri stesso ,per chiedergli, d'incarico del proprio Governo, che cosa fosse stato deliberato a Zurigo!

Da fonte sicura e benissimo info11mata, mi risultano poi sullo stesso argomento i seguenti particolari. Avrebbero partecipato al convegno una quarantina circa di aderenti tra i quali dodici tedeschi, sette ungheresi, .cinque austriaci. Si notavano pure fra gli intervenuti, numerosi polac,chi della Galizia, di Varsavia e della Posnania. Il gruppo svizzero, assai esiguo, era capitanato dal Baumber.ger, il noto direHor'e del Neue Zurcher Nachrichten, organo clericale ed ultragermanofilo di Zurigo che, effettivamente, è ispirato e sfruttato dallo Erzberger. Intervenne anche il Pestalozzi, presidente dell'Associazione dei cattolici svizzeri, ma non come delegato dell'Associazione stessa, ed inoltre una personalità cattolica di Friburgo. Il gruppo di Lucerna e quello di San Gallo non erano rappresentati. È del resto eloquente il completo silenzio serbato sulla riunione del grande organo clericale di Lucerna, il Vaterland.

È esatta la notizia della parteeipazione al convegno di significative personalità del centro tedesco (Spahn, Erzberger, Herold, ecc.). Degli austriaci, l'elemento più notevole era il Romberger prefetto del Voralberg, spaUeggiato da alcuni cristiano-sociali di Vienna. Degli ungheresi, era presente il noto ed autorevole parlamentare che presiede il Volkspartei, Conte Janofichy.

Semibra che lo scopo principale del convegno sarebbe stato quello di attirarvi réll!p!presentanti del eattoliciiSmo franeese e soprattutto italiano per poterne sfruttare la presenza :sia a seopo pacifista ehe a scopo tempora,HSita. Ma il tentativo è comp,letamente abortito.

Ho chiesto maggior:i particolari al R. Console Generale in Zurigo, e non mancherò di trasmetterli a V. E. appena mi saranno pervenuti.

323

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 582/66. Washington, 17 febbraio 1917.

Come ho annunciato a V. E. col telegramma N. 40 Gab. (3) Carranza ha diretto ai Governi neutri una nota, della quale accludo il testo ( 4), in cui, traendo pretesto dai danni che l'attuale guerra europea arreca all'intiera umanità, li

invita ad accordarsi :per porre termine al conflitto e, qualora tale iniziativa non riuscisse a proclamare un embal"lgo .contro tutti .gli Stati belligeranti.

L'atto del Signor Carranza non è stato preso sul .serio da questa StaintPa e dall'QPinione pubblica, che ne hanno scontato subito l'insuccesso. Non è mancato però chi ne rilevasse l'importanza come indice di uno :stato di cose al Messico :suscettibile di possibili gravi conseguenze sia nei riguardi degli Stati Uniti che dell'Europa.

Come ho riferito a V.E. nel mio telegramma N. 43 Gab. (l), un embargo sugli olii di Tampico basterebbe ad intralciare :seriamente il rifornimento degli Alleati e potrebbe dar luogo a pericolose complicazioni internazionali. Ma ,per gli Stati Uniti l'atto del signor Carranza costituisce la materializzazione di un sintomo ben più grave, per il fatto che esso rivela il deciso sopravvento dell'influenza tedesca .sul Governo messicano.

Giorni sono il New York World_, il giornale ufficiale del Presidente, faceva notare la strana coincidenza che, da due anni in qua, si era verificata tra i periodi di maggior turbolenza al Messico .coi periodi di mag,gior tensione nei ra:pporti tedesco-americani. Così, riferiva il giornale, mentre si stava preparando l'affondamento del Lusitania, avvenuto il 7 maggio 1915, Huerta con danaro tedesco ed aiutato da agenti tedeschi, cospirava a New York ed a El Paso. Il suo arresto, il 27 giugno successivo, fece fallire :le trame ordite da Von Rintelen, e solo la morte di Huerta impedì il processo che ne avrebbe rivelato le fila.

Così, mentre l'affondamento dell'Ancona riacutizzava la tensione prodottasi fra Stati Uniti e le Potenze centrali per i precedenti affondamenti del Lusitania e dell'Arabia, avveniva, il 26 novembre 1915, l'incidente di Nogales in occasione del quale i messicani attaccarono le trwppe americane in territorio americano.

E così ancora, alla crisi per l'affondamento del Persia; il 30 dicembre 1915, seguiva, il 10 gennaio 1916, il massacro di americani a Santa Ysabel. E l'impudente tentativo dei propagandisti tedeschi di impegnare, con voto di sorpresa, il Congresso americano a riconoscere l'illliPunità dei sottomarini tedeschi, non era a sua volta che un preludio al raid di Columbus dell'8 marzo.

Il World passa quindi a consta~tare che anche alla presente crisi colla Germania •corrisponde una nuova attività dei ribelli messicani alla frontiera e conclude essere ormai chiaro che al Messico come agli Stati Uniti esiste una forte ed organizzata ~propaganda tedesca, decisamente ostile a:gli Stati Uniti.

Questo linguaggio del giornale di Wilson farebbe supporre che il Governo americano sappia anche più di quanto non voglia lasciar apparire. Certo le misure di precauzione che ~si vanno prendendo ·contro possibili tentativi ~criminosi tedeschi, diventano ogni giorno più rigorose, mentre d'altra parte un alto funzionario del Di,partimento di Stato non mi nascondeva le sue preoccupazioni per il pericolo che il Messico, istigato dalla Germania, avrebbe ,potuto costituire per gli Stati Uniti in caso che essi avessero ad entrare in guerra.

325

IL SEGRETARIO PARTICOLARE DEL MINISTRO DEGLI ESTERI INGLESE, DRUMMOND, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

L. P. Londra, 17 febbraio 1917.

I enclose two copies of the Memorandum. I hope they will reach you in time for today's messenger.

ALLEGATO.

PRO-MEMORIA (l)

Londra, 16 febbraio 1917.

The zone which is traced on the accompanying map includes a region equal in value, if not in actuaJ. extent, to that which has been al.ilotted to France, the value having been estimated not merely by measuring area, but by comparLng the actual and potential weaUh of the two regions. Moreover i,t must be borne in mind that the zone has two impol'tant a:dvantages over the French zone in its greater proximUy to Europe and the Black Sea and in ,the more equable climate which, as a whole, it enjoys.

The zone is embraced in a Une drawn from a point on the French zone just short of Caesarea, running a,s far as possible due west and emerging in Scala Nova Bay, just south of the peninsula which forms the ,southern shore of the Smyrna gulf.

This Une would pass through Akserai and Akshehr (on the Anatolian Railway), round the north of Lake Egrlirdir and, skirting Chivri'l on the nortbern side, would strike the range of mountains tbat div,tdes the Meander Va'l<ley f,rom tbe parallel Hermus Valley. It would thus skirt from Akshehr westwards the Sultan Dagh (mountain), Hoiran Dagh, and Ak Dagh, to K~arinjali Da,gh, Sariampol Dagh and Djuma Dagh, reachi<ng the sea on the riv,er Oayster just north of the town of 8cala Nova.·

South of the Une from Erjies Dagh to Scala Nova the zone follows the French frontier along the Taurus to the sea at Ca.pe Anamour, and embraoos the coast line west and noflth up to Sca,la Nova.

The line of dhnision thus l'Uns midway between the two natural trade routes to the west coast, lleaving each to its natural outlet, the trade of the southern route reverting to Scala Nova.

Population -Adding toge,therr ~the population from the Smyrna province (900,000), the Konia province (850,000), and the Broussa province (150,000), the total realises the figure of 1,900,000; the population of the French zone being about 2,300,000.

AgricuUural wealth. -The Aid1n province is one of ~the l'ichest districts in the woflld, but the portion of the Konia province within the suggested Italian zone is at present of considerably lower value on account of its poor rainfalil. The soil of the Iatter district is however very deep, and the Beyshehir irr,ig,ation works, falling within this zone, will greatly increase its value in the future. On the whole it may be said that the Italian zone, as at present developed, is richer than the French zone.

Mineral wealth. -The Italian and French zones are both very rich in minemls, but the Italian zone has the advantage that many of the mines lie near the sea or on the l:ines of ,communioation. The Italian zone contains emery (annua! exports:

L. 100,000), si1lver, ~Iead, lignite, copper, manganese, iron of three qualiJties, chrome, and antimony; whilst the French zone embraces, besides the .Avghana copper mines in the Diarbekir district, chrome, manganese, iron, copper, asphalt, and antimony mines, as well as marble and stone quarries which can be developed.

Forestry. -The Italian zone contains valuable forests, and is in this respect in no way inferior to the French zone.

Communications. -The zone contains a ,railway which has been developed by British enterprise since 1856, and is a Bl'itish concession ~stili having a hundred years to run. It aJready works 380 miles, and holds concessions for 200 more. It is the only rai>lway in Turkey run without a kilometric guarantee. The construction of a short line to Scala Nova would attra>Ct the commerce of south-western Asia Minor and of the Konia region, if connection were made between the Smyrna and Anatolian l'ai[ways.

From AkshehT on the Anatolian Railway a Gel'man line runs to Konia and to the French frontier in the Taurus Mountains at Bozanti. The French zone has the following railway l.ines:

Beirut to Ray,ak -30 miles;

Rayak to the outskirts of Homs -60 miles;

Tri'poli to Homs;

German Bagdad line, from the Taurus Mountains to Bagche, and branch to Alexandretta, and Mersina-Adana line.

Roads. -There is a natura! 11ine of communioation and a good road running from the Smyrna distdot eastwal'ds to Konia through Dtnek, where it divides into two branches, the one going north-east to the north of the Sultan Dagh, and the other to .the south of tlie Sultan Dagh, but north of the lake, both reaching to Konia. There is also a road off the Meander Valley from Aidin to Marmarke on the south coast. From Dineir a natura! road runs south to Adalia, and from Konia a road north via Beyshehir, to AdaUa.

Roads in the French sphere 'are on the whole inferior to these; in the Syrian

district they are poorly developed, exoopt in the Lebanon, where they are very fair.

Poor surface tra,cks join Diarbekir, Sivas, and the south, and a,s a whole the

road system requires to be butlt.

Lakes. -The Eghirdir and Beyshehir Lakes a,re both of some size and importance, navigation on both being part of the Aidin Railway system. There are no l>akes in the French district.

Rivers. -The only river of real importance is the Meander, which runs for

200 miles through ,a most f,ertile vaLley, of which i't would become a natural highway

if rendered navigabile. A scheme with this object has long been under

contemplation.

In the French zone the Euphrates runs for 100 mHes; and the river Seihun

and J>ihun in the Adana plain, where useful irriga,tion could be carried out with

a view to cultivation on a large scale.

Commerce. -It is very difficuit to say to what the commerce of the zone amounts, but the imports may be put at about 2,000,000 L. sterling, and exports to 2,500,000, the figures of the French zone being somewhat similar. Both zones are no doubt capable of great commerciai development.

lndustries. -There are f:lour milil.s, a liquorice factory, and many valuable carpet looms in the district; whill.e in the French zone there are a few cotton spinning factories, a Hquorke factory, some silk weaving, wine, and hand carpet factories.

Shipping & Ports. -Adalia, wi,th 80,000 tons shi:pping, Ls the most :Erequented port in the zone, but as Smyrna shipping averaged 2,500,000 tons, and as a large portion of this commevce might be deflected to the Italian zone through her new port or ports, they wou1d soon acquire ,great importance. There are no cons,tructed harbours in the r,egion, but there are first rate sheltered bays; KuUuk; Marmarice; and Makri; and good roadsteads at Scala Nova, Budrum, Fineke, Adalia, and Alaga. It is hardly necessary to cali attention to the Bay of Makri, which is the finest in the Eastern Mediterranean and could contain the whooe British Fleet.

In the French zone Beirout is the only port which ha.s been constructed; other places, not including Alexandretta whkh is peculiarly she1tered, are from south to north Diuni, Tripoli, Latakia, Payas, Mersina, and Selefke. The total exports from Beirout in 1912 were L 500,000. (l)

327

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, A PIETROGRADO, CARLOTTI, E AL MINISTRO AD ATENE, DE BOSDARI

T. GAB. 271. Roma, 18 febbraio 1917, ore 20.

(Per tutti meno Atene) Mio Telegramma n. 266 Gabinetto (3).

(Per Atene) Telegramma S. V. N. 76 Gabinetto (4).

(Per tutti meno Atene) Ho telegrafato al R. Ministro in Atene quanto ,segue:

(Per tutti) Barrère mi parlava delle ragioni di sospettare che il Governo

greco voglia sottrarsi ad una completa esecuzione di quanto gli venne richiesto

dagli Alleati per la sicurezza del corpo di :spedizione, e chiedeva a nome di Briand

Il -Docmnenti diplomatici -Serie V -Vol. VII

l'adesione del R. Governo ad un passo collettivo da farsi, con minaccia di mantenimento del blocco.

Ho risposto riferendo sommariamente quanto mi telegrafava la S. V. facendo rilevare che Guillemin aveva già fatto di suo un passo :simile e che ora mi pareva che bas·tasse. Ho ripetuto le ragioni per ·cui ritenevo meglio non seguitare a fare passi collettivi, e di adoperarsi a non acuire :l'agitazione popolare contro i venizelisti allentando o sospendendo il blocco (1).

329

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 453/36. Parigi, 18 febbraio 1917, ore 19,40 (per. ore 22,10).

Da una breve conver:sazione ·COn Gerard, ex Ambasciatore degli Stati Uniti a Berlino, mi pare comprendere che egli ritenga probabile che la Germania eviterà la dichiarazione di guerra degli Stati Uniti d'America cedendo poco per volta su tutti i punti alle domande americane. So che nello stesso senso egli si è espresso con Cambon.

Il) Ed. in SoNNINO, Diario, III, cit. pp. 106-107.

331

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. S. N. Londra, [18 febbraio 1917].

Giusta ordine di V.E. mi asterrò fare Qualsiasi menzione note trattative {2). Potendo darsi però che Bissolati ne abbia sentore nei colloqui con questo [ministro Esteri] o con ministro francese, Le sarei specialmente grato indicarmi come regolarmi qualora S. E. mi parli della questione, non parendo in tal caso possibile dirgli cosa non esatta. Avevo sulle prime pensato di prevenire privatamente Balfour ma, visto delicatezza della comunicazione, desidero, prima muovermi, ricevere [autorizzazionel di V.E. (3).

333

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. RR. 855/210. Londra, 18 febbraio 1917.

Il Segretario di Stato per gli Affari Esteri mi ha fatto pervenire ieri sera, per informazione, un Memorandum relativo alla richiesta fattagli di recente dal Governo del Giappone per assicurarsi l'appoggio del Governo Britannico, alle trattative di pace, in favore delle sue aspirazioni nel Shantung e nelle isole al Nord dell'Equatore.

Qui unito mi onoro trasmettere a V. E., una copia della predetta comunicazione.

ALLEGATO.

BALFOUR A IMPERIALI

Londra, 17 febbraio 1917.

His Maj,esty's Government bave recently been approached by the Japanese Government with a view to the latter obta,ining from them an a:ssuxance of their wiHingness to support Japan's claims in regard to the di>sposal of Germany's rights in Shantung and rpossessions in Islands North of the Equator on the occasion of a Peace Conference.

In making this ,request, the Japanese Government drew attention to the recent announcement that the Allies had assented to the eventual occupation of Constantinople by Russia and to the agreement which had been signed in connection with the entry of lta1ly into the war, and they made it clear that the conclusion of future international arrangements justified them in now putting forward a request in the sens described.

His Majesty's Ambassador at Tokio has been instructed to make to the Japanese 1\linister for Foreign Affairs a statemen t in the following terms:

«His Majesty's Government accede with pleasure ·to the request of the Jap•anese Government for an assurance that they wiU support Japan's claims in regard to the disposal of Germany's ri.ghts in Shantung and possessions in Islands North of the Equator on the occasion of a Peace Conference, it being understood that the Japanese Government will, in the eventual peace ·Settlement, treat in the same spirit Great Britain's claims to the German Islands South of tbe Equator.

335

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB 465/82 (2). Londra, 19 febbraio 1917, ore 15,40 (per. ore 20,15).

Mio telegramma 81 spedito per corriere consta due parti. Nella prima riferisco a V. E. un colloquio da me avuto con Drummond ed il vibrato linguaggio da me tenutogli, e l'assurda allegazione di lui, che, a parere dei tecnici,

l'inclusione di Smirne darebbe di per sé alla zona propostaci valore superiore a quello della zona francese.

Trascrivo per maggior chiarezza integralmente la seconda parte.

Premessa la invariabile convinzione che a rompere vi è sempre tempo, mi permetto di subordinatamente sottoporle che, ad esprimere un'opinione in conoscenza di causa, mi occorrerebbe previamente conoscere il fondo del pensiero di V. E. sull'estensione delle nostre domande. In altri termini, mi sarebbe prezioso sapere se V. E. intende tenere fermo su tutto il programma svolto nel nostro memorandum, ovvero se è disposto a fare qualche concessione, ed eventualmente quale ne sarebbe il limite massimo e minimo. Nella prima ipotesi temo fortemente che andremmo incontro a una molto probabile rottura, ed in tale apprensione mi trovo in concordanza con l'impressione costantemente manifestata fin dal 1915 nel colloquio di Roma, e ripetutamente confermata in seguito nella mia corrispondenza. Nella seconda ipotesi le difficoltà di un accordo cogli alleati sarebbero senza dubbio minori, pur rimanendo sempre serie specialmente per la regione all'Est di Capo Anamur.

Non spetta naturalmente a me dare suggerimenti. È però mio dovere esporre a V. E. chiaramente la situazione, quale essa appare oggi e da qui. Quali che siano per essere le decisioni di V. E. per tutto il resto delle nostre domande, io non posso e non debbo in coscienza omettere di rappresentarle rispettosamente che la rinunzia a Smirne toglierebbe, a mio remissivo parere, ogni pregio materiale e morale alla regione propostaci. Per il possesso di Smirne io riterrei quindi di dar battaglia a fondo ed a qualunque costo vincere. Dato, ma pur fino a prova contraria non concesso, che Francia ed alleati consentissero a dare una seria e considerevole estensione alla nostra zona all'Est di Capo Anamur, l'ampliamento della zona stessa, quale che essa venisse ad essere ed è da dubitare che sia molto larga, non potrebbe certamente, agli occhi della pubblica opinione italiana, attenuare la pessima impressione cagionata dall'abbandono della prima e più importante città Anatolia, capitale, per così dire, naturale della futura zona italiana. Il possesso invece di Smirne, che solo può contrapporsi vantaggiosamente a quello francese di Beirut e di Alessandretta, contribuirebbe, se non isbaglio grossolanamente, a sfatare, presso tutte le persone ragionevoli e di buon senso, le critiche, inevitabili del resto in qualsiasi accordo, da parte degli ultra-espansionisti.

Al momento di spedire il presente mi giunge l'annunziato promemoria esplicativo (1). Lo affido al corriere insieme colla carta indicante il tracciato della zona.

In attesa di ulteriori ordini di V. E. vorrei permettermi pure rappresentarLe la convenienza da me ravvisata di un suo richiamo premonitorio ai tre governi alleati in quei termini di maggiore o minore energia che Le appariranno meglio indicati e più giovevoli allo scopo che intendiamo raggiungere. Questo suo richiamo potrebbe utilmente accompagnare la confutazione degli argomenti svolti nel memorandum esplicativo britannico (2).

337

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, E A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 278. Roma, 19 febbraio 1917, ore 22.

Rodd mi ha ieri parlato come di sua personale iniziativa deHo •stato delle trattative IJ€r l'Asia Minore, dicendomi che Balfour e lui speravano che non si interrompessero i dibattiti, e lamentandosi che I:rnperiali non avesse voluto discutere sulla base del progetto presentato da Balfour. Riteneva sarebbe stato utile che dascuno esponesse ampiamente gli argomenti a sostegno della propria tesi. Ho risposto che approvavo pienamente il ·contegno del R. Ambasciatore, poiché il progetto Balfour scartava ogni nostra maggiore aspirazione, e riusciva completamente unfair di fronte alle basi convenute nella convenzione di Londra. Togliendoci ad un tempo, Mersina, Adana e Smirne, le concessioni all'interno riuscivano prive di ogni serio valore e di possibile sfruttamento; e su tali basi ogni discussione protratta non poteva condurre ad altro che ad inasprire le nost!l"e relazioni. Era assolutamente enorme la sproporzione dal punto di vista così politico come economico tra le ·Condizioni offerteci e quelle assegnate ai tre alleati. Le stesse concessioni parziali che nelle loro separate conversazioni avevano mostrato di poter consentire tanto Briand che i Russi venivano ora soppresse. Non mi sarei davvero aspettato tutto ciò dalla parte del Governo Inglese. Ad ogni modo dato tutto ciò era quasi meglio non parlarne più e a mantenersi redprocamente liberi. Non avevo ancora dato istruzioni definitive in proposito soltanto perché aspettavo di ricevere il rapporto scritto di Imperiali sull'ultima riunione. Di fronte al Parlamento e al Paese la mia ,pos1z10ne era divenuta estremamente penosa e difficile per effetto del contegno dei Governi alleati, che evidentemente non si rendevano conto delle condizioni dell'o!Pinione pubblica in Italia riguardo a tutte queste questioni. Rodd tornava a consigliare vivamente che non si interrom,pessero le discussioni a Londra (1).

339

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, A PIETROGRADO, CARLOTTI, ED AL MINISTRO A PECHINO, ALIOTTI

T. GAB. 280. Roma, 19 febbraio 1917, ore 22.

(Per Pietrogrado) Telegramma E. V. Gabinetto 94 (4). (Per tutti meno Pietrogrado) R. Ambasciatore Pietrogrado telegrafa quanto segue:

• In occasione... come nel telegramma Gabinetto n. 446/94. (Per tutti) Non ho obiezione aderire in forma generica richieste giapponesi se tutti

gli Alleati vi sono favorevoli. Credo ancor io sarebbe conveniente abbinare questione giapponese con quella rottura relazioni Cina con Imperi Centrali nella quale ultima dovrebbe però restare chiaramente inteso che alla rottura delle relazioni dovrà immediatamente seguire sequestro navi germaniche in ;porti cinesi ciò ·che Stati Un1ti non hanno ancora fatto.

(Per tutti meno Pechino).

Richieste della Cina risultano dal seguente telegramma di Aliotti:

• -Delegato inviato... sino alle parole • misure necessarie » poi dalle parole • -rottura relazioni • sino alla fine (come nel telegramma Gabinetto 447/4) (1). (Per Pechino). Prego comunicare quanto ·precede nonchè telegramma S. V. n. -4 sino alle parole • m1sure necessarie » al R. Ambasciatore a Tokio e sottomettermi proposte concrete ·circa regolamento reclami pendenti.

341

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

T. s. N. (1). Roma, 20 febbraio 1917, ore 13

Riservato alla persona. Telegramma di V. E. Gab. 82 (2).

Attenderò dispacci annunziatimi prima di prendere decisione definitiva.

Intanto V. E. 'si mantenga fermo ,su intero programma e ascolti qualunque

proposta conciliativa soltanto ad referendum, pur cercando di farne precisare

i termini.

Nostra remissività eccessiva nell'aprile 1915 e fiducia in dichiarazioni gene

riche ci costa ora tutti questi guai e ciò deve servirei di norma (3).

343

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, E A PARIGI, SALVAGO RAGGI

T. S. N. Roma, 20 febbraio 1917, ore 20,20.

Prevengola per Sua norma che ministro Bissolati non ebbe nessun incarico dal presidente del Consiglio né da me di trattare questione dell'Asia Minore né a Parigi né a Londra. V.E. si mantenga riservatissimo in proposito (3).

345

IL MINISTRO A STOCCOLMA, TOMMASINI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNLNO

T. GAB. R. 489/35. Stoccolma, 20 febbraio 1917, ore 20 (per. ore 1,05 del 21 ).

Telegramma di V. E. Gab. 269 (3).

Questo Ministro di Russia ha ricevuto istruzioni di dire a Rizoff (nel caso che questi si rivolgesse di nuovo a lui) •che le potenze dell'Entent1e ,sarebbero di-· 51poste trattare colla Bulgaria ove essa volesse unirsi a loro contro i suoi attuali alleati e che a tal uopo il Governo Bulgaro dovrebbe des1ignare un delegato per concertare modo e luogo delle conversazioni da tenere segretissime. Da tali istruzioni risulta altresì che Rizoff si è recato da qui a Cristiania e che si è rivolto anche a quel ministro di Russia che forse gli ha fatto migliore accoglienza. Questo Ministro di Russia che è stato accreditato a Sofia prima di qui e conosce a fondo la Bulgaria non esclude che questa possa fare un brusco voltafaccia se vede la mal parata e se il dislocamento delle truppe austro-tedesche nei Balcani lo rende materialmente possibile, ma non ·crede che una combinazione simile possa essere attuata per mezzo di Rizoff che •considera 1sopratutto

come un emissario tedesco. Questo Ministro di Russia è un caldo fautore della politica dell'Intesa e possiamo essere assolutamente sicuri della sua piena lealtà qualunque •cosa avvenga. Dovendo avere da fare con Rizoff que.sti sarebbe una preziosa garanzia, data l'incertezza della situazione interna russa. Non so se possa dirsi altrettando di Gulchievich. Se quest'ultimo avesse nascosto i passi di Rizoff ai colleghi alleati si avrebbe già una presunzione a suo carico. Non bisogna dimenticare che finora il tentativo di Rizoff sembra piuttosto diretto ad una pa.ce separata fra la Russia ed i suoi nemici che fra la Bulgaria e le potenze dell'Entente e che esso potrebbe anche tendere a comprometterci di fronte alla Romania ed alla Serbia (1).

347

IL MINISTRO A STOCCOLMA, TOMMASINI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 62,9/49. Stoccolma, 20 febbraio 1917, ore 20,30 (per. ore 7,30 del 21).

Apprendo in via ;riservata che i tre Governi scandinavi hanno dato istruzioni ai loro Rappresentanti ·costà di fare a V. E. una protesta (analoga ad un'altra fatta una quindicina di giorni fa a Londra) 'contro la detenzione delle loro navi mercantili nei nostri porti. Finora io non avevo notizia nè dei propositi del R. Governo, nè delle istruzioni dei Governi 1scandinavi di protestare, ma rispetto detenzione delle navi mercantili in generale, ho già fatto notare a questo Ministro degli Affari Esteri che essa pur essendo conforme alle pree

sistenti norme di diritto, si giustifica completamente colla considerazione che

la Germania si è già messa fuori di ogni diritto attentando brutaLmente alle

per:sone ed alle ,proprietà dei neutri, i quali non sembrano disposti a far valere

energicamente le loro ragioni contro di essa. Quindi a noi non resta ,che di met

terei sullo •stesso terreno ,se non vogliamo ·compromettere neutri dinanzi agli

attentati e all'intimidazione tedesca.

349

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 479/83. Londra, 20 febbraio 1917, ore 22,10 (per. ore 11,50 del 21).

Tel,egrammi di V. E. Gabinetto NN. 266, 271 e 272 (3). I~ntrattenni iem Balfour dell'insieme della situazione in Grecia esprimendomi nel senso presc.rittomi da V. E. Il Segretario di Stato osservava in via confidenziale che la causa principale .perdurante ~colll(Plicazioni e la difficoltà ·costante di orientarsi consiste, a suo avviso personale, nell'impossibilità di riporre vera fiducia nella sincerità dei propositi d!ei due protagonisti ed antagonisti, Re di Grecia e Sarrail. A dimostrare la duplicità del Re .citava ad esempio il fatto 'da me ignorato della recentissima :scoperta di mine nel ·canale di Corinto. Ri:sposi che in vista appunto dei motivi da lui additati, migliore anzi unica via da seguire è quella retta ed imparziale sulla quale ins~ste V. E., provvedere cioè con energia alla tutela del nostro corpo d'oc·cupazione esigendo dalla Grecia scrupolosa osservanza dell'ultimatum, ma mantenere non meno scrupolosamente impegni da noi assunti. Replicò Balfour non esservi al.cun dubbio ,sull'opportunità anzi sulla necessità di una tale politica. Avendomi di poi il Segretario di Stato accennato all'inten

sifi.catosi fermento degli ultimi giorni, alle fondate apprensioni dei seri disordini

ecc., osservai fermento essere verosimilmente generato dalla naturale irrita

zione per le so:fiferenze e privazioni ~cagionate dal mantenuto blocco. Al che

replicò Balfour ai bisogni indispensabili della popolazione si sta ora appunto

provvedendo.

Sulla questione dell'opportunità o meno del mutamento dei quattro Ministri,

il Segretario di Stato ascoltò bensì con interesse le mie affermazioni :sulle mo

mentaneamente non favorevoli vedute di V. E. senza lasciare ben trasparire le

vedute proprie.

351

IL MINISTRO A BERNA, PAULUCCI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. CONFIDENZIALE RR. 390/103. Berna, 20 febbraio 1917.

Nelle varie ·conversazioni avute, dopo il mio ritorno a Berna, col Presidente della Confederazione Schulthess e ·coi Cons·iglieri Hofimann e Motta ho avuto campo di tastare il terreno e di • sondare • le loro idee (che sono indubbiamente quelle del Consiglio Federale, di ·cui questa triade forma intellettualmente la pavte .più eletta) sull'ipotesi di una doppia convenzione militare che la Svizzera potesse concludere, ·coi due gruppi dei suoi vicini, a miglio.re e più salda garanzia della prQPria neutralità.

Il Signor Schulthess, accennando meco alla buona (!):scusa, ·che aveva .trovato la Germania nel violare la neutralità belga, del solo fatto cioè che il Belgio avea intavolato trattative per un accordo militare •col vicino, mi fece ·capi:re senza reticenze quali fossero le sue convinzioni in proposito. Un paese neutro e che vuol restar tale, non deve e non può avere alcuna convenzione di simil genere. L'a-ccordo che a me forniva l'occasione di entrare in materia, vale a dire quella tanto decantata convenzione svizzera coll'Austria-Ungheria, •Che aveva provocato il noto incidente dell'an. Luzzatti col consigliere Forrer, era, mi assicurava sorridendo lo Schulthess, il massimo degli assurdi. N è rcoll' Austria, nè con qualsiasi altra potenza, la Svizzera si piegherebbe a stringere accordi di sorta; la Confederazione ·contava in primo luogo rsul riJSpetto .che essa sa di imporre a qualsiasi paese ·colla propria •condotta onesta e leale, e, in secondo, sulle truppe nazionali. Chè rse queste, e la cosa non sarebbe difficile a constatarla subito, non potessero da ,sole respingere l'invasore, allora, allora soltanto si farebbe appello all'intervento straniero, senza bisogno di aercordi preventivi.

Anche i Consiglieri Hoffmann e Motta, ai quali accennai, in conversazioni accademiche, alla ·convenienza ·che potrebbe avere la Confederazione di premunirsi così dall'una come dall'altra parte, mi dettero ambedue l'istessa risposta. Il popolo rsvizzero che occorrerebbe ·consultare in merito, non ac•coglierebbe certo di buon grado questi legami, per quanto l'uno distruggesse implicitamente l'altro. Nè lo Stato Maggiore, nè il Consiglio Federale si creder'ebbero invero autoriz

zati a stringere simili accordi, ~senza interrogare l'Assemblea nazionale. Davanti

a tali obiezioni lasciai naturalmente ·cadere il discorso, mostrando di non dare

alcuna importanza ad un'idea suggerita dalle voci, ~corse di nuovo in questi

giorni, di passi che sarebbero stati tentati dall'Austria. Ebbi del resto ancora

una volta da essi pure le più esplicite e franche dichiarazioni ·Che se la frontiera

svizzera fosse violata dai nostri nemici e le truppe nazionali risultassero inca

paci di arrestare la corrente, noi saremmo subito avvertiti ed invitati a porre

riparo. Ma, mi .preme aggiungere, che qui si è più che mai rsicuri ~che ciò non

potrà accadere. Occorrerebbe, mi disse uno dei consiglieri, ·che il buon Dio acce

casse addirittura ~rli Austro-tedeschi! Or, perchè supporre ·che i nostri avversari

abbiano le traveggole mentre essi dimostrano invece di vederci assai chiaro?

Anche il R. Addetto militare, in un ~colloquio avuto col Capo di Stato Mag

giore, ebbe campo di fare un'allusione a questi progetti di accordi bilaterali,

gettando, come a casa·ccio, una parola sull'importante argomento. La risposta

che egli ebbe dal colonnello Von Sprecher, autorevole rappresentante delle idee

militari, conferma interamente il punto di vista delle autorità civili elvetiche,

da me esposto qui sopra.

Se è dunque confermato, anche da quest'ultimo do~pio scandaglio, che la Svizzera è più che mai decisa a difendere la .propria neutralità e a valersi, all'oc·correnza, dell'aiuto dei vicini contro l'eventuale invasore, resta pure assodato che la Confederazione non intende assolutamente legarsi preventivamente per iscritto, coll'una o coll'altra parte, in accordi contemporanei, per tema forse di poter essere trascinata, suo malgrado, in quella guerra che con tanta abilità essa ha saputo sino ad oggi evitare.

353

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 481/38. Parigi, 21 febbraio 1917, ore 20 (per. ore 23,25).

Telegramma di V. E. n. 280 (1).

Domande Giappone sono giunte ora e finora il Governo francese non ha risposto ma probabilmente darà risposta favorevole se l'InghilteNa non solleva dal canto rsuo d!ifficoltà. Cambon ha preso nota dell'intenzione di V. E. di aderire se gli Alleati aderiscono ma restando inteso ,che alla rottura delle relazioni della Cina dovrebbe seguire il sequestro delle navi germaniche.

Cambon personalmente si dimostrava favorevole a dare per conto della Francia risposta analoga.

Sulle condizioni poste dalla Cina la Francia dette risposta favorevole riservandosi soltanto di esaminare la portata delle domande di 'sospendere il pagamento dell'indennità ,cinese.

355

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI,

T. GAB. 300. Roma, 22 febbraio 1917, ore 19,30.

Telegramma V.E. Gabinetto n. 68 (2).

Non convengo con V. E. sulla opportunità di astenersi da personali discussioni con Balfour e colleghi sulle ragioni ·che giustificano nostra ritrosia a discutere ufficialmente in conferenza a quattro sulla base delle proposte Balfour vista la sproporzione eccessiva delle offerte di fronte agli enornni vantaggi politici ed economici delle quote assegnatesi dagli Alleati. Riterrei egualmente utile, malgrado la ragione enunciata da V.E. (3) e vista l'importanza della questione e delle conseguenze .che possono derivarne, che V. E. confabuli con Lloyd Geor.ge dell'argomento con la maggiore :firanchezza ed ampiezza, lamentandosi seco lui delle difficoltà che si fanno all'accoglimento delle nostre domande, della ragionevolezza di esse, della ripercussione ·che tutto ciò può avere sulle relazioni tra i due Paesi ecc. ecc. poichè Lloyd George coll'autorità che ha può agire efficacemente su Balfour ed indirettamente ,sui Governi frMl!cese e russo.

357

IL MINISTRO A COPENAGHEN, SACERDOTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 349/222. Copenaghen, 22 febbraio 1917.

Il Politiken di oggi, prendendo le mosse dal recente viaggio dell'Onorevole Bissolati alla fronte francese, dedica un suo articolo di fondo alla guerra italiana.

L'Italia, di·ce il giornale, è fra gli alleati quello ·che nutre maggiormente il desiderio di .condurre presto a termine la guel)ra. Essa è infatti la P·iù debole delle grandi potenze nemiche degli Imperi Centrali e quella ·che maggiormente potrebbe soffrire della guerra sottomarina che le ostacolerà il rifornimento del carbone e del ferro.

I Tedeschi infatti non celano che la loro campagna sottomarina mira in prima linea a paralizzare il rifornimento dell'Italia, il braccio di mare che 'separa l'Inghilterra dalla Francia è breve e facile ad essere sorvegliato e tenuto libero alla navigazione fra i due paesi. Il viaggio è invece lungo e pericoloso fra l'Inghilter.ra e l'Italia e d'altra parte non si può contare, date le difficoltà già gravi dei traffici, su un rifornimento per via terrestre attraverso la Francia.

Pare anche .che in Italia si tema una forte offensiva primaverile da parte delle Potenze Centrali. Al princtpio di questo mese anzi una visita di Hindenburg al Tirolo venne messa in relazione ad eventuali piani o:lifensivi da quella parte. Se ciò sia vero non è facile affermare, ma data la strategia fino ad ora usata dai Tedeschi non sembra certo inverosimile. Malgrado la mancata offensiva del Maggio 1916, essi ,potrebbero ben tentare di raggiungere la prima vallata del Po nella primavera del 1917.

Ad ec·cezione di una sola offensiva, l'Austria, sulla fronte italiana, 1Si è limitata ad una difensiva che ha attuato con forze relativamente piccole. Gli Italiani, non ostante nove offensive e grandi perdite, .sono ancora ben !ungi dalla loro mèta, Trieste. Colla 1presa di Gorizia hanno piegato, è chiaro, la fronte austriaca ,sul Carso, ma non l'hanno spezzata.

Nell'ipotesi di una offensiva da parte dei 'suoi nemici l'Italia però ha il vantaggio d'i possedere a tergo una buona rete fei'iroviaria, mentre il nemico avanzante non ha ·che poche ferrovie ed anguste gole montane per le sue tappe ed i suoi rifornimenti. Inoltre, a differenza della Serbia, della Russia e della Rumania, l'Italia è in diretto contatto colla Francia, ·coll'Inghilterra e pe:r\Ciò, conclude il giornale, anche ,se la fronte unica ad oc•cidente non è ancora un fatto compiuto, essa può effettivamente venire stabilita.

359

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, E A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 310. Roma, 23 febbraio 1917, ore 20,30.

Questo Ministro di Cina mi ha oggi dichiarato ·che il suo Governo è deciso a rompere le relazioni colla Germania se questa mette in pratica le misure minacciate contro le navi neutre e che portando la rottura considerevoli oneri finanziari, il Governo cinese desidererebbe 1poter aumentare i diritti doganali e aggiornare i pagamenti delle indennità o almeno prolungare i termini del pagamento indennità. Come V. E. rileverà nella dichiarazione di questo Ministro

di Cina non si fa questione delle due altre richieste, cioè del prestito e delle deroghe al protocollo del 1901. Per contro Barrère stamane mi dkeva che oltre alle quattro note ·condizioni, il Ministro di Cina a Londra avrebbe accennato in forma non ufficiale a tre altre richieste e doè: l) protezione della Cina da parte delle potenze per le conseguenze che rottura delle relazioni potesse avere per essa; 2) partecipazione della Cina alla futura ·conf.erenza della 1pace; 3) !partecipazione della Cina all'eventuale Congresso per regolare la questione dell'Estremo Oriente. A dire di Barrère, Briand trovava ·che il punto primo era formulato in una maniera troppo vaga, ·che la conferenza della pace non era in prosJpettiva e ad ogni modo poteva essere questione di ammettervi la Cina solo se questa avesse dichiarato la guerra e non una semplice rottura delle relazioni. Per il terzo plllnto non ·conveniva mettere in discussione troppi e così complessi problemi, e comunque non .poteva eventualmente ;prendersi in ·considerazione ·che nel caso· di entrata in guerra della Cina. Ho risposto a Barrère che concordavo con Briand e poiché egli non domandava di dare istruzioni in consegruenza al R. Mtnistro a Pechino, per il caso la Cina insistesse nel suo proposito aggiunsi che ciò mi sembrava ora prematuro e che conveniva lasciare che la Cina formulasse chiaramente queste sue ulteriori richieste.

361

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONN]NO

T. GAB. 503/103. Pietrogrado, 23 febbraio 1917, ore 11 (per. ore 22,30).

Conversando con Lord Milner delle cose d'Asia Minore, non gli ho nascosto mie apprensioni per interruzione delle trattative di Londra in seguito all'esposizione del progetto di Balfour, •che annullava quasi intero valore delle ·concessioni territoriali corrispondenti interne col .privarle dei naturali loro sbo.cchi marittimi. Osservai che V. E. non poteva ·certamente attendersi che dopo avere lasciato l'Italia in disparte dalle trattative e dagli ac·cordi orientali contrariamente aH'intesa e dopo ·così lungo t.empo trasco11so nell'esame delle nostre giuste rivendicazioni, gli Alleati ben lungi dal riparare alla trascuranza 'usata a nostro rigua·rdo giungessero a siffatti risultati negativi sulla .cui base evidentemente non si poteva trattare e ponessero V. E. di cui sono noti sentimenti verso gli Alleati e l'alta benemerenza nella nostra partecipazione alla guerra, in una posizione difficile di fronte al Parlamento. Milner mi ris·pose dover egli stesso riconoscere e dolersi che in .seguito a cir·costanze imp•reviste gli Alleati avessero concluso ac•cordi orientali senza contemporaneo ·concorso dell'Italia e desidera 'perciò tanto più •che questa ottenga ogni soddisfazione alle sue aspirazioni. Egli mi ha poi domandato che cosa pensassi delle assegnazioni fatte all'Italia in A:sia Minore. Gli ho risposto che non avrei potuto parlare che a titolo personale e !imitandomi a quanto già aveva avuto occasione di esporre a questo Governo, sede dei negoziati generali essendo Londlra. Questione, a mio avviso, deve essere constderata dal triplice punto di vista: l) di eliminare al più presto possibile ogni motivo di malinteso affinché, alla vigilia di tempi nei quali la più intima ,solidarietà è necessaria fra tutti gli Alleati, questi vivano senza estranee preoccl.ljpazioni in un'atmosfera di .sicurezza, di soddisfazione, di fiducia perfetta; 2) di assicurare all'Italia la parte che le spetta perché esereiti anche nell'atteggiamento orientale del Mediterraneo le funzioni di equilibrio ·cui è •chiamata nell'interesse comune e 3) di sopprilmere anche per l'avvenire ogni ·causa di dissenso fra l'Italia ed i suoi Alleati. Sono questi gli interessi superiori e comuni, immediati e futuri cui ogni altra considerazione dovrebbe essere subordinata. Questione di Smirne, nel modo in cui fu posta a Londra, rappresenta una alternativa fra il favorire la Turchia nemka e l'Italia alleata, 1preferii1e uno stato contro la cui natura reazionaria converrà poi a tutti di :premunirsi, ad una nazione destinata a ·cooperare con gli Alleati sopra una via parallela di ·civiltà. Pur ammettendo la ·C·reazione del Sultanato turco, non si vede la necessità di assegnargli Smirne, mentre nel Golfo di Ed:remid avrebbe il richiesto sboc·co sull'Egeo mentre il suo porto prindpale :sarà nel Golfo di Chemlic, presso Brussa, sua nuova capitale, mentre .con Smirne stessa avrà agevole ·comunkazione mediante ferrovia Soma-Panderma. Brussa può poi agevolmente •collegarsi con l'in

terno del Sultanato ossia con la ferrovia da Angora a Bilegik. Quanto alle obiezioni etnkhe esse non possono essere sollevate: primo, perché si trovano bensì molti Greci in tutto il bacino orientale del Mediterraneo, nel Mar di Marmara, nel Mar Nero, dall'Egitto ad Odessa, ma non per questo sarebbe realizzabile un aggregato territoriale greco; e, secondo, perché ad ascoltare le .rivendicazioni elleniche le Potenze europee dovrebbero abbandonare i loro S•copi in primo luogo la Rus·sia a Costantinopoli e l'Inghilterra ad Alessandria per !imitarmi a dare un esempio.

A questo proposito devesi tener presente che Smirne, nelle mani di un debole stato come il Sultanato, sarebbe tentazione ed esca alle mire irrequiete dell'ellenismo e causa di dissidi e agitazioni perenni anziché mezzo di padfkazione. Conviene che il possesso di quel centro abbia carattere di immutabilità e garantisca stabilità quale gli sarebbe data dall'Italia, la quale vi ha fino dai tempi più remoti una numerosa e fiorente •Colonia.

Togliere Smirne e la ferrovia di Cassaba all'Italia significa paralizzare la via del mare di Aidin ed in ogni caso creare un antagonismo economko fra Francia ed Italia che invece ·certamente contribuirebbe a quella cordialità di rapporti che è nel desiderio e nell'interesse comune di mantenere anche nell'assetto dell'Asia Minore. Infine dal punto di vista dell'equità e dello .spirito delle intese esistenti va ricordato che in tutte le zone rivendicate dall'Italia la sola parte il cui possesso avrebbe un valore economico reale ed attuale è appunto Smirne col suo distretto, e che privandocene, ben poco ci rimarrebbe che non fosse per noi più di aggravio •che di beneficio. Tutto ciò risultava in •contrasto stridente colle buone dispostizioni di cui alleati si dichiarano animati a nostro riguardo e colle assegnazioni che si ·sono attribuite anche fuori di Asia Minore a •compell!SO del probabile loro riconosdmento dell'accordo per Costantinopoli, •rkonoscimento per noi rimasto sterile. Conclusi ripetendo che parlavo personalmente ed oc•ca:sionalmente con lui di tale argomento, sapendo .che egli se ne era occupato e ·conoscendolo provato amico del nostro paese e ·che quindi la conversazione era da •considerarsi pÙramente privata, ma che io non di meno non avevo stimato inutile esporgli, essendone rkhiesto, il mio pensiero in proposito. Lol'd Milner, che aveva seguito con molta attenzione e segni di assenso quanto gli era venuto esponendo, mi ha detto che pur .riconoscendo il carattere della nostra conver·sazione e pur non potendo dal canto suo assumere impegni per il proprio Governo, si sarebbe vaLsa opportunamente a Londra del nostro scambio di idee e si sarebbe adoperato per agevolare accordo con noi che sotto ogni aspetto sembravagli deside.rabile ed urgente (1).

363

IL CAPO DEL SERVIZIO INFORMAZIONI DEL COMANDO SUPREMO, GARRUCCIO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO (3)

N. RR. 1579. Roma, 23 febbraio 1917.

Questo servizio ritiene owortuno trasmettere le se.guenti informazioni pervenutegli intorno alle condizioni della Siria:

• Le condizioni della Siria sono veramente compassionevoli: il quinto della popolazione è morto di fame, di miseria, di malattie, durante la guerra. Nel solo Libano sono morte da 150 a 160 mila per,sone. Gemal Pasià, che comanda in quel disg·raziato paese, continua a servirsi di un regime di vero terrore: in tutte le città e villaggi della Siria, quotidianamente, :penzola qualche impiccato, condannato non tanto per relazioni passate (durante la pace) con i Consoli di Francia, quanto per servire di esempio e di terrore alla popolazione. Questa, (mussulmani e cristiani arabi) non aspetta che l'ora della liberazione; i mussulmani oggi più dei cristiani, dopo l'impiccagione a Damas,co del figlio di Abd el Kader (a cui non

fu sufficiente per schivare la condanna, la pretesa discendenza diretta dal Profeta) e la rivolta dello Sceriffo della Mecca. Da questi i Mussulmani di Siria attendono la liberazione, pronti alla rivolta, al primo barlume di ,suc,cesso, tanto che nelle moschee si prega già per la di lui vittoria ,sui tuvchi.

Tutto il Libano è militarmente occupato e taglieggiato con sistemi turchi, tranne i villaggi di Bicherri e di Sgorta (a ridosso di Tripoli di Siria), ove gli abitanti sono in armi, e che Gema! non ha occupati ancora, ap~unto perché non vuole con una resistenza armata, provocare l'inizio della rivolta del ~aese.

L'esevcito tureo (non ostante che siano rstati chiamati alle armi tutti i musmulmani fino ai 45 anni e tutti i ~cristiani anche quelli 'che prima avevano pagata l'imposta di esenzione) non .conta ora 'che circa 700.000 uomini; la guerra e più ancora le malattie (nel solo campo di Homs presso Tripoli d'Asia il colera fece 6000 vittime) lo hanno decimato. Gema! ha in Siria non più di 80.000 uomini, di cui circa la metà 'curdi e turchi che inquadrano i soldati arabi di cui non si ha nessuna fiducia. Con queste truppe egli deve fronteg.giare l'esercito inglese d'Egi,tto, ~porsi allo Sceriffo della Mecca in rivol,ta, e specialmente occupare tutto il vasto paese. Il suo quartier generale è sempre a Gerusalemme, ma egli fa frequenti viaggi a Damasco.

La Siria, insomma, è senza dubbio il punto più vulnerabile dello Impero turco •

365

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINLSTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 514/41. Parigi, 24 febbraio 1917, ore 23,45 (per. ore 3,50 del 25).

Grahame Consigliere dell'Ambasciata inglese è venuto vedermi per la questione delle armi in Albissinia e mi ha chiesto spontaneamente come andavano conversazioni a Londra per Asia Minore. Si mostrò spiacente di quanto apprese da me e mi disse che mesi or sono essendo Incaricato d'Affari a Roma aveva ·cercato di dimostrare al Suo Governo le ragioni per le quali giustamente V. E. annetteva grande importanza alla questione. Egli conveniva meco che la zona offertaci senza Adana e senza Smirne non è equivalente alle altre e mi disse come sua opinione personale che crede che il Governo inglese cercherà di persuadere il Governo francese se noi insisteremo.

Oggi de Margerie parlando ·con Ruspoli di altre questioni disse come sua opinione pel1sonale che non convenisse interroffi1Pere i negoziati e che Italia doveva discutere il progetto del Ministro degli Affari Esteri inglese. Egli aggiunse ritenere esagerate le pretese italiane su Mersina e Adana. La Francia ha anche grandi interessi a Smirne ma era pronta abbandonare Smirne per fare ragione alle domande italiane e le diffi.coltà opposte circa Smirne non sono imputabili alla Francia. Noto però che Margerie non aveva avuto alcuna notizia della mia conversazione con Briand del 17 corrente di cui al mio telegramma Gabinetto

n. 32 (1), il che dimostrerebbe che fino ad ora Briand contrariamente a quanto mi diceva nulla ha telegrafato o scritto a Londra circa l'Asia Minore. Cel1cherò perciò una favorevole occasione per tornare sull'argomento fra qualche giorno (2).

367

IL MINISTRO A JASSY, FASCIOTTI, AL MINLSTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 520/61. Jassy, 24 febbraio 1917, ore 8,40 (per. ore 15,35 del 25).

Mio telegramma Gabinetto n. 56 (1).

Tenente Colonnello Crainiceano ha fatto confessione completa ,sicché tradimento del colonnello Sturza non fa più dubbio. Non si sono assodate altre complicità militari né rac,colte prove d'un complotto con elementi borghesi. Si afferma ,che in oc,casione dell'ultima visita del Re Ferdinando 1sulla fronte il colonnello Sturza cercò portare il Sovrano in una zona molto esposta ad un colpo di mano nemico e non desistette se non in seguito all'energico intervento del generale Averescu. Ciò fu allora attribuito ad errore o disattenzione mentre ora si crede 'che fosse proposito del colonnello Sturza di far cadere Re Ferdinando nelle mani del nemico. Tutto ciò ha grandemente i!IlfPressionato ie truppe e gli ufficiali. La situazione è particolarmente impressionante qui in Moldavia ove una notevole parte della popolazione è costituita da israeliti d'origine galiziana di lingua tedesca ostili ai romeni ed ai russi e favorevoli agli Imperi centrali. Tra essi lo spionaggio si esercita ,su larga scala e con tanta maggiore facilità in quanto che essi hanno accesso ovunque. Numero delle diserzioni di soldati israeliti è stato sempre iffi!pressionante fin dal principio della campagna.

369

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 753/78. Washington, 24 febbraio 1917 (per. 1'8 aprile).

Col rapporto n. 506 del 19 dicembre u.s. riferivo a V. E. come p<X!o tempo innanzi il governo degli Stati Uniti avesse voluto impOl'l'e alla repubblica di San Domingo un trattato che virtualmente doveva farne uno Stato .protetto: come a questa imposizione si fosse ribellato il suo :presidente e come ne fosse seguita l'occupazione militare del paese da parte degli Stati Uniti sotto il pretesto che la razza nera .s'era rivelata incapace d'i autonomia politica e per la necessità di rimediare all'incorr-eggibile disordine finanziario della repubblichetta centroamericana. Uno dei primi atti del governatore militare americano è stato quello di Ucenziare il miniiStro dominicano a Cuba e quello a Washington, palesemente non abbastanza ;proni al dispotismo americano. Gli ordini relativi sono venuti naturalmente da questo dipartimento di Stato, il quale J.ascia ora pubblicare che è in v~ia di conclusione il trattato che deve larvatamente mettere San Domingo sotto il protettorato americano.

Provvede il relativo progetto di trattato per la nomina di un ricevitore generale delle dogane domenicane e di un consigliere finanziario addletto al ministero delle finanze; ambedue le cariche da essere scelte dal 'presidente della repubblica di San Domingo su analoga designazione del presidente degli Stati Uniti. Vi si ,stabilisce che la repubblica dominicana non potrà aumentare il debito pubblico né ridurre i dazi doganali senza previ accordi col governo di Washington. Si provvede per la costituzione di un corpo di polizia urlbana e rurale da essere comandata da ufficiali americani di nomina del presidente degli Stati Uniti. Si fa divieto a San Domingo di ·cedere alcuno dei suoi territori e in genere di concludere patti e trattati con potenze estere ·che possano menomare l'indipendenza e l'autonomia della ·repubblica. Gli Stati Uniti s'impegnano, per contro, di prestare valido aiuto alla preservazione dell'indipendenza della repubblica di San Domingo e al mantenimento di • un governo adeguato alla protezione della vita, della proprietà e della libertà individuale •. Altre disposizioni riguar

dano lo sviluppo delle ricchezze naturali del paese e il miglioramento della sanità pubblica, sotto la direzione di ingegneri americani da nominarsi dal presidente degli Stati Uniti. La durata del trattato vi viene fissata in dieci anni e il trattato dovrà intendersi rinnovato per altri dieci, se per ragioni specifiche che una delle parti adduca, i suoi scopi non siano pienamente conseguiti. Avrò cura di tenere informata l'E. V. della sua firma.

371

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 694/GAB. 51. Washington, ... febbraio 1917 (per. ore 19,20 del 25).

Wilson alieno tuttora da passi decisivi vorrebbe essere lasciato libero da ostruzionismi, indipendente da ogni controllo pa11lamentare. Egli mira perciò ottenere dal presente Congresso morituro un voto che, a·ccordandogli piena libertà d'azione, gli consenta evitare eventuale ·Convocazione ,straordinaria del nuovo Congresso, il quale altrimenti si riunirebbe soltanto in dicembre, ma questo tentativo può essere frustrato dalla minoranza repubblicana del Senato, che, diffi

dando delle tergiversazioni di Wi1son, vuole impegnarlo, con un voto parlamentare, ad un'azione definita ed energica, e mina.ccia, in caso contrario, di ri<:orrere all'ostruzionismo nella votazione dei bilanci, ed obbligarlo pertanto riuni.re subito, dopo il 4 marzo, Congresso nuovo, che, una volta ,convocato dal Presidente, ha diritto rimanere in sessione finché vuole. Questa minaccia mette Wi1son nell'alternativa di dichiararsi dinanzi al Congresso odierno o di cedere sotto lo stimolo ed il controllo del Congresso nuovo.

373

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 704/GAB. 109. Pietrogrado, 25 febbraio 1917, ore 12 (per. ore 1 del 26).

Rincaro viveri esorbitantemente aumentato in questi ultimi giorni ed avvicinarsi della riapertura della Duma producono una certa agitazione delle classi operaie di Pietrogrado. Si parla di sciopero generale che al riguardo dovrebbe scoppiare fra tre o quattro giorni. Simili voci co~se già altre volte senza che fatti vi abbiano poi corrisposto e sono incline a credere che anche questa volta patriottismo e buon senso della popolazione trionferà. Autorità si adoperano frattanto eliminare difficoltà di rifornimento della rcapitale che sono dovuti, come quasi sempre, alla insufficienza dei trasporti. Oggi comandante circoscrizione militare ha fatto affiggere manifesto del testo seguente: • Mi rtsulta che in alcune officine della capitale gli operai vengono sobillati a scioperare per riapertura della Duma ed a recarsi in massa al... (l) della Tauride per presentare domande di carattere politico. Veri figli della Russia debbono astenersi da questo proposito. Nemico ha invaso parte del territorio nazionale, ma è stato arrestato dal nostro esercito che, dopo dolorosi sacrifici è riusc.ito in parte a fiaccarne forze. Rimane un solo sforzo da fare per domarlo. Gli operai debbono ricordarsi che senza l'unanimità del ,paese e ordine all'interno, questo sforzo non potrà essere fatto e tutti i sacrifi,ci passati rimarrebbero senza effetto. Uno sciopero in questo momento toglierebbe le armi ai nostri soldati e ~colui che vi aderisse sarebbe un traditore. Gli operai ~che lavorano nelle officine sono per la maggior pal"'te tenuti al servizio militare e se per il momento sono tenuti lontani daHa' fronte è per,ché devono temprare le amni di cui esercito abbisogna. Non devono quindi dare ascolto ai sobillatori che li incitano al tradimento. A coloro che rimanessero sordi al mio monito, ricordo che Pietrogrado ~trovasi in rstato d'assedio e che quaisiasi tentativo di violenza sarà, in base alle istruzioni, represso colle armi •.

375

IL SOTTOSEGRETARIO AGLI ESTERI, BORSARELLI, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

T. 252. Roma, 26 febbraio 1917, ore 16.

Legazioni s·candinave insistono vivamente perché navi mercantili loro bandiera nazionale trattenute pmti italiani siano lasciate partire. Navi trattenute sono cinque danesi tre svedesi. È trattenuta anche una nave olandese. Questa misura cagiona Italia gravi perdite perché navi di queste Compagnie adibite ai trasporti tii'a Italia Scandinavia con viaggi costanti minacciano non più venire porti nostri. È tanto tonnellaggio e tanto traffico in un momento in cui l'uno e l'altro 'sono enormemente preziosi. Osservo poi che la misura adottata del rilascio di queste navi contro arrivo di pari tonnellaggio stessa bandiera se pli'aticamente attuabili per Inghilterra che è così vicina Scandinavia ed ha con essa relazioni di navigazione continue non è tale per l'Italia, lontana dalla Scandinavia e con costanti sì ma poche comunicazioni. Sono meno di 600 i bastimenti svedesi ·che in un anno entrano porti italiani mentre oltrepassano i 50.0000 quelli che entrano porti britannici. Non può dunque essere adottata per Italia e per Inghilterra una stessa misura in tali casi, senza farci un danno grave. Pregola rappresentare d'urgenza questa situazione a codesto Governo informandolo che salvo giustificata .risposta in contrario lasceremo partire navi neutrali olandesi scandinave che viaggiano trasporti italiani e porti nazionali. Attendo risposta telegrafica non più tardi di mercoledì mattina.

377

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 536/110. Pietrogrado, 27 febbraio 1917, ore 10 (per. ore 19,30).

Telegramma di V.E. n. 292 (2). Russia accetta il punto di vista e la proposta francese relativamente alle domande della Cina e cioè:

l) Prestito e revisione delle tariffe doganali in base alle trattative precedenti che verrebbero riprese; al prestito di 250 milioni si vorrebbe far concorrere l'America.

2) Deroghe protocollo del 1901 (che garantiva la permanenza straniera in Cina) applicabile esclusivamente ai nemici.

(2J Cfr. n. 352.

·3) Quanto alla sospensiva dell'indennità sino al termine della guerra, le Potenze si riservano un esame ulteriore; (in parole più chiare sospensiva dovrà applicarsi esclusivamente ai nemici).

La Cina dal canto suo pur senza dichiarare la guerra deve dare alla rottura

delle relazioni la portata seguente:

l) Allontanare le autorità diplomatiche e consolari nemiche.

2) Espellere i sudditi nemici dal suo territorio.

3) Sequestro delle navi nemiche.

4) Ritiro di tutte le concessioni fatte ai nemici.

Risulta che la Cina ha fatto assaggi a Londra per sapere che cosa otterrebbe dichiarando la guerra ai nostri nemici. Essa vorrebbe conoscere se e in quale misura gli Alleati sarebbero disposti a difenderla anche in avvenire se sa.rebbe ammessa alla conferenza per la pace e se sarebbe ammessa ad un eventuale congresso per l'assetto questioni Estremo Oriente.

Qui al pari che a Parigi e Londra si trova troppo indeterminata la prima domanda e premature le altre due. In sostanza si ·C["ede per ora sufficiente che la Cina dia seguito alla rottura delle relazioni interpretandola nel modo surriferito e quanto al diportarci non si ravvisano inconvenienti ad attendere che la Cina esponga le altre domande in forma più chiara (1).

379

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. RR. 535/91. Londra, 27 febbraio 1917, ore 22,40 (per. ore 4,15 del 28).

Telegramma di V. E. Gabinetto n. 314 (1). Non avendo potuto vederlo ieri ho consegnato oggi a Balfour i noti appunti

• riservati e confidenziali •. Ho bene spiegato che lo scopo di quegli appunti, dai quali avevo eliminato le considerazioni d'ordine politico già ampiamente e r1petutamente esposte a voce, era semplicemente di dimostrare con argomenti di fatto la ~stridente sproporzione fra la zona propostaci e le due zone francesi. In tale ordine di idee mi ero astenuto nei predetti appunti di dare suggerimenti o formulare proposte di sorta rimanendo immutato il punto di vista del R. Governo esposto nel nostro promemoria circa la congrua pa,rte da noi considerata di spettanza all'Italia in base al trattato. Balfour si è riservato di esaminare i miei appunti. A mia domanda se riteneva utile che io prendessi contatto coi tecnici ha risposto che non vi ravvisava obiezioni, preferiva però studiare prima personalmente le mie note. Ci siamo poi trovati d'accordo nella opportunità di un mio colloquio confidenziale con Cambon che cercherò vedere al più presto (2).

381

L'INCARLCATO D'AFFARI A LONDRA, MAYOR, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNLNO

T. GAB. 53,2/616. Londra, 27 febbraio 1917, ore 22,30 (per. ore 5,25 del 28).

La minaccia dei sottomarini, ·che impone la limitazione delle importazioni per la popolazione civile del Regno Unito, impone altresì la limitazione dei trasporti militari e di .conseguenza l'abbandono delle 'spedizioni lontane e la concentrazione dei mezzi navali. La questione delle colonie tedesche in Africa si considera ·Come risolta. In Asia la ripresa di Kutnou non basta ancora a ristabilire il prestigio delle armi britanniche ma si cereherà di finire quanto prima possibile con la Mesopotamia.

Si ammette perfino ·che si possa abbandonare la spedizione di Salonicco che assorbe tanto tonnellaggio inglese e più ancora francese in paraggi insidiosissimi senza risultato apprezzabile poiché la via dell'Oriente rimane aperta agli Imperi centrali, né si è redenta la Serbia, né salvata la Romania, e l'esercito aUeato è come imprigionato in Macedonia. Cotali idee non saranno forse ancora quelle del Foreign Office, ma son già agitate nel Board of Trade.

383

L'AMBASCIATORE A WASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 757/82. Washington, 27 febbraio 1917.

V. E. avrà appreso dalle Agenzie giornalistiche ·che, 'subito dopo la rottura delle relazioni diplomatiche fra la Germania e gli Stati Uniti, il Signor Bxyan si è precipitato alla capitale, •seguito da uno stuolo di seguad allo scopo di fare estremi tentativi pacifisti. V. E. avrà Ietto pure della sintomatica corrtspondenza telegrafica mandata appunto in questi giorni alla Koelnische Zeitung dal suo corrrispondente per gli Stati Uniti, Signor Barthelme, con la connivenza dello stesso Signor Bryan, il quale, per mezzo del Professore Dottor Kivchwey, riusci

ad ottenere il nulla osta del Segretario per la Marina, Signor Daniels, all'inol~ro del telegramma attraverso la stazione radiotelegrafica di Sayville.

Poiché, però, a gettare una luce anche più fosca su tali intrighi, il Boston Transcript, il più autorevole giornale del New England, ha ripubblicato giorni sono il testo della nota covrisrpondenza del Signor Barthelme, ponendovi accanto il testo effettivamente trasmesso, ed accusando esplicitamente il Signor Daniels di aver collaborato alle modificazioni che esso contiene, senza che da parte di quest'ultimo la notizi~ venisse in alcun modo smentita, credo opportuno inviare qui unito a V. E. un esemplare (l) di questa :interessante pubblicazione riprodotta da un giornale di qui. E ciò anche perché, non essendo ammissibile che il Signor Barthelme abbia .spedito la sua corrispondenza all'insaputa del Conte Bernstorff, la corrispondenza stessa, spedita il 4 febbraio, viene a gettare non poca luce sulla comunicazione di questo Ministro di Svizzera del 12 febbraio, circa la quale riferisco in altro rapporto.

385

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, E A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 325. Roma, 28 febbraio 1917, ore 20,30.

(Per Pietrogrado). Telegramma di V. E. gab. 108 (1). (Per gli altri). R. Ambasciatore a Pietrogrado telegrafa quanto segue:

Pokrowsky mi ha rimesso... (come nel teleg. gab. 523/108).

(Per tutti). Giers mi ha comunicato oggi le proposte di Pokrowsky intese ad attuare la risoluzione della conferenza di Pietrogrado relativa all'invocata unione nell'azione della diplomazia dell'Intesa in Atene.

Ho risposto che nelle mie istruzioni a Bosdari avevo sempre raccomandato e avrei seguitato a .rac,comandare il maggiore accordo possibile, evitando ogni attrito e transigendo per le questioni minori o di forma.

Non potrei accettare la regola assoluta ,che dove vi sia disaccordo in fatto di passi o note collettive da presentarsi, la minoranza debba 'Cedere alla maggioranza. La minoranza dovrà tacere e non ese11citare alcuna azione in senso contrario, ed è ciò ,che nei casi di dissenso degli alleati noi abbiamo sempre fatto togliendo anche al nostro ,contegno ogni carattere di voluta astensione o di opposizione, con la motivazione generale che l'Italia non era nel numero delle Potenze garanti.

Tutte le proposte fatte per introdurre l'unità dì azione diplomatica in Grecia non servivano a mutare la ,situazione, per,ché si fondavano sul falso presupposto 'che il male dipendesse oggi unicamente dal disacco11do tra i quattro Rappresentanti in Atene, mentre in realtà dipendeva dai preconcetti e dal partito preso del Comando Militare di Salonioco, cioè dal Generale Sarrail, il quale aveva l'idea fissa di detronizzare il Re Costantino e di impadronirsi della Grecia con l'esaltazione di Venizelos. A Sarrail solo riferivano le ,commissioni di controllo e quindi da lui solo dipendeva in ,realtà anche il mantenimento del blocco. Il Ministro francese in Atene non poteva che essere strumento della volontà di Sarrail e i Ministri Inglese e Russo non osavano separarsene caso per caso malgrado le pel"ISonali lorro opinioni ed osservazioni. E poiché per ,ragioni di politica interna il Governo Francese non osava richiamare Sarrail, era miglior ,consiglio per tutti di andare avanti alla meglio di giorno in giorno, finché i grandi avvenimenti militalri sopra altri fronti non avessero tolta ogni importanza agl'incidenti e agli interni ,contrasti in Grecia. Già l'tmpresa di Salonicco aveva perduto moHo della sua importanza (2).

387

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 539/43. Parigi, 28 febbraio 1917, ore 23,50 (per. ore 3,25 del 1 marzo).

Oggi ho cercato di parlare nuovamente con Briand dell'Asia Minore. Egli cominciò col .confessare che dopo la mia ultima conversazione non aveva più avuto tempo di occuparsene ma ripetè che credeva le nostre domande eccessive. Risposi adducendo le sommarie considerazioni contenute nel telegramma del

R. Ambasciatore a Londra n. 90 (1), del 24 corrente ·COn le quali si dimostra quanto siano fondate le nostre domande. Briand non essendo menomamente a giorno delle condizioni del paese e nemmeno della geografia della regione non poteva seguirmi ma Tispose ·che secondo l'opinione francese la Siria era da ·considerarsi già francese prima dell'accordo di Londra e che quindi paragone doveva farsi fra la Cilicia e la regione di Adalia-Doria fino a Scalanova.

Non ripeto le obiezioni che feci ed era naturale fare ·contro simile ragionamento mediante il quale l'accordo di Londra verrebbe :completamente frustrato.

Briand non sapendo che rispondere mi promise di studiare la questione e abbiamo preso appuntamento per giovedì prossimo per discutere con più conoscenza di causa.

389

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 1059/257. Londra, 28 febbraio 1917.

Ad un'interrogazione del deputato radicale Ponsomby intesa a conoscere l) se, dopo la Convenzione del 1907, :Sia stato ·concluso dal Governo Britannico un nuovo a'ccordo col governo russo relativamente alle ris'Pettive zone d'influenza della Russia e della Gran Bretagna in Persia, e 2) ·se un tale eventuale accordo

rispetti l'integrità e l'indipendenza dell'impero persiano, il Segretario per gli Affari Esteri ha risposto :

La Convenzione anglo-russa del 1907 è tuttora in vigore, e nessun eventuale accordo per modificarne il carattere tocca in alcun modo l'integrità e l'indipendenza dell'impero persiano.

391

IL MINISTRO A PECHINO, ALIOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 96/27. Pechino, 28 febbraio 1917.

Con riferimento ai telegrammi di V. E. nn. 233 (l) e 280 (2) del 12 e del 24 corrente (gabinetto) ho l'onore d'informare V. E. che le titubanze del Govel'no c·inese a rompere le relazioni diplomaUche colla Ge11mania e l'AustriaUngheria hanno cominciato a destare tra i miei colleghi qualche dubbio circa la sincerità del Presidente della Repubblica e del Presidente del Consiglio. Fra gli altri lo stesso Incaricato d'Affari del Giappone mi diceva due giorni or sono, esser giunto il momento di mette.rci d'accordo per esel'citare qualche pressione soprattutto sulla persona del Presidente della Repubblica, il quale, a suo dire, sarebbe ormai l'unico principale ostacolo alla rottura. D'altre fonti attendibili, mi ricsulta pure del desiderio degli ambienti ufficiali cinesi -pur ·convinti della necessità d'una rottura più o meno lontana -di mettersi d'accordo cogli austrotedeschi in modo da urtare il meno possibile gli interessi di quest'ultimi. Questa tendenza contrastava col desiderio degli Alleati di valersi di'una cris,i nelle relazioni fra gl'Imperi Centrali e la Cina per portare un serio ·colpo al prestigio ed alla ,situazione economica degl'Imperi Centrali in Estremo Oriente. Di questo stato di cose fu tenuta parola fra le quattro Legazioni di Francia, Giap1pone, Russia e Gran Bretagna e fu tenuta in conseguenza una riunione dei sette rap~ presentanti alleati allo scopo di far sentire al Governo cinese l'inopportunità d'una eccessiva dilazione nel mettere in esecuzione la minaccia diretta alla Germania pel caso in cui fosse messa in vigore la nuova guerra di sottomarini senza restrizioni.

Nella riunione venne deciso di fare una comunicazione verbale all'exMinistro degli Esteri Lu-Tseng-Tsiang, sotto forma di risposta generica preliminare alle domande del medesimo formulate ai rappresentanti alleati a nome del Presidente del Consiglio. Tale comunicazione, di ,cui accludo copia, è stata fatta o~gi stesso dal più anziano e dal più giovane dei 'rapp,resentanti alleati, cioè dal Ministro di Francia e dall'Incaricato d'Affari del Belgio di essa fu lasciato un promemoria scritto per evitare malintesi.

Mi sono creduto sufficientemente autorizzato di unirmi ai miei colleghi in questo passo dai telegrammi ,sovramenzionati, tanto più che i termini della comunicazione suddetta non sono impegnativi, e che essi lasciano aperta interamente la discussione. D'altra parte, nella chiusa viene espressamente Specificato ~che la rottura deve comportare tutta l'estensione necessaria, alludendo con ciò alle condizioni cui gli Alleati intendono subordinare le concessioni chieste dalla Cina.

In covso della discussione venne fatto cenno dai miei colleghi alla convenienza o meno di ~cogliere l'occasione per sistemare, ciascuno per conto proprio, alcune pendenze tuttora non risolte col Governo ,cinese. Per esempio il Ministro del Portogallo desidererebbe sistemare qualche questione di delimitazione di confine interessante la colonia di Macao; la Legazione di Francia e del Belgio desiderano definire la questione del pagamento di alcuni arretrati di interessi scaduti per ~certe obbligazioni ferroviarie. Ho fatto parola ai miei colleghi dell'esistenza di alcuni reclami cui si riferisce il mio telegramma n. 7 del 21 corrente (1). Venne espresso in proposito il parere che sarebbe opportuno e facile ottenere dal Governo cinese la definizione di tali pendenze non appena verrà impegnata la discussione sopra i particolari delle concessioni finanziarie desiderate dalla Cina. Sarò quindi grato a V. E. se vorrà darmi istruzioni sulla linea di condotta che dovrò seguire al riguardo.

ALLEGATO.

Son Excellence M. Lou Tseng-Tsiang étant venu au nom du Président du Conseil demander òffioiellement aux Représentants des Gouvernements Alliés les dispositions de leurs Gouvernements pour >le cas d'une rupture entre la Chine d'une part et PAllemagne et l'Autriche-Hongrie d',autre part, les Représentants des Gouvernements .Aìlliés ont tl'honneur de lui faire savoir que leurs Gouvernements se sont mis d'accord pour réserver en principe un accueil favorable à ces demandes, sauf à examiner aver les dispositions les plus amicales d'ailleurs, les détails, les précisions et les modalités à adopter notamment en ce qui concerne la question des indemnités de 1901, étant bien entendu toutefois dans l'esprit des Gouvernements Alliés que les concessions demandées supposent entre la Chine d'une part, l'.A!llemagne et l'Autriche-Hongrie d'autre part, une rupture des relations diplomatiques comportant toute l'extension nécessaire (2).

393

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

T. s. N. Roma, l marzo 1917, ore 10,50.

Nel Suo telegramma senza numero (1), V. E., parlando della questione partecipazione inglese al Carso, accenna a voler accompagnare S. E. Bissolati da Lloyd George.

Per non dare a questa utile azione personale di S. E. Bissolati una veste diplomatica, che nuocerebbe anziché giovare, riterrei preferibile che V. E. non accompagni personalmente S. E. Bissolati dal premier pur preparandogli il terreno alle conversazioni che Egli credesse di fare costì per favorire il concorso militare .inglese (1).

395

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

D.R. 7. Roma, l marzo 1917.

In risposta al memorandum consegnatoLe da Balfour di cui al Suo telegramma per posta Gabinetto N. 79 (3) ho fatto compilare il memorandum che qui unito Le invio.

La E. V. potrà valersi dei dati in esso contenuti nel modo che crederà miglio["e e se lo giudica opportuno rimettere anche il memorandum stesso a Balfour purchè apparisca come un documento redatto da Lei personalmente a sostegno delle sue conveLsazioni e non come un atto ufficiale del Ministero Affari Esteri in relazione alle conversazioni a quattro avviate ·Costì.

In tesi generale la E. V. :può far rilevare che noi non ci :rifiutiamo certamente di discutere le obiezioni che gli Alleati muovono alle nostre proposte ma che le basi naturali e proprie della discussione della Conferenza non sono i controprogetti dell'uno o dell'altro ma le nostre proposte quali furono esposte nei memoriali che motivarono la riunione della Conferenza stessa.

ALLEGATO

Roma, l marzo 1917.

Le Mémorandum du Foreign Office en date du 16 Février 1917 affirme que la zone proposée à l'Italie est égale comme valeur, si non comme extension réelle, à la zone attribuée à la France.

H est avant tout à remarquer que le •cakul d'équirparation ne tient pas compte des zones A et B attribuées à la France et à l'Angleterre par l'accord du 9 et 16 Mai 1916. Cet accord établit que ·les deux Pui.ssances auront chacune dans leur zone respective A ou B un droit de priorité sur les entreprises et les emprunts locaux, ainsi que le privilèg.e exclusif de fourni;r de<S conseillers et des fonctionnaires étrangers à la demande de l'Etat arabe ou de la Conféderation d'Etats arabes. Des privilèges exclusif:s sont stipulés en matière de chemins de fer dans les memes zones, ainsi que pour J.es Douanes. Les notes échangées à Londres entre les deux Gouvernements en date du 15 Mai 1916 mentionnent également des situations privi:légiées dans les régions dont il est question.

Par .conséquent, au point de vue de .la prorportionnalité dans un partage territorial, il est évident que les zones A et B doivent etre tenues en compte, vu que, en pays orientai, les privilèges de différent genr.e sus-énoncés suffisent à étab[ir un caractère colonia! d'exe1usivité politique et éeonomique.

Pour ce qui a trait aux r·essources minérales de la zone d'AdaUa, une enquete faUe sur les 1ieux en 1913 pa·r l'Ing. Coulant a établi que 1les gisements de manganèse signalés à Ovadjik, au nord d'Adalia, n'étaient que des roches minéralisées sans possibilité d'exploitation industrielle. Les mines de cuivre et de crome, signalées sur la cote à swd-ouest d'Ada1ia, ne sont que des indi:ces minéralog.iques sans importance industrielle. Le meme résultat a été obtenu dans l'examen des gisements :de plomb à Tohandir. La cote de Makri à Marmari:tza .contient de:s mines de crome qui furent déjà exploitées sur vaste échelle et ensuite abandonnées à cause de la dép·réciation de ce ·minéral. Il existe, par contre, quelques mines de manganèse, de zinc et de fer, vers le •cap Anamour.

Bien que l'exploitation des forets puisse donner des résultats assez considérables, il a été constaté que l'agriculture dans la région d'Adalia proprement dite n'offre guère un avenir pi-omettant par suite de l'absence de plaines. En revanche il est indubitable que J.a voarUée de Monderé et une partie de la plaine de Konia ofilrent des ressou11ces agricoles importantes.

Toutefoi.s, au point de vue minéralogique et ag11icole, .la zone proposée à :l'Italie n'est pas .comparable, ,comme avenir et comme imrportance, aux zones attribuées à la France età l'Angleterre, y compris naturellement les zones A et B.

Il suffit de nommer les rnines d'Arghana et les gisements bien connus de p:lomb argentifère, d'antimoine, de crome, de charbon, de bitume, de naphte, d'asphalte,, et de pétrole (à Mende!li et Kasar-e<l-Schirin). Et quant à :l'exploita.tion agricole on connai<t les projets grandioses pour l'irrigation de la haute et de la basse Mésopotamie. Dans lta région de Mossoul l'agriculture est possible sans le secours de l'irrigation et, en effet, la plaine du Tigre, au climat permanent et tempéré, est une grande prairie. La région de Bagdad et de Bassorah a été i!llustrée par les rapports de Sir William Willcoks qui l'a nommée la région la plus fertile du monde. Cet ingénieur éminent prévoit, par effet des travaux d'irrigation, une plus-value des terrains agricoles en Mésopotamie de 2.240.000.000, sans tenir compte de la région de Bassorah.

Au point de vue maritime, la zone proposée à l'Italie est totalement dépourvue de ports. Adalia n'est pas un port, c'est une rade. L'ancien port génois n'est pas digne de ce nom, car il ne peut abriter que des barques à voiles. Un projet pour la construction d'un port à AdaUa a été fait en relation aux concessions demandées au Gouvernement Ottoman: ·la dépense prévue est de 60 millions de francs. Scalanova, Makri et les autres points indiqués dans le mémoire du Foreign Office pourront devenir des ports à l'avenir, mais au prix de dépenses immenses. En outre, ces localités ne sont actuellement reliées à aucun chemin de fer.

Le mémoire du Foreign Office affirme que la construction d'une ligne ferrée jusqu'à Scal-a Nova, y attirera le commerce de l'Asie Mineure du sud-ouest et de la région de Konia, si les dhemins de fer de la Smirne-Aidin et de l'Anatclltie venaient à etre reliés entre eux. Il est à remarquer que la petite différence de parcours entre Smyrne et Scala Nova ne pourra jamais compenser Ies avantages qu'offre dès à présent (et offrira encore pendant un temps indéterminable) au commer.ce ·le port de Smyrne avec son organisation commerciale solidement établie. Meme si l'Italiie devait soutenir la dépense très considerable pour la construction d'un port à Scalanova, la situation de fait dont jouissent ile port et la ville de Smyrne y attirerait également le commerce de l'intérieur.

Il suffit par contre de jeter un regard sur une carte pour constater la différence des conditions réservées aux zones attribuées à la France et à l'Angleterre par rapport à la navigation et aux communications immédiates avec l'intérieur -soit sur l'a Méditerranée, .soit sur Ie Golfe Persique.

Quant •aux chemins de fer, la valeur intrinsèque des lignes de Konia et de la Compagnie de la Smyrne-Aidin est hors de contestation. Toutefois cette va'leur serait totailement détruite si ces Iignes devaient consister en des tronçons sans débouchés sur la mer. L'état de ·servitude qui en résulterait par rapport aux tarifs et sous le point de vue du prestige national enleverait à l'a.cquisition par l'Italie de ces lignes ferrées toute signification et toute importance. Les chemins de fer en Orient ont la plus grande portée comme affirma•tion .politique, comme moyen de pénétration et d'influence et comme profit pour le commerce national, mais à la condition que la tète-de..,ligne se trouve également en territoire national ou soumis à l'influence nationa·le prépondérante.

II est difficile de soutenir que le débouché de la région de Konia puisse trouver lieu à Adalia.

Le débouché nature! de cette région pour des raisons historiques aussi bien que techniques est à Adana-Mersin passant par les Portes de Cilicie. Un chemin de fer reliant Adalia à Konia couterait ·une soixantaine de millions. Cela ne devra pas ètre un empèchement à •la construction de la ligne, mais, camme situation de fait, il est indiscutable que pendant un temps qu'on ne peut determiner à present, la région de Konia se trouverait sans un débouché à elle; et mème lorsque la Hgne sera construite, Ie commerce suivra la voie natur.eUe et plus courte. Aucune ga

rantie de transit ou de tarifs ne saurait compenser ce grave et essentiel desavantage.

Par contre, l'importance comparative des lignes ferrées de la Mésopotamie haute et basse, de la Syrie et du chemin de fer au Hedjaz dans les zones françaises et anglaises, est évidente et ne demande pas de plus amples démonstrations.

Au point de vue de la situation géographique et poHtique en général, les zones attribuées à la France et à l'Angleterre sont incomparablement mieux placées que

la zone proposée à ,l'Italie le point de vue prime tous les autres en fait de répartition équitable de possessions coloniales.

En conclusion, sous l'aspect politique, économique et des communications, la zone proposée à l'Italie n'est pas proportionnelle aux zones attribuées à la France, à l'Angleterre, ainsi qu'à la Russie (dont l'importance est déterminée par la possession de Constantinople et des Détroits, que le Gouvernement Royal a dernièrement reconnu à la Russie sans faire précéder son assentiment de négociations quelconques et à <la seule condition que ·ces propre's aspiratio<ns puis.sent etre réalisées, ,ce qui évidemment implique le consentement préalable de ses alliés).

Les mémorandums remis aux Gouvernements alliés au mois d'octobre dernier contiennent le développement des considérations d'ol'dre politique et économique sur lesquelles se basent notre demande d'obtenir l'attribution du vilayet de Smyrne d'un ,còté, et du vilayet d'Adana de l'autre. Nous rappelons ces documents que nous confirmons en tous points. Mais il suffit de jeter un regard sur la carte annexée au récent mémorandum du Fo!'eign OUice pour relever combien artificielle et peu organique est la ligne frontière tracée au nord d'.&dana et le long du Taurus jusqu'au Cap Anamour. Cette ligne se présente, et sera ainsi jugée par le public, co.mme une barrière élevée contre le debouché nature! de la région de Konia et contre sa communication directe avec la mer.

Tout en maintenant notre point de vue sur l'indispensabilité du débouché Adana lVIersin, il ne sera pas inutile de rappeler qu'en 1913 le Gouvernement Turc a reconnu, en faveur de la Société italienne qui en faisai,t la demande, ,l'exclusivité d'études pour chemins de fer et ports dans toute la zone entre Boudrous et Mersin, o'est-à-dire bien au delà du Cap Anamour.

Quant à la ville de Smyrne, l'objection a été soulevée que ce port serait nécessail'e à l'Etat turc qu'i,l s'agirait de créer. 11 ,serait diffici-le de justifier qu'un intérèt de la Turquie ennemie dùt prévaloir sur un intéret de l'Italie alliée, après que la Turquie aura été privée de son débouché principal et de sa capitale qui est Constantinople. Au surplus, il est à rema,rquer que le Sultanat Ottoman aura ses débouchés à Adramid sur la Mer Egée et à Guemlik et Panderma sur la 1\Ier de Marmara. En outre, Smyrne entre les mains d'un Etat faible comme le Sultanat turc consistituerait une tentation permanente et une cause de perturbation de la. part de l'Hellénisme. Il est nécessake, pour la tranquillité avenir de l'Europe, que la possession de Smyrne ait un caractère de stabHité et d'immuabilité garantis. Quant aux prétentions éthniques de ,J'Hellénisme, elles n'auraient pas plus de fondement à Smyrne que par rapport aux agglomérations grecques de la Mer Noire, de Constantinople, de la Mer de Marmara et d'Alexandrie d'Egypte.

I<l est aussi à considérer que dans la zone réclamée par l'Italie seulement la

ville de Smyrne, où réside une f<lortssante colonie italienne avec des institutions

importantes, a une valeur rée!l<le et actueHe comme centre de commerce et de

culture.

La négociation présente seraH destinée à un insuccès fatai si on vou1ait l'établir

sur la base d'une interprétation restridive de l'article IX du Traité de Londres du

1915. Cet artide a été rédigé en termes généraux par suite des vives insistances

du Gouverment britannique qui s'est opposé à la détermination de limites géogra

phiques pour la raison que cela aurait entrainé une perte de temps considérable

et la nécessité d'ouvrir des négociations analogues avec la France. Mais cette

cil'costance et la déférence dont a donné preuve le Gouvernement Royal ne

pourraient altérer l'esprit de la stipulation arretée entre alliés. Ainsi qu'il est

dit dans les mémorandums déjà cités d'octobre 1916, l'art. IX établit ces trois

points:

l) L'entière sauvegarde pour l'Italie du prindpe de l'équilibre de la Méditerranée Orienta<le.

2) L'attribution à l'Italie d'une zone • équitable • (traduction du mot italien congrua) c'est-à-dire proportionne1le aux zones attribuées aux alliés.

3) Que les aspirations de l'Italie seront reconnues dans la regwn méditerranéenne avoisinant la province d'Adalia dans laque1le l'ltalie a des droits déjà établis.

Les vHayets d'Aidin, de Konia et d'Adana sont contigus à la zone d'Adrulia.

La considération de la proportionnaiité et la considération de l'équilibre de la Méditerranée Orientale constituent les clefs de voute de la négodation en cours. L'équilibre de la Méditerranée Orientale forme une nécessité absolue et vitale pour l'Ital·ie, qui est une Puissance essentiellement méditerranéenne. Toute altération de cet équilibre à son désavantage mettrait l'Italie dans une situation d'infériorité politique que l'opinion publique ne tolérerait pas.

En dernier lieu, il est à remarquer que meme si, par suite de l'issue de la guerre, les accords anglo-franco-russes devaient rester à l'état académique (conformément à des récentes aHusions) il est d'importance essentielle pour l'ltalie que ·ces accords soient achevés et complétés par l'adhésion de l'ltalie avec la sau,.. vegarde entière de ses intéréts en Orient. Dans cette éventuaiité, qui n'est qu'une simple hypothèse, des accocrds conclus, bien que non exécutés, entre la France, l'An~leterre et la Russie formeraient à l'avenir des hypothèques politiques et économiques rpar rapport au développement des activités respectives en Orient, et, par suite de l'exclusion de l'ltalie, H s'en suivrait une cause permanente et dangereuse de froissements et de d1ssentions.

L'ensemble des questions envisagées dans le présent mémorandum, a formé l'objet de considerations attentives dans les deux mémorandums, déjà cités, remis aux Gouvernements alliés au mois d'Octobre dernier, et qui sont confirmés.

397

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A PARIGI, SALVAGO RAGGI E A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 332. Roma, 2 marzo 1917, ore 18.

R. Ambasciatore Londra telegrafa quanto segue in data l marzo:

• Andai ieri a vedere . . . ecc. (come nel telegramma Gabinetto 544/93) • (1). (Per Pietrogrado). Atteggiamento di ,codesto Governo riguardo conferenza

Londra riesce incomprensibile dopo consenso da noi dato alla Russia per questione Costantinopoli e Stretti e visto che a differenza della Francia nostre richieste non urtano in alcun interesse russo. Prego agire perchè partano da costi istruzioni di non ostacolare i nostri desideri per ,ciò ,che riguarda Smirne.

V. E. potrebbe con garbo far rilevare che la mancanza di un riconoscimento delle nostre aspirazioni invaliderebbe il consenso da noi dato condizionatamente alle pretese russe su Costantinopoli.

399

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. s. 549/114. Pietrogrado, 2 marzo 1917, ore 12 (per. ore 18,45).

In previsione della ripresa delle convevsazioni di Londra per l'A,sia Minore mi permetto esprimere il subordinato avviso <ehe la questione insulare entri in linea di conto tosto che quella di Aidin sia in principio risolta affinché riservandola al più tardi non ci si obietti che formuliamo nuove rivendicazioni.

Se è vero che Scio fa parte amministrativamente del vilayet dell'arcipelago e Samos è un Principato con un suo proprio regime è ovvio però che dette isole separate dalla terraferma da brevissimo braccio di mare appartengono geograficamente e militarmente al vilayet di Aidin di cui sono ... (l) ne seguano le sorti. Se di esse non fu fatta finora menzione, ragione va attribuita al fatto che l'assegnazione di Aidin all'Italia non era stata ancora definitivamente concordata.

Quanto a Mitilene se il futuro Sultanato turco avrà il vilayet di Karasi non si potrà disconoscere che quell'isola dipenda geograficamente in gran parte da esso; soltanto geograficamente però, poichè militarmente ed economicamente Mitilene non può considerarsi che in concatenamento col golfo di Smirne. E' probabile ci venga mossa l'obiezione di natura etnica e di trattative già ·Corse con la Grecia. Ma non sembra impossibile conciliare i nostri primordiali interessi di difesa con rivendicazioni che non rappresentavano una necessità e che in via preventiva possono ottenere qualche soddisfazione sia nella forma del nostro possesso sia mediante compensi alla Grecia in Tracia e nello stesso arcipelago. La questione di Scio, Samos e Mitilene intimamente collegata con quella di Aidin interessa direttamente nostra zona e specialmente dal punto di vista militare e navale non potrebbe rimanere senza una soluzione a noi favorevole.

401

IL MINISTRO A PECHINO, ALIOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 769/8. Pechino, 2 marzo 1917, ore 18 (per. ore 9,10 del 3).

Colleghi alleati hanno deciso sollecitare rispettivi Governi istruzioni riguardo deroghe momentanee al protocollo 1901 richieste da operazioni militari so

prattutto in occasione eventuale sequestro concessioni nemiche di cui al mio telegramma 4 (l) e di segnalare in particolar modo necessità di mettersi d'accordo previamente col Governo locale circa espulsione nemici e sequestro loro concessioni, Ho fatto OSiservare ai miei ,colleghi che non potevamo rimanere indifferenti alle operazioni ed all'arvvenire riguardante la concessione austro-ungarica in Tientsin almeno per la zona limitrofa e per il ponte internazionale. Per quanto riguarda posizione speciale nostro consolato nella ,concessione germanica Hankow allo scopo arrestare opinione già ,crescente a favore di un'azione esclusivamente cinese, ho ottenuto approvazione di massima fra i colleghi. Secondo previsioni prevalenti rottura diplomatica sarebbe imminente con probabilità essere dopo qualche tempo seguita da dichiarazione di guerra. Per tale eventualità

V. E. vorrà giudicare opportunità autorizzare R. Nave • Caboto » recarsi Tientsin dietro mio eventuale invito partecipare mantenimento ordine insieme contingenti alleati.

Soltanto al rappresentante Gran Bretagna ed a me mancano istruzioni esaurienti circa oggetto mio telegramma 4: gli altri sono in genere autorizzati accettare in principio domande cinesi salvo esame modalità chiedendo in cambio espulsione nemici sequestro navi, concessioni nemiche. Fra rappresentanti alleati prevale opinione sarà opportuno chiedere separatamente soluzione regolamento di alcune pendenze quali ,per esempio i nostri reclami colla Cina oggetto del telegramma N. 7 (2) al momento discussione particolari delle domande cinesi.

403

IL MINISTRO A COPENAGHEN, SACERDOTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 424/253. Copenaghen, 2 marzo 1917.

Facendo seguito al rapporto N. 363/234 del 24 febbraio scorso ed a conferma del mio telegramma N. 51 (1), mi onoro informare l'E. V. che, non avendo l'Inghilterra voluto accettare il modus vivendi •concordato dalla Danimarca colla Germania in forza del quale tre navi danesi sarebbero state autorizzate a salpare ogni settimana per la Gran Bretagna con prodotti agricoli, si è ora adottato il mezzo termine di dirigere le navi danesi a Bergen, dove scaricano i p:rodotti destinati al consumo inglese e l'Inghilterra provvede poi a ritirarli se e quando può. In tal modo si evita il pericolo che i prodotti stessi vadano in Germania.

I ·commercianti danesi avevano anche tentato di ottenere che le navi danesi trasportassero i prodotti in questione ad ·Aberdeen in Scozia; ma la proposta non è stata accolta dall'Inghilterra perchè quel porto non si presta e non ha i necessari magazzini per un simile traffico. Mentre tali trattative continuavano e sempre per opera dei giornali danesi, la .cui discrezione lascia molto a desiderare, il partito intransigente tedesco ha cominciato ad allarmarsi delle eventuali concessioni fatte dal Governo tedesco alla Danimarca circa le importazioni in Inghilterra.

Difatti nella seduta del Reichstag del 2 corrente il deputato conservatore Schiele rivolse un'interpellanza al Governo, ,chiedendo se fosse vero, come avevano affermato alcuni giornali danesi, che era intervenuto un accordo in forza del quale navi danesi potrebbero trasportare prodotti alimentari ad Aberdeen ed in tal caso se ciò non dovesse considera!'lsi 'come un rilassamento del blocco.

In risposta a tale inte11pellanza il Ministro degli Affari Esteri dichiarò • non esservi alcuna conferma ufficiale dell'accordo al quale aveva accennato la stampa danese •, che naturalmente la Germania nulla aveva da obiettare contro il mantenimento delle ·comunicazioni marittime fra la Danimal'ca e la Norvegia ma che se si verificassero dei tentativi di trasportare delle merci dalla Norvegia alla Gran Bretagna egli nutriva sicura fiducia che i sottomarini germanici li avrebbero sventati. Per conseguenza se le navi danesi volessero intraprendere dei viaggi ad Aberdeen lo farebbero • a proprio rischio e pericolo •.

La situazione è quindi peggiorata piuttosto che migliorata, perchè, mentre prima la Germania aveva consentito e solo l'Inghilterra faceva delle difficoltà, ora anche la Germania, profittando del fatto che le sue offerte non furono subito accettate ed allarmata dall'opposizione dei nazionalisti intransigenti, non mantiene più le fatte promesse.

Profittando poi della situazione la Germania con abile manovra tenta di sottrarre la Danimarca all'influenza inglese rendendola economicamente indipendente dalla Gran Bretagna. A ciò tende la proposta fatta dal Signor Camp, membro della frazione tedesca del Reichstag, il quale sostenne la necessità di

fare ulteriori concessioni commerciali alla Danimarca per il tramite della quale la Germania potrà ricevere molte merci di ,cui av~à bisogno dopo la guerra.

La Danimarca, dis.se il Signor Camp, è attualmente obbligata ad usare molti riguardi all'Inghilterra, la quale ,costituisce uno dei suoi sbocchi principali. Se invece la Germania facHiterà la importazione di ,prodotti danesi la Danimarca non sarà più costretta a preoccuparsi del mer·cato inglese.

405

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, E A PARIGI, SALVAGO RAGGI

T. 282. Roma, 3 marzo 1917, ore 15.

R. Ministro in Addis Abeba telegrafa quanto segue:

• -l) -Mio collega Inghilterra ... Potenze suddette (riprodurre telegramma Addis Abeba n. 654/328) (2). • -2) -Ho informato V. E .... Governo etiopico (come telegramma dalla Asmara N. 751) • (3).

Sono contrario ai doni di cui si tratta per il principio ammesso di impedire qualsiasi introduzione di armi in Abissinia.

Ogni dono di questo genere fatto da una Potenza spinge per di più le altre a fare altrettanto per cattivarsi eguali simpatie locali. Inoltre osservo in linea generale che queste offerte fatte senza chiedere preventivamente avviso dagli alleati sono contrarie alla politica di perfetta intesa che le tre Potenze hanno convenuto di seguire in Etiopia e mettono chi non consente in una difficile situazione di fronte al Governo etiopico.

Prego V. E. esprimersi in questo senso con codesto Governo chiaramente ed energicamente.

407

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 165. Londra, 3 marzo 1917, ore 10,14 (per. ore 2 del 4).

Telegramma di V.E. N. 1092 (3).

Per S. E. Carcano:

• -Bonar Law, al quale avevo parlato e g,c,ritto nei termini precisi prescrittimi da V. E., mi ha risposto ieri sera che egli sarà molto lieto di incontrarsi con V. E. • -Canceniere suggerisce come data conferenza 15 marzo o più tardi, qualora a V. E. riescisse possibile differire sua venuta. Cancelliere esprime nuovamente suo vivo rincrescimento per essere costretto d'ai ,suoi obblighi parla· mentari ad incomodare V. E. a recarsi fino a Londra. Egli confida che V. E. vorrà compc:rendere motivi che gli impediscono di muoversi •.

409

IL CAPO DI GABINETTO DEL MINISTRO DEGLI ESTERI, ALDROVANDI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. RR. S.N. Londra, 3 marzo 1917.

V. E. è a conoscenza, dai telegrammi direttile da Pietrogrado, dell'andamento generale della Conferenza, che si è ripartita in politica, militare ed economica.

La Conferenza economica tenne una sola seduta, nella quale, il Ministro Bark fece una cruda esposizione della dura situazione attuale della finanza russa, sia per la enorme emissione ca•rtacea (Dieci miliardi di rubli) sia per la svalorizzazione del :rublo • che ·s'incammina ad essere più depresso del marco • sia per lo scarsissimo rendimento dei prestiti interni. In questa seduta i delegati inglesi e francesi si limitarono a promettere il maggiore interessamento dei rispettivi Governi per venire in soccorso alla Russia, ·che, a dire del Ministro Bark, si trova in una situazione finanziaria presso ·che ·Catastrofica. Le conversazioni su questo oggetto continuano in forma privata tra Bark ed i capi delle singole delegazioni, che rei.terarono le loro promesse. Ma non pare si sia raggiunto alcun ac.cordo specifico su akun punto.

La richiesta di concorso del Governo Italiano per le operazioni concernenti gli acquisti fatti dal Governo Russo in Italia, non fu definita, non essendo giunta in tempo alcuna risposta da Roma.

La Conferenza Militare fu ripartita in strategica e per le munizioni. Quella strategica esaurì il suo compito in un giorno, salvo successivi ritocchi per la redazione delle conclusioni, emettendo il parere che non vi sia alcun fronte speciale su cui convenga preferibilmente intensificare l'azione degli alleati, e confermando le conclusioni di Chantilly (l) per una azione concorde in determL nate eventualità di attacco nemico o di offensiva generale degli alle::tti. Questa sl prevede per il prossimo aprile. La prima proposizione fu ripresa in ·considerazione nella Conferenza politica per opera di Lord Milner, dietro suggerimento del Ministro Scialoja. Egli domandò se, nel preo:rodinare azioni militari, si fosse tenuto conto della convenienza di attivare preferibilmente quelle che avrebbero sottratto al nemico maggior territorio produttivo di cereali, ,raggiungendo così il doppio fine di stremare il nemico sia materialmente sia nelle sue necessità di consumi. E si riferì alla rioccupazione delle pianure romene. Ma la sua osservazione fu scartata sotto brevi affermazioni del Generale di Castelnau e del Generale Gurko, i Quali dichiararono che le considerazioni strategiche, da essi non specificate, debbono primeggiare su tutte le altre.

La Conferenza per le munizioni fu forse la più laboriosa. Tenne numerose sedute nelle quali i russi avanzarono richieste di grande stile (10.000 cannoni,

14.000 tonnellate di zolfo ecc. ecc.) per un totale di circa 10 milioni di tonnellate. Di questo fabbisogno gli alleati promisero di assumersi un totale di 4 milioni e mezzo di tonnellate. Nel verbale a ciò relativo era stata inserita una frase contemplante la necessità che la Russia, per parte sua, migliorasse i suoi trasporti, in modo da potere utilizzare sul fronte il materiale inviatole dagli alleati. Come è noto a V. E. ciò rispondeva ad uno dei concetti fondamentali per cui gli inglesi avevano desiderato il viaggio in Russia: rendersi cioè conto de visu delle condizioni locali, e giudicare se convenisse utilizzare meglio colà che altrove, quel tanto della produzione britannica che potevano sottrarre al

proprio fronte. Il Generale Gurko si levò violentemente contro Questa frase, che egli interpretò come una indebita interferenza, un monito, una condizione alla Russia, e Lord Milner, con grande debolezza, ancor più evidente a chi cono

Il -Documenti diplomatici -Serie V -Vol. VII

sceva il suo pensiero da lui dpetutamente manifestato in proposito, consentì ad un affievolimento della frase, che la rendeva quasi nulla. Resta da sape~si, se ed in quanto, inglesi e francesi, sui quali ricade il maggior peso delle forniture militari, indipendentemente da qualsiasi formula scritta, terranno •conto del concetto che si sono fatti della situazione generale della Russia, per dir1gervi ulteriormente i loro materiali, visto che tanta parte di esso giace da mesi inoperoso senza giungere al fronte. Il Ministro della Guerra Belaieff confessò che il materiale spedito dall'Inghilterra nell'inverno 1915-1916 per la via di Vladivostok, essendo chiuso Arkangelo, non è ancora stato utilizzato. Attualmente di fronte ad una richiesta di 10 milioni di tonnellate fino al Luglio 1918, pare la Russia non abbia possibilità di sbarco o di trasporti superiore a due milioni.

I temi che furono proposti all'esame della Conferenza politica non rivestirono alcun speciale significato. Essi ·contemplarono tutte le principali questioni internazionali di interesse attuale, ma dettero l'impressione di essere stati posti non per risolvere alcun problema urgente, ma per dare comunque materia di lavoro alla Conferenza.

Circa la Grecia, di fronte ad un tentativo franco-russo di p1rovocare il conferimento di più larghi poteri al generale Sarrail, prevalsero poi, in seguito al fermo atteggiamento del Ministro Scialoja, i concetti che guida.rono le decisioni di Roma. Ma anche qui come a Roma si palesarono le diver.genze d'apprezzamento delle Potenze, che si riferirono alle ·condizioni delle riSIPettive rappresentanze in Grecia, per le quali si accennò ad una sostituzione contemporanea dei quattro Ministri. Circa gli Stati Uniti si riconobbe la questione non esse·re ancora matura per un utile esame. Circa il Giappone fu riconosciuta bensì la opportunità di un suo intervento bellico, speci:ficandosi anzi la effica·cia di un suo concorso di 50 mila uomini dal Golfo Pe~sico, 'ma la Conferenza, che, quantunque ·cosHtuLta da uomini di Governo, anche qui, come in altre questioni, si mostrò assai dubbiosa dei suoi poteri, si limitò a concludere ·con una raccomandazione generica ai Governi. Oggetto di lunghe discussioni, e di una risoluzione, fu ciò che impropriamente si disse la ·creazione di un organo poHtico-interalleato per l'alta direttiva della guerra, ma anche qui si tratta di una raccomandazione ai Governi acciocché tengano più f.requenti riunioni. Nella discussione, in cui furono ·chiarite le difficoltà esistenti perchè questo istituto risulti ·effettivamente un rapido organo deliberativo, apparirono altresì le speciali· difficoltà che incontra, per la sua rappresentanza, la Russia; difficoltà cui non sem<brò estraneo il fatto che il Signor Sazonoff non desidera essere diminuito, nella sua qualità di Ambasciatore a Londra, da un maggiore plenipotenziario russo ·che si stabilisca in Occidente. Il Ministro Scialoja espose le difficoltà •costituzionali che si hanno per il funzionamento di questo Istituto. Tali difficoltà furono riconosciute da tutti. Ma tutti convennero che l'Intesa dovrebbe rimediare, per quanto è possibile, a questa inferiorità che essa ha, nella rapidità delle decisioni e nelle direttive del Comando, di fronte al blocco delle Potenze Centrali.

Alla soluzione della questione sembra notevolmente interessata l'Italia, che è necessario si conquisti tra gli alleati una parte maggiore di quella che non abbia oggi. In questo lungo viaggio infatti si ebbe l'impres,gione •costante che Francia ed Inghilterra abbiano voce e direttive ben superiori all'Italia, che non sempre pari tra pari. çiò accade nonostante la indubbia simpatia che inspirò il Ministro Scialoja, e quella che dimostrarono, per il nostro Paese, Lord Milner, il Signor Pokrowsky, ed anche, ed anzi specialmente, il Signor Doumergue. Siano deficienze od assenze da parte nostra, o sia maggiOTe attività da parte altrui, è indubbio che lo sforzo ed i sacrifizi enormi ·che fa l'Italia non sembr;j_ ricevano il giusto apprezzamento che loro spetta. Noi risultammo in troppe ·questioni isolati: situazione molto pericolosa quanto più si avvicinino i giorni risolutivi della guerra, ed in quanto si tenga conto che nè Francia nè Inghilterra hanno speciali motivi di inimicizia e di abbassamento del nostro principale nemico, l'Austria.

Fu grave jattura che l'offerta, portata da Lloyd George alla Conferenza di Roma, di un concorso militare inglese sul fronte italiano, non sia stata da noi accolta. Ciò avrebbe importato una più stretta cordialità di rapporti tra Italia ed Inghilter:ra, che dalla cooperazione militare si sarebbe indubbiamente estesa ad una maggiore cooperazione politica. Il rifiuto di Roma, escludendo il concorso itala-britannico, ebbe come .conseguenza l'intensifi.cazione di quello francoinglese, forse consacrato dalla immediata visita del Generale Nivelle a Londra. Probabilmente anche tutta la questione dell'Asia Minore ha sofferto di questa situazione in cui si trova l'Italia.

È possibile che questa nuova e maggiore intimità franco-inglese abbia le

sue conseguenze anche. per quanto concerne la Russia. Il Generale Castelnau,

passando per Londra, avrà certamente conosciuto il risultato dPi colloqui di

Roma e Nivelle-Lloyd' George. A me i secondi non sono noti, ma è certo che

il Generale Castelnau sostenne sempre apertamente il principio che il maggiore

sforzo bellico deve farsi sul fronte franco-inglese. In tal modo rsi veniva anche

a compromettere il sereno esame sulla potenzialità militare della Russia, esame

che fu, come è noto, uno dei più forti obiettivi per cui fu indetta l;j_ Conferenza

di Pietrogrado.

È stato asserito che la prresenza delle missioni alleate in Russ.ia sia stata

assai opportuna per rafforzare i vincoli della alleanza in quel paese ed evitarne

possibili defezioni. Si è asserito altresì che essa ha avuto una benefica influenza

sulla situazione poliUca interna della Russia. Civca la quale ci pervennero le

notizie più contraddittorie. Si accenna frequentemente in Russia ad imminenti

tragici avvenimenti al Palazzo Imperiale, a rivoluzioni nelle strade, e l'opposizione al Governo si manifesta apertamente in ogni luogo nelle conversazioni private e in una Hbertà di parola in pubblico, che ci sorprese. D'altra parte si assicura .che il grande scontento contro l'Imperatrice, nel quale è ora coinvolto anche lo Czar, non si manifesterà se non al termine della guerra, che popolo ed esercito vogliono proseguita sino alla vittoria.

Ovunque ·però stia la verità è impressione prevalente che, data la disorganizzazione dell'Amministrazione russa, difficilmente si possono sperare colà avvenimenti decisivi per la guerra, almeno a breve scadenza, ed a meno di grandissimo invio di materiale dall'estero; e che la Russia, se non intervengono fatti straordinari, potrà servire a ben poco più che alla immobilizzazione delle forze nemiche sul suo lunghissimo fronte. Il Generale Ruggeri Laderchi pensa invece che la Russia potrà fare prossimamente, in accordo con gli alleati, una offensiva migliore di quella che fece nel passato giugno. Ma, come ho già accennato, la potenzialità militare russa, che si basa in tanta parte sul concorso franco-inglese, è probabilmente subordinata ai piani concertati tra Francia e Inghilterra in seguito alla Conferenza di Roma ed ai colloqui Lloyd George-Nivelle.

Altra impressione raccolta si è che il Generale Gurko, il quale indubbiamente tenne una parte eminente tra i russi della Conferenza, ma non fece alle missioni estere buona impressione, non sembra zelante di una azione bellica accelerata, senza preoccuparsi, in ciò dei problemi finanziari e della questione interna, non esclusa quella dei consumi, che in Russia, a causa del disservizio dei trasporti, pare stia assumendo una grave importanza. Cir·colava però la voce che il Gurko sarebbe stato fra breve sostituito dal Generale Alexeieff oramai ristabilito. Circa il Comando Militare avemmo vari accenni dai quali risulterebbe una notevole mancanza di unità di azione fra i comandanti i vari gruppi di esercito.

Il Ministro Pokrowsky, al quale però non si attribuiva una lunga permanenza al potere, è sembrato, nella sua :pur modesta apparenza, uomo equilibrato, conciliante, non sprovvisto di notevole finezza, ed, in massima, simpatizzante per l'Italia (1).

411

IL MINISTRO A LISBONA, SERRA, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 144/34. Lisbona, 3 marzo 1917.

Da qualche tempo si è iniziata su alcuni giornali portoghesi e spagnuoli O Dia, O Diw·io Nacional, A Capital, El lmparcial, El A.B.C. ed El Debate una serie di articoli sulla opportunità o meno di un'intesa fra la Spagna e il Portogallo.

La nuova formula escogitata dall'lmparcial di Madrid e che è entrata subito in discussione, è quella della « armonia iberica » la quale per ora si sviluppa nei seguenti tre s~colii:

l) Alla vigilia della riorganizzazione politica dell'Europa è necessario che la Penisola Iberica si manifesti in tutta la sua forza territoriale;

2) Nella Penisola vi sono due nazionalità distinte ma • perfettamente armonizzabili •;

3) La unione doganale e l'assoluta concordanza economica sono gli elementi primordiali necessari per giungere ad un'alleanza politica militare che faccia di questa estremità dell'Europa " il centro dell'unione latina e dell'accordo occidentale •.

Mentre i giurnali monarchici O Dia e O Dia1·io Nacional non hanno approfondito la questione e si sono limitati a dire che un'intesa fra i due paesi iberici è possibile solo ove vi ,sia la stessa forma di Governo nei due paesi, ed hanno ricordato i vincoli di 'personale amicizia che legavano e legano S. M. il Re di Spagna a Re Manuele, la formula dell'Imparcial ·che parte da un progetto di

• zollverein • per concretarsi in un patto federativo sotto l'autocrazia spagnuola, è stata male aocolta dalla stampa repubblicana portoghese ed il giornale A Capi.tal ha energicamente protestato ~contro queste velleità di fusione che significherebbero l'assorbimento del Portogallo a vantaggio della Spagna.

Lasciando da parte la esagerazione della formula dell'Imparcial che colle modeste risorse militari ed economiche dei due paesi e ~con una popolazione che non 'raggiunge i 25 milioni di abitanti vorrebbe ~creare nel campo europeo un nuovo gruppo di potenze, atto~rno al quale, non si sa perché, dovrebbero unirsi le altre nazioni latine, alcune brevi osservazioni dimostrerebbero la vacuità di tale polemica e di questa od analoghe proposte.

Allo stato attuale delle cose e per molto tempo ancora è assolutamente impossibile pensare ad una fOirma qualsiasi di • entente • fra i due popoli iberici la cui educazione morale e politica è completamente diversa. Il popolo portoghese anelante di libertà e di indipendenza e sciolto da ogni strettoia di superstizione non può certamente desiderare, non dico di .sottomettersi, ma anche di associarsi al regime s,pagnuolo il quale (solo nella forma) rispetta i principi della democrazia, ma in verità tende all'assolutismo ed all'opp·ressione religiosa.

Anche il tono ~con cui queste proposte vengono dalla Spagna dimostra che coloro che dall'altra sponda della Guadiana sono entrati in questa polemica non hanno il senso della realtà. Sarebbe infatti molto interessante una disamina per giudicare quale dei due paesi attualmente è il più forte ed a quale dei due più sorrida l'avvenire. La Spagna attualmente si trova in un periodo di prosperità per quelle poche dsorse economiche che ha accumulato durante la sua neutralità, e da ciò si crede autorizzata ad assumere un tono di protezione verso il Portogallo, il quale dopo ripetute convulsioni politiche si trova alle ,prese colle più gravi difficoltà economiche e finanziarie. Però è in questi stessi fatti che si trovano gli elementi che possono portare a conseguenze opposte.

Dopo la guerra, per il solo fatto di essere stato belligerante, la situazione morale e 1politica del Portogallo sarà molto più elevata di quella della Spagna, mentre che la produzione spagnuola non più beneficata dalla rovina della produzione degli Stati belligeranti non potrà sostenere la concorrenza nel mercato mondiale.

Questo da una parte; dall'altra è erroneo considerare il Portogallo di fronte alla Spagna soltanto alla stregua del territorio che esso occupa nella Penisola

e del numero dei portoghesi metropolitani di fronte agli spagnuoli. Il Portogallo per la vastità e l'importanza dei suoi domini di oltremare, occupa il terzo posto fra le nazioni •coloniali; la superficie di questo dominio forma un'estensione di

2.075.040 kmq., con una popolazione ·coloniale di cir·ca 8 mi.Jioni, e fra questi possessi vi sono territori che sono considerati fra i ·più fertili del mondo. Dippiù; i vincoli etnici, economici e commerciali fra il Brasile e il Portogallo, molto più stretti di quelli fra la Spagna e le Repubbliche Ispano-Americane, danno anche assicurazione di continue rimesse di ricchezza nel presente e l'avvenire.

In questo stato di cose pensare che il Portogallo 1possa entrare in un O['dine d'idee che possa apri-re adito al suo as1soggettamento alla Spagna è semplicemente assurdo. È inutile quindi come fa il Debate, il noto organo del clericalismo e della germanofilia spagnuola, venire a grida-re che • El gran enemigo • dell'Intesa Ispano-Portoghese è l'Inghilterra e che in qualunque manifestazione di una fraternità sincera sempre si troverà in mezzo ai due ·popoli fratelli il fantasma freddo, implacabile e minaccioso dell'Inghilterra che farà di tutto per impedire questi ravvicinamenti, contrari ai suoi piani di egemonia sul suolo iberico.

Non vi è dubbio che la Gran Bretagna ha anche le sue idee circa le colonie Portoghesi e che lo sviluppo di queste sarà sempre subordinato al programma coloniale britannico; però, è anche sicuro che quando in questioni che possano riguardare Spagna e Portogallo si verifica l'intervento diretto o indiretto, palese od oc•culto del Governo Britannico, quest'intervento avviene quasi sempre per·ché è il Portogallo ad invocarlo a difesa della sua egemonia ed indi:pendenza verso la Spagna la quale dopo che con i suoi ba1rbari metodi di governare ha distrutto il suo impero coloniale e dopo che con una malintesa politica d'isolamento si è preclusa ogni via in Africa, si attacca ora alla speranza di poter allargarsi a spese del suo vidno.

413

IL MINISTRO DELL'INTERNO, ORLANDO, AL DIRETTORE GENERALE DEL FONDO PER IL CULTO, MONTI

L.P. Roma, 4 marzo 1917.

Un'agenzia svizzera (l'Information Suisse) crede di poter affermare che il generale Conrad sarebbe stato esonerato dal comando delle forze austro-ungariche per dissidi avuti con lo stato maggiore tedesco proprio in relazione al piano di offesa contro l'Italia, da farsi sul Trentino nella prossima primavera.

Se Lei avesse modo di procurarsi la conferma o meno di questa informazione, glie ne sarei sommamente grato.

415

L'AMBASCIATORE A MADRID, BONIN, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 564/7. Madrid, 5 marzo 1917, ore 15,30 (per. ore 20,20).

Telegramma di V. E. Gabinetto n. 3 (1).

Ritengo esatta informazione del Ministro a Cristiania per quanto riguarda il vivo desiderio di Re Alfonso di rappresentare una parte importante nelle eventuali trattative di pace. Credo però che Sua Maestà non offrirà l'opera sua se non quando sappia che sarà stata ugualmente gradita dalle due parti. Circa concessioni fatte da Germania alla navigazione spagnuola, non sono conosciute ufficialmente ,che quelle già accennate nella mia corrispondenza sulla navigaz,ione del porto mercantHe di CeHe, concessione di salvacondotto e acquisto agrumi, tutte :scarse di contenuto. È però impressione mia e dei miei colleghi che la Germania abbia fatto segretamente concessioni maggiori, Presidente del Consiglio dei Ministri mostrandosi da qualche giorno singolarmente tranquillo circa la navigazione spagnuola. Ambasciatore d'Inghilterra ritiene che queste concessioni ~segrete siano corrispettive alla promessa del Governo spagnuolo di non prestarsi alla vendita della flotta con bandiera tedesca al Governo inglese per la quale sarebbe necessario derogare alle vigenti disposizioni.

417

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. RR. 563/98. Londra, 5 marzo 1917, ore 22,24 (per. ore 4,30 del 6).

Da parte di S. E. Scialoja.

• Stamane fui col Generai Ruggeri ricevuto da S. M. il Re Giorgio, il quale ci ha fatto cortesissima accoglienza ·Conferendo decorazioni ad entrambi. Fu impossibile vedere Lloyd George a letto indisposto. Ho .conferito :però con Milner e con Balfour civca questione dell'Asia Minore. Rimettendomi per la parte tecnica alla discussione già iniziata e che ora prosegue pel tramite .peDsonale dell'Ambasciatore, mi sono limitato ad accentuare la primaria importanza politica della questione sulla necessità di una equa ed anche :pronta ,soluzione in vista dello effetto sull'opinione pubblica italiana e della conseguente ripercussione sulle relazioni future del nostro paese eon gli Alleati e sopra tutto con l'Inghilterra, dalla quale .speriamo debba venire la soluzione. Balfour ha ascoltato con visibile interesse osservando stare egli ora appunto adoperandosi con l'Ambasciatore per giungere ad una soddisfa,cente soluzione. Ad un accenno confidenziale fatto dall'Ambasciatore alla peregrina tesi affacciata da Briand <Circa la Siria (telegramma di Gabinetto n. 327 (l)) ha rilevato Balfour tale tesi essere semplicemente assurda, aggiungendo che Briand non avrebbe osato sostenerla con lui. Il resto a voce. Partiamo domani per Parigi •.

419

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI

T. GAB. 343. Roma, 6 marzo 1917, ore 17.

Mio dispaccio n. 4 in data 20 febbraio a.c. (2).

A richiesta di questo R. Ministero Colonie prego E. V. sollecitare dal Governo francese risposta alla nostra richiesta modificare concreta clausola della sorveglianza marittima nella formula di accessione della Francia all'accordo britannico per la Senussia.

421

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 810/138. Pietrogrado, 6 marzo 1917, ore 11 (per. ore 22).

Delegazione Società Russo-Serba ricevuta dal Ministro degli Affari Esteri ha esposto seguenti desiderata: l) che gli alleati facciano una dichiarazione ufficiale al Governo serbo :sulla ricostituzione del reame e sulla rifusione danni sofferti durante guerra ·Come fu fatto per il Belgio; 2) che tale dichiarazione contenga affe~mazione che non si vedano ostacoli né politici, né religiosi alla riunione in un solo regno dei serbi, croati e sloveni; 3) ·che alleati dichiarino desiderabile che nuovi due Stati indipendenti serbo e czeco slovacco abbiano una frontiera comune; 4) che alleati dichiarino necessità sopprimere Stato Austria Ungheria poiché riunione alla confederazione germanka di altri otto milioni di tedeschi non presenta perkolo mentre invece presenta molti vantaggi soppressione di un amalgama di nazionalità perpetuamente alleate al militarismo prussiano. Delegazione ha aggiunto che alla Russia nella sua qualità di protettrice naturale della Serbia spetta la precedenza in simili iniziative. Quanto ,precede è riportato soltanto da due giornali di ieri sera senza commenti. Giornali di oggi nulla recano in proposito.

423

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 565/116. Pietrogrado, 6 marzo 1917, ore 11 (per. ore 7 del 7).

Telegramma di V. E. Gabinetto n. 332 (1).

Ho richiamato l'attenzione di Pocrowsky sul contegno incomprensibile dello Incaricato d'Affari ruSiso a Londra sugli affari di Asia Minore e non gli ho nascosto che eSiso poteva venire inte~,pretato come esponente di istruzioni ·ricevute da Pietrogrado ciò ·che io ricusavo di credere dopo le nostre numerose conversazioni che inspirate come sempre dall'amichevole spirito dominante nei rapporti italo-russi non lasciavano certo supporre che il rappresentante russo a Londra si ponesse in prima linea nell'opposizione alle nostre ·rivendicazioni. Nè mancai di far rilevare al Ministro l'inatteso contrasto fra tale opposizione e l'atteggiamento del R. Governo nella questione di Costantinopoli e degli Stretti osservando che quella nuova prova delle nostre amichevoli disposizioni comportava reciprocanza da parte del Governo imperiale molto più che le nostre richieste non urtavano in alcun interesse russo. Linguaggio dell'Ambasciatore di Francia a Londra era ben altro nonostante esistente divergenza e quello di Nabokoff non poteva che provocare sorpresa e disappunto.

Pocrowsky si è dimostrato dolente che il contegno di Nabokoff potesse dar luogo al benché minimo e remoto dubbio circa i sentimenti da cui il Governo imperiale è animato verso l'Italia nella questione e mi ha assicurato che avrebbe fatto pervenire a Nabokoff speciali rac.comandazioni per agevolare l'intesa degli Alleati a Londra. Egli ha altresì riconosciuto meco che Nabokoff dovrebbe ricercare frequenti contatti con l'Ambasciatore italiano e far visita al marchese Imperiali (2).

425

IL MINISTRO A BERNA, PAULUCCI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

l'. GAB. R. CONFIDENZIALE 573/142. Berna, 6 marzo 1917 (per. l'8).

In un colloquio da me avuto stamane con uno dei Consiglieri federali si è parlato della situazione generale e delle maggiori o minori probabilità di pace per il 1917.

Il mio interlocutore non ha esitato a dirmi che egli ed i suoi colleghi del consiglio non riuscivano a veder chiaro attraverso a tante nubi politiche. Purtroppo quella pace che sullo scorcio del 1916 si annunziava da ogni parte come certissima per il 1917, tendeva oggi ad allontanarsi. Così il Ministro Lardy da Parigi ,come il Carlin da Londra scrivevano che i Governi francese ed inglese mostravano di non credere più così vicina la fine della lotta, rpadando già di operazioni pel 1918. Mi diceva il mio interlocutore che la maggioranza del Consiglio riteneva che più 'che sui Governi bisognava adesso contare sulle masse. Ora tutti i popoli, dell'uno e dell'altro campo, ne avevano più che abbastanza di una lotta che non avrebbe dato mai un esito decisamente vittorioso nè per gli uni nè per gli altrL Era un vero suicidio cui andava incontro l'Europa. Le

informazioni giunte a Palazzo federale, se erano poco rosee sullo stato attuale

della Germania, erano pure piuttosto pessimiste sull'Italia e sulla Flrancia, prin

dpalmente per la mancanza di •Carboni. La Francia, secondo informazioni fornite

da un tecnico, ne possederebbe uno stock per ·soli tre mesi e mezzo. Della Russia

si avevano notizie poco a noi favorevoli. Qui si •credeva poi ad una grande

offensiva contro l'Italia e sull'Isonzo e nel Trentino.

Esaurito il problema della guerra, e venendo a quello della pace, si è di

scusso di un tema che è certo in !svizzera il più favorito, ma di 1cui si teme

quasi parlare. La lingua batte dove il dente duole. L'argomento in dtscorso (ne

trattai pure in altri miei telegrammi) è stato la scelta del Paese dove si fareb

bero le trattative di pace. Qui non si teme più tanto dell'Olanda, ma della

Spagna, che per mezzo del partito aristocratico germanofilo ·cevca di guadagnare

la Germania, mentre per mezzo della Regina tenta conquistare l'Inghilterra. La

Svizzera c!l'ede che il Vaticano si adopera in ogni ;possibile modo .per.chè il futuro

Congresso si facda a Madrid. Richiesto del mio parere, ho detto, a titolo pura

mente pcrivato, che io sapevo esservi ·chi obiettasse alla designazione di Berna

fa1sailldone il senrt:imento e preferisse -illlivece .che la èl"irmione della pace si facesse

nella Svizzera francese, a Montreux, o meglio a Ginevra, sede di quella Croce

Rossa internazionale •che aveva reso tanti servigi alle due parti. Non mi ero

mai ·creduto autorizzato a presentire in proposito l'opinione del Governo del Re,

ma tutta la politka di ques'ultimo triennio mi induceva a credere ·che la scelta

della Svizzera sarebbe stata vista di buon occhio dall'Italia.

Ho creduto capire che qui si pensi non aver noi tali idee, perchè la pace dovendo essere vicina nulla abbiamo fatto per prepararci a venire a Berna. Il solo paese .che mostrasse di voler veramente la ·capitale federale come sede del prossimo Congresso è la Germania che ha già affittato due interi alberghi, due ville e varii ~partamenti.

Ho .saputo poi dal mio interlocutore ·che l'ultima •chiamata di truppe sotto le armi non ha militarmente alcuna importanza e che fu anzi decisa dal Presidente senza consultare il Consiglio federale, visto che si trattava di semplice scambio e sostituzione. Posso infine aggiungere, di fonte sicura, che, nei pTimi due mesi di quest'anno, la Confederazione ha dovuto sostenere una spesa di 50 milioni di franchi per l'esercito, causa l'aumento recente delle truppe sotto le armi.

427

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. R. 855/253. Parigi, 6 marzo 1917.

Da una fonte che qualche volta ha dato notizie attendibili ho inteso che

in casa di un serbo già pro-sindaco di Belgrado si è d~tto che in Svizzera agenti

di varie potenze alleate e fra essi un serbo di cui spero poter telegrafare fra

pochi giorni il nome, tratterebbe con agenti austriaci per la pace (1).

Non si sarebbe accennato alle ·condizioni che farebbe la Germania ma si

parlò soltanto dell'Austria. Verrebbe costituito un regno Jugo-slavo che, unito

alla Serbia farebbe parte dell'Impero Austriaco, si sarebbe indicato come cosa

probabile che sul trono d'Ungheria verrebbe posto un sovrano scelto forse fra

i Principi della famiglia regnante iiiglese. La Bulgaria otterrebbe Cavalla e

Monastir, forse la Dobrugia.

Tutto ciò mi venne riferito in modo molto confuso perchè pare sia stato

desunto da brani di discorsi intesi a caso. Si sarebbe pure detto che le grandi

difHcoltà vengono dalla impossibilità di soddisfare la Russia e l'Italia.

Siccome anche dalle notizie più strane .si può ricavare a volte qualche indizio fP€T conoscere la verità, ho creduto mio dovere riferire questa informazione che è certamente inesatta, forse completamente priva di fondamento, ma che potrebbe servire a scoprire qualche intrigo ·che agenti o pseudo agenti austriaci stieno tramando in Svizzera forse con serbi e altri balcanici.

La cosa notevole è che ad una soluzione simile sembravano adattarsi volentieri i serbi i quali si trovavano in quella casa serba. Si disse anche in quel salotto che le truppe sel'be sarebbero state • sacrificate • alla presa di Monastir e ·che ormai esse, decimate, non intendono assolutamente più di battersi. Si aggiungeva pure che coloro i quali sono rimasti in Serbia sono benissimo trattati dagli Austriaci.

A giorni deve tenersi a Londra una importante riunione di jugo-slavi, a quanto mi ha detto uno dei pezzi grossi del moviinento, il croato Hinkovic, che partirà fra giorni. L'Hinkovic è sussidiato dal Governo serbo che gli passa 40 fr. al giorno.

La persona di cui si serve l'Ambasciata serba di Parigi per dirigere e mantenere il contatto con tutti gli jugo-slavi è il deputato Joksimovic, persona attivissima. Parlando C')" una persona di mia conoscenza, egli ha confermato che i serbi non vogliono più battersi, che cominciano a trovare non disprezzabile completamente l'idea della costituzione di un regno jugo-slavo, parte integrante dell'Austria, e che pur di finire la guerra, i serbi sarebbero disposti a cedere alla Bulgaria Monastir ed Istip: ma questo solo nel caso di una riunione della Serbia colla Bosnia, Croazia, Dalmazia, etc., in modo da essere sempre più forti, per qualsiasi evenienza futura, della Bulgaria.

Il deputato Joksimovic ha anche detto che le cose non vanno bene e che i seTbi cominciano ad averne abbastanza dei fTancesi, sui quali essi fanno ricadere la responsabilità della disastrosa ritirata attraverso l'Albania e di tanti altri malanni, non ultimo dei quali il massacro in massa dei Serbi per la presa di Monastir.

Dicono poi che la Francia sta asservendo economicamente la Serbia, incettandone tutta la moneta e per mezzo di prestiti onerosi •.

429

IL CAPO DI STATO MAGGIORE DELL'ESERCITO, CADORNA, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 568/1863. Zona Guerra, 7 marzo 1917, ore 18,05 (per. ore 19,45).

Gabinetto Militare. Segreteria Capo.

Risposta al telegramma di V. E. N. 344/18 (1).

Data la situazione militare attuale e l'incertezza delle previsioni sugli avvenimenti che possono accadere nei ,prossimi due mesi non è possibile diminuire neppure di poco le forze di cui disponiamo su questo fronte. Se pertanto ragioni politiche fanno il'itenere consigliabile nostro intervento alla eventuale spedizione, i reparti di truppe occorrenti non potrebbero essere tratti che dalla Libia.

431

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 570/99. Londra, 7 marzo 1917, ore 22,25 (per. ore 13,45 dell' 8).

Telegramma di V. E. Gabinetto n. 324 (1).

Foreign Office mi ha indirizzato un memorandum di cui riassumo il

contenuto:

La Cina sta ora seriamente esaminando la convenienza di rompere le rela

zioni con la Germania ed entrare in guerra dalla ,pa,rte degli alleati: Governo

britannico ritiene quindi necessaria una azione immediata .per ottenere il risul

tato voluto, facendo alla Cina offerte concrete non solo ,per la rottura delle

relazioni ma per la dichiarazione di guerra che dovrà includere espulsione o

internamento dei tedeschi.

Governo britannico confida che il R. Governo vorrà associarsi informando

immediatamente il Governo cinese che qualora la Cina rompa le relazioni con

la Germania e dichiari lo stato di guerra accetterà revisione tariffe doganali al

cinque per cento. posporrà pagamento indennità fino dopo guerra e assicurerà

Cina contro aggressione da parte Germania.

Governo britannico propone inoltre che Governi alleati dichiarino nello stesso tempo ,che gli altri desiderata della Cina riceveranno cortese considerazione appena essa sarà definitivamente in guerra con la Germania. Rappresentanti alleati dovrebbero ricevere simultaneamente istruzioni di far rilevare al Governo cinese i vantaggi finanziari che gli deriverebbero dal non pagamento dell'indennità germanica e degli interessi sul prestito tedesco. Governo britannico annette importanza sollecita azione e ritiene proposta concordi sostanzialmente con il punto di vista del R. Governo e sarebbe lieto se il R. Governo inviasse pronte istruzioni al R. Ministro a Pechino di agire secondo i termini di questa proposta di concerto coi colleghi.

433

IL CAPO DI GABINETTO DEL MINISTRO DEGLI ESTERI, ALDROVANDI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. P. (2). Parigi, 7 marzo 1917.

Durante il lungo viaggio il ministro Scialoja cercò sovente l'occasione di discorrere con lord Milner e col signor Doumergue della questione dell'Asia Minore, più intensamente dopo che a Pietrogrado giunse notizia del risultato delle due riunioni di Londra, che conclusero con la proposta contenuta nel memorandum inglese, escludente dalla nostra zona la regione di Smirne, Adana e Mersina, proposta su cui il nostro ambasciatore si rifiutò di discutere, riscuotendo in ciò l'approvazione di V. E.

Il ministro Scialoja con i suoi colleghi inglese e francese, io stesso con il

signor Clerk, non mancammo di far presente la gravità delle conseguenze che

potevano derivare da questa situazione all'Italia sia nei suoi rapporti con gli

alleati, sia nella situazione interna e personale fatta a V. E. che, rappresentando nel ministero attuale la più forte responsabilità e determinazione per la entrata dell'Italia in guerra, si era veduto deluso nella sua fiducia negli alleati. Il signor Doumergue si dichiarò ignaro della questione, lord Milner promise di parlarne a Lloyd George, Clerk, pur non esprimendo alcun giudizio circa la nostra richiesta, disse che a suo avviso era stato dato troppo alla Francia, che però aveva chiesto ancor più. Da un suo cenno risulterebbe che le trattative si svolsero in gran parte a Pietrogrado.

Giunti a Londra sapemmo che le conversazioni, benché ufficialmente troncate, erano state riprese in forma personale da Imperiali ribattendo la dichiarazione con cui si apriva il memorandum inglese, affermante che la zona assegnataci corrispondeva per importanza a quella assegnata alla Francia. Su tale base la discussione sta favorevolmente impostata in nostro favore, essendo anzi questa base più esplicita di quella stessa che è contenuta nel patto di Londra.

S. E. Scialoja ebbe a Londra un cordiale colloquio con lord Milner, il quale, al consueto, nulla obiettò e parve anzi consentire pienamente nelle osservazioni del suo interlocutore, rappresentanti la necessità di eliminare questo grave pericolo di disaccordo e di conflitto tra gli alleati, sia durante che dopo la guerra.

Anche con Balfour egli tenne analogo linguaggio. Balfour, di cui è noto a V. E. l'accenno fatto a me all'andata (1), ritornò esplicitamente e duramente sul tema della mancata visita di V. E. a Londra; Lloyd George che rappresenta effettivamente una dittatura in Inghilterra, tanto egli domina i suoi altri colleghi nel consiglio di guerra, era assente da Londra dapprima, di poi malato, sicché a S. E. Scialoja non fu possibile vederlo.

In un lungo colloquio ch'io ebbi con Clerk, gli dissi di felicitarmi, nell'interesse dell'alleanza, di aver saputo, ritornando in Inghilterra, che V. E. era ancora ministro degli Esteri, del che si poteva dubitare, e che si parlava ancora di Asia Minore. Gli dissi che la proposta inglese, di cui avevo veduto il testo non era né seria né giusta. E gli chiesi se egli personalmente la riteneva giusta di fronte a quanto aveva ottenuto la Francia. Egli mi rispose che io parlavo a qualcuno che aveva trovato che si era abbondato troppo con la Francia. Che se l'Inghilterra si decidesse • sotto una pressione di guerra • ad abbandonarci Smirne, ciò avrebbe involto delle gravi conseguenze nelle relazioni tra i due paesi per dopo la guerra. L'opinione pubblica inglese non avrebbe infatti mai perdonato ad un governo che, cedendo Smirne, aveva alienata l'unica possibilità che restava all'Inghilterra per avere uno sbocco nell'Egeo, cui aveva già lavorato da tempo, stabilendo dei diritti quesiti con la sua ferrovia. Benché non me l'abbia detto esplicitamente, ho creduto ritenere che l'idea di Clerk, il quale era stato malato quando si negoziarono e conclusero gli accordi francoinglesi per l'Asia Minore, sia quella di far cedere dalla Francia Alessandretta all'Inghilterra perché questa possa soddisfare, data tale ipotesi, le aspirazioni dell'Italia.

Intanto ogni giorno si hanno nuove prove della maggiore cordialità francoinglese. Leggemmo sui giornali di Londra dichiarazioni discorsi e interviste di

Lloyd George e di altri personaggi che danno l'impressione che nell'alleanza non vi è altro, ma vi è di attivo, che Francia ed Inghilterra.

A Londra prima, a Parigi poi, avemmo notizia del viaggio ài Bissolati e della lettera di S. E. Boselli al signor Briand. Bissolati dichiarò a Parigi che egli era incaricato di parlare della questione dell'Asia Iv'Hnore. Pare che a Londra egli non lo abbia fatto; e che a Parigi, parlandone, abbia trovato un reciso rifiuto di rivedere gli accordi francesi per Mersina e Adana, e minore resistenza invece per le nostre aspirazioni settentrionali.

In questo senso il signor Briand rispose al ministro Scialoja. Né il re d'Inghilterra né il signor Poincaré accennarono a questioni politiche italiane con il ministro Scialoja, né tanto meno alla questione dell'Asia IVIinore.

In Francia ci hanno detto che le simpatie per l'Italia sono attualmente scarsi~sime, specie nelle masse.

In conclusione il negoziato per l'Asia Minore si presenta irto di gravissime difficoltà perché noi manchiamo di preventivi accordi precisi né abbiamo più da far valutare nostri atti come la dichiarazione di guerra alla Germania o il concorso a Salonicco; perché le nostre ripetute negative in questioni di mano d'opera, dissensi per la questione greca, assenze nei consigli degli alleati ci hanno creato un ambiente di freddezza; perché non si vede che cosa noi possiamo ora concedere per facilitare il negoziato stesso. Forse la più forte arma che ci rimane, ma di cui occorre usare con la massima prudenza, è la minaccia della uscita di V. E. dal ministero, la quale però, se effettuata, peggiorerebbe evidentemente, anche per lo stesso negoziato, la situazione dell'Italia.

Scartando la Russia che, bisognevole di tanto soccorso franco-inglese, può esercitare una pressione ben scarsa a nostro favore, l'azione inglese per Mersina e Adana si urta contro l'accordo che l'Inghilterra ha già firmato con la Francia; la problematica pressione della Francia sull'Inghilterra per Smirne si urta alla situazione creata all'Inghilterra con la cessione di Alessandretta. La posizione di isolamento dell'Italia è evidente e rende il negoziato anche più duro. Di questa posizione di isolamento è nuova riprova il progetto di spedizione franco-inglese in Palestina di cui Salvago Raggi garantisce l'autenticità, stabilita a nostra insaputa, e nella quale sarebbe una nuova grandissima jattura se noi non intervenissimo. Salvago Raggi suggeriva l'invio di alcuni battaglioni eritrei.

Studiando con Scialoja, Imperiali e Salvago Raggi i modi possibili per agevolare il negoziato si pensò all'utUità di un prossimo contatto di V. E. con Lloyd George senza che sia detto preventivamente che in esso si debba trattare dell'Asia Minore; un negoziato più ampio che contemplando altre rivendicazioni ed altri compensi a noi, sia in Africa (Gibuti) sia in Adriatico (Corfù) ci permetta di cedere su parte delle nostre richieste (Adana e Mersina) studiando in forma precisa ed esauriente quale sia l'effettivo valore di queste province e se la pianura di Konia non possa essere sfruttata anche da una ferrovia che metta capo ad Adalia (1).

435

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 1209/298. Londra, 8 marzo 1917.

Un mese fa, nel mio breve rapporto n. 159 (1), io aveva l'onore di riassumere a V. E. la situazione attuale dell'Irlanda. La informavo della rinascita c::el

partito dei Sinn Feiners siccome di un sintomo della decadenza del nazionalismo irlandese; dello scosso prestigio del Signor Redmond, capo di quest'ultimo partito; delle cattive disposizioni prevalenti in tutta la Gran Bretagna verso gli irlandesi; e concludevo riferendoLe le vedute pessimiste d'un minis·tro circa l'eventualità d'una via d'escita.

Ora, la grave discussione avvenuta jeri alla Camera dei Comuni ·conferma tali constatazioni. Il pa.rtito nazionalista, venuto alla riscossa -per contrastare le minacce ed i pericoli suoi interni -·Col domandare l'applicazione immediata dell'Home Rule a tutta l'isola, senza distinzioni di sorta, ha creduto rispondere alle dichiarazioni del Primo Ministro di non potere e volere coercke il contrario desiderio fosse anche di minoranze (l'Ulster), con l'abbandonare l'aula e con l'inviare quindi un appello ai governi dei Domini di interessarsi alle sorti dell'Irlanda.

Invero, la guerra europea ha diviso vieppiù l'Irlanda ed i suoi antichi partiti. Da un Iato, gli unionisti del nord hanno preso viva parte alla guerra britannica non solo col fornire soldati, ma anche denaro (la diciannovesima divisione è formata tutta di ulsteriani, e 1'80 % dei collocamenti irlandesi nel nuovo prestito di guerra è formato da capitali del nord); e dall'altra parte, i nazionalisti del sud, sebbene abbiano profittato grandemente dalla guerra stante la prevalente economia rurale, non solo hanno boicottato il Prestito, ma anche la guevra, opponendosi fortemente alla coscrizione obbligatoria nell'isola ed opponendosi all'arruolamento sempre stato scarso ed in oggi quasi cessato. Donde è accaduto ·che mentre i primi possono esser sicuri che l'opinione britannica si opporrà recisamente a qualsiasi applicazione dell'Home Rule, che voglia includervi l'Ulster, i secondi non possono contare su alcuna disposizione favorevole dell'Impero, e siano quindi propensi ad azioni violente, affatto opposte all'atteggiamento patriottico ·e di conciliazione finora tenuto dal Signor Redmond.

Da questa situazione così pericolosa, il partito nazionalista parlamentare, per conservare ancora il suo prestigio, ha creduto dove.r .finalmente sortire, ponendosi a chiedere recisamente l'applicazione dell'Home Rule a tutta l'Irlanda, senza esclusione di sorta, e sul riflesso che l'Impero, il quale si è assunto la difesa

delle piccole nazionalità, come quelle serba e belga, non può esimersi dall'accordare, per non trovarsi in contraddizione davanti all'Europa, libere istituzioni all'Irlanda, una ed indivisibile, a malgrado le minoranze protestanti.

Tale ·concetto è stato adunque svoito .nella seduta di jef'i dal deputato O'Connor in un lungo vibrante discorso, cui ha fatto seguito il Capitano Redmond (fratello del leader nazionalista), il quale con parole commosse, ed in nome dei sacrifizi militari compiuti dall'Irlanda del Sud, ha invocato una pronta soluzione, tanto più che i nazionalisti erano .pronti ad offrire la carica di Primo Ministro del futuro governo irlandese ad un membro della Camera di Dublino appartenente all'Ulster, ed ancora altre garanzie che gli unionisti fos.sero per chiedere per il compromesso nazionale.

A queste implorazioni il Signor Lloyd George ha opposte brevi, ma recise

dichiarazioni, che possono riassumersi col riferire l'emendamento da lui stesso

proposto: la Camera è disposta ad accogliere con la migliore disposizione qua

lunque decisione atta a produrre una migliore intesa fra l'Irlanda ed il resto ·dell'Impero, ma considera del tutto im,possibile imporre ~con la forza su qualsiasi parte dell'Irlanda una forma di governo che ad essa non fosse bene accetta. Per spiegarne i motivi 'Politici, il Signor Lloyd George aveva promes1so: Non v'ha persona che ignori esistere nel nord-est dell'Irlanda una popolazione fortemente ostile all'Home Rule, e pronta a rivoltarsi contro l'applicazione di tale ordinamento. Forzare siffatta collettività dissenziente ad accettare una simile legge, sarebbe contraddire ai principi stessi dii libertà e del governo-autonomo; ed egualmente potrebbe dirsi del governo che volesse negare l'autonomia politica al resto dell'Irlanda, che la sollecita. Agendo diversamente, si ripeterebbero inutilmente gli errori del passato.

Seguì l'ex-Primo Ministro. Egli chiese se non vi fosse pr<~prio più la possibilità di promuovere uno sforzo concorde per superare le difficoltà irlandesi. Tale possibilità, a suo credere, esisteva ancora: infatti, il Parlamento, poichè erano falliti tutti gli altri negoziati fra rappresentanti irlandesi e britannici, poteva ad!esso richiedere l'intervento dei rappresentanti dei Domini, attualmente quasi tutti in Londra, affinché ·considerassero il ;problema sotto un nuovo punto di vista e suggerissero una decisione, ·che verrebbe tosto sottoposta all'approvazione del Parlamento stesso.

In risposta, il Signor J. Redmond dichiarò ~con aspre parole che la politica del Signor Lloyd George era quella dell' • aspettare e vedere •, e ·che le proposte del Signor Asquith erano senz'altro inaccettabili. Annunziò quindi non voler aderi-re ad alcun ulteriore negoziato, che reputava inutile, ed avvertì il Governo che, d'ora innanzi, esso avrebbe dovuto fronteggiare direttamente il crescente movimento rivoluzionario ir:landese, che 'tratteggiò a fosche tinte. Ciò pertanto, reputando ormai superflua ogni altra discussione, era costretto a pregare i suoi amici di sortire dall'aula e prendere nuovi aecordi circa la via da seguire. E sortì quindi dall'aula, seguito da una sessantina di deputati i quali, passando di sotto ai banehi del governo, apostrofarono violentemente il Primo Ministro, gridandogli: Siete nelle tas,che di Carson; Altro che Chamberlain; Voltafaccia, eec. ecc.

Sebbene non possa fin d'ora definirsi quale sia per essere il nuovo atteggiamento dei nazionalisti, esciti fuor dall'aula non già per moto improvviso ma previamente deciso, pur non pare cader dubbio che essi passeranno ad una opposizione assidua e sistematica del governo attuale. Così si troverebbe esatta l'ipotesi che sottomettevo a V. E. nel riferirLe le eventuali difficoltà che avrebbero potuto contrastare la vitalità del gabinetto del Signor George.

Senonché parmi che la questione d'Irlanda non consenta in oggi una valu

tazione strettamente pa-rlamentare.

I Sinn Feiners, a quanto i giornali riferiscono da tempo velatamente, hanno

ormai nell'isola una diffusa e vigile organizzazione, la quale è destinata natu

ralmente a rafforzarsi a mano a mano che i nazionaltsti moderati del gruppo

Redmond perdono di prestigio col prolungar·si del ,presente periodo di transi

zione che la discussione odierna ha mostrato di non avere vie d'escita.

D'altra parte, le frazioni estreme del partito nazionalista, le quali fanno

capo al Signor Dillon, hanno mostrato dissentire fortemente dalla politica con

ciliativa del Signor Redmond ed hanno pure aderito, in opposizione a quella, al

movimento dei Sinn Feiners, come accadde appunto nella recente elezione del Conte Plunkett. E parmi superfluo aggiungere che dette frazioni si oppongono da tempo apertamente all'arruolamento volontario ed all'assistenza finanziaria alla guerra. Di tal che, l'eventualità di maggiori attriti, o l'indizione delle elezioni generali, potrebbero trasformare la base attuale delle scissioni irlandesi e la natura stessa del conflitto.

Frattanto, non è difficile prevedere, come lo stesso R. Console in Dublino mi telegrafa, non tanto forse moti simili a quelli dell'ultima Pasqua, ma quanto attentati, manifestazioni e disordini.

437

IL MINISTRO A BERNA, PAULUCCI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

L. R. CONFIDENZIALE. Berna, 8 marzo 1917.

Or sono sei .giorni fui informato, in via ,privata e confidenziale, di un furto commesso nell'Ufficio d'Informazioni del Console Generale austro-ungarico in Zurigo, dal quale sarebbero 'stati aS/portati, oltre a numerario, importanrtJi,ssimi documenti. Chi mi a~isava della cosa mi aggiungeva ,trattarsi, fo11se di un ·colpo ardito fatto d'intesa ·colle nostre autorità. Lo ·s•casso della ·cas,sa forte sarebbe stato perpetrato nella notte dal 25 al 26 febbraio ·ed i suoi autori si sarebbero rifugiati in Italia, mentre i funzionari austriaci, per aUre ragioni, avrebbero preso pure immediatamente il volo.

Non nego che mi rifiutai da principio di dare importanza alla notiz,ia, ma l'essermi poi ricordato ·che un ufficiale austriaco d aveva proposto, mesi fa, l'istesso furto e che il Capo di questo Ufficio d'Informazioni deHa Marina era partito precipitosamente per l'Italia il 27 mattina, mi fece ritenere che la supposizione del mio informatore •potesse essere fondata e che vi fos,se in qualche modo la nostra mano in queH'importante sottrazione di documenti. Non avendo avuto ·però alcuna informazione da questo Ufficio della Marina, che ha pur tut

tavia sede in questa stessa L,egazione, dove gli ho accordato ospitalità, pensai di recarmi io stesso a Zurigo per indagare sul luogo, prendendo pure a pretesto una mia visita al nuovo Console Generale. Seppi così da varie fonti ·che il colpo (che mi si disse eseguito in maniera sì magi,strale di aver entusiasmato la 'polizia zurighese!) ~si supponeva fosse stato fatto invero nel nostro interesse.

Di ritorno a Berna avendo incontrato, sulla soglia della Legazione, il funzionario che sostituisce il Commendatore Aloisi tuttora assente, gli chiesi che cosa il suo ufficio poteva dirmi di quell'affare. Ne ebbi per risposta ·che • egli non ne sapeva nulla , . Trovai quel modo di procedere altrettanto intelligente quanto offensivo, ma lasciai correre. Volle il caso però che ieri, recatomi a eercare il Cavalier Tedeschi, che ha la camera attigua a quella dell'Uffido della Marina, mi accorsi, non senza sorpresa, che la stanza vicina, era chiusa a chiave. Al sostituto dell'Aloisi, giunto allora all'Ufficio, richiesi mi fos·se data ragione del fatto, desiderando io conoscere perché si ·chiude~sero in casa mia delle ·camere, senza ch'io ne fossi avvisato. Ché .se si trattava di segreti personali, consigliavo i miei d1pendenti a portare le loro carte a casa, ché se ·invece era questione di cose riguardanti lo Stato, io era in diritto e come capo d'ufficio e come proprietar:o di casa, di sapere che cosa fosse stato chiuso in questa mia camera. Il sostituto del Commendator Aloisi rifiutò in modo assoluto di darmi la benché minima spiegazione in proposito, trincerandosi dietro la severa consegna ricevuta dall'Aloisi stesso.

Ora se io devo riconoscere, Signor Ministro, che un Ufficio, solo nominalmente da me dipendente, possa, per supreme ragioni nascondermi, prima della esecuzione, il progetto di un suo gesto ardito che può avere gravissime conseguenze per la Legazione stessa e che potrei quindi forse disaPiprovare, non mi è invece possibile ammettere che, varii giorni dqpo che il fatto è successo, quando poi sia da denunzie che da lettere anonime e da informazioni di ogni genere ne sono stato, sia pure imperfettamente avvisato, non mi è possibile ammettere, lo ripeto, ·che i miei dipendenti mi tengano ancora all'oscuro di tutto, tanto più poi che la mia casa, da loro prescelta a deposito della res furtiva, è probabilmente sorvegliata. Sarebbe forse possibile il supp·orre il • cambriolage •, fatto per ordine della nostra autorità di una Legazione o di una Ambasciata a Roma, senza che ne fosse informato in tempo debito il nostro Mini,stro, 1per premunirei contro possibili ~complicazioni? Sino ad oggi invece, vale a dire dopo dieci giorni dac·ché si •commise il furto in cui è compromessa la Legazione di S. M. io seguito ad essere tenuto all'oscuro di tutto. È per questo che non ho voluto fare a V. E. una r·elazione sovra un incidente che ha pure il suo lato politico. In un grave affare come quello di cui forma oggetto questa mia -lettera, io non postso, .così per norma del mio linguaggio, come per regola della mia ·Condotta, ignorare i primi elementi di un simile fatto. Non avrei forse io potuto, nell'ignoranza assoluta in cui ero di ciò che era succeduto, commettere pure qualche atto imprudente (quale Io fu forse la mia

gita a Zurigo) e permettere .pure per esempio allo stesso C<l!PO della polizia, col quale sono in ottimi termini, di perquisire la casa, se mi avesse detto, :prima del 2 corrente (quando io fui indirettamente informato della cosa) che si credeva che la nostra Legazione ricettasse oggetti rubati?

Sarei gratissimo a V. E. di voler attirare l'attenzione del R. Ministero della Marina, dal qua,le dipende .oggi l'Aloisi, su quanto mi •sono permesso di esporre, convinto quale ,sono della necessità di una maggior ragionevole dipendenza dello Ufficio d'informazioni di quel Dicastero dal Titolare di questa Legazione.

439

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MIINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 853/182. Londra, 9 marzo 1917, ore 22,18 (per. ore 5 del 10)

Telegramma di V.E. n. 282 (1).

Martedì scorso rimisi personalmente a Langley p·romemoria nei termini prescrittimi da V. E. -Segretario .di Stato ·si disse dolentissimo della mancata previa informazione che non arrivava a spiegarsi ricordando bene istruzioni precise impartite da Lord Hardinge. In merito alla questione osservò trattarsi non di dono ma di prestito per sei mesi, e comunque rilevò diffNenza fra due aeroplani, di cui abissini non possono servirsi contro di noi, ed altre armi importate via Gibuti. Obiettai sal'ebbe stato ad ogni modo ne.cessario intendersi prima con noi, procedura seguita dal Governo britannico a prescindere da altri inconvenienti presenta quello gravissimo di togliere efficacia alle insistenze rivolte al Governo francese per al'restare traffico armi via Gibuti.

441

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 863/144. Pietrogrado, 9 marzo 1917, ore 12 (per. ore 12,45 del 10).

Telegramma di V. E. n. 1549.

A Tomasi della Torretta qui reduce colla Missione Commerciale ho rimesso

incartamento relativo acquisto grano in Russia, affidandogli continuazione tratta

tive di questo importante affare per il quale non mancherò prestargli, ove occorra,

ogni possibile indicazione ed appoggio. Torretta, come già in precedenza me lo

aveva fatto notare, osserva che per controllo della Qualità peso e condizione della merce, accertamento del carico, sorveglianza dei trasporti ecc. sarebbe indispensabile concorso di un tecnico competente e si propone -di segnalare momento in cui quel concorso sarà richiesto affinché R. Governo vi voglia ,provvedere nel modo che riterrà più opportuno. Nuovo Mintstro Agr~coltura ritornato recentemente da una ispezione nelle provincie granarie mi ha dichiarato .che in seguito scavso raccolto 1916 e stante... (l) degli Alleati (50 milioni Franc.ia e lnghilterra, da 6 a 7 milioni di pudi Italia) non possono venire 1Sodidis!atti ·che nella ·complessiva misura massima di 35 milioni di pudi di frumento che esse potrebbero riparUrsi fra di loro. Gli ho risposto che le nostre domande d'acquisto sono state rivolte sino dal novembre scorso ai Ministeri Agricoltura ed Affari E.steri ed a varie riprese rilpetute da noi per ottenere dal Govel'IIlo Imperia1le la cessione di 6 a 7 milioni di pudi di grano Dunfoh e Ar.cangelo e ciò indipendentemente da quanto potesse essere attribuito al nostro Governo dal Governo francese quale •Cessione parziale del grano da quest'ultimo comprato presso Govel'no russo. Un inviato ~peciale del Governo italiano il signor Samaia venuto all'uopo in Russia aveva chiaramente esposto in apposita memoria la nostra domanda ed a questa sempre si era riferita l'Ambasciata nelle sue raccomandazioni e sollecitazioni. Ho concluso che quindi senza ocèuparsi di ll'ipartizioni R. Ambasciata attendeva risposta sollecita dal Governo Imperiale. Signor Rittig mi promise di portare la questione in Consiglio dei Ministri e mi asskurò delle <sue favorevoli disposizioni pur insistendo sulla .impossibiUtà assoluta di oltrepassare la cifra di 38 milioni di pudi. Successivamente Pocrowski ha significato a me ed ai miei Colleghi di Francia ed Inghilterra mentre, come di ·consueto, eravamo riuniti presso di ·lui, che le nostre domande di grano non potevano accogliel'si ·che per un totale di 35 milioni di pudi osservando che conseguentemente anche la quota italiana doveva rientrare essa pure ridotta, nel Quantitativo suddetto.

Gli ho risposto negli stessi termini usati col Ministro di Agdcoltura ed insistendo quindi per avere diretta e distinta risposta alla nostra domanda. Dal canto suo Ambasciatore di Francia si limitò a rammaricarsi d'ella inattesa notizia ed a dire che ne avrebbe informato il proprio Governo ma Incaricato d'Affari di Inghilterra osservò:

l) che giusta recentissima dichiarazione degli Addetti Navali residenti .ad Arcangelo non potevano assolutamente venire imbarcati in quel <porto durante intera stagione 1917 più di 30 milioni di pudi e che sulla ferrovia e porto Murman non si poteva •Contare;

2) .clhe sino novembre •scorso è stato creato a Londra Ufficio interalleati denominato • Wheat Executive • il quale si è assunto acquisto e tra~orto grano dalla Russia per •conto tutte e tre le Potenze che se lo sarebbero poi il"ipartito in base loro accordi. Ciò stante egli credeva superfluo ripartire ora il grano visto che probabilmente le assegnazioni a Francia, I<talia e Inghilterra erano .già state fatte e lo sarebbero a Londra. Egli ha soggiunto però che avrebbe riferito al :SUO Governo stato delle cose e chiesto informazioni sulle intese del • Wheat Executive •.

Ho replicato ignorare quanto Signor Lindley aveva esposto (come del resto lo ignorava anche Pocrowski) e insistito comunque sul fatto che la nostra domanda era indipendente da ogni eventuale cessione di grano che ci venisse fatta dalla Francia sull'acquisto in Russia. A questo punto è attualmente la pratica. Le contestazioni di Rittig in seguito sua recente ispezione mutano evidentemente la :situazione perché dovendo ridurre le cessioni alla Francia e Inghilterra, difficilmente si potrà evitare una riduzione anche per noi. Si tratta di renderla il meno sensibile che si possa. Aggiungo infine che Russia intende subordinare le cessioni del grano anche alla condizione che le navi inviate ad Arcangelo :per esportarlo vi giungano cariche di materiale da guerra. Le altre condizioni di prezzo, pagamento ecc. sono in elaborazione. Corrisponderà col

K. 15 di cui gli rimetto un esemplare in possesso R. Ambasciata.

443

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AL PRESIDENTE DEL CONSIGLIO, BOSELLI

L. P. Roma, 9 marzo 1917.

Salvago Raggi mi scrive in lettera particolare quanto segue:

• La notizia della spedizione in Palestina credo non sia più dubbia, giacché persona che ritengo incapace di mentire mi ha affermato di saperlo dal Signor

Klotz che fa parte della Commissione del Bilancio. Questa avrebbe autorizzato

sabato 3 corrente la :spesa •.

Alla mia domanda al Generale Cadorna intorno alla possibilità di parte

cipare in qualche forma( se invitati o ammessi) a tale ,spedizione, avrai visto come

egli abbia risposto, non potervi in alcun modo consentire, salvo che si potesse

effettuare con truppe tolte alla Libia (1).

445

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AL MINISTRO AD ADDIS ABEBA, COLLI DI FELIZZANO

T. 321. Roma, 10 marzo 1917, ore 15.

Con nota verbale 5 corrente Ambasciata britannica propone che Italia Francia e Inghilterra incarichino propri Mini:stri Addis Abeba concordare schema riforma amministrazione interna Abissinia.

Pregola telegrafarmi se e quali comunicazioni in proposito le sono state rotte da suo collega d'Inghilterra.

447

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AL PRESIDENTE DEL CONSIGLIO, BOSELLI

T. 2907. Roma, 10 marzo 1917, ore 16.

Con telegramma n. 2675, in data 5 corrente (1), ebbi il .pregio di intrattenere

V. E. drca le Risoluzioni della Conferenza economica di Parigi fra AHeati, e circa la comunicazione da me fatta, sull'argomento, al Ministro del Commercio.

S. E. De Nava mi ha risposto, in data 7 corrente, come segue:

• -Rispondo al telegramma 5 marzo corrente n. 2675 di V. E., dichiarando che mi tengo a di,sa>osizione della Presidenza del Consiglio e dei Colleghi interessati per H. convegno in cui concordare ·la rÌ'S!posta alle insistenze dell'Ambasciata di Francia, relative alla ratifica, per parte nostra, delle deliberazioni prese nel giugno 1916 dalla Conferenza economica d'i Par1gi e registrate sotto il paragrafo B. • -Nella riunione ·che sarà indetta mi riservo di rilevare. come difficillmente potrà superarsi la pregiudiziale costituzionale, consistente neltla mancanza di potestà nel governo ad impegnare lo Sta•to sull'indirizzo della politica commerciale del dopo-guerra; l'avere la Conferenza di Parigi raccolte nel paragrafo B alcune misure, definendole come transito1·ie per un periodo di ricostituzione, non toglie che nella sostanza esse non siano vere e proprie deHberazioni di carattere prevalentemente legislativo, e riferentisi ad un tempo al quale non si estendono i ·poteri straordinari di cui il Governo fu investito col:la legge 22 maggio 1915 •.

:In vista di tale risposta, vedrà V. E. se crede di riunire presso di •sé i Ministri interessati, per un esauriente esame dell'importante questione.

449

L'AMBASCIATORE A PARIGI,SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 587/52. Parigi, 10 marzo 1917, ore 23,55 (per. ore 6,35 dell'11).

Mio telegramma Gabinetto n. 46 (2).

Oggi dovevo vedere Briand per parlargli dell'Asia Minore, ma egli mi ha pregato di rimandare il colloquio a lunedì. Essendo già il secondo rinvio ho avuto impressione ,che Briand non desideri parlare di tale argomento e ciò mi venne confermato da Cambon che ho visto testé per altre faccende e che accennò egli stesso spontaneamente all'Asia Minore e mi disse che mi consigliava a non volerne trattare qui perché i negoziati che si conducono contemporaneamente in due parti differenti non procedono mai bene. Gli risposi che non avevo alcuna intenzione di trattare qui le questioni che si trattano a Londra ma che desideravo informare esattamente della questione Briand, il quale sembrami non esserne al corrente mentre ciò sarebbe desiderabile visto che deve dare istruzioni all'Ambasciatore a Londra (3).

451

IL MINISTRO A JASSY, FASCIOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 594/78. Jassy, 10 marzo 1917, ore 9 (per. ore 24 dell' 11).

Mio telegramma Gabinetto n. 74 (1).

Il disco~so del Re Ferdinando aveva per .scopo nell'intenzione del Sovrano non di confermare la fiducia nel p,residente del Consiglio ma dii pacificare gli animi col Capo del Governo, mettere fine alle malver:Sazioni, invece ha scontentato non solo, come ho riferito, i ,conservatori ed in generale gli avve~s~i d'i Bratiano ma anche i liberali che si sono considerati ,colpiti dall'accenno alle malve~sazioni. Mi si conferma del resto che Re Ferdinando era esasperato dall'ingerenza da me segnalata.

453

IL MINISTRO PRESSO IL GOVERNO BELGA A LE HAVRE, CARIGNANI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 123/39. Le Hàvre, 10 marzo 1917.

In questi ultimi giorni è stato qui noto che la Norddeutsche Allgemeine Zeitung ha annunziato, nel suo numero del 20 febbraio p.p., che nuovi ,documenti sono stati scoperti dalle Auto~rità germaniche negli archivi del Ministero degli Affari Esteri a Bruxelles, i quali fornirebbero ulteriori prorve di accordi esistenti fin dal 1906 per una guerra offensiva della Gran Bretagna, con la 'complicità del Belgio, contll"o la Germania.

Questo si riconnette alle altre ricerche praticate negli stessi archivi a Bruxelles, nell'autunno del 1914 e su cui ebbi l'onore di riferire ,con ra~pporti

22 ottobre, 5 dicembre 1914, nn. 18 -4,54 -22 e 10 gennaio, 4 marzo 1915, nn. 11 -4,5a -20.

Così i documenti alloo-a sottratti, come i nuovi proverebbero, secondo le Autorità tedesche, che il Belgio, avendo contratti impegni militari e politici con due delle Potenze garanti della propria neutralità contro un'altra del pari garante, avea perduto il carattere di Stato neutralizzato. La conseguenza ·che da rciò vuole tirarsi è che la Germania nell'agosto 1914 non ha violato la neutralità del Belgio, ma, invadendolo, ha provveduto alla sua difesa ·contro un tradimento.

I nuovi documenti indicherebbero le forze milita·ri britanniche da sbarcare in Francia e l'utilizzazione delle ferrovie belghe per condurle alla frontiera tedesca.

Le medesime osservazioni che feci nei rapporti sopra dtati sul valore dei primi documenti rripeto ora, e doè, in breve, essi riproducono ·conversazioni tra Generali belgi e addetti militari inglesi a Bruxelles, rche la parola • conversazione • scritta sull'incartamento in parola è stata ·cambiata nella .pubblicazione tedesca in

• convenzione •, che quei militari non aveano alcuna veste per trattare, infine che uno Stato neutralizzato ha pieno H diritto di preoc·cuparsi del l"ispetto della propria neutralità e studiare i mezzi per difenderla contro attacchi da qualsiasi parte provengano.

La nuova pubblicazione della Norddeutsche Allgemeine Zeitung ha probabilmente in mira di giustificare presso l'opinione rpubblica generale • le precauzioni e le garanzie •, che, secondo l'espressione del Signor Bethmann Hol1lweg, la Germania doVIrà prendere in Belgio per sottrarlo all'influenza della Francia ed Inghilterra.

Il Ministro degli Affari Esteri crede opportuno rispondere alla pubblicazione; farà ciò, forse, come nel caso precedente, mediante un comunicato alla stampa.

455

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 597/121. Pietrogrado, 11 marzo 1917, ore 12 (per. ore 16,40).

Ieri e oggi la deficienza del pane ha provocato una viva agitazione a Pietrogrado e dato luogo in qualche quartiere a disordini di una certa gravità ed a <:onfiitti con la forza pubblica intervenuta a sedarli. Nello scontro avvenuto sul ponte Liteinaja tra la folla che voleva penetrare nei quartieri centrali della città ed una cerchia di cosacchi, parecchi popolani sono stati feriti e vi sarebbero pure dei morti. Qualche isolato tafferuglio ha avuto luogo anche sulla prospettiva Newsky. Ministro degli Affari Esteri mi ha detto che senza esagerare l'accaduto conveniva però provvedere prontamente a togliere di mezzo le cause dell'agitazione, le quali, a suo avviso non sono esclusivamente la deficienza di pane, che è relativa, ma altresì l'opera dei mestatori assoldati dal nemico. In via confidenziale egli ha meco deplorato l'assenza di una direzione capace ed energica al Ministero dell'Interno ed in quello delle Comunicazioni. A mia domanda circa la situazione negli altri centri della Russia Pocrowsky rispose non avere notizie. Frattanto numerosi scioperi si verificano nelle officine di Pietrogrado. Quelle di Pulitow sono da due giorni deserte. Devo infine registrare per debito di cronaca il ripetersi della voce, che trova un certo credito nei circoli liberali, secondo la quale il Ministro dell'Interno cercherebbe di formentare segretamente le agitazioni allo scopo di creare un pretesto alla pace separata e farne ricadere la responsabilità sulla popolazione. L'accusa è troppo grave per essere accolta senza positivi indizi tanto più che le conseguenze di siffatta politica sarebbero semplicemente esiziali per la Russia e per la dinastia. È tuttavia sintomo della situazione interna di questo paese il diffondersi di tali voci (1).

457

L'AMBASCIATORE A TOKIO, CUCCHI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 611/13. Tokio, 11 marzo 1917, ore 5,20 (per. ore 22 del 12).

Quando testo rapporto rise.rvato di ·cui al mio teleg·ramma n. 11 (1), ·Che mi risulta già stato segnalato, Governo giapponese raggiungerà ·fra qualche giorno Tokio mia situazione qui insostenibile. Poiché debbo unicamente preoccuparmi di salva·re buone relazioni fra Italia e Giappone sia rpur sacrificando la mia persona, benché sicuro di aver compiuto il mio dovere, prego V. E. autorizzarmi a partire immediatamente in congedo via Siberia prendendo pretesto condizioni di salute di mia madre.

459

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 603/124. Pietrogrado, 12 marzo 1917, ore 11,30 (per. ore 16,36).

Anche oggi si sono ri!petute dimostrazioni popolari che hanno dato luogo all'intervento de1Ia forza pubblica. Ministro degli Affari Esteri mi ha detto che

voci fatte ·corre,re di gravi disordini e di impiego delle armi da fuoco da parte della polizia o dei soldati non sono vere e che v'era ,speranza anche in una prossima cessazione degli scioperi. Polizia diffonde però voci alla,rmanti e circola nei quartieri centrali raccomandando di non uscire di casa. È notevole l'insistenza colla quale ripetesi nei più svariati circoli di persone manifestazione di sospetti circa misteriose suggestioni che verrebbero fatte circolare fra gli operai per provocare dimostrazioni. Si osserva pure che queste potrebbero agevolmente· venire prevenute nei quartieri centrali ove invece continuano e si rileva che nella folla figurano pochissimi operai. Assicurasi infine che deficienza farina è molto relativa e ·che manca invece buona volontà da parte di alcune autorità per procura·rne sollecita distrbuzione. Da tutto ciò e da altre voci si vuole argomentare che vi siano persone interessate a fomentare agitazione (1).

461

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 605/55. Parigi, 12 marzo 1917, ore 21,35 (per. ore 3 del 13).

Mio telegramma n. 50 (2). Briand mi ha parlato ,spontaneamente stam~me della spedizione in Palestina della quale sapevo che aveva parlato con Cambon.

Briand assicura non tratta11si di spedizione per mare ma sellliPliCemente di aggiungere un piccolo reparto di truppe francesi al coJ:1po di spedizione inglese nel Sinai onde la bandiera francese sia rcmpresentata in un territorio ove la Francia ha tante tradizioni.

Io lo intel"ll"Uppi completando la sua frase sul territorio in questione c che secondo gli accoJ:1di dovrebbe essere internazionale • e Briand approvò e spontaneamente disse che per conto suo non vedrebbe difficoltà 'Che anche l'Italia vi fosse ~aPIP!fesentata. Feci notare come questi ,suoi sentimenti non fossero facilmente ,conciliabili col segreto serbato verso di noi e Briand: assicurò che anche la Francia venne a sapere 'casualmente della possibilità 'che la spedizione inglese del Sinai proseguisse in Palestina e chiese allora ed ottenne di parteciparvi eventualmente con un piccolo reparto 'che nella sua 'conversazione con me indicò a volte 'colla :frase • qualche battaglione • a volte c un battaglione • e qualche volta c poche compagnie •, • forse una e di senegalesi •.

Avendo io ,chiesto cosa penserebbe egli qualora il Governo italiano ritenesse opportuno farsi rappresentare esso pure alle operazioni militari nella zona internazionale, Briand rispose sempli.cemente che ne sarebbe lieto ma che non credeva d interessasse mentre la Francia aveva grandi interessi tradizionali dalle Crociate in poi e per la protezione degli ordini religiosi in Palestina. Risposi ·che anche l'Italia aveva interessi tradizionali sia perché, se non erro, alle

Crociate presero ,parte anche gli Italiani, sia pe.r le tradizioni delle repubbliche marittime italiane, e finalmente che alcuni ordini religiosi sono protetti dall'Italia, ma ignoravo se queste ragioni avrebbero indotto il Governo italiano a volere essere rappresentato e ~solo lo ~chiedevo lieto di poter 'l'iferire ~che eventualmente il Governo francese vedrebbe la cosa senza :di,spiacere. Briand annuì semplicemente e ripetè ~che per la Francia non si trattava di un vero pratko contributo ma soltanto di una rappresentanza dell'esel'Cito ilrancese e aggiunse che :sapeva come nel Fa'l'lamento francese correva voce di una grande ~dizione, vo.ce sparsa dai suo.i avversari, certi ~che l'opinio.ne pubblica vi sarebbe co.ntraria. Concluse 'che e'gli pe11sonalmente credeva che la ~zione inglese non rimonterebbe verso nord e quindi anche la partecipazione francese non avrebbe luogo. Circa questo dubbio chiesi se niente altro di più preciso si poteva sapere in avvenire qui o se era meglio rivolgersi a Londra e Briand mi rispose che quest'ultima soluzione era la più consigliabile.

Mi permetto insistere sulla opportunità a cui accennavo col mio telegramma n. 50 di ottenere l'invio di battaglioni eritrei ~colle truppe inglesi che operassero rcontTo la Palestina. L'offerta anche ~se ~rifiutata toglierebbe valO're ad un argomento addotto da Briand drca l'Asia Minore e cioè che • il fatto di avere più o meno contribuito alla guena contro la TuPchia anche se non indicato nell'accorrdo di Londra non può a meno di essere tenuto presente •.

Non escludo ~che le cose stiano nei limiti indi'C'ati posteriormente da Briand, ma ~credo sarà bene attendere la versione che verrà da Londra prima di accogliere come certo quello che mi è stato comunicato qui (1).

463

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI. AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. POSTA 677/103. Londra, 13 marzo 1917 (per. il 20).

Spedisco esem,plare (l) prima relazione CommLssione Parlamentare inchiesta Dardanelli. Sensazione è stata enorme. Pur volendo concedere più ampie circostanze attenuanti è impossibile dopo un imparziale esame conclusioni inchiesta disconoscere che Pll:'e\Potente impulsività di ChuriChill, ondeggiamenti di Kitchener, timida reticenza dei te•cnici militari e navali, e soprattutto incomprensibile contegno di passiva acquiesrcenza del Primo Ministro, :che, rimettendosene al parere di Churrchill, non credette nemmeno inteTrogare predetti tecnid presenti al Consiglio di guerra, hanno gradatamente travolto paese in una disastrosa avventura, ·che ha ·costato complessivamente quarantamila vite e trecento milioni di ·sterline. Ai rimproveri mossigli dai liberali per la inopportuna ;pubbUcazione, Governo ha potuto facilmente ecceJpire ieri alla Camera obblighi derivantigli da esecuzione di un atto del Parlamento. In realtà pubbUcazione risulta giovevole al Governo in questo momento :specialmente in ·cui, dopo il clamoroso passaggio all'opposizione dei Deputati irlandesi, esrso deve fronteggiare influente deputazione Lancashirre furibonda per dazi protettori imposti, .col consenso del Governo :centrale, da quello dell'India sui manufatti di :cotone. Se nei dibattiti di domani ·con le due frazioni suindicate facesse ·causa il grosso del partito liberale fedele ad Asquith, Governo potrebbe tro'Val1si in minoranza. Già s:i vocifera però che in tal •caso LJoyd Geor.ge non esiterebbe a !Procedere alla dissoluzione. Tale minacda ritiensi di natura ad influire sulle decisioni dei liberali, le :cui probabilità di disfatta in un'elezione generale sono ·cresciute dopo la pubblicazione dell'inchiesta.

465

IL MINISTRO A PECHINO, ALIOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 115/35. Pechino, 13 marzo 1917.

Il dissidio fra il Prresidente della Repubblica Li ed il Presidente del Consiglio Tuan si è COI111POSto rcome era da prevede11si con una t11ansazione alla cinese intesa a salvare la •faccia dei due ,pe11sonaggi. Il Tuan ritornò a Pechino in seguito alle insistenze del Li; era ·convenuto che la linea di ·condotta politica propugnata dal primo non sa·rebbe ostacolata dal secondo ma rche il Parlamento sarebbe 'Consultato sulla questione della rottura colla Germania. Era già sicuro che la grande maggioranza delle due Camere era nella questione, per forza o per amore, cioè per timore del partito militare, legata al carro del Ministro della Guerra.

La •votazione alla Camera dei deputati ebbe luogo il 9 corrente. La sera stessa la Legazione di Germania rcomunicava la risposta alla Nota cinese concepita in tono conciliante ed intesa ad aprire negoziati per evitare la !l'ottura. A quanto mi viene assicurato da questo Ministro di Spagna, informa·to dagli stessi interessati, la risposta germanirca era in mano del Signor von Hintze da d11ca 15 rgiorni, ma era stata n-attenuta nella .speranza che la situazione si sarebbe ch.iarita senza la necec;sità di rtcorrere ad un mezzo poco decoroso ;pel prestigio degl'Imperi Centrali. Il Wai-Chiao Pu, sotto pretesto di malattia del Ministro, finse di non aver ricevuto il documento per evitare discussioni nel

Senato chiamato a deliberare l'indomani. La Legazione germanica· aveva però presa la precauzwne di stampare il documento e di comunicarlo a (pa.recchi senatori nella Slpe!I'anza di ottenere una reazione a favore dei buoni ~rapporti fra i due paesi. Il Senato votò a gronde maggioranza per la rottura diiplomatiea.

Già da pacrecchi giorni il Signor Beelaerts, Ministro dei Paesi Bassi ha fatto confidenzialmente sapere alle Missioni diplomatiche alleate ·che, in caso di rottura tra la Germania e la Cina, egli avrebbe, per ~struzioni del p·r<JtPI'io Governo, assunto la tutela degl'interessi germanici; egli suggerisce in (pari tempo il concentramento delle Guardie nem~he a Nankino.

Particolare interessante che dà un indizio della mentalità cinese e della prudenza indispensabile per parte dei rappresentanti alleati: in pubblici discorsi come nelle sue interviste pubblicate dalla stampa, il Presidente del Consiglio annunziò, per vincere le obbiezioni degli avversari, che il Governo cinese avrebbe ottenuto dagli alleati oltre un prestito, l'aggiornamento per 10 anni del pagamento dell'indennità Boxers; l'abrogazione di molte clausole dei trattati del 1901, il rialzo delle tariffe doganali, il tutto improntato al concetto della liberazione della Cina dal privilegio odioso goduto dagli stranieri. Queste dichiarazioni in parte avrebbero lo scopo di influenzare le Missioni estere nelle imminenti trattative. Non sarà la prima volta che si sono visti in questi ambienti politici simili parti della fantasia seguiti da spiacevole risveglio. Lo strattagemma non può se non produrre un effetto contrario a quello sperato ora sopratutto che la Cina si trova, anche per motivi di lotta fra partiti interni, impegnata irrevocabilmente nella via dagli alleati desiderata, senza necessità per i medesimi di fare eccessive e pericolose concessioni. Ormai su questo punto sarebbero in massima d'accordo quasi tutti i miei colleghi, tanto più che l'aiuto prestato da questo paese alla causa comune dovrebbe essere in proporzione dei vantaggi da corriSU)ondersi ai cine•si. Ora all'infuori del grave danno economico che ne risentirà la Germania, gli alleati poco (potranno aspettaiiSi all'infuoTi di quanto già r~avano dalla Cina in mano d'opera e materie prime.

Unisco ad ogni buon fine il testo francese della r,isposta germanica alla Cina (1).

467

IL SOTTO CAPO DI STATO MAGGIORE DELL'ESERCITO, PORRO, AL MINISTRO DEGLI ESTEHI, SONNINO

T. GAB. 618/4820. Villa Italia, 14 marzo 1917, ore 11,50 (per. ore 12,15).

Generale Romei in data del 13, ore una e venti, telegrafa dal Gran Qua·rtiere Generale russo quanto segue:

• N. 167. A Pietrogrado la situazione si è aggravata seriamente. Di~ostrazioni hanno assunto carattere politico ·Con bandiera rossa e grida di viva la pace, abbasso la guerra. Parte della truppa fraternizza col popolo. Due reggimenti della guardia ,si sono ammutinati. Un ufficiale .su.:periore Voralberg ucciso. Parecchi feriti. Duma rinviata. Gabinetto dimissionario. Sua Maestà l'Imperatore 1che travasi a questo Quartiere Generale parte domani martedì :per Pietrogrado. Tutti i Generali di questo Comando Supremo non nascondono che situazione è allarmante. Generale Alexeieff p•reoccupatissimo. Generale Romei •.

469

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, E A PARIGI, SALVAGO RAGGI

T. GAB. 377. Roma, 14 marzo 1917, ore 14.

(Per Parigi) Ho telegrafato al R. Ambasciatore a Londra quanto segue: (Per tutti) Con dispaccio 11 marzo ho •comunicato a V. E. Nota con cui Ambasciata di Francia dichiara aderire accordo italo-britanntco Senussi (l) e copia

mia Nota con cui prendo atto di questa dichiarazione (1). Rodd avendomi fatto osservare ·che nell'ottobre u.s. •sarebbero corse delle intese secondo le quali adesione :lirancese dov.rebbe dsultarre in uno scambio di Note a Londra, autorizzo

V. E. ad agire in conseguenza (2).

471

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 621/127. Pietrogrado, 14 marzo 1917, ore 14 (per. ore 4,50 del15).

Legazione di Russia a Berna teleg.rafa che in quella •capitale trovasi Radeff ex Ministro di BulgaTia a Bucarest il quale va diffondendo voci circa possibile pa·ce •con la Russia. L'Incarilcato d'affa.ri imperiale ha ricevuto istruzioni analoghe a quelle impartite a Necliudoff per Rizoff e !Cioè di .rispondere eventualmente a Radeff che se Bulgaria ha intenzione di trattare la rpace deve nominare all'uqpo un rapiPiresentante ufficiale che eS~P<>nga le sue proposte agli alleati. Si ritiene però che Radeff al pari dii Rizoff non abbia che intenzione di intimorire germanici (3).

473

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 622/105. Londra, 14 marzo 1917, ore 22,40 (per. ore 6,50 del15).

Telegramma di V. E. n. 375 (1).

Feci oggi a Balfour la .pres,orittami •comunicazione osservando che dato il futuro concordato di carattere internazionale Palestina, la congerie d'intere~i storici e•conomiJCi e ·religiosi italiani, e l'aver già •consentito la ·coqperazione francese, io mi aspettavo a che la •collaborazione del Governo o di Sua Maestà :riceverebbe una favorevole accoglienza. Il Segretario di Stato non ha sollevato alcuna obiezione pur riservandosi di darmi una risposta definitiva. Per [a quale ,Jresumo egli debba ottenere la previa sanzione del Gabinetto di guerra. Ho notato la grande ironia, con la quale Balfour ha accennato all'·efficacia della offerta illusoria francese. A rinfrescare la memoria del Segretario di Stato gli faccio stasera stessa pervenire un breve memorandum (2).

475

IL MINISTRO AD ADDIS ABEBA, COLLI DI FELIZZANO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 930/30. Addis Abeba, 14 marzo 1917, ore 16 (per. ore 22 del 16).

Rispondo suo telegramma n. 321 (2). Mio Collega Inghilterra mi ha intrattenuto a diverse riprese sull'opportunità concretare d'accordo fra i Ministri di Francia, Italia, InghilteXTa uno schema di riforme d'amministrazione intema Abissinia e specialmente per quelle giudiziaria e doganale. A tale riguardo nella conve.rsazione avuta oggi fra noi, discuss1 opportunità esaminare, definiTe singoli interess,i e singola azione immediata delle tre Potenze onde evitare che come per il passato esse possano trovarsi in concorrenza od in opposizione. Tale scambio d'idee ebbe però sempre carattere ac·cademico; per parte mia ritengo che è possibile proposizione Governo britannico possa essere di qualche utilità, ma sono nello stesso tempo convinto ~che il GoiVerno etiopico è ancora ben !ungi dall'esseTe d~osto accogliere qualunque nostro inteTVento e qualunque proposta tendente modificare radicalmente amministrazione intema paese ed ho motivo di credere ·che mio Collega Inghilterra si faccia troppe illusioni in qualunque caso.

477

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 615/150. Pietrogrado, 15 marzo 1917, ore 9,55 (per. ore 17,30).

Risulta •che nel conflitto del pomeriggio di ieri numero dei morti oltrepassò il centinaio e quello dei feriti 200. Testimoni affermano che polizia fece uso delle armi senza previa intimazione e lasciando avvicinare i dimostranti che stante loro divisione in .gruPIPi procedenti da vari punti potevano venire dispersi dalla ·Cavalleria come era stato fatto giorni precedenti. Notte trascorse tranquilla, ma questa mattina si apiPrese che reggimenti della guardia • Peobra.gensky • e • Litovsky • si sono ammutinati dichiarando di voler fare .causa comune col popolo e appoggiare deliberazioni che Duma aV!rebbe oggi adottato. Una loro delegazione ,s,i recò ad annunziare tale decisione alla presidenza della Duma. Consiglio dei ministri riunitosi d'urgenza telegrafò allo Czar al Quartiere Generale prQponendogli l'aggiornamento Duma sino .A!prile, •stile russo, e creazione di una dittatura militare per Pietrogrado. A quanto sembra, blocco liberale non insorgerebbe •contro questo provvedimento IPWI1Ché nel frattellljpo venissero chiamati al Governo uomini di 1sua fiducia, ma tsino a questo momento il contegno della Duma non è fissato. Disordini di oggi sono singolarmente aggravati dall'intervento dei militari ammutinati •che, penetrati nell'a11senale di artiglieria, si sono impadroniti di armi ·che distribuirono ai dimostranti. Conflitti con !POlizia ne •sono risultati più numerosi e cruenti; computo vittime non !PUÒ finora precisarsi (1).

479

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. P. 635/s. N. Londra, 15 marzo 1917, ore 9.42 (per. ore l del 16).

Ad un certo punto del colloquio di ieri Balfour, nel ringraziarmi con molta effusione per i miei sforzi conciliativi e premesso che mi parlava da amico ad amico, mi disse essere egli animato da profonda simpatia per V. E. perchè, a prescindere da tutto il resto, riconosceva e deplorava che in Questo negoziato dell'Asia Minore Ella era stata • illused •; si rendeva del pari pieno conto della primaria importanza politica della questione, avrebbe però desiderato che V. E. dal canto suo non lo rendesse responsabile di errore da lui non commesso, l'aiutasse col consentire alla prosecuzione della discuss~one e coll'autorizzarmi a parlare un poco più in riunione... (l) a superare le grosse difficoltà nelle quali egli si dibatte. Risposi nel senso indieato nell'altro mio telegramana N. 107, (2) facendo osservare a Balfour che la sua proposta così radicalmente contraria alle nostre domande non era certo di natura ad attenuare in V. E. la giUJStificatissima amarezza cagionatagli da tutto l'andamento complessivo di questo d'avvero increscioso negoziato, argomentazione questa sulla Quale non ritornavo avendo ormai insistito a sazietà. Era facile per lui trincerarsi sull'errore altrui, ma le rinnovate deplorazioni non seguite da qualsiasi tangibile indizio di avvicinamento alle nostre vedute, non sono suffieienti a cancellare le tracce del penosissimo passato. Da un accenno confidenziale fattomi tempo fa da persona di fiducia di Balfour, ho capito che egli è rimasto personalmente ferito dall'accoglienza fatta alla sua proposta, e soprattutto del silenzio assoluto serbato da V. E. con Rodd sull'argomento dopo l'ultima nota conversazione. Ho creduto doveroso riferire quanto precede per opportuna informazione di V. E. per il caso in cui Ella credla confacente ai nostri interessi d'incaricare Rodd di qualche messaggio per Balfour del quale in presenza della stupefacente e preoccupante agilità di Briand potrebbe convenirci di non urtare troppo la vanità ed il sentimento personale, e che Le avrà riferito Scialoja od Aldrovandi, desidererebbe vivamente, al pari di Lloyd George, conferi;re con V. E.

Il) Gruppo indecifrato.

481

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 633/107. Londra, 15 marzo 1917, ore 21,42 (per. ore 6,10 del 16).

Ricevetti ieri mattina una lettera particolare di Balfour chiedente se avevo obiezioni a che egli comunicasse a Cambon e Nabokoff il noto mio memorandum. Recatomi nel •pome~riggio a vederlo gli dissi •che il memorandum redatto di mia iniziativa, approvato in tesi generale da V.E., aveva .per unico scopo dii dimostrare a lui personalmente con argomenti, ·che a me sembrano irrefutabili, la stridente sproporzione fra la zona propostaci e quella francese. Se egli riteneva che la comuni·cazione giovasse ad affrettare l'equa soddisfacente soluzione, io me ne rimettevo al suo giudizio, e lo lasciavo libero di agire per lo meglio senza esprimere akun pare•re. Avvertivo però che in ogni caso la comunicazione non l)oteva implicare una ripresa della conve11sazione ufficiale a quattro, la quale continuata sulla base della proposta inglese non ha alcuna probabilità di condurre a risultati pratici per motivi ampiamente spiegati. Chiesi poscia a Balfour se aveva intanto esaminato il mio memO'randum personalmente. RiSJPose affermativamente aggiungendo che si proponeva di comuni-carmi sue contro-osserva'lioni. Dopo di 'che riprese ad insistere sull'equità ed impo,rtanza vantaggi della zona offertaci, sulle intenzioni concilianti che aveva sua proposta ecc. RerpiLicai che non potevo in al·cun modo consentire nei suoi apprezzamenti. Più esaminavo

le pr<~poste, più irre:liutabile e stridente mi appariva la sproporzione complessiva con la zona francese. Avendo qui Balfour decantato ~'importanza e il valore dell'Anatolia sud-occcidentale, ossewai che a prescindetre da tutte le altre considerazioni sul resto delle nostre domande, l'eliminazione di Smilrne toglieva a quella regione la testa ed .il cuore e ne riduceva il valore del novanta per ·cento. Aggiunsi che del resto il miglior argomento a sostegno della mia tesi sulla spro,porzione era stato fornito dallo stesso Briand .con la nota inammissibile teoria svolta a Salvago. Replicò Balfour •che le teorie Briand erano evidentemente c preposterous • ed egli le c spazzava via • senz'altro, ma d'altra parte non mi poteva nascondere che trovava del pari eccessive ed inammissibili le nostre domande di tutta la regione tra Smirne e Mersina, ossia prattcamente della quasi totalità dell'Anatolia. Ribattutogli che un esame imparziale sulla base diegli argomenti addotti nel memorandum del R. Governo ed anche in quello mio privato mi dimostrava a sufficienza l'equità in base al trattato dell'insieme delle nostre domande osservai che comunque la proposta inglese ne aveva a priori escluso entrambi i capi saldi principali; eliminazione questa, che aveva motivato e motivava il persistente nostro rifiuto a prenderla come base di discussione. Ripetute poi le ·considerazioni di primaria importanza politica che rendono urgente ed indispensabile una soluzione conforme ai nostri diritti e tutelante sul serio gli interessi politici ed economici fra le varie Potenze, dichiarai candidamente che non vedevo alcuna possibilità d'intesa sulle basi della sua proposta, ricordai pure l'osservazione fattagli dal Ministro Scialoja che cioè l'opinione pubblica italiana non comprenderebbe e si ribellerebbe contro l'accettazione da parte del R. Governo di una qualsiasi zona della quale fosse esclusa Smirne. Rammentai pure al riguardo le note dichiarazioni fatte da Grey a me e ripetute da Rodd a V. E. dopo la comunicazione del nostro memorandum. Sorvolando su Smirne, riprese Balfour che nessuno più di lui si rendeva conto dell'importanza politica di questa intrigatissima questione ma gli pareva che noi col contegno rigido assunto e col rifiuto di proseguire la discussione a quattro non lo aiutassimo a superare la grossa difficoltà. Risposi che avendo col consenso di V. E. presentato le mie osservazioni e mostratogli il desiderio di trovare una base equa e accettabile non vedevo da parte nostra che cosa potevamo fare di più. Ritenevo invece che spettasse a lui di trovare la via di uscita presentandoci una proposta più equa e pertanto prestantesi ad amichevole discussione. Se intransigenza vi è nella presente controversia, essa non è dimostrata da noi ma dagli Alleati, specialmente dai francesi che cavillano e sofisticano, troP!po presto o tro.PtPO facilmente dimentichi di fatti ed afl"gomenti importanti che a!Vrebbero !pOtuto ispirare loro un contegno molto diverso. Replicò Balfour, ripetendo l'usata deplorazione sulla estrema difficoltà di trattare con i francesi. E con una rinnovata mia caldissima esortazione a riflettere sulla serietà della questione e alle molteplici serie conseguenz.e, ed una vaga affermazione di Balfour sui suoi intendimenti concilianti ed amichevoli, sulla necessità d'intenderei ecc., terminò il •colloquio, del quale per quanto .cordrialissimo ne fosse stato il tono, non posso dire aver tratta impressione piacevole e fondata speranza che l'annunziatomi memorandum, !imitantesi piuttosto a una semplice confutazione degli argomenti del mio, possa costituire un buon passo verso la desiderata soluzione. Il contegno di Balfour

parmi rilevare chiaramente l'imbarazzo in cui si trova la perdurante ostinazione francese contro qualsiasi ,concessione pe·r Mer:sina e la preoccupazione di recriminazioni parlamentari ·cui questo Governo sarebbe esposto se, dandola vinta ai francesi, dovesse per imperiose esigenze politiche contentare l'Italia col sacrificare in altri termini gli interessi comme«iali britannici a Smirne, dopo l'abbandlono di Alessancb-etta ·già vivamente deplorato nei circoli informati.

Su questa situazione mi pare doveroso attirare l'attenzione di V. E. perché Ella ne possa trarre norma nell'ulteriore direzione del negoziato.

483

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 637/152. Pietrogrado, 15 marzo 1917, ore 18,15 (per. ore 12 del 16).

Nel pomeriggio di ieri il Governo ha proclamato stato di assedio nominato generale Zankevic sotto capo di Stato Maggiore a comandante truppe rimaste fedeli. Comitato parlamentare provvisorio (di cui al mio telegramma 151) (2)

ha emanato proclama invitante popolazione alla tranquillità assicurandola che servizi pubblici saranno ben presto ripresi e che distribuzione pane avrà luogo regolarmente. Tutta la regione orientale della città è in mano degli insorti che stanno impadronendosi anche della pa.rte ·centrale. Notte scorsa abitanti Hotel

• Asto['ia • ,che è accanto alla R. Ambasciata furono invitati truppe ribelli a da['e assicurazione che dall'alber-go non si sarebbe aperto fuoco contro di essi. Malauguratamente stamane furono scoperte mitragliatrici funzionanti dal tetto. Fu questo il segna,le d'un assalto generale contro l'albergo che in breve fu invaso e occupato. Nani Mocenigo, Taliani, Trombetti, Borsarelli, Viola missione commerciale compreso Bugamano, ·che vi abitavano, dopo aver cor.so perkolo per il grandinare dei proiettili hanno potuto mettersi in salvo alla R. AmbaJsciata che ho aperto per rifugio a tutti gli italiani. Erano guidati dal Marchese Origo recante bandtera italiana fra esclamazioni attravresarono piazza di S. !sacco. Stamane una delegazione dei militari ribelli pretendeva che sul tetto della R. Ambasciata si trovavano mitragliatrici. Ho ordinato fare loro constatare personalmente voce essere falsa, dopo di che sono partiti esclamando Italia e assicurando nulla avremo a temere dalla rivolta. Collocarono guardie al portone per nostra difesa. Telefoni non funzionano più e non ho notizie del Governo. Prego assicurare famiglie del personale dell'Ambasciata ·e della missione commerciale.

485

L'AMBASCIATORE A JASSY, FASCIOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 671/82. Jassy, 15 marzo 1917, ore 9 (per. ore 7,10 del 20).

Notizia dei moti rivoluzionari in Pietrogrado è qui giunta tre giorni fa a mezzo di un telegramma di Diamandy ed ha naturaLmente impressionato seriamente e la corte ed il Governo rumeno. Ieri mattina però il Generale Zaharoff ha ricevuto a mezzo della Stafka un telegramma con cui Rodzianko gli annunziava di avere assunto il potere, l'assicurava :che l'ordine ~regnava in tutto l'Impero ed a:g;giungeva che il !Programma del nuovo Governo era quello di condul're a buon termine la guerra 'colla massima energia senza iPiÙ peil'mettere ingerenze di elementi tedeschi o germanofili. Il Generale Zaharoff ,sembra aver ricevuto ~senza sorpresa e con soddisfazione questa 'comunicazione. Mentll'e però in questi ambienti milita:ri russi si assicura che tanto lo Zar quanto la Zarina (la quale ultima ~come è noto era rimasta a Zarskoje Selo) ,sono in potere del nuovo Governo. Il Governo rumeno riceve notizie ~che lo Zar si ,sarebbe ~recato al Quartiere Generale del Generale Russki e si teme possa op[>orsi al colpo di Stato mettendosi alla testa di una parte dell'esevcito [>er un'azione in senso ~reazionario. Invece il Generale Zaharo:flf si mostra 'com,pletamente tranquillo. Giudicando ,dall'atteggiamento di queste truppe russe il 'colpo di stato è a,ccolto in generale con un senso di liberazione poiché era ,convinzione .generale che così le cose non potessero ,continuare e dei torbidi erano attesi già da parec,chio tempo 'come risultava anche dal mio tel. ga:b. 43 (1). Da fonte militatre ruSISa si assicura che un progetto di colpo di stato fu ventilato nei circoli della Duma fin dal novembre ;s1corso e 'che si attese attuarlo che invece del Generale Gurko ligio alla Corte fosse tornato a Ca,po di Stato Maggiore Generale Alexeieff considerato favorevole al movimento (2).

15 -Documenti diplomatici -Serie V -Vol. VII

487

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 389. Roma, 16 marzo 1917, ore 21.

Non ho ricevuto oggi akun telegramma da V. E. Prego telegrafarmi particolari sull'abdicazione del:lo Czar comunicata da Bonar Law ai Comuni e se effettwamente come riferisce un telegramma Stefani Ambasciatori di Francia ed Inghilterra sono entrati in relazioni ufficiali col nuovo Governo. Autorizzo

V. E. se ciò è avvenuto a conformare sua azione a quella dei suoi colleghi, a meno di obbiezioni circa le quali Ella mi riferirà telegrafi.camente di'urgenza.

489

IL MINISTRO PRESSO IL GOVERNO A LE HAVRE, CARIGNANI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 940/18. Le Hàvre, 16 marzo 1917, ore 16,59 (per. ore 21,45).

Rivoluzione russa non ha recato sorpresa al Governo belga .che era sufficientemente informato delle condizioni dell'IJTI[lero. Gli avvenimenti sono considérati con serenità dal Governo, che però non mi sembra condivida opinione otbmtsta che si manifesta Parigi, Londra, giusta le informazioni pervenute da quella Legazione del Belgio. Il modo col quale Granduca Michele avrebbe accettato trono desta p·reoccupazioni, temendosi possa prevalere anarchia, per lo meno temporaneamente che sarebbe esiziale alla continuazione guern-a.

491

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 642/111. Londra, 16 marzo 1917, ore 10.40 (per. ore 6,10 del 17).

Hardinge si mo·strava testè compiaciutissimo .per le ultime notizie Mesopotamia. Truppe inglesi continuano ad avanzare e con inaspettata rapidità avanzano pure vittoriosamente le truppe russe. N o tizie confortanti giungono pure dall'Hedjaz. La caduta di Medina ritiensi oggi più pross~ma di quanto prevedevasi (2).

493

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AL MINISTRO DELL'INTERNO, ORLANDO

T. 381. Roma, 17 marzo 1917, ore 13,30

Quest'Ambasciatore di Francia mi ha oggi informato che il signor Max Regis, già Sindaco d~ Algeri, elemento turbolento, ·Che prese parte tra altro ai moti del forte Chabrol, si propone di teneTe a Genova una conferenza, mel'COledì 21 marzo. La conferenza è organizzata da un Comitato di cui fanno parte il Procuratore Generale e il Presidente della Corte di Appello di Genova sotto gli auspici, sembra, di un Deputato di cui il signor Barrrère non mi ha saputo dire il nome. Il signor Regis sosterrebbe la tesi che la Francia deve cedere Tunisi all'Italia.

Nell'informarmi di quanto precede il signor Barrère mi ha eSiPTesso il desiderio .che le autorità p·rovvedano perché non si tenga la conferenza che per suo contenuto potrebbe produme commenti ed una agitazione inoPIPortuna.

Convenendo nell'apprezzamento dell'Ambasdatore di Francia sarò grato a

V. E. se vorrà impartire istruzioni nel senso indicato.

495

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, E A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 387. Roma, 17 marzo 1917, ore 21.

Ad evitare ogni falsa impressione ed interpretazione del mio discorso odierno, prego V. E. voler fare rilevare col massimo tatto, ma 'chiaramente a codesto Ministro Affari Esteri che esso non implica menomamente alcuna rinunzia IJ€r quanto concerne la nostra situazione di fronte agli alleati nella questione dell'Asia Minore. Le mie parole circa la situazione dell'Italia nel Mediterraneo non si intendono se non in relazione alle nostre domande. Ho tenuto soprattutto a mantenere nella nostra opinione pubbHca .salda la :fiducia nell'alleanza. Fiducia che avrebbe gravissimo colpo se fosse reso pubblico il ·contegno degli alleati verso di noi in questa questione (2) (3).

497

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 652/152. Parigi, 17 marzo 1917, ore 20,55 (per. ore 1,30 del18).

Governo francese non ha telegrammi dell'Ambasciata a Pietrogrado ma dall'Agenzia Russa ricevo testo proclama Granduca Michele che dichiara accettare trono soltanto se tale è volontà nazione che dovrà manifestarlo a mezzo Assembleà Costituente eletta con suffragio universale. Termina chiedendo a tutti obbedire frattanto Governo provvisorio.

499

IL MINISTRO A S.TOCCOLMA, TOMMASINI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 649/52. Stoccolma, 17 marzo 1917, ore 21,05 (per. ore 6,55 del18).

Re di Svezia ha fàtto chiamare oggi i Presidenti delle due Camere ciò che ha provocato ogni sorta di voci più o meno inquietanti compresa quella di un possibile scioglimento della Dieta. Sta in fatto che nello :stesso pomeriggio di oggi il Re ha detto ad una persona straniera che ha rkevuto in udienza di non voler né separarsi da Hammal'skjold né cedere ai sociaHsti verso i quali si è mostrato molto irritato a.ggiungendo esse•re inutile di fare accordi commerciali coll'Inghilterra perché lo •sba•rra:mento dei sottnmarini tedeschi ne impedirebbe l'ap,plicazione pratica. È difficile per il momento sceverare ·se si tratti di un tentativo di intimidazione dei partiti democ•ratici o se Sua Maestà abbia b.ruscamente mutato avviso anche a rischio di esporrsi ad una grave erisi interna che riporterebbe allo stesso punto di tre anni fa. Senza osare d'i pronunziarsi perché con un uomo allo steSiso tempo ,pieno di sé e ·corto di mente tutto è pos•sibile, io propendo tuttavia a credere che gli avvenimenti non prenderanno una piega minacciosa.

501

IL MINISTRO A BERNA, PAULUCCI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. POSTA 676/GAB. 19. Berna, 17 marzo 1917 (per. il 19).

Mi è :stata data confidenzialmente comunicazione a Palazzo Federale di due re~centi telegrammi d€1 nuovo Ministro svizzero a Berlino.

Il Dottor Haas rende conto, nel primo, di un colloquio avuto col cancelliere sul tema della neutralità svizzera e della sua prE!sunta violazione da parte della Germania. Il Signor Bethmann-Hollweg, dopo aver dimostrato l'assurdità di questa leggenda che aveva preso tanta consistenza in Italia, alluse ironicamente alle decine di milioni spesi da noi per i così detti lavori d!i protezione, alla :lirontiera elvetica, contro l'eventuale • invasione germanica attraverso la Svizze.ra ". Una simile ipotesi è ridicola: la Gel'mania • non violerà mai la Svizzera », e, in preda ad eccitazione, il cancelliere sottolineò il monosillabo negativo ripetendo per tre volte mai, mai, mai.

Nel secondo telegramma il Signor Haas parla della guerra sottomarina e di uno S'cambio di idee avuto su tale argomento col segretario di stato degli Esteri. Lo Zimmermann si mostrò, più che soddisfatto, soddisfattis:simo dell'esito della caccia data alle navi violatrici del blocco. Le perdite degli Alleati e di quei neutri che avevano voluto ris·chiare l'avventura erano eno11mi. Gli approvvigionamenti così di viveri come di quelle materie [prime e di quei prodotti dei quali alcuni belligeranti abbisognano assolutamente per non avere una sosta negli armamenti, erano oggi divenuti per alcuni /Paesi quasi impossibili. Egli era certo del trionfo finale, e non a lunga scadenza; se i calcoli fatti da· lui e dall'ammiragliato erano esatti, e le cose seguitassero come adesso, vale a dire se non si trovasse una seria arma contro i sottomarini, lo Zimmermann prevedeva •che in cinque mesi o in sei al più tardi, si avrebbero i prodromi della pace, indicando •Così la fine di agosto o il principio di s:ettembre.

Mi è sembrato che questa certezza direi quasi matematica del s.egretario di stato germanico, abbia fatto una certa impressione sul Dipartimento Politico.

503

IL MINISTRO PRESSO IL GOVERNO SERBO A CORFU', SFORZA, AL MINLSTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. U. R. 134/25. Corfù, 17 marzo 1917.

La recente nostra affermazione di forza a Corfù -accentuata dall'oc,cupazione della fortezza a ma1re dalle cui alture la bandiera italiana domina tutta la città -fu dai corfioti accolta con una serena indifferenza che non escludeva in molti il pensiero che, dQIPO tutto, le truppe italiane potrebbero se non altro servire a tener lontano il venizelismo.

Certi agenti salonichioti ·contando invece ,sull'italofobia tradizionale dei greci ce11can trarne argomento per una campagna disc.reta ma costante che inizian nell'isola. E van dicendo: -Volete dunque divenire italiani? Non capite che il solo mezzo di restar ,greci è di por le vostre sorti in mano di Venizelos?

Non .credo che questi discorsi possano avere il menomo effetto, di per slè soli. Ma l'inconveniente sta piuttosto in ciò, che essi son ascoltati con compiacenza dai francesi, semp1re pronti a pigliar per realtà i loro desideri quando si tratti di pretesi sentimenti di popolazioni. E poi, se è certo che l'odio corfiota contro il venizeliSimo è a mille dop1pi più violento e vivace di quel che fu l'antica diffidenza ver,so l'Italia, è anche indubbio ·che a Corfù ora si ha fame: -e per della farina si posson subire molte formule politiche.

Oecoirre dunque ~che vigiliamo e che si dia il massimo peso a qualunque· incidente anche se d'apparenza secondaria, sol che possa riconnettersi a siffatta propaganda.

Si è perciò che sottopongo a V.E. copia di un rapporto (l) che il Generale Marra, previo accol.'do meco dirige al Comando Supremo su un incidente qui testè occorso. L'incidente, in sè, è risibile: un nostro militare in bickletta che dà passando uno spintone a un farmacista; la sodetà dei fal'macisti che redige una protesta; un c~po di ufficio di polizia gre,ca che denunzia il fatto al Prefetto, il quale trasmette le due lettere al Generale Baumann.

Che l'incidente sia stato montato da altri invece che dall'individuo che solo avrebbe forse potuto lagnarsi, il Generale Marra, compiuta un'inchiesta, ne ha acquistato la ~certezza. Che il Prefetto si sia permes,so comunicare al Generale Baumann un rapporto di polizia in cui si chiede che • sia ,raccomandato ai soldati italiani di evitare di attaocare i tranquilli cittadini ,che 'solo col loro sangue

freddo evitano scene dolorose », non può spiegarsi che con insi!stenze che gli sian giunte dalle poche decine di venizelisti e •col fatto ·ch'egli supponeva come, in fondo, al Gene.rale francese non sarebbe stato troppo discaro un redamo contro militari italiani.

L'impudenza del passo greco non si può valutare appieno se non sapendo quanto perfetta sia stata la disciplina di cui han semprr·e qui dato prova i nostri soldati -nel che tutta Corfù conviene -e come COOlliPleto e abietto sia stato il silenzio dei greci le due o tre volte ·che dei militari francesi ubriachi hanno infilzato dei passanti a colpi di baionetta.

Il Generale Mar.ro sti!mò meco che la sola risposta da fare al Generale Baumann era che l'insolenza dei documenti comunkati impediva che fosser presi in cons1iderazione. E così fu fatto. Il carteggio di cui il nostro generale invia c01pia p,rova che lo capì anche il Generale BaUJmann -ma solo quando vide l'il'ritazione nostra. A me sembrò tosto ·che una sanzione più effkace era desiderabile. Pienamente d'accol'do meco, il Generale Marro la propone col suo rapporto.

E cioè: --·ch'egli diriga al Prefetto una nota ufficiale informandolo che per qualunque ques•tione sorga fra individui o enti ,greci e le truppe italiane egli avrà a ,rivolgensi direttamente alla nostra Mi.ISsione Militare che, d'accordo con esso Prefetto, provvederà alla soluzione di tali eventuali questioni.

Questo passo a\èrebbe il vantaggio inapp,rezzabile di renderei completamente indipendenti dai francesi in Corfù di fronte ai greci, malgrado il Governatorato Militare; d'altronde, di fronte ai francesi, non apparirebbe una cercata innovazione ma la necessaria conseguenza dell'esperienza or acquisita che per cose sì delicate come quelle toc•canti alla dignità militare non è possibile, anche volendolo, di rimettersi ad altri: ·ché il Prefetto mai avrebbe osato presentare al Comando italiano un •reclamo che i francesi certo non avrebbero a.mmes•so per loro stessi.

La proposta odierna differisce da quella più radkale di cui avevo intrattenuto a voce V. E.: -e cioè la notifka a greci e :lirancesi, ove un accordo con Parigi fosse risultato impossibile, che da noi si costituiva qui un Comando assolutamente indipendente delle truPipe italiane. Il ,passo di •cui oggi è questione permetterebbe invece al Generale Manro di ·conserva,re ·Col Generale Baumann suo superiore in grado, tutti gli attuali .rapporti di deferenza per ciò che concerne le questioni militari fm alleati nell'isola.

Come V. E. mi raccomandava nelle di.rettive che mi impartì a voce, si tratta di non lasciarsi sfuggire un'oecasione che un duplice sbaglio di greci e francesi ci offre per migliorare naturalmente sul posto la nostra posizione.

Questo passo, non potrebbe inoltre, come quello che indicherebbe la fermezza della nostra volontà, se non ,giovare alle eventuali aperture che fosse pos•sibile iniziare col Quai d'Or1say sulla questione di Corfù.

Se V. E. éliPP•rova il punto di vista che ho avuto l'onore di sottoporLe, ritengo sarebbe opportuno ch'Ella ~comunica.sse d'urgenza il Suo avviso al Comando Supremo pregandolo di inviare istruzioni telegrafiche al Generale Marro.

Le saorò poi grato se per mia opportuna norma Ella volesse telegrafarmi le Sue decisioni.

505

L'AMBASCIATORE A W ASHINGTON, MACCHI DI CELLERE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO,

T. GAB. 657/71. Washington, ... marzo 1917 (per. ore 15,40 del 18).

Movimento rivoluzionario russo è aecolto con manifesta sim,patia da questo Governo <che, oltre al trionfo dell'idea liberale, vi scorge motivo di rinsaldata fiducia nella compattezza degli Alleati e possibilità di ripelìcussione in Gemnania. La sola preoccupazione palesatami al Dipartimento di Stato concerne il pericolo di una momentanea paralizzazione delle operazioni militari russe. Questa Ambasciata russa non ha rkevuto sino ad ora nessuna comunicazione da Pietrogrado.

507

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO,

T. GAB. 661/58. Parigi, 18 marzo 1917, ore 20,20 (per. ore 23,10).

Mio telegramma N. 153 (1).

A quanto si afferma sembra sempre meno probabile la ricostituzione di un Gabinetto Briand o per lo meno si 1crede 1che il Presidente della Repubblica si rivolgerebbe a Briand solo dopo di aver tentato le altre combinazioni possibili. Oggi si d'ice possa avere ,probabilità il Gabinetto Bourgeo~s. L'attitudine di Lyatuey verso il Parlamento oltre a rappresentare il sentimento diffuso nell'esercito ,riuscirebbe, a quanto mi tsi dice, da varie !Parti piuttosto simpattca ad una notevole parte del pubblico nel quale il disCiredito del Parlamento sa,rebbe assai di:ffuso. Ciò non fadliterà foflse la sollecita soluzione della crisi perché anche una nuova ~combinazione godrà scarsa fiducia e non presenterà molta

garanzia di ~solidità.

509

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. R. 659/57. Parigi, 18 marzo 1917, ore 17,20 (per. ore 0,30 del19).

Non si hanno qui ulterio•ri notizie dalla Russ•ia.

Izwolsky, che è stato sempre favorevole ad una politica assai accentuata liberale, mi diceva oggi che sarebbe molto soddisfatto per il suo paese di quanto è accaduto perché i tre Ministeri principali, degli Esteri, della Gue!fra e della Marina sono affidati a persone degne di fiducia, ma ignora il titolare del Ministero dell'Interno ed è preoccupato dalla presenza nel Ministero di elementi prettamente rl:\pubblicani come !Per esempio il Ministro della Giustizia. Ciò gli sembra specialmente pericoloso dato che il nuovo Imperatore ha subordinato la accettazione alla decisione della Costituente, ciò che implica l'elezione di una assemblea costituente, l'elaborazione di una nuova •coiStituzione, tutte operazioni delicate S![Jecialmente in tempo di guerra con molti milioni di uomini mobilitati o prigionieri, operazioni che richiedono tempo e danno occasione a intrighi dei quali non è facile p!fevedere la portata. In conclusione lzwolsky sembra piuttosto pessimista.

511

IL CAPO DI STATO MAGGIORE DELLA MARINA, THAON DI REVEL, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

L.P. RR. 39. Roma, 18 marzo 1917.

Importanti documenti di cui questo ufficio ha potuto venire recentemente in possesso (l) dimostrano che sotto il titolo di consolato austro-ungarico, sezione II, l'Austria aveva instituito a Zurigo un vero e proprio ufficio di atti criminosi e terroristici ai danni dell'Italia. A questa organizzazione, vasta per mezzi finanziari e per numero di affigliati, aderivano forse, sebbene in misura non ancora accertata, le autorità germaniche.

Pertanto la neutralità svizzera appare attraverso a detti documenti nettamente violata, ed anzi riesce difficile comprendere come un così intenso traffico, di spie e di malfattori, potesse per lungo tempo svolgersi tranquillamente se non col tacito consenso delle autorità locali o quanto meno della polizia elvetica.

Quanto precede porto a conoscenza di V. E. con riserva di più ampia documentazione, per il caso che possa essere vantaggioso ai fini di V. E. avere subito in mano un argomento di tanta importanza in eventuali conversazioni col ministro d'Elvezia a Roma; ed anche per il caso che V. E. ravvisasse la possibilità di creare all'Austria imbarazzi diplomatici precludendone la via ad ulteriori agevolazioni del genere di quelle di cui ha finora fruito in Svizzera (2).

513

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, E A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. UU. 405. Roma, 19 marzo 1917, ore 11.

(Meno Pietrogrado): In data 18 marzo il R. Ambasciatore a Pietrogrado telegrafa quanto segue:

c Dall'insieme.. ecc. (come nel telegramma, 660/128) " (1).

Ho ,risposto a Carlotti quanto segue:

(Solo Pietrog1rado): Telegramma di V. E. N. 128.

(Per tutti): Concordo col punto di vista prospettato da V. E. e telegrafo

a Parigi e Londra perché dichiarazioni eventuali di riconoscimento del nuovo Governo siano ,simultanee ed identiche. Autorizzo V. E. ad associarsi alle predette eventuali dichiarazioni dei suoi colleghi francese ed inglese.

(Meno Pietrogrado): Prego V. E. agire in confoQ'mità di quanto precede e telegrafarmi.

515

IL SOTTOCAPO DI STATO MAGGIORE DELL'ESERCITO, PORRO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 667/5287. Comando Supremo, 19 marzo 1917, ore 19,25 (per. ore 20,35).

Si comunica il seguente telegramma del Generale Romei in data 13, ore 18,44 da Gran Quartiere Generale russo con preghiera di volerlo partecipare anche a

S.E. il Primo Aiutante di Campo di S.M. il Re:

• -Data incertezza situazione pretsente .soprattutto dal punto di vista del proseguimento della guerra i Capi delle Missioni militari estere a Questo Gran Quartier Generale si sono riuniti per vedere se era possibile qualche azione collettiva intesa ad assicurare al più presto possibile la ripresa delle operazioni militari. Quantunque il Generale francese Janin ed il sottoscritto propugnassero un intervento più energico si è stabilito dopo lunga discussione di limitarsi per ora d'inviare al Granduca Nicola petl tramite del Generale Alexeieff il seguente telegramma: • -Nel momento in cui il Granduca Niwla prende il Comando deU'eserdto e della flotta i Generali rappresentanti degi1i eserciti alleati al Gran Qua·rtieor Generale crusso, hanno creduto loro dovere di Jiar sapere a S.A. Imperia•le che essi ·con:s,ervano la più assoluta fede nella vittoria finale e vicina degli eseretiti alleati tutti diretti contro il nemico comune. Nelle circostanze attuali li rappresentanti degH eserciti alleati ·Credono inoltre loro dovere far sapere al loro fra •-ello di armi di Russia che la loro fede a,ssoluta nella pros:sima decisdv;a vittoria deriva dai continui successi che attualmente si ripor.tano su tutte le fronti. Tale fede è fondata anche \sulla grandiosa preparazione per la pross,ima offensiva generale e suH'accordo stabilito per asskura'l'e l'unione sacra ·dii tutti gli sforzi. Solo questa unione può ass·icurare il definitivo tr:ionfo del prinC'ipio per la libertà delle nazioni e dei popoli •. - • -Mando ai Gap·i di tutte le Missioni militari degli Alleati l'espressione della mia grande e :sincera .gratitudine e .sono sicuro che tutti mi aiuterete rper orga

nizzare e mantenere l'unione degli sfo!l'zi di tutti gli aHeati così indispensabile pe!l' i nost!l'i generali ~suc,cessi e per la vittoria finaJe , .

I due telegrammi sono stati comunicat'i da que1sto Comandb Sup!l'emo all'ese!l'cito e all'aTmata. I Capi delle Missioni estere hanno comunicato i due telegrammi ai !l'ispettivi Ambasciatori perché sia loro data pubblicità"·

517

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 668/113. Londra, 19 marzo 1917, ore 22,05 (per. ore 1,30 del 20).

Telegramma di V.E. n. 405 (1).

Hardinge mi ha oggi ,confermato quanto riferii a V. E. avantieri (mio telegramma Gabinetto n. 110) (2), cioè che, per tutto quanto concerne il riconoscimento nuovo Governo in Rus,s.ia, è stato lasciato a Buchanan • 'Carta bianca " (3).

519

IL MINISTRO A JASSY, FASCIOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 695/s. N. Jassy, 19 marzo 1917, ore 14,30 (per. ore 10,20 del 22).

Ministro di Russ<ia è venuto a dirmi di aver ricevuto un telegramma con cui l'A,ggiunto di Rus!Sia dlegli affari est&i l'invitava per incarico del Generale Alexeieff a fare p~i necessa1ri presso il Governo romeno affinché il primo, il terzo e il quinto Corpo d'AIITilata ,romeni che non sono sulla fronte si rechino in RUis:sia colle re~ative riserve. Si tratterebbe di ci.J.·,ca 150.000 uomini complessivamente i quali dovrebberp fare a piedi da 220 a 240 chilometri per trasportarsi negli accam[)amenti già ,preparati per loro a Balt ed in altre località sui confini tra la Bessarabia ed il governatorato di Kerson. Aggiunto del Ministro degli affari esteri ~conclude invitando Mossoloff a :chiedere, in <caso di necessità e per far accetta<re ciò dal Governo romeno, ,concorso dei suoi colleghi di Francia, Inghilterra e I:talia i quali debbono già aver ricevuto dai rispettivi Governi ordini di appogg-iarlo.

Ho lri:sposto al mio colle,ga ohe tali istruzioni non mi erano ancora pervenute ma che ero pronto ad associarmi ai passi che egli fosse per intrap<rendere se lo stesso avessero fatto 'i Min~stri di Francia e drlnghilterra. Min~tro di Russia ha poi ag,giunto di aver' intrattenuto di questo argomento Bratiano il quale aveva, secondo il suo solito, tengiversato ostservando che 1si trattava d'un mese che sarebbe stato pe:vso rper l'impiego di questi tre Corpi di A11mata sulla fu-onte pel'Ché oc,cor:revano 15 giorni per farli ritornare. Bratiano a:veva concluso che av;rebbe sottoposta la questione al Consiglio dei Ministri.

Ministro di Rustsia si è abboccato col Generale Zaharof il quale sembra favorevole alla partenza di queste truppe e che ha promes1so d'i parlarne al Re Ferdinando. Ministro di Rustsia Ticonosce del resto che data l'insufficienza di ferrovie russe tanto la partenza di questi tre Corpi d'A:vmata quanto qualsiasi altro <provvedimento 'che non sia la deonquista della fnce del Danubio, non può mutare in modo v&amente sensibile la situazione aUmentare del paese che è pessima come ne è pessima la situazione sanitaria. Circa la pos,sibilità di far fare alle truppe il viaggio a piedi, egli dice che gli abiti e le calzatme sono in gran ,parte arrivate e per il resto stanno arrivando per 200 mila uomini. Del resto i più deboli potranno viaggiare in fe.rrovia. D'altra parte a richiesta di Bratiano egl1i ha proposto ed insiste alla Stafka perché tutti i soldati romeni fisicamente esauriti, anche se appartenenti ad altri Conpi d'Arenata, vengano fatti partire in ferrovia .per la Rus,sia a mille pe·r volta utilizzando i vagoni •che tornano indietro vuoti.

521

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 413. Roma, 20 marzo 1917, ore 20.

Prego V.E. accusare ,ricevuta al Signor Miliukoff del ·suo messaggio consegnatomi da questo Aimbasciatore di Russia, e di esprimergli voti del R. Governo per la grandezza della Rusrsria, per una sempre rpiù stretta unione con gli Alleati e per il trionfo finale nella lotta cui ci deve immancabilmente condurre la vittoria comune.

523

L'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 679/59. Parigi, 20 marzo 1917, ore 23,30 (per. ore 2,15 del 21).

Telegramma di V.E. N. 405 (1).

Ma.rgerie mi ha detto che dalle ultime notizie rtcevute la 'situazione in Russia non .si presentava ·Così rasstcurante come l'inizio del movilmento rivoluzionaLrio lasciava sperare e che 1per ·conseguenza conveniva a suo avviso andare cauti nel riconoscimento del nuovo Governo.

Istruzioni erano già .state telegrafate a Paléologue dii • entrare in contatto • d'affari 'con Miliukoff solo per quanto concerne la politica degli alleati e la condotta della guerra. Gli ho ad ogni modo fatto presente il suggerimento di V.E. che l'eventuale riconoscimento sia simultaneo e identico ed egli ha convenuto nell'opportunità di tale modo di procedura e mi ha promesso di tenermi informato in tempo delle decisioni ·che il Governo francese fosse per prendere nella materia.

525

LL SOTTOCAPO DI STATO MAGGIORE DELL'ESERCITO, PORRO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 685/5421. Italia, 21 marzo 1917, ore 12 (per. ore 15,25).

Comunkasi seguente telegramma pervenuto dal Gran Quartiere Generale russo in data 20 marzo ore 4,25 con preghiera dii volersi compiacere darne comunicazicne S.E. Primo Aiutante di Campo S.M.:

• 197 -M. 13 -19 marzo ore 22. Governo provvisorio ha acconsentito che l'Imperatore si rechi a Zarkojeselo presso l'Imperatrice. Componenti mis1s'ione militare non l'aocompagneranno.

Nulla è stato deciso civca la partenza della famiglia Imperiale per l'Inghilterra.

Questa notte sono fuggiti per ignota destinazione il Ministro Casa Imperiale Generale Frederics ed il Comandante Palazzo Generale Voiskos. Situazione in· terna invadata. Ordine nella dttà. Operai hanno ripreso lavoro. Propaganda continua t'ra riservisti e operai ,per conclusione pacè. Situazione militare oscura e incerta. Ufficialità sempre <contra~ria alla repubbli:ca. Soldati nelle guarntgioni pur non commettendo eccessi hanno rotto vincoli disciplina. A Pietrog,rado soldati hanno eletto fra loro comandante ~capo reparti. Non si hanno notizie delle trup[>e alla fronte. Ogni operazione milita~re è sospesa. Granduca Nkola giungerà questo Quartiere Generale 22 -Generale Romei , .

527

IL SOTTOCAPO DI STATO MAGGIORE DELL'ESERCITO, PORRO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 690/5441. Comando Supremo, 21 marzo 1917, ore 13,20 (per. ore 21,25).

Comunicasi il seguente telegramma da Gran Quartiere Generale russo data 20 ore 4,22 con preghiera volerne dare comunicazione anche a S. E. il Primo Aiutante di Campo di S. M. il Re:

• 100 -96 -lVI. 13. 19 marzo ore 17 -Il Generale Williams Capo di questa Missione militare inglese e decano dei Capi missione militari, è stato chiamato a colloquio dall'Imperatrice Madre la quale gli ha detto che l'Imperatore rifiuta assolutamente di andare in qualunque posto senza l'Imperatrice e famiglia. Perciò prega chiedere al Governo provvisorio il permesso che l'Imperatore possa raggiungere Carskoe Selo. Si attende risposta.

Generale Williams a nome di tutti Capi missione militari ha assicurato l'Imperatrice che i Capi missione militari sono pronti a fare tutto il possibiLe per la sicurezza dell'Imperatore e anche ac~compagnarlo durante il viaggio qualora il Governo provvisorio lo autorizzi.

Una lettera è stata indirizzata dai Caa>i mis,sione militari al Generale Alexeieff nello steSISo 1senso. Generale Williams ha avuto poi una conferenza col Granduca Alessandro Micailovich il quale gli ha parlato della situazione pericolosissima in ~cui trovasi la Rus1sia in questo momento e delle agitazioni pa•cifiste della classe operaia sulla quale agiscono (si:c) efficacemente denaro, influenze tedesche. Granduca ha detto sarebbe molto utile che gli Ambasciatori alleati lricevesse!l'o dai loro Governi memorandum da presentare al Governo provvisorio in caso di bisogno. In tale memorandum dov.rà essere detto ·che tutti gli Alleati formano una ,sola Potenza ,contro la Germania e ·che riconoscono e intendono sostenere il Governo provvisorio attualmente stato sostituito. E pokhé questo Governo ha .dJichia1rato ~sua intenzione diretta guerra contro la Germania, tutti intendono di trionfare in essa guerra come una sola Potenza.

Generale Williams ha insistito sulla necessità che il Granduca Nicola arrivi al ,più presto (possibile a questo Quartiere Generale.

Granduca AlesJSand:ro ha risposto ·Che era dello stesso avviso, ma che si teme che i rivoluzionari pOSJSano tentare di causare ritardi è noie durante viaggio. Ha aggiunto ·che riteneva indiS[lensabile che i Capi delle missioni milita,ri ae,compagnassero l'Imperatore quando partirà da qui.

Williams ha ri@osto ~che tutti noi siamo disposti a farlo. I Capi delle missioni militari hanno approvato ad unanimità l'opera del loro decano ed hanno deciso dii. comunicare quanto precede ai rispettivi Comandi Supremi e Ambasciatori. Generale Romei •.

529

IL MINISTRO A BERNA, PAULUCCI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 975/175. Berna, 21 marzo 1917, ore 20 (per. ore 21,50).

Ha prodotto qui grande impressione il richiamo improvviso del Ministro di Bulgaria. lil signor Radeff che era stato al D~partimento politico nel pomeriggio di sabato per parlare di piccoli affari, vi fece ritorno lunedì mattina rper informare

il Consigliere federale Hoffmann dell'ordine ricevuto di lasciare subito Berna. Il diplomatko bulgaro è partito infatti stamane. Qui si crede ,che non sia estranea al suo richiamo la grande intimità del Radeff col Miliukoff 'Che, se pure sono esatte alcune voci giuntemi all'orecchio, non sarebbe così ,guel'rafondaio, 'come si ritiene, e la possibilità quindii che l'ex Ministro di Bulgaria possa serv~re quale anello di congiunzione per eventuali trattative bulgaro-russe (1).

531

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI

T. 376. Roma, 21 marzo 1917, ore 23.

Mayor richiama mia attenzione (3) sopra atteggiamento rappresentanze Governo francese a Londra in merito questioni ~nteressanti nostri più vitali approvvigionamenti. In seno Comitato internazionale navale nostro ,commissario ,generale con cifre fornite dalle stesse autorità inglesi ha dimostrato carboni in Italia si mantengono circa 15 ,per cento inferiori quelli Francia. Epperò ha 'chiesto che nelle future assegnazioni tonnellaggio neutrale finora diviso in ,parti uguali fra Francia Italia fosse assicurata più favorevole proporzione a noi tenendo anche conto navi,glio assegnato Francia è utilizzato su percorso minore. Francesi oppo

sero più reciso rifiuto prima avanzando mezzi dilatori poi ribattendo persino non essere affare loro se Italia era più distante della Francia dai centri rifornimenti. Discussione fu dovuta quindi interrompere. Situazione pressoché analoga si delinea circa aJI>provvigionamento grano in cui nostra delegazione non ricevendo mai appoggio delegazione francese finisce col rimanere al beneplacito della rappresentanza inglese. Tale ·stato di cose non può a meno di preoccuparci epperò prego V.E. intrattenerne nel :più :serio modo nuovo Governo domandando che problemi intere:siSanti nostri ar~provvigionamenti ·più vitali vengano da esso guardati e per esso dai propri rap1presentanti a Londtra :con maggior senso solidarietà. Punti maggiormente interessano sono : l o questione carbone cui arrivi Italia sono oltre 15 :per cento inferiori che Francia; 2° questione .granturco che essendo a noi necessario per alimentazione umana intendiamo sia .computato come fabbisogno grano.

533

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 691/116. Londra, 21 marzo 1917, ore 22,23 (per. ore 3,55 del 22).

In replica alla mia domanda per rconoscere il rsuo pensiero ·sulla situazione in Russia, Lloyd George mi di·ceva ieri che le informazioni giuntegli poco prima avevano alquanto attenuato impressione non troppo favorevole riportata dai telegrammi della vtgilia. Contrariamente a tutte le tradizioni del Foreign Office egli, per quanto beninteso in via strettamente confidenziale e personale, mi dette lettura di due lunghi telegrammi di Buchanan. Senza dilungarmi a ripetere notizie che saranno già note a V.E. sottometto solo due mie impressioni che potrebbero essere inedite: l 0 ), che tra Kerensky e Miliukoff non deve regnare perfetta armonia. Il primo infatti rim,provera al secondo grande mancanza di tatto. 2°), che dal tenore dei telegrammi, specie per quanto ·concerne il comando prima affidato e poi tolto al Granduca Nicola (incolpato di tendenze autocratiche, di modi bru

schi ecc.) la sorte dell'Imperatore e della sua famiglia, il mantenimento rigoroso

della disciplina nell'esercito, la pronta ripresa del lavoro nelle officine, a:oo>ariva

chiaro che le spiegazioni e giustificazioni date da Kerensky e dal Generale Kor

nilo:Ef all'Ambasciatore erano provocate da avvertimenti e 'suggerimenti partiti

da Londra. Pur non mettendo menomamente in dubbio la fermezza dei propositi

del nuovo Governo ·russo drca la vigorosa prosecuzione della guerra e non risrpar

miandogli larghissima ·simpatia, Lloyd George ben a ragione rilevava le enormi

diff1coltà •Che si parano davanti, constatava pure, come del iresto fanno tutte le

persone .ragionevoli, quanto arduo ed arrischiato sia il tentativo di istituire su

due piedi in calma un regime sulle basi del plebiscito, dell'illimitato suffragio

universale ecc. e quanto di conseguenza sia incerta e p·recMia la situazione interna

di un paese ·con civHtà e mentalità così al'!retrate bruscamente passato da un re

gime di autocrazia ad uno di 'sconfinata e per oca disordinata libertà, tutto ciò

per giunta •con un trono vacante e nel bel mezzo di una tel'lribile guerra e con una

parte del territorio invaso dal nemico. Date le •consuetudini rtgorose del Foreign

Office confido ·che V.E. vorrà tener ·Conto della mia preghiera che Buchanan ignori la .comunicazione datami dei suoi telegrammi.

535

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 420. Roma, 22 marzo 1917, ore 12,30.

Da tre giorni non ricevo telegrammi da V.E., mentre risultami che Foreign Office ne riceve da Buchanan (1).

537

IL SOTTO CAPO DI STATO MAGGIORE DELL'ESERCITO, PORRO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 705/5576. Comando Supremo, 23 marzo 1917, ore 10,50 (per. ore 13,05).

Comunicasi il seguente telegramma dal Gran Quartiere Generale russo in data 21 ore 19,25 con preghiera volerlo comunicare anche a S. E. il Primo Aiutante di Campo di S. M. il Re:

• -2:1 marzo -o.re 12. -Il Generale Alexeieff ha consegnato ai Capi delle Missioni Militari la seguente Nota: • -Riconoscimento . . . . (2) o del Governo Provvisorio russo e la promessa di sostenerlo energicamente da parte dei Governi alleati, saranno di aiuto prezioso nella sua lotta contro i partiti di estrema :sinistra. Perciò non è da attendersi cir,cootanze sfavorevoli per pubblicare il contenuto del memorandum che gli Ambasciatori delle Potenze riceveranno dai loro Governi. Sarò . . . . . (2) patrocinare ogni iniziativa per sostenere moralmente Governo moderato. Pe

riodo ·che noi attraversiamo è certo alla11mante e triste. Noi abbiamo bisogno di aiuto sotto forma del sostegno morale del Governo provvisorio nella sua lotta contro i .partiti estremi. È neceSisario dominare questi ultimi perché solo allora sarà possibile riprendere il lavoro salvaguardante esercito e conservargli la sua forza combattiva. Generale Romei ».

539

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 423. Roma, 23 marzo 1917, ore 20.

Ricevo oggi telegramma Gabinetto N. 146 (1). Mi mancano così 17 telegrammi di Gabinetto (dal 128 (2) in poi). Dai telegrammi a numerazione ordinaria ricevuti pure oggi NN. 178 e 182 rilevo mancarmi 29 telegrammi dal 149 al 178, e 4 dal 178 al 182. Prego fare indagini e provvedere regolare sollecita trasmissione.

541

IL MINISTRO A BERNA, PAULUCCI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 993/178. Berna, 23 marzo 1917, ore 19,20 (per. ore 20,50).

Mi riferisco mio tel. 175 del 21 corr. (1). Questo mio collega di Serbia crede pure che partenza improvvisa Radeff si ·colleghi ad intrighi bulgaro-rus·si in cui sarebbero sacrificati interessi Serbia. Signor Grouitch si mostra molto preoc·cupato della ·Cosa cui annette massima importanza. Miliukoff avTebbe avuto sempre 1.'\pic,cate tendenze bulgarofile ·che si sarebbero vieppiù accentuate dopo sua missione nella penisola balcanica, in seguito inchiesta atrocità di guerra, nella quale occasione egli sarebbe stato fischiato dalla studentesca di Belgrado (2).

543

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, E A PIETROGRADO, CARLOTTI

T. GAB. 424. Roma, 23 marzo 1917, ore 21.

Faccio seguito al mio telegramma Gabinetto N. 422 (2). (Meno Pietrogrado) Ho telegrafato al R. Ambasciatore a Pietrogrado quanto segue:

(Per tutti) In attesa che si giunga ad un accordo circa i'l momento e la forma, autorizzo ,per mia rpa,rte V. E. ad unirsi ai suoi colleghi per fare eventualmente a codesto Governo una :dichiarazione nel senso seguente:

• Poiché il nuovo Governo russo ha assunto l'obbligo di eseguire scrupolosamente i trattati internazionali e gli accordi che ne derivano, conclusi dal precedente Governo, e pokhé ciò comprende, ·come ha asskurato il signor Miliukoff, anche tutti gli accol'di fatti con le Potenze alleate dal (principio della presente guerra, noi confermiamo esplicitamente il nostro obbligo di mantenere tutti gli accordi che abbiamo concluso con la RuS!sia •.

545

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DF.GLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 718/131. Pietrogrado, 23 marzo 1917, ore 14 (per. ore 10,05 del 24).

Ambasciatore d'Inghilterra mi ha detto essere stato autorizzato a riconoscere in modo ufficiale nuovo Governo russo nel momento in cui egli lo ravvisava op~ortuno. Mi sono pertanto accordato con Buchanan come con Paléologue pel'ché nostro riconoscimento ufficiale abbia luogo simultaneamente.

Abbiamo soprasseduto a questo atto perché Miliukoff potesse valersi dell'attesa 1per convincere anche ,riluttanti (gli estremi) della necessità di includere nel manife·sto del !Programma • la guerra fino alla completa vittoria • ma ritengo ·che già domani potremo urocedere al :riconoscimento.

547

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 722/136. Pietrogrado, 23 marzo 1917, ore 14 (per. ore 10,35 del 24).

Circa abdicazione dell'Imperatore ho avuto seguenti particolari: Sua Maestà si trovava a Pakoff diretto a quanto si crede a Carskoe Selo ma trattenuto colà come lo era stato a Bologoi dagli insorti. Giorno 15 marzo ex deputato Goutchkoff, membro del comitato parlamentare (,che poi divenne Governo provvisorio) e deputato Schiulghin furono a Pakoff ricevuti dall'Imperatore e in presenza del Conte Frederich e del Generale Ruski comunicarono a Sua Maestà gli avvenimenti di Pietrogrado e suggerirono che non fossero inviate truppe dalla fronte alla capitale visto altresì che tutte le tn~ppe che vi arrivavano si univano agli insorti. A Stia Maestà ,chiedente che ·cosa dunque avrebbe dovuto fare, i delegati del Comitato avrebbero risposto: Abdicare. Sua Maestà allontanatosi avrebbe durante un quarto d'ora pregato dinanzi ad una Icona in una stanza attigua dopo di che avrebbe dkhiarato ai delegati dei Ministri del Comitato che non potendo sepamrsi dal figlio avrebbe abdicato in favore di suo fratello Michele. La formula di abdicazione che già era pronta nei termini conosciuti (l'aveva ·redatta il deputato Madacoff) fu pertanto modificata nel senso desiderato dall'Imperatore che firmò subito.

549

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 999/157. Pietrogrado, 23 marzo 1917, ore 14 (per. ore 12,30 del 24).

Comitato parlamentare ha costituito Governo con Principe Lvof Presidente del Consiglio e Interni, Gutckoff Guerra e 1interim Marina, Kerensky (socialista) Giustizia, Terescenco (cadetto) Finanze, Konovalof (progressista) Industria e Commercio, Scingariof (cadetto) Agricoltura, Nekrasof (cadetto) Comunicazioni, Manuilov (radicale, Rettore UniversHà Mosca) Istruzione, Miliukof (cadetto) Esteri, Procuratore Santo Sinodo Nicola Lvof (centro). Godnev (ottobrista) ~controllore. Primo punto del p.rog,ramma del nuovo Governo sarebbe riunione di una Costituente. Fino alla decisione . . . (l) venrebbe proclamato Reggente dell'Impero Granduca Michele fratello dell'Imperatore. Affermasi che Sua Maestà abbia oggi abdicato.

551

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 723/129. Pietrogrado, 23 marzo 1917, ore 14,30 (per. ore 17 del 24).

Telegramma di V. E. Gabinetto N. 389 (3).

Hegione nella quale trovasi residenza R. Ambasciata essendo stata teatro conflitti (Hotel Astoria, Sant'Isacco, palazzo Frederichs) invio inservienti all'ufficio telegrafico fu per qualche tempo impossibile. Da ciò ritardo di alcuni miei telegrammi.

Cirea abd:kazione dell'Imperatore ho trasmesso manifesto. Non mancherò teleg,rafare !Particolari non appena se ne abbiano. Confe11masi che il Granduca Michele ha declinato assunzione .potere sovrano fino a quando la Costituente si sia ;pronunziata.

Non è esatto che Ambasciata d'Inghilterra e Ambasciatore di Francia siano entrati in relazioni ufficiali col nuovo Governo. Ci siamo invece posti d'accordo per entra1re in • contatto d'affari • col Governo 'provvisorio.

Prendo atto autorizzazione ·conformare mia azione a quella dei miei colleghi ciò che appunto avevo ohiesto a V. E. col mio telegramma Gabinetto Numero 126 (4).

553

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 1010/162. Pietrogrado, 23 marzo 1917, ore 14 (per. ore 21 del 24).

Oggi è stato pubblicato seguente manifes•to a firma Nicola II: Nei giorni dell'immane lotta contro il nemico esterno che da quasi tre anni si sforza di domare la nostra Patria, il Signore l!ddio ha voluto sottoporre la Russia ad una nuova ~ravissima prova. Agitazioni rpopolari minacciano produrre pernicioso 'riflesso sull'ulteriore condotta della guerra, mentre destino della Russia, onore nostro eroico Esercito, bene del popolo, tutto avvenire nostra cara Patria esi·gono guerra sia condotta a fine vittoriosa. Nemico mette in opera sue ultime forze ed è rprossima ora in cui nostro Esercito, insieme coi gloriosi alleati iJ)otrà definitivamente distruggerlo. In questi giorni decisivi della vita della Russia noi troviamo doveroso facilitare nostro popolo stretta unione e fusione d.i tutte forze nazionali pel più rap·ido conseguimento vittoria e d'accordo con Duma abbiamo ritenuto bene abdicare al trono dell'lmiJ)ero Russo e rinunziare al Sov,rano Potere. Non volendo separarci dal nostro amato figlio, noi trasmettiamo nostra eredità al nostro fratello Granduca Michele e lo benediciamo nel momento in ·cui ascende ai trono della Russia. Commettiamo a nostro fratello di governare le cose dello Stato in piena ed indissolubile unione coi :rappresentanti del popolo nelle Camere legislative sui principi che essi stabiliranno prestando perciò giuramento in nome della Patria ardentemente amata. Chiamiamo tutti i figli fedeli Patria eseguire loro sacro dovere verso di Lei nel momento grave che attraversiamo e ad aiutarla, unitamente ai rappresentanti del popolo, a mettere la Russia sulla via della vittoria, del benessere e della gloria.

Dio salvi la Russia.

Da Psikoff 2 marzo 1917.

555

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 738/137. Pietrogrado, 23 marzo 1917 ore 14 (per. ore 16,15 del 25).

Miliukoff ha es,presso a Buchanan desiderio del Governo provvisorio che ex Imperatore con famigUa sia trasferito in Inghilterra ma che di là egli non si rechi in Danimarca o altrove dovendosi impedire ogni per quanto improbabile suo tentativo di pas,saggio su temitorio nemico e dare di ciò assicurazione al popolo russo. Buchanan interpreterà presso il Gabinetto di Londra tale desiderio del Governo provvisorio.

557

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 761/139. Pietrogrado, 23 marzo 1917, ore 14 (per. ore 16,45 del 26).

Governo provvisorio ha oggi emanato manifesto alla nazione del quale V.E. conoscerà già il tenore dalle agenzie telegrafiche. E.sso contiene un passaggio troppo breve per vero dire e troppo debole circa la continuazione della guerra sino vittoriosa fine. Per tale fiacco linguaggio i miei colleghi ed io abbiamo fatto serie rimostranze al signor Miliukoff deplorando la mancanza di energia del governo di fronte al gruppo estremo del socialiSI!llo la cui propaganda per la pace non ;può venire incoraggiata da un timido contegno del potere. Osservai essere debito del Governo illuminare le masse e far loro ,comprendere che la Germania vittoriosa equivarrebbe al naufragio a breve scadenza della rivoluzione russa ed all'asservimento economico e politico della Russia, sotto il giogo del limitrofo impero divenuto arbitro dell'Europa e dell'Oriente. Soggiunsi che, alla vtgilia di grandi operazioni militari forse decisive della guerra, è profondamente necessario inspirare al fronte piena fi:duda nel ·coilJCor.so di tutti i paesi ed infondere nuovo ardore nei Comandi e nelle t'ruppe condannandb la languida condotta di guerra del passato Governo ed additando esempio degli alleati. Ambasciatore di Francia pa1rlò di forza dichiarando in tevmini concitati che il Governo della Repubblica dopo tre anni di sanguinosi sacrifici e nel mentre si app.resta ad altri ingenti sforzi non poteva 'certamente attendersi così misera e molle dichiarazione da parte del Governo provvi·sorio che nella guerra ad oltranza e nella completa vittoria deve trovare propria affe11mazione e proprio avvenire. Egli disse essere sicuro deUa disastrosa ~mpressione 'che manifesto produr.rà in Francia ove l'enunciazione evasiva al grande impulso che Governo provvisorio avrebbe dato aUa guerra come lo dimostra il messaggio dei socialisti a Kerensky (del quale Paléologue diede loro lettura), concluse chiedendo che a1meno nella risposta a quel mes,saggio venisse rimediato alle deficienze del manifesto. L'Ambasciatore d'Inghilterra, -con più calma parola ma con non minor-S'! fermezza, non nascose la sua penosa impressione per una affer

mazione della volontà bellica del nuovo Governo così impari alla situazione spe-_

cialmente in questo momento e chiese a Miliukoff di voler esplicitamente comunicare quale contenuto avesse la frase usata nel manifesto sulla continuazione guerra. Miliukoff .riSipose pote,r assicurarci a nome Governo 'che per • vittoriosa fine • intende l'insieme dei fini che erano 'contenuti nella risposta degli alleati agli Stati Uniti e quindi la liberazione delle nazionalità dell'Austria, l'esclusione della Tur,chia dall'Europa, la fine dell'egemonia militare gel1ffianica, tutte le garanzie necessarie perché l'immane conflitto non po;ssa rinnovarsi ecc. Egli soggiunse trovarsi d'accordo con Wilson circa la necessità di nuove diSIPoSIÌzioni internazionali per evitare pericoli di una reazione e di nuove guerre future, ma essere invece assolutamente contrario all'idea di Wilson di una !Pa>Ce senza vittoria. A nostra richiesta se potevamo comunicare ai nostri Governi tali sue dichiarazioni come fatte dal Governo provvisorio Miliukoff rispose affermativamente. Egli osservò poi •che Governo provvisorio stimava ,più -conforme agli scopi della guerra il non urtare soverchiamente la minoranza popolare dissidente, la quale gradatamente si sarebbe ,persuasa d'ella necess·ità della guerra per salvare la libertà e il nuovo regime. A Paléologue disse infine di non potere pregiudicare risposta che Kerensky avrebbe fatta ai socialisti francesi ed espose invece l'idea che tosto acco.gliemmo di trovare una occasione .prossima (nomina del generalissimo od altro) per fare una pubblica forte affermazione dei propositi di guerra del Governo provvisorio. In realtà Governo provvisorio incontra qualche difficoltà nel •conservare contatto con partiti estremi e mtsura ogni suo atto o parola temendo producano gravi secessioni. È questa una tendenza -che nei riguardi della guerra non si può lascia•re :seguire verso una china che .può divenLre iPericolosa e decorso qualche .giorno conviene che alleati senza esitazione pongano in guardia Governo provvisorio. Naturalmente non si è oggi iParlato di riconosci

mento ufHciale del nuovo regime (1).

559

IL MINISTRO A BERNA, PAULUCOI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. POSTA 760/21. Berna.. 23 marzo 1917, ore 18 (per. il 26).

Ebbi ieri un lungo ed interessantissimo colloquio colla stessa personalità tedesca ·che già mi dette nell'estate dello scorso anno le preoise informazioni che potei fornire allora a questo Centro militare sulle intenzioni della Germania d'intensificare la guerra sottomarina per isolare e vincere l'Inghilterra, anima della coalizione avversaria. Questo signore, proveniente da Berlino, dove ha visto a più riprese lo Zimmermann, mi ha paPlato della seduta segreta tenuta dal Comitato del Reichstag il 30 gennaio dove fu discussa la convenienza di inaugurare un sistema ·che pure avrebbe condotto alla rottura cogli Stati Uniti. L'enorme maggioranza di quell'assemblea e del paese è adesso animata dalla più viva fiducia rnell'esito di questa guerra, esito non a lunga scadenza. Lo Zimmermann avrebbe indicato il mese di luglio o agosto (nel mio ·telegramma Gabinetto n. 19 del 17 corrente (l), la data indicata dallo stesso segretario di stato al Ministro svizzero ,sarebbe stata quasi la stessa) come quello dei prodromi della pace. Il programma navale subì delle modi:ficazioni, perché si interruppe la fabbricazione di tutti i ,pic·coli sottomarini e rinunziando al numero, si vollero solo delle grosse navi d,i gran tonnellaggio con potente armamento. Il von Kapelle ha disposto in

modo che vi siano sempre 200 'Sottomarini in azione, di cui 140 pel blocco dell'Atlantico e dell'Inghilterlra e 60 per il Mediterraneo. I cantieri germanici fabbricano adesso 10 sottomarini al mese, mentre le perdite sono calcolate ad appena due sottoma.rini nell'istesso periodo. La soppressione dell'avviso che si dava prima ai battelli incontrati rende più sicuri i sottomarini germanici dalle insidie nemiche. Le dfre del tonnellaggio distrutto il mese ·scorso era stato di un terzo superiore alle previsioni fatte. Si sapeva a Berlino ·che sino ad oggi nulla era stato ancora scope.rto per opporre all'arma sottomarina, e l'ammiragliato tedesco .faceva fuoco e fiamme pevché si intensifica,sse sempre più la guerra ad oltranza e non 'Si perdesse tempo, ripetendo il gravissimo errore fatto pei Zewelin. Chè 1se la Germania (queste sono le idee del von Ka,pelle) avesse lanciato subito i 'suoi grandi areostati su Londra, la .capitale :britannica sa,rebbe stata incendiata e, senza parlare dei danni gravissimi inflitti al nemico, gli inglesi av1rebbero forse ascoltato più facilmente la voce di pace. Adesso invece gli Zeppelin, di cui non rsi seppe usare a tempo debito, non servono quasi più a nulla. Il Kapelle si d~ce sicuro •che l'Inghilterra sarà affamata prima della Germania, dove le saggie disposizioni prese sino dall'inizio della guerra assicurano ancora, più o meno bene, l'esistenza.

Il mio intedocutore mi disse poi, parlando del fronte occidentale, che a Berlino nei circoli militari si a~provano le ultime disposizioni prese dall'Hindenburg. Si rinunzia a Parigi pel'ché non è la Francia quella che si vuol coLpire, ma la sua alleata, ed egli ·crede ·che l'obiettivo dello sforzo germanico sia sempre Calai,s. Col poss.esso di questa città, l'Inghilterra sarebbe staccata dalla Francia e obbligata a cedere le armi.

Dell'Italia, in Germania, non si parla più con astio: egli non aveva sentito fare aLlusioni ad azioni .contro il nostro paese, 'col quale si vorrebbe • post bellum • riannodare le antiche relazioni, ma sapeva che ufficiali ge11manici studiavano le .carte italiane. A Berlino si credeva che l'offensiva austriaca, potentissima, 1sarebbe partita piuttosto dal Trentino ·che dal Ca11so.

Il discorso ca·dlde infine sulla Russia e sui disordini che affliggono adesso quel paese. La rivoluzione russa, egli mi disse, avrebbe fatto del torto alla Germania perché in primo luogo portava l'incendio vicino ad un paese dove vi era già sentore di bruciato. Nell'edificio artificiale della Germania non mancava dò •che avrebbe al'so e divampato alla prima occasione. Il momento attuale però era meno favorevole di pochi mesi fa, prima della proposta di pace, respinta, secondo il mio interlocutore, in una forma che non faceva onore alla intelltgenza politica dell'Intesa. Un simile evento avrebbe avuto nel dicembre scorso una terribile rdpevcussione in Ge=ania. Il militarismo vi aveva assunto delle forme così prepotentemente crudeli da scavare un abisso tra il popolo e la casta degli ufficiali. È vero ,che sino adesso non vi era stato ancora neppure una singola insurrezionale di reggimenti causa la ferrea disciplina, ma il soperchio cominciava a rompere il coperchio. Quella risposta dell'Intesa che aveva fatto il giuoco del Governo ·germanico, era servita a rimettere intanto insieme per qualche tempo ancora dò •che, al suo occhio impall'ziale, pareva allora andasse a ;poco a poco dissolvendosi. Anche l'idolatria per Hindenburg ed i primi suc•ces•si della guerra sottomarina avevano servito a :rinsaldare quell'unione.

In secondo luogo la rivoluzione aveva nuociuto agli interessi tedeschi, perché il Governo 1rovesdato era dLsposto ad una pace separata, mentre quello nuovo è un punto interrogativo.

Parlando poi del problema russo, egli, ·che conosceva a fondo il paese, dove aveva grandi interessi, vedeva chiaramente che i capi della rivolta si eran lasciati sfuggire le redini di mano e che non erano più padroni della direzione. Ora, davanti agli eccessi delle masse, era più che probabile una reazione e una controrivoluzione. Concludeva quindi che, intanto, a suo modo di vedere, il contributo bellico della Russia alla ·causa dell'Intesa poteva considerarsi come finito.

Riferisco quanto precede a semplice titolo di informazione.

561

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

T. GAB. 426. Roma, 24 marzo 1917, ore 12,30.

Per incarico del Consiglio dei Ministri comunico a V. E. quanto ,segue:

« Il consumo di carbone necessario all'Italia nello stato presente dei bisogni di guerra può valutarsi in 740.000 tonnellate al mese, esclusa la R. Marina

(60.000 tonnellate al mese). La quantità del carbone arrivato nel 1916 ed il

depauperamento avvenuto nelle scorte confermano tale cifra. Il suddetto consumo mensile è dovuto:

alle industrie che preparano materiale di munizionamento e le materie prime per gli esplosivi . Tonn. 280.000

ai trasporti per mare e per terra e servizi governativi diversi 330.000

a tutte le industrie non direttamente di guerra (minerarie, fornaci, vetrerie, chimiche, alimentari, tessili, manifatture varie, agricole, elettriche) che consumavano tonnellate 320 mila innanzi la guerra . 130.000

Tonn. 740.000

La riduzione dei consumi oltre il limite al quale già il Paese si è ridotto non può che rendere meno efficace l'azione bellica che si basa sul munizionamento e sui mezzi di comunicazione di terra e di mare. Una ulterioJ:e riduzione nei consumi delle industrie che ancora funzionano (tutte necessarie alla vita, ristretta nella misura attuale causa il costo del carbone che è sei volte maggiore di quello innanzi la guerra) non darebbe che un risultato meSIChino senza portare una diminuzione notevole nel fabbisogno del carbone.

Si tenteranno tuttavia quelle ulteriori riduzioni che possano ancora essere raggiunte col minor danno possibile, senza .sperare però di poter giungere a contenere il consumo entro il limite di tonnellate 650.000 al mese.

Nei mesi di novembre e dicembre 1916 le scorte esistenti in Paese diminuirono d~ tonnellate 315.000; nel gennaio 1917 di tonn. 334.000; nel febbraio di tonn. 327.000.

Le scorte esistenti in Ualia, escluse quelle della Mal'ina militare, al l o marzo 1917 non erano ·superiori (presso i privati e le amministrazioni dello Stato) a tonn. 950.000.

Siccome il funzionamento deile aziende consumatrici di car1bone non può essere regolare se in Paese non si dispone in media del carbone cordspondente almeno ad un mese di consumo, così ne consegue che, (come i fatti lo dimostrano) se si consumano 300.000 tonn. di scorta ogni mese nei primi di a~rile comincerà a manifestarsi un funzionamento irregolare sia di industrie che di trasporti. Alla fine di maggio saremo ridotti al nulla colle scorte e dovremo vivere alla giornata

col carbone che giungerà dal mare. E qui è bene considerare che dal giorno in cui il carbone parte dall'Inghilterra al giorno in cui può essere bruciato sulla griglia in Italia trascorrono almeno tre settimane quando in tempi normali gli arrivi sono regolari, ciò che dimostra come la pretesa di avere in Paese una scorta minima pari ad un mese di consumo non è esagerata. Tale scorta ·sarebbe poi sempre al di sotto di ciò che il Paese si era procurato, con grave sacrificio di danaro, prima del novembre 1916, accumulando tonnellate 2.000.000 di carbone, pari a due mesi e mezzo di consumo medio.

Gli arrivi di caTbone dall'Inghilterra e, in quantità quasi insignificanti, dall'Amerrica furono nel febbraio 1917 di tonn. 315.000. Nei trenta giorni anteriori al 20 marzo erano arrivate appena 342.000 tonnellate, comprese quelle per la Marina militare (25.000 circa). Si •prevede di sorpassare forse nel marzo le 400.000 tonn. e poca .speranza vi è di raggiungere le 500.000 tonnellate nei mesi successivi.

Occorre dunque che l'Inghilterra si ponga in grado con ogni sforzo di far arrivare in Italia 800.000 tonnellate al mese (compresi i bisogni della R. Marina), integ,rando in ogni mese la quantità di ca:I'bone che nel mese antecedente l'Italia abbia effettivamente t•rasportata con i me2lzi messi a 'sua disposizione, 300.000 tonn. circa, fino a raggiungere il quantitativo fisso mensile di tonnellate 800.000.

Stando al di 1sotto di questa cifra, data l'attuale deficienza delle nost.re scorte, non 'sarebbe di fatto .possibile proseguire la ,guerra ».

Tenendo presente quanto precede ed intendendosi opportunamente .con Mayor des Planches V.E. vorrà parlare chiaramente ed esplicitamente a codesto Governo e srpecialmente a Lloyd Geo·r,ge ed a Balfour esponendo la terribile gravità della situazione a cui andiamo incontro se non si provvede con la ma:sstma urgenza ed energia.

563

IL MINISTRO A STOCCOLMA, TOMMASINI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 734/58. Stoccolma, 24 marzo 1917, ore 17,20 (per. ore 4,15 del25).

Secondo informazioni da buona fonte i socialisti tedeschi avrebbero già mandato qua un loro emi,ssario per entrare in contatto coi profughi socialisti russi ed influenzarli a favore della pace separata. Però anche gli elementi più avanzati fra questi socialisti russi pur desiderando un ~pronto ristabilimento della pace il quale favorirebbe la loro azione politica interna si mostrerebbero per ora avversi ad una pace separata. Mi risulta egualmente che agenti tedeschi (in maggioranza ebrei) si adoperano qua per fare entrare in Russia anche con passaporti falsi dei finlandesi (.persone 'che dovrebbero sobilla,re gli operai e provocare atti di sabotaggio nelle fabbriche). Un gruppo di fuoriusciti finlandesi qua residenti ha tenuto una <riunione esprimendo la sua completa sfiducia verso Governo Provvi,sorio russo. Si tratta di quelle persone che hanno 1Partec,1pato sempre attivamente alle agitazioni germanofile in !svezia e che dovevano secondaria nello sbarco tedesco in Finlandia di cui si parlava un anno fa. Gli elementi finlandesi più :moderati si sono astenuti da tale manifestazione ~ma non dissimulano una certa pers~stente diffidenza verso la Russia e gradirebbero che il riconoscimento delle loro libertà foss1e consacrato dalle potenze alleate o che aLmeno queste dessero in qualche modo la loro adesione morale alla reintegrazione dei diritti della Finlandia (1).

565

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. U. 733/123. Londra, 24 marzo 1917, ore 22,08 (per. ore 7 del 25).

Telegramma di V. E. Gabinetto N. 377 (2).

Con comunicazione odierna Balfour (3) mi informa che dopo ulteriori considerazioni gli pare prefedbile che l'adesione del Governo francese all'ac·cordo pel Senussi risulti anziché da uno scambio di Note, da formale dichiarazione da firmarsi da lui, da Cambon e da me mer:coledì prossimo. Alla predetta comunicazione è unito il testo della dichiarazione proposta dal Governo francese. Ad ogni buon fine prego V. E. telegrafarmi d'urgenza la sua autorizzazione a firmare mettendomi in grado di informare possibilmente lunedì Balfour che mi chiede una pronta risposta. La dichiarazione contiene testualmente i cinque punti contenuti nel memorandum di ·codesta Ambasciata di Francia dell'll febbraio

u.s. (4) (dispaccio di V.E. Gabinetto N. 9) (5) ed è preceduta dal preambolo che ad ogni buon fine riproduco:

• Vu qu'il est dans l'intérét commun des trois Gouvernements d'établir nettement et sur une base d'amitié les rapports de la Grande Bretagne, de la

The exchange of notes was originally proposed by His Majesty's Government, but it appears to them on further consideration that it would be preferable to record the adherence of the French Government by means of a formai declaration which could be signed by Your Excellency, the French Ambassador and myself.

I have therefore the honour to transmit, herewith, for Your Excellency's concurrence, the draft of a declar·atio" embodying the formula suggested by the French Government and approved by the Italian Government, and to enquire whether it would be convenient for Your Excellency to <'isit this Office at 5 p.m. on Wednesday the 28th instant, for the purpose of signing the declaration with Monsieur Cambon and myself •.

France et de l'Italie à l'égard du Senoussis et vu que les trois Gouvernements ont déjà pris toutes les mesures pour empecher les rebelles de s'awrovisionner sur les mal'ichés avoisinants tout en reservant le ravitaillement légitime des populations paisibles, le.s .soussignés diìment autorisés par leurs Gouvernements respectifs font la déclaration suivante: • Les trois Gouvernements s'engagent: l •, etc. etc.... •.

567

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 1038/181. Pietrogrado, 24 marzo 1917, ore 12 (per. ore 11 del 27).

Testo nota di riconoS'cimento del nuovo Governo da me diretto al signor Miliukoff:

• Dans ma note du 18 ,courant j'ai eu l'honneur d'exprimer a V. E. la satisfaction que j'éprouvais en entrant en rapports personnels avec Elle. J'ai maintenant l'honneur d'informer V. E. que mon Gouvernement ayant appris que le nouveau Gouvernement prov~soire russe sous la Présidence du Prince Lvof est pret a donner suite aux engagements pris par ses 1prédécesseu11s avec les Gouvernements alliés et spécialement à ,ce qui regarde la 'continuation de la guene jusqu'à une fin victorieuse, m'a ,chargé de le reconnaitre et d'entrer en relations officielles avec V. E.

En faisant cette communication a V. E. je désire exprimer aux membres du nouveau Gouvernement mes voeux les plus fervents pour la grandeur et la prospérité de la Russie •.

569

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 1458/351. Londra, 24 marzo 1917.

Ai primi del mese, intrattenendo V.E. sulle cose d'Irlanda, io osservava come non convenisse più ,cons.iderare il dissidio irlandese a seconda gli attriti e le alterne situazioni parlamenta~ri. Determinati movimenti politici, ognoo:a più accentuantisi all'interno dell'isola, tendevano oramai apertamente meno all'attenimento di liberi istituti 'che ad un'intera indipendenza, salva d'ogni legame con la Gran Bretagna e l'Impero; e che però ogni indugio, foss'anche in sterili tentativi di inadeguate soluzioni, non poteva che aggravare il pericolo denunziato, o renderlo ineluttabile.

Cosi infatti, nei pochi giorni che sono seguiti, la grave controversia è apparsa

ai più, ed allo stesso Governo, che ha deciso, contrariamente a quanto aveva di

chiarato il Primo Ministro, di tentare nuovamente un accordo.

Il p!l'imo a rimettere la questione dinanzi all'opinione pubblica è stato Lord Northcliffe, in una riunione del Club Irlandese di Londra. Egli ha detto che nella storia delle relazioni anglo-irlandesi non mai è occorso un eguale momento, in cui l'azione sia sembrata più urgentemente richiesta più fondate le probabilità di riesdta di una soluzione. Perché quindi lo Speaker non mettevasi adesso a capo d'un Comitato d'Inchiesta, in cui fossero rappresentati i primi ministri dei Domini convenuti nella Metropoli, ed indagare le reali condizioni dell'isola, le aspirazioni diverse, e proporre una via d'escita. Questa via d'escita non era necessario fosse proprio l'ideale; molta parte del problema poteva essere lasciata alla buona volontà ed allo sforzo dei partiti locali. Anche Gladstone aveva sempre diorperato .che tutto l'intelletto d'uno statista bastasse a formulare un • perfetto • statuto irlandese, ·che, sfortunatamente, in ogni tempo è apparso la condizione necessaria allo scioglimento della questione. Pure l'Inghilterra non aveva mai avuto una predsa Ca,rta Costituzionale, e tuttavia il suo ordinamento è stato sempre considerato il migliore del mondo, in ragione appunto della sua elastidtà,

che consente ogni trasformazione ed anche ogni evoluzione. Così adunque poteva esser.e della Costituzione irlandese; tanto più ,che qualunque soluzione varrebbe a migliorare di certo il sistema esistente. Occorreva sicché agi:re senz'indugio; ed il tempo dell'azione chiamavasi oramai: Adesso!

Invero, sotto forma più adovna e sonora, Lord Northcliffe non ha fatto che ripetere la proposta del Signor Asquith, in replica alla nota interrrogazione del deputato O'Connor (mio rapporto N. 298) (1). Senonché le relazioni intercedenti fra il Primo Ministro ed il proprietario del Times hanno dato al discorso di quest'ultimo uno spedale valore, lasciando SUipporre, siccome poi è accaduto, che il governo intendeva lasciare il suo atteggiamento • negativo ", per assumere, circa le cose d'Lrlanda, una forte azione intesa allo scioglimento della questione.

In pari tempo, in altra privata <riunione, il Signor Montagu, ex-Ministro delle Munizioni ed intimo amico dell'ex-Primo Ministro, proponeva di procedere senz'altro, in !danda, alla riunione di due Parlamenti, l'uno a Dublino e l'altra a Belfast, alla condizione che essi però si riunissero in date occasioni per esaminare le questioni concernenti la totalità dell'isola, e specie quelle riflettenti la politica economica.

Sotto queste premesse si svolse adunque jeri, alla Camera dei Comuni, una breve importante discussione, che ebbe il suo epilogo nella dichiarazione del Governo di voler tentare nuovamente una soluzione.

La discussione, cui non partecipò alcun deputato irlandese, sor'se in seguito all'invito rivolto al Governo, da par·te del deputato Hberale Sir H. Dalziel, di provvedere con urgenza alla sistemazione irlandese, specie in rapporto alla causa stessa degli Alleati. All'appello del deputato liberale subito seguì queLlo d'un deputato conservatore, il Maggiore Hills, il quale insisté perché la questione fosse finalmente tratta fuori dalle .competenze e dalle direttive dei diversi partiti politici ed affidata invece ad un Comitato indipendente, quale poteva essere la Conferenza imperiale. Altri deputati seguirono ;per raccomandare l'indipendenza dell'U1ster, ovvero l'applicazione integrale dell'Home Rule, ovvero il rinvio dell'intera questione alla conclusione della 1pace; ma sull'Assemblea predominava l'impressione lasciata dalle dichiarazioni del Maggiore Hills, le quali, indicavano una trasformazione avvenuta in certa parte dei conservatori, nel senso di voler rinunziare al lo,ro antico principio di unionismo, ·con l'accedere alla dottrina liberale, ligia all'Home Rule. Cosicché, con grandiss~ma attenzione, l'Assemblea si fece ad ascoltare H leader del Governo, che era pure il leader dei Conservatori, il quale cominciò col dichiarare di poter prendere la responsabilità di assicurare la Camera che i sent~menti dell'Ulster erano in certo modo cambiati a rigua,rdo del dissidio nazionale, stante oramai la ·certezza di esso di non esser priù mina,cciato da alcuna imposizione di indesiderati ordinamenti. Se quindi 'Ì nazionalisti irlandesi erano pronti, adesso, ad agire nello stesso 1spirito dei partiti britannici, vi poteva esser speranza di ra,ggiungere un accordo con l'ULster.

n Governo intanto desiderava vivamente una soluzione. Ma sacrifici, il Signor Law aggiunse, dovevano esser fatti da ogni ,parte. In questa speranza il Governo aveva ·pertanto deciso, malgrado ogni rischio, e sulla sua sola responsa

bilità, di tentare un nuovo accordo, che però avrebbe potuto essere concretato solo fra qualche tempo. Replicò subito il Signor Asquith, assicurando che il Governo av,rebbe trovato il migliore o;pirito di volenterosa collaborazione nell'intero partito liberale.

Le dichiarazioni del Signor Bonar Law sono state interpretate allo stesso modo di quelle del Signor Hills, e ,che cioè il partito conservatore abbia abbandonato o vada abbandonando la sua posizione contraria all'applicazione dell'Home Rule; e che quindi l'anUca controversia sia per essere studiata in un ambiente diverso e di certo più propizio pel raggiungimento d'una intesa.

Sebbene sia difficile potersi fin d'ora pronunziare sulla natura del componimento che ,sarà es,ccgitato dal Governo, o meglio dalla Conferenza Imperiale, pure pavmi non improbabile che la questione verrà esaminata sotto questi due principali direttive: l) che ogni regione da escludersi dall'Home Rule Act debba essere ridotta nei minimi Hmiti ,compatibili con i sentimenti unionisti dell'Ulster; 2) che abbia ad essere statuito un qualche simbolo dell'integrità e dell'indipendenza dell'Irlanda.

571

L'INCARICATO D'AFFARI A TOKIO, FERRANTE, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 740/17. Tokio, 25 marzo 1917, ore 10 (per. ore 13,55).

Governo Giapponese intende profittare del nuovo regime in Russia per proseguimento del piano politico di costituire del Giappone, della Russia e della Cina un blocco predominante in Estremo Oriente.

Conoscitori della situazione generale cinese giudicano la rottura delle relazioni ·con la Germania pericolosa se non fosse seguita subito dallo stato di guerra. Impressione delle audaci domande del Governo cinese agli Alleati menomeranno privilegi extra-territorialità con conseguenze irreparabili.

L'attività degli agenti tedeschi nel Giappone '!:addoppiata fra le altre cose annunziando che recentemente tra i Capi di Stato Maggiore austriaco e tedesco furono ,presi accordi nuova offensiva contro Italia.

Espulsione degli austro-tedeschi dal Giappone è difficile atteso che il Giappone contempla di riannodare dopo la guerra gli importanti rapporti di commercio colla Germania. Anche in questa questione la d1plomazia britannica si è mostrata insufficiente (l).

573

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 745/147. Pietrogrado, 25 marzo 1917, ore 13,45 (per. ore 19,45).

Ho chiesto a Miliukoff quale fondamento avesse la voce che il Papa avesse fatto conoscere al Governo provvisorio russo la p'ropria grande soddisfazione per trionfo rivoluzione in Russia ove veniva così s.tabilita libertà religiosa. Egli mi ha risposto non aver ricevuto ,comunicazioni di sorta ma immagina che libertà assicurata al culto cattolico come ad ogni altro dal nuovo .regime dDveva essere bene accolta anche dal Papa. Alla mia domanda se nuovo regime permetterà ai gesuiti di tornare in Russia Miliukoff sorridendo rispose che la quistione non riguarda la libertà di culto (2).

575

L'INCARICATO D'AFFARI A BRUXELLES, DE RISEIS, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 139/48. Le Hàvre, 25 marzo 1917.

Ho l'onore di trasmettere qui presso copia di una dichiarazione rimessami da questo Signor Ministro degli Affari E,steri, per mezzo della quale il Governo belga denunzia ai Governi neutri ed alleati i nuovi abusi commessi dalle autorità tedesche nel Belgio ;per quanto concerne la liquidazione forzata di alcune intraprese ed il sequestro delle somme depositate in conto corrente, presso le banche belghe, da sudditi francesi ed inglesi.

Il Governo belga prega i Governi neutri ed alleati di mettere in guardja i rispettivi connazionali contro le eventuali conseguenze giuridiche che potrebbero risultar dalle di·sposizioni della legge belga contro chiunque eseguisse, in merito a queste liquidazioni, le istruzioni dei sequestratarii ed agenti trovantisi nel Belgio, i quali non sono muniti dei necessarii poteri.

ALLEGATO

BEYENS A DE RISEIS

Un arrété du Gouverneur Allemand, en date du 29 Aoiìt 1916, méconnaissant les principes du droit des gens, organise la liquidation forcée de certaines entreprises en territoire beige occupé par l'ennemi.

En outre, d'après des informations dignes de foi, le Gouvernement Allemanct a prescrit à certains établissemen'ts de verser à la Banque de 'l'Empire AHemand le montant des comptes courants des ressortissants français et anglais.

~ 1) T. gab. 72G. GO del 2-1 n1arzo, non si pulJ~Jlic:-1.

La législation beige, dont font partie les Conventions de la Haye, ne reconnait ni la validité des pouvoirs donnés à fin de Uquidation aux séquestres nommés par l'occupant, ni la validité des opérations de liquidation. En conséquence, après la liberation du territoire, les personnes préjudiciées par l'abus que les séquestres ou autres agents de· Hquidation pourraient faire de ~leur pouvoir de fait, auront contre les dits séquestres ou agents, et contre leur patrimoine, un recours juridique en réparation.

Toutes les Conventions ou actes juridiques dépassant la simple gestion de garde et de conservation, seront •sujets à annulation. H en sera notamment ainsi pour les alienations de biens meubles ou immeubles, le transfert des créances et en un mot, tous les actes de disposition.

Les représentants, en dehors du territoire beige occupé, de firmes ou de sociétés belges ou étrangères mises sous séquestre par l'autorité allemande s'exposeraient, outre les réparations civiles, à encourir l'application des p·eines prévues par 'l'arreté-loi du 10 décembre 1916 en exécutant les instructions qui leur seraient données par les séquestres ou agents de liquidation.

Le Gouvernement belge, en dénonçant aux Puissances neutres et alliées ces nouveaux abus de l'occupation allemande, les prie de mettre leurs nationaux en garde contre les conséquences juridiques éventuelles que pourrait entraìner pour eux toutes opérations conclues avec des agents sans pouvoirs valides.

577

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

T. GAB. u. 436. Roma, 26 marzo 1917, ore 19,43.

Autorizzo V. E. firmare accordo per Senus·si nei termini indicati nel suo telegramma N. 123 (1).

579

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 752/127. Londra, 26 marzo 1917, ore 22,38 (per. ore 3,45 del 27).

Telegrammi di V. E. 422 (2) e 424 (3).

Balfour mi ha detto oggi che non avendo nè da questo Incaricato d'Affari di Russia nè da Buchanan ricevuto comunicazione akuna analoga a quella fatta da Giers a V. E. egli non aveva avuto oc,casione di foDmulare dichiarazione concreta e precisa. Concordava però sostanzialmente con le vedute manifestate da

V. E . .sembrandogli naturale che gli Alleati mantengano da parte loro gli impegni che il nuovo Gove,rno dichiari di voler integralmente rispettare. Nel conferma:rani 'POi che su tutta la questione del riconoscimento egli ha lasciato • carta bianca • a Buchanan, ha aggiunto che tra il R. &mba·s'Ciatore e quello britannico sarà facile prende,re gli accordi opportuni per eventuali concordi dichiarazioni. Circa l'insieme dell'attuale situazione in Rus,sia Balfour mi ha detto essergli ancora malagevole farsi un concetto esatto. Dai telegra,mmi di Buchanan appare chiaro che ogni Ministro col quale l'Ambasciatore conferisce esprime vedute più o meno ottimiste in base alle sue ~convinzioni personali.

In questi ultimi giorni si sarebbe verificato un miglioramento nella disdplina truppe alla fronte non essendosi 'Più rinnovati i casi spiacevoli dei soldati che non salutavano i loro ufficiali.

Lascerebbe invece ancora molto a desiderare la di,sdplina delle truppe nella circoscrizione di Pietrogrado tuttora sotto le note perniciose influenze.

581

IL GOVERNATORE DELL'ERITREA, DE MARTINO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 1050/1304. Asmara, 26 marzo 1917, ore 12,15 (per. ore 24 del 27).

R. Ministro in Addis Abeba telegrafa quanto segue:

« 32 -In sostituzione Cagnasmaco Beiané è stato nominato Ministro degli Affari Esteri Degiac MuHughetà. Scelta del nuovo Ministro degli Esteri è dun

que buona. Degiae Nado è stato destituito dal Comando Province di Balé ed al suo posto è stato nominato Degiac Baiané che fu uno dei principali promotori movrimento contro Ligg Jasu. Colli di Felizzano "·

583

IL CONSOLE GENERALE A BARCELLONA, LEBRECHT, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNI'NO

R. R. 459/43. Barcellona, 26 marzo 1917.

Nei miei precedenti rapporti 1sulla propaganda di gue11ra, ac,cennavo tfra l'altro all'azione defkiente del nostro dero in !spagna, in ispecie dei Salesiani che, per non COll1JPrometter'si in alcun senso, mantenevansi freddi, inerti, passivi.

Ignoro se dall'alto sia giunta loro qualche raccomandazione confidenziale, ovvero ;se ~sia avvenuto '[ler salutare :resilpiscen:za spontanea, ma è innegabile che il contegno loro, di fìronte alla nostra ,guerra, :si è ostensiibiLmente mutato. I pochi pad:r<i Salesiani connazionali qui residenti, al pari dii altri pochi sa,cenioti nostri di altri ordini, da quakhe tempo si dimostrano, ~come tutti pervasi di amor patrio.

17 -Documenti diplomatici -Serie V -Vol. VII

Nella recente oecasione di una • missione • sacra quaresimale ol'lganizzata per la Colonia, la nostra bandiera, da me concessa, tutto il tempo 'sovrastava in chiesa all'altare Maggiore. E, giusta il bell'esempio inaUigurato da Monsignor Marenco, Sale-siano, A.rd-Ves·covo di Massa e Carrara, Dele,gato .Aipostolico nel Centro America, stato qui di passaggio, ·in ogni pred!ica dal puLpito si è se!lljpre auspkata il trionfo delle nostre armi, ifuron benedetti ogni volta • i nostri soldati, gli Augusti Sovrani, la Madre Patria ed il provvido Gorverno che ne regge le sorti •.

Il fatto mi è sembrato degno di nota; e ciò tanto più che intervenendo alla

• Mtssione » altresì molti s·pagnuoli, le prediche italiane, eom'io prevedeva, hanno servito, non poco, ad un più giusto apprezzamento della nostra causa.

A que,sto prorposdto posso soggiungere •che da ineccepibile fonte mi risulta che è pa,ssato di qui d!iretto a Madrtd con pa:ssa:porto diplomatko della Santa Sede un suo mes,so speciale f,ratello di un alto personaggio che vive in Vaticano nella grante int~mità del Pontefiee, recante istruzioni a quel Nunzio Arpostoli•co Monsignor Ragonesi, di adoperarsi nel modo migliore.. affinché da parte del clero spagnolo, in genere si ponga fine a qualsivoglia manifestazione di germanofilia di cui putroppo non sono mancate dolorose, quanto molteplici e patenti prove.

585

IL MINIISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORI A LONDRA, IMPERIALI, E A PARIGI, SALVAGO RAGGI

T. GAB. s. 443. Roma, 27 marzo 1917, ore 1.

Generale Cadorna ha scritto al Presidente del Consiglio, in data 25 marzo (1), quanto \Segue: • N egli scorsi giorni • eoc. ecc. sino alla fine «idee da me espresse•. Prego V.E. agire con la massima urgenza ed efficaCJia in ·conformità d'i quanto

precede e telegrafarmi.

587

IL MINISTRO PRESSO IL GOVERNO SERBO A CORFU', SFORZA, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 1045/GAB. 36. Corfù, 27 marzo 1917, ore 17 (per. ore 19).

Pachitch è preoccupato per le più :recenti notizie russe. Egli pensa che la crisi potrà risolversi :secondo che sui capi e la massa del partito socialista prevarrà sentimento patriottico o la passione di parte giacché detto partito socialista è ora forza più onganizzata Russia. Mi ha detto 'Che dei socialtsti :lirancesi recansi Russia per:suadere compagni necessità vincere prima nemico esterno. Pachitch domandavasi se dei rivoluzionari italiani non potrerbberro essi pure agire. Riferisco suo pensiero perché Pachitch conobbe mondo rivoluzionario russo e pNché vi sono forse da noi elementi rivoluzionari interventisti <:on amicizie russe.

589

IL SOTTO CAPO DI STATO MAGGIORE DELL'ESERCITO, PORRO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 768/5901. Comando Supremo, 27 marzo 1917, ore 21 (per. ore 21,35).

Comunicasi il seguente telegramma dal Gran Quartiere Generale :russo data 26, ore 21,12 con preghiera di darne ~comunicazione a S.E. il Primo Aiutante di Campo di S.M. il Re:

« 227. Comandante Stefanic, czeco, ben noto a codesto Comando, ha lasiCiato la Russia diretto a Parigi. Egli ha svolto qua un ~lavoro importante e ~proficuo

avendo ottenuto concessioni dal Governo russo di un... (l) e di un Consiglio nazionale Ozeco. Non so :se Governo provvisorio abbia ~confermato tali provvedimenti. Probabile che Stefank si :rechi anche in Italia. Avendo avuto egli stretto contatto :coi !Più importanti uomini politici e militari della Russia e della Romania, compresi quelli che ora costituiscono il Governo provvi:sorio ;russo, egli potrà fornire notizie serie e imrportanti. Aggiungo che lo Stefan:k si è mostrato sempre fedele amico dell'Intesa e dell'Italia. Generale Romei •.

591

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 770/132. Londra, 27 marzo 1917, ore 22,18

(per. ore 4,30 del 28).

Mio telegramma Gabinetto n. 126 (3).

Ho trovato oggi Lloyd George minutamente al corrente della questione del

nost:ro rifornimento di carbone e pienamente compenetrato dalla gravità della

situazione della quale ha detto essere ,preoccupato anche più di quanto io potevo

immaginare. Della questione ,sii è occupato esaurientemente il Gabinetto di guerra venerdì e stamane dopo accurato esame 1si è ricono,sciuta la necessità di eguagliare la dli,S)ponilbilità di tonnella,g,gio tra noi e la Francia. Chiestogli a quanto equivale praticamente tale eguaglianza ha dsposto che dai cakoli fatti r~sulta che oggi la Francia ha il sessanta per cento del tonnella~gio inglese dtsponibile e noi il quaranta. Oc,correrà quindi ritornando sugli impegni già presi col Governo :tìrancese (ciò che ha osservato ,cag1ionell'à un gros1so • rrkatto » (?) che converrà comunque fronteggiare) a1ssegnare cinquanta per cento a noi ed altrettanto alla F<rancia. L,loyd Geol'ge ha dconosciuto meco l'insufficienza di tale prrovvedimento, pure os,servando :riuscire per il momento materialmente i:mpossibile darcene di più. Ha poi aggiunto che se, come egli ha ragione di ritenere, il Presidente degli Stati Uniti dichiarerà la guerra il due ajprile egli intende suggerirgli, ed a tale uopo si propone inviare eventualmente persona in America, di ad[bire il tonnellag,gio neutrale ora lar5amente concentrato nelle acque americane, per tutti i servi,zi di cabotaggio o fare invece affluire ve11so i porti alleati il tonnellaggio americano. Tale provvedtmento, drca il quale egli s[Pera ma non è ancora si,curo del consenso del Presidente, permetterebbe subito di acctrescea:-e il tonnellaggio per trasportare ,carbone inglese in Italia. Lloyd Geor1ge ha concluso causa prevedibili nostre diffkoltà essere la scomparsa del tonnellaggio neutrale, avendo Governo britannico, per quanto lo concerne, mNìiSO a di,sposizione nostra tutto il tonnellaggio di cui eragli posstbile di,sporre. Comunico il contenuto del

presente telegramma a Mayor ed AttoHco.

593

L'AMBASOIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. R. 783/51. Pietrogrado, 27 marzo 1917, ore 13,20

(per. ore 11,35 del 29).

Mi è stato riferito confidenzialmente che il Ministro di Bulgaria a Berna, dopo varie escursioni in !sV-izzera ove avrebbe corrisposto a segreti convegni, è partito 'Per Sofia allo scopo riferire i risultati dei suoi colloqui con emigrati russi, dai quali egli avrebbe creduto rilevare che nuovo regime in Rus,sia potrebbe prestavsi ad una futura riconciliazione bulgaro~russa (1).

595

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 1077/s. N. Pietrogrado, 27 marzo 1917, ore 13,30 (per. ore 22,15 del 29).

Miliukoff, al quale ho chiesto quale fosse penSiiero del Governo provvisorio civca avvenire Polonia, mi ha ri~posto che questione non era stata ancora esaminata ma ,che certamente nuovo ,regime 1sarà liberale anche verso i polacchi assicurando loro una larga autonomia per la quale 'l'home rule poteva fornire ispirazione, ma non l'indi,pendenza.

Sebbene egli non l'abbia menzionato è nota infatti teoria dei cadetti secondo la quale ... (l) che Russia si premunisca contro possibili avvkinamenti dei polacchi all'Austria od alla Germania ai danni della Russia.

Campo polac,co a Pietrogrado non ha preso il partito per la rivoluzione, è incerto e minaccia sdndersi. Si dice conte di Vielopolsky voglia dimettersi da ,ca;po del • ,colo » polacco presidenza del quale verrebbe assunta da Scebeko già membro Consiglio dell'Impero che è di tendenze meno aristocratiche del primo.

597

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 791/153. Pietrogrado, 27 marzo 1917, ore 13,30 (per. ore 16,30 del 30).

Telegramma di V. E. N. 424 (1).

Non mancherò di tener presenti le istruzioni in esso contenute. Fino ad ora il mio collega d'Inghilterra non ha ricevuto comunicato dal suo Governo nè dal Governo provvisorio circa la dichiarazione scritta di impegnarsi verso Russia. Quanto agli ilffipegni della Russia, essi risultano già dal manifesto del Governo provvisorio, come dalle dichiarazioni di Miliukoff di cui abbiamo preso atto nelle nostre note di riconoscimento (mio telegramma N. 181) (2).

599

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AGLI AMBASCIATORJI A LON· DRA, IMPERIALI, A PARIGI, SALVAGO RAGGI, A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO A PECHINO, ALIOTTI, E ALL'INCARICATO D'AFFAR!! A TOKIO, FERRANTE.

T. GAB. 452. Roma, 28 marzo 1917, ore 18,30.

(Per Parigi, Londra e Pìetrogrado): Questo Ambasciatore del Giappone mi ha confidenzìalimente informato che suo Governo ha intenzione domandare nei negoziati dì pace cessione dei diritti territoriali e interessi 'Speciali che Germania possedeva prima della guerra nel Chantoung e 'sQpra le isole germani· che nel Pacifico a nord dell'Equatore e che essendosi assicurato appoggio Francia, Inghilterra, Russia, Governo giapponese aveva fiducia che Governo italiano vedrebbe con simpatia acco11do intervenuto al rigua,rdo ~con alleati.

Ho risposto ~che per parte mia non avevo nessuna obiezione da fare. (Per Pietrogrado): Prego comunicare quanto precede Pechino e Tokyo.

601

L'AMBASCIATORE A MADRID, BONIN, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 1068/78. Madrid, 28 marzo 1917, ore 19,20 (per. ore 2,15 del 29).

Governo spagnuolo pubblica nota ufficiosa con la quale informa il pubblico dell'in:suocesso delle sue trattative con la Germania intese ad asskurare il ritorno dei bastimenti spagnuoli che si trovano nei porti inglesi quando gli Imperi Centrali con la loro nota del 31 gennaio proclamarono guerra sottomarina ad oltranza. Causa insuccesso fu g1ravità e qualità condizioni poste dal Governo tedesco fra le quali ~m,pegno de,gli armatori non fare 'commevcio porti nemici, versare in una banca tedesca cauzione 500 maPchi per tonnellata, rinunzia da parte Governo spagnuolo alla assicurazione per conto dello Stato dei bastimenti diretti alla zona di ,guerra. Di più ritorno quelle navi non sarebbe autorizzato che dopo il prmo maggio. Ministro d!i Stato mi disse stamane che Ambasciatore di Ge11mania 1si era doluto •con lui di quella pubblicazione, ma che Governo spagnuolo l'aveva gliudicata necessaria per giustificare propria azione. Condizioni poste dalla Germania, egli mi disse, erano ÌJffiiPosstbili e umilianti e dò egli aveva significato in una nota energica al Prindpe Ratibor.

603

L'AMBASCIATORE A PIETROGRADO, CARLOTTI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. R. 794/155. Pietrogrado, 28 marzo 1917, ore 11 (per. ore 18,30 del 30).

Governo provvisorio ha inviato al Caucaso una 'commissione CO!ll\POSta di cinque deputati ar,ruolati dalla Duma (due georgiani, uno russo, uno avmeno, uno tartatro musulmano) con incarico di raccogliere ed esaminare richieste di riforme amministrative e politiche di quelle popolazioni. Fra l'altro doV1rebbe studiare migliori mezzi (per elimina·re anUchi contrasti fra musuLmani ed armeni. A Miliukolff, che ciò mi riferiva, ho ·chiesto quale fosse il proglramma del Governo ri1spetto agli armeni ed e,gli mi rispose, sebbene nessuna decisione fosse stata presa, egli credeva dover ac•COI"davsi all'A11menia unita un regime autonomo e sperava che F1rancia avrebbe fatto lo stes1so per gli avmeni della futura sua zona, mentre Inghilterra non aV1rebbe potuto che vedere di buon occhio il compimento suoi tradizionali voti in favore di quel popolo. Mi permetto richiamare l'attenzione V. E. su tali idee del Governo provvtsorio che, se effetrtuate, produrranno non lieve malcontento nelle popolazioni musulmane dell'Armenia turca e persiana e della Cilicia seguito for'Se da una considerevole loro emigrazione nelle finitime provincie. Con l'autonomia, la questione delle terre che fu sempre la prima causa delle cruente lotte fra turchi, cu11di e armeni, non

potrà infatti risolver,si che in favore di questi ultimi. Quanto all'autonomia agli armeni di Cilicia, se essa non poteva andare a grado dell'antico Governo russo ,contrario alle autonomie in generale e quindi non desideroso che altri ne des:se l'esem[lio, è ,chiaro che di essa si compiacerebbe il nuovo governo di tendenza autonomista. Non tanderebbe ,però a crearsi una situazione delicata tra Francia e Russia dovendo contemplar,si che gli armeni, dopo l'autonomia, vorranno pure com1pletare la loro unità e sboccare sul Mediterraneo attraverso quel territorio che ancora :si denomina piccola Armenia » (1).

605

L'AGENTE DIPLOMATICO E CONSOLE GENERALE AL CAIRO, NEGROTTO CAMBIASO, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

R. 818/162. Cairo, 28 marzo 1917.

Ho l'onore d'informare V. E. ,che, con recente decisione del consiglio dei ministri, è stata ,istituita una ~commissione per lo 'studio delle cr.-iforme che si renderanno necessanie all'eventuale abolizione delle capitolazioni.

Ecco il testo di tale decisione:

• -Art. l. -È istituita per lo studio di dette rrifo11me una commissione composta •come ap1presso: S. E. Wahba pascià, ministro delle finanze; S. E. Adly Yeghen pa•sdà, ministro della pubblica istruzione; S. E. Abdel Klalek pascià Sarvet, ministro della giustizia; lord Edward Cecil, consigliere finanziario; sir William Brunyate, consigliere giudiziario; Mr. James Haines, consigliere al ministero dell'interno; M. Francis Laloè, vice 'presidente della corte d'appello mista ed il signor Edoardo Piola Caselli, consigliere sultaniale. • -Art. 2. -La ·commissione è investita dei poteri più estesi per il compimento della missione affidatale. Essa potrà, SiPecialmente, preparare o far preparare p.rogetti di legge o regolamenti, aggiungersi delle sottocommissioni composte, in tutto od in parte, di persone prese al di fuori della ·commissione; sottop011re al consiglio dei ministri delle proposte circa i provvedlimenti da adottare anticipatamente in vi•sta della abolizione eventuale delle capitolazioni; rivolgersi direttamente a qualsdasi dipartimento go•vemativo per ogni informazione che pos•sa riuscire utile, provocare osservazioni o suggerimenti da parte di qualunque •corpo costituito o di persone aventi SiPeciali conoscenze della materia ci·rca la quale sono consultate; di fare circolari ed anche pubbHcare degli schemi di progetto allo 'scopo di raccogliere pareri ed osservazioni. • -Art. 3. -La commissione presenterà al presidente del consiglio dei ministri dei rapporti sul ,progresso dei suoi lavori ad intervalli non superiori ai tre mesi ».

Os1serverò in linea generale che la commissione può considerar,si costituita quasi esdusiva:mente di elementi inglesi perchè non vi ha dubbio che i tre ministri egiziani si confermeranno, anche in questa circostanza alle direttive del Governo britannico e dei suoi consiglieri presso le amministrazioni egiziane. Il nome del commendatore Piola Caselli, che vi è stato incluso, persona di grande ·coltura, di •carattere fermo e di sentimenti italianis:simi offre però una garanztia di .imparzialità alle deliberazioni che saranno prese nella delicata questione alla quale sono legati tanti interessi stranieri e che rpreoc•cupa giustamente la nostra collettività.

La nomina di tale ·COmmissione prova poi che n Govel1nO britannico è deciso a non perdere tempo per procedere alla costituzione dell'attuale regime con altro più consono alla mutata situazione politica in Egitto e che vuole quindi, al termine del presente conflitto, trovarsi in g•rado di presentare un piano or.ganico di riforme ·che eviti possibilmente discussioni e proposte da parte dei governi interessati (1).

607

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI

T. GAB. 460. Roma, 29 marzo 1917, ore 21.

Mio telegramma N. 453 (2).

R. Ambasciatore a Londra ha inviato direttamente a V. E. un telegramma Gabinetto 135 (3) nel quale è contenuta la seguente frase:

• Che probabilmente il Governo francese ,sarebbe presto richiesto di consentire all'apertura di alcuni mercati in Egitto ed in Cirenaica (Bengasi, Derna, Tobruk, Selum) nell'intesa che tali mercati sarebbero nuovamente chiusi al primo indizio di pericolo ».

Mi preme avvertire V. E. :che la comunicazione al Governo francese deve essere invece intesa come semplice atto di cortesia a titolo inf01l"ll1ativo, IPea:-chè la possibitle temporanea apertura dei mercati in Egitto e Gir,enaica sono conseguenza dell'aocoil1do 'S\peciale fra Italia ed Inghilterra (parte B) a ,cui non ha acceduto la Francia.

Simile avvertimento faedo al R. Ambasciatore a Londll"a.

Per norma di V. E. trascrivo qui appres,so comunicazione che il Ministero delle Colonie mi aveva diretto al riguardo:

• Questo Ambasdatore d'Inghilterra ... " fino alle parole • non fosse raggiunto ... , (come nel telegramma in partenza Gabinetto 440) (1).

609

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AL MINISTRO AD ADDIS ABEBA, COLLI DI FELIZZANO

T. GAB. 462. Roma, 29 marzo 1917, ore 23.

Suo telegramma N. 30 del 14 corrente (3). Mini:stero delle Colonie osserva quanto appresso:

• Del programma di organizzazione amministrativa, tributaria, doganale dell'Etiopia a mezzo di agenti italiani la R. Legazione in Addis Abeba era

investita ,fin dai primi del 1914, avendola codesto Ministero informata a tale riguardo con telegramma del febbraio di quell'anno in seguito a lettera 2 ottobre 1913, N. 356, di questo Ministero contenente proposte conc,rete, in relazione a favorevoli dichiarazioni all'uopo fatte dalla stessa R. Legazione con rapporto

N. 81 del 13 settembre 1913.

Analogo progetto era di nuovo comunicato in un programma ma,ssimo raccomandato al R. Minist·ro in Addi:s Abeba dal mio predecessore non d~~tJaccio 22 gennaio 1915, N. 31. Il R. Ministro in Addis Abeba, con fdegramma qui comunicato dall'E. V. con espresso 6 1l!Prile 1915, rispondeva che quel programma massimo, riferentesi alla poss:ibilità di cooperare alla redenzione civile della Abissinia, era assolutamente inattuabile.

Ciò premesso, ·come ·constatazione di fatto, debbo osservare che dalle comunicazioni ora fatte dal Conte Colli si trae non trattarsi solo di • riforme • che dovrelbbero soltanto :mirare al ristabilimento dell'ordine dell'Har:rar, al regolamento dell'autori,tà sulle tribù deHa frontiera somala e alla :soppressione del traffico di armi col Mullah, ·conforme risultava dalla recente nota ve1rbale inglese, ma bensì si tratta di tutto un programma di riforme dell'Amministrazione interna dell'Abissinia.

Come l'E. V. ben vede, non ,siamo ancora in grado di renderei conto della vera portata del programma del Governo inglese. Credo quindi convenga invitare il R. Ministro in Addis Abeba a fornire ogni maggiore precisa infOII'Ill1azione, affinchè poi, ~con esatta ·cogniZiione del vero stato delle cose, si possa da mia pa1rte rkhiedere il parere del Governatme dell'Eritrea e di quello della Somalia in materia di tanta importanza nei riguardi delle due colonie •.

Alla nota di questa Ambasciata britannica di ·cui mio telegramma N. 321 del 10 co!'rente (l) ho risposto che desideriamo anzitutto avere ma.glgimi notizie circa estelliSione ,sostanza l'ifomne proposte, dopo dii che R. Governo avrà cura e:saminare progetto d'accordo coi Governatori Eritrea Somalia che necessa~riamente debbono essere consultati, ed ho espresso parere che sia per ora opportuno astenersi dal da:re istruzioni ai :rispettivi rappresentanti in Addis Abeba in vista dell'anco:ra oscura situazione Aibiesinia.

Ora, d'accordo col Collega delle Colonie, prego V. E. esel"citare la massima vigilanza per evital'e una azione isolata dell'Inghil:terra, e di questa e della Ftrancia, pres1so il Governo Etiopico.

Il Collega delle Colonie :segnala inoltre i due perkoli che per noi si ma

nifestano verso Harra:r.· per l'azione francese e verso Lago Tsana per l'az,ione

inglese, i quali risultano rispettivamente dalla missione Pearson e dalle blan

dizie francesi ve11so Ras Tafari. A questo proposito la S. V. voiTà intensifi:care

la sua azione presso i colle,gni e pJ•esso l'autorità locale per mantenere il con

tatto ed evitare Sol1Prese.

Quanto al Lago Tsana ho dato istruzione al R. Ambasciatore a Londra di far notare a quel Governo ~che qualsiasi intesa ·con Etiopia riguardo regione Tsana dev'essere preceduta da amichevole intesa fra Italia e Inghilterra in

45'i

base all'art. l accordo di Londra. Ho aggiunto al Marchese Imperiali di formulare tale riserva senza sollevare attualmente una discussione di prindpio circa questione Tsana.

611

IL GOVERNATORE DELL'ERITREA, DE MARTINO, AL MINISTRO DEGLI ESTE·RI, SONNINO

T. 1089/1306. Asmara, 29 marzo 1917, ore 17,45 (per. ore 5 del 30 ).

R. Ministro in Addis Abeba telegrafa quanto segue:

• 33. Risposta al telegramma N. 322 (1). Proposta .presenta:ta dal collega Francia al suo Governo per riconoscimento nuovo Governo etio-p1co da parte Re dell'Hedjaz, mi sembra sotto ogni rispetto inopportuna ed in ogni caso :spetterebbe al nuovo Re delil'Hedjaz .chiedere Governo etiopico di essere riconosciuto. Non posso attribuire questa iniz•iativa del mio collega Francia ad altro che al desiderio di far qualche cosa in concorrenza a quanto fece il mio collega Inghilterra facendo venire Addis Abeba un inviato del Re deH'Hedjaz che, però, non ebbe alcuna veste od incarico ufficiale. Colli Felizzano ».

613

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

T. GAB. 464. Roma, 30 marzo 1917, ore 17,30.

Mio tele,gramma Gabinetto n. 425 (1).

In relazione al comunicato ufficiale di ieri che annunzia che le truppe inglesi hanno avanzato da Rafa a circa 6 chilometri a sud di Gaza prego V. E. ottenere da codesto Governo la r,Lsposta definitiva circa nostra partecipazione alle operazioni nella Palestina.

615

L'AMBASOIATORE A PARIGI, SALVAGO RAGGI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. 795/66. Parigi, 30 marzo 1917, ore 21,15 (per. ore 3,10 del 31).

Telegramma di V. E. N. 286 (3).

Mini,stero Affari Esteri mi scrive Governo francese essere preoccupato po-,

ter dare nel caso di .grave minac,cia tutto il possibile conco11so militare e Gene

rale Nivelle scrive al Generale Cadorna a questo proposito.

Se i due Comandanti si intenderanno un Generale francese sarà inviato presso il Generale Cadorna per esaminare la questione. La risposta non mi pare soddisfacente come appariva dalla comunicazione verbale, ma dato vi è urgenza io credo converrebbe chiedere che il Generale sia inviato subito.

617

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAB. R. 802/139. Londra, 30 marzo 1917, ore 22,56 (per. ore 9 del 31).

Hartdinge mi dkeva oggi in via privata che in seguito alla sostituzione di Hermite a Berthelot nel posto di capo di Gabinetto di Ribot (sostituzione che non mi pa:reva riesci:r:gli spiacevole), Cambon Giulio è divenuto l'uomo più autorevole e influente del dipartimento; praticamente anzi il vero Ministro degli Affari esteri.

Personalmente ·conosco poco Cambon ma da quanto ho sentito dire da varie per:sone ·che lo conoscono bene e l'apprezzano molto egli par•rebbe uomo di vedute più larghe, meno . . . . . (2) di quel . . . . . (2) di regola dai diplomatici francesi, a cominciare da questo :suo fratello. Vi sarebbe quindi da nutrire migliori :sjperanze dalla consolidata influenza del Segretario generale nell'ulteriore svolgimento delle trattative per l'Asia Minore alle quali il mio collega nei frequenti colloqui avuti meco in questi ultimi tempi non avevano più fatto la menoma allusione.· Mai meco si è fatto vivo l'Incaricato d'Affari rusrso attualmente occupato più che ad altro ad estbirsi e ad affermare in tutti questi circoli politici e :sociali le sue opinioni manifestatesi d'un tratto estremamente liberali.

619

IL MINISTRO A STOCCOLMA, TOMMASINI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. 1106/87. Stoccolma, 31 marzo 1917, ore 10,30 (per. ore 20,20).

Nuovo Ministero così costituito: Presidenza Swartz; Esteri Lincman; Giustizia Stennerg; Guerra Colonnello Aker,man; Marina Comandante Ericson; Interno Sydow; Finanze Carleson; Istruzione Hamnarstreem; Agricoltura Dahlberg; Ministri senza portafoglio Falk ed Emilio Ericson.

Nell'assumere funzioni Swartz ha dichiarato che nuovo Gabinetto continuerà fermamente politica di neutralità imparziale seguita fin'ora con cui procurerà vincere difficoltà sempre orescenti. Sforzandosi d'impedire che Svezia sia implicata nella guerra e allo stesso tempo di mantenerne indipendenza completa, Gabinetto spera guadagnarsi coi suoi atti appoggio della Dieta e del popolo. Alcune questioni economiche di grande importanza per alimentazione pubblica ed industria formeranno oggetto di cura ,speciale da parte del Gabinetto che condurrà immediatamente a termine relativi negoziati.

621

IL MINISTRO A S.TOCCOLMA, TOMMASINI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI SONNINO

T. 1116/66. Stoccolma, 31 marzo 1917, ore 23,10 (per. ore 13,30 del 1 aprile).

Il nuovo Ministero (l) è di destra pura ma la sua composizione e le dichiarazioni del Presidente del Consiglio r~ivelano una certa abilità ed esperienza dell'ambiente parlamentare. I due Mini,stri militari sono entrambi membri della Dieta. Ministro di Agricoltura che avrà un compito molto importante per assicurare gli approvvigionamenti del paese ha una capacità tecnica universalmente apprezzata. Contrariamente alle voci corse ancora ieri tutti i Membri del Gabinetto precedente più intimamente legati ad Hammarskiold ed invisi ai partiti democratici sono scomparsi ed è invece rimasto al suo posto il Ministro dell'Interno che è loro P'iuttosto bene accetto. Il nuovo Min1stro degli Affari Esteri è il capo del partito ~conservatore nella :seconda Camera ed è stato già per 5 anni Presidente del Consiglio in un Ministero politico di cui Swartz &a Ministro delle Finanze. Fu il ~capo della Delegazione svedese per i negoziati coll'Inghilterra nel l!H5 e sia come tale, sia nelle sue funzioni di membro della Commissione di Stato per il ~commercio ha fino!ra mostrato dispos,izioni molto favorevoli alla Germania e avverso all'Inghiltel'lfa.

Ma è uomo scaltro, maliziosissimo, 'Specialmente desideroso di arrivare al posto in ~cui è stato ora chiamato, capace dei più arditi voltafaccia se ne vede oppo!rtunità. Egli ha ricevuto oggi stesso il Corpo DÌ!plomatico e mi ha dichiarato ~che intende ~coltivare amichevoli ,rapporti esistenti fra Italia e Svezia e seguire una politka di neutralità imparziale secondo direttive di Wallenbe11g. Gli ho ris(posto che prendevo atto con tanta maggiore soddisfazione delle sue parole in quanto avevo dovuto per lunga esperienza constatare che Wallenberg aveva della neutralità della Svezia una concezione diversa da Hammarskiold. Senza far troppo affLdamento :sulla sincerità di Lincmann mi sembra tale sua prima dichiarazione sia significativa e dimostri ~che egli intenda necessità di

mantenere buoni rapporti colle Potenze dell'Intesa. Mentre anche nel Comitato segreto parlamentare aveva finora combattuto H progettato accordo commerciale coll'Inghilterra il Ministro degli Affari E·steri ha assicurato oggi me ed i Colleghi alleati che ha fermo proponimento di far ·Senza indugio quanto è in lui iPer concludere tale accordo e risolvere le questioni concernenti la ripresa della navigazione iniziando posdomani pratiche concrete ·col Ministro d'Inghilterra. I partiti democratici sono stati tenuti all'infuori della soluzione della crisi. I loro capi nei giorni .scorsi hanno avuto un solo abboccamento con Swartz a cui si sono limitati ad esprimere la loro dedsa avversione per la progettata nomina di Trolle a Ministro degli Affari E~steri. E1ssi considerano nuovo Gabinetto come un Ministero di partito di fronte al quale si riservano completa libertà d'azione ma per ora la loro attitudine sarà in ultilma analisi determinata dalla soluzione che sarà data alla questione dell'accordo commerciale coll'Inghilterra. Se tale accordo sarà concluso quando il 12 aprile la Dieta si riunirà dopo vacanze di Pasqua, i partiti democratici con tutta probabilità non creeranno gravi imbarazzi al Ministero. In caso contrario riprenderanno la lotta ad oltranza ·che ha imposto ritiro di Hammarskio1d. Per quanto riguarda noi, possiamo accogliere senza preoccupazione soluzione della crisi, sebbene in essa le influenze germanofile di Corte abbiano indubbiamente avuto il il.oro peso. Un intervento armato della Svezia è più che mai escluso per quanto è umanamente prevedibile. Del ·resto Swartz e Lincmann non <Sono più germanofili di Hammarskiold e sono più abili di lui e di Wallenberg le cui buone intenzioni :sono rimaste quasi sempre lettera morta. Essi dovranno tener conto dei nostri interessi se sapremo fermamente sostenerli.

623

L'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO

T. GAR. RR. 840/144. Londra, 31 marzo 1917 (per. 3 aprile).

Generale Robertson mi invitò ieri sera a pranzo e volle, con lingua~gio, siccome disse, militare e non d1plomatico, mettermi in via strettamente personale al corrente delle impressioni da lui riportate dalla visita alla nostra fronte e riferite al Gabinetto di Guerra. Le riassumo qui appresso:

• l) Non trova espressioni sufficienti a d1mostrare sua gratitudine per accoglienza cordiale, affettuosa, ricevuta. È solo dolentissimo di non aver potuto realizza•re suo antico desiderio di ossequiare il nostro Augusto Sovrano e conferire con Sua Maestà. 2) Considera sotto ogni aspetto Generale Cadorna uomo affatto superiore, Comandante di primissimo ordine ed un vero "as:sets" per tutta l'allenza. 3) Analoga profonda ammirazione gli hanno inspirate le molteplici qualità di S.A.R. il Duca d'Aosta che qualificò sotto ogni aspetto Generale modello. 4) Trova in modo assoluto perfetta inappuntabile organizzazione nostri servizi logistici e quelli delle retrovie. 5) Di fanterie come le nostre qualunque esercito potrebbe essere altamente orgoglioso. Con truppe s·imili mirabili per numero, equ1paggiamento, morale elevato, Sipkito militare, disciplina si possono fronteggiare con serena fiducia assalti di qualunque esercito nemico. 6) Concorda col Generale Cadorna nel riconoscere necessità acc~rescere a~rtiglieria di mezzo calib1r0 e di campagna. Ha proposto al Gabinetto di Guerra invio, da completarsi entro aprile, di dieci batterie di obici da 155. Supplementa:re artiglieria da campagna dovrebbe essere fornita dalla Francia che è in grado di di51porne. Sull'invio di obici mi ha pregato conservare segreto in attesa che esso mi venga definitivamente comunicato dal Primo Ministro e da Balfour. 7) Non esdude anzi ammette probabilità grande offensiva nemica. Se

essa si mantiene nei limiti prevedibili in vista delle difficoltà che dovrebbero incontrare i Tedeschi presto e fortemente impegnati sulla fronte occidentale a

rinforzare largamente offensiva austriaca abbiamo, a suo parere, ogni motivo di confidare dlella vittoria data ~superiorità numerica, nostre fanterie (53 divisioni contro 40), il suaccennato ausilio dell'artiglieria F.rancese ed Inglese, le potenti misure difensive rpreparrate e la complessiva valorosa efficienza bellica delle nostre truppe. Per il caso invece ·che offensiva asrsumesse assai più a:rnrpia proporzione egli ~conviene nella opportunità di preparare accordi con ,gli Alleati. Si propone di chiederci il rpermesso di inviare due o tre ufficiali per akuni studi avendo io qui interloquito <insi,stendo sulla raccomandazione rivolta a Lloyd George per pronta favorevole accoglienza savi sug,gerimenti del Generale Cadorna. Ri51pose Generale su questo .punto sul quale aveva pure attirata attenzione Gabinetto di Guerra la risposta dovrà essermi data dal Primo Min~stro.

8) Sulla incerta rsituazione in Russia manifestò apprezzamenti riservati e non riservati a soverchio ottimismo, venendo alla medesima conclusione già manifestatami da Lloyd Geor·ge, Balfour e Cambon che cioè allo stato attuale delle cose tutto quello che si può ragionevo1mente sperare dalla Russia è che essa riesca a mantenere intatta la rsua ·fronte trattenendovi il maggior numero possibile di forze nemiche. Se tanto Russia riesce a fare non vi è motivo di allarme dal punto di vista militare.

9) Generale manifestò da ultimo particolare compiacimento per favorevole progresso operazioni contro Tuvchia, rsalda fiducia nel loro risultato definitivo che deve mirare secondo lui alla sconfitta completa di quel nemico allo sconvolgimento radicale di tutti i 'piani germanici in Oriente ed al conseguente distacco della Bulgaria dall'Alleanza con gli Im}-~ri Centrali.

625

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, AL CAPO DI STATO MAGGIORE DELL'ESERCITO, CADORNA, E AL MINISTRO AD ATENE, DE BOSDARI

T. GAB. 475. Roma, l aprile 1917, ore 20,l5.

(Solo Atene): Ho telegrafato al Comando Supremo quanto segue:

(Per tutti): Comando di Valona telegrafa quanto segue:

• Giorrno 19 marzo si presentavano al nostro presidio di Verva a 4 chilometri a est di Konispolis, Euktar ,ed altri notabili di Kocka a sei chilometri a est di Konisvolis accompagnati da numerose persone per esporre i voti dell'intera ,popolazione di essere sottratta persecuzione greca mediante la nostra occupazione del paese ».

In relazione alla mia lettera n. 4 riservata in data del 28 marzo (1), comunko che Titengo preferibile non oltrepas:sare, oggi, con nuove occupazioni la linea tracdata dal Protocollo di Firenze.

627

IL CONSOLE A GEDDA, BERNABEI, AL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO,

T. 1124/43. Gedda, l aprile 1917 (per. ore 0,45 del 2).

Risposta al telegramma 412 (2).

Ministero degli Affari Esteri alla Mecca, al quale ho comunicato decisione Governo del Re inviare Hedjaz missione musulmana nostre colonie composta rappresentanti Tripolitania, Cirenaica, Eritrea e Somalia Italiana, la cui partenza può essere imminente, mi ha testé telegrafato ~che Governo Reale arabo, lieto apprendere tale notizia, è interamente disposto usare migliori accoglienze alla delegazione italiana qualunque sia data suo arrivo. Missione sarà ospite di

S. M. Hascemita durante la sua permanenza nell'Hedjaz. Ritengo opportuno Missione arrivi qui 'SU R. Nave da guer:ra per darvi maggior importanza. Secondo usanza locale M1ssione deve portare doni. Sarei d'avviso 'Che si o.ffir~ssero allo Sceriffo una vettura automabile di media grandezza accompagnata da chauffeur musulmano per condurla alla Mecca, ed ai figli dello Sceriffo quattro selle europee con altrettante carabine, rivoltelle e cannocchiali di precisione. È indispensabile altresì Miss~one rimetta al Governo arabo una discreta somma per essere distribuita agli Ulema dell'Haram ed ai poveri di Mec,ca e Gedda.

n. -r. 3893, dal ministero della guerra.

629

IL MINISTRO DEGLI ESTERI, SONNINO, ALL'AMBASCIATORE A LONDRA, IMPERIALI

T. 431. Roma, 2 aprile 1917, ore 21.

Gli arrivi di earbone in Italia dal l o novembre in poi furono notevolmente inferiori al consumo strettamente neeessario, cosiechè si dovettero consumare

1.200.000 tonnellate, prese dalle scorte, ridotte og•gi a meno di quanto occorre per un mese di •COnSIU!mo.

S'impone quindi la necessità di prevedere anche l'evenienza che gli arrivi dall'Inghilterra non bastino ad approvvigionare >Sufficientemente il nostro Paese. Onde si sono dovute prendere in esame diverse offerte di carbone dall'America, e dal Commissariato per i cavboni si sono portate a compimento le trattative di acquisto di cavbone con una Ditta, che più delle altre pare possa garantire di far fronte ai propri impegni.

Il nostro Commissariato :per i carboni può ancora attendere alcuni giorni, non oltre il 9 aprile, per impegnarsi definiUvamente a tale acquisto. Si tratta di una fornitura per venti mesi, a partire da maggio, di 145.000 tonellate al mese che verrebbero tra,::>portate in parte con navi che ora non viaggiano per conto degli Alleati.

Il vantaggio che tale contratto potrebbe offrire all'Italia, e di conseguenza anche agli Alleati, è evidente. L'approvvigionamento di carbone dall'Inghiltena verrebbe riniforzato di una quota notevole, cosic·chè:

o lo sforzo dell'Inghilterra verrebbe completato, se insufficiente a dare tutto il quantitativo occonrente,

o, se lo sforzo dell'Inghilterra fosse sufficiente, si potrebbe ri-costituire la scorta di cavbone, nella misura che è assolutamente necessaria per aSisicurare un funzionamento .regolare, quantunque ristretto, della vita del Paese nostro.

Sembrerebbe quindi da un lato conveniente non perdere l'occasione di provvedere ai bisogni nostri e passare alla conclusione di tale contratto, lbenchè la somma da paga11si in America sia considerevole (4.100.000 dollari al mese).

Occor•re però evitare che ·codesto Governo avesse a diminui·re lo sforzo suo inteso a provvedere ai nostri bisogni, o si riducesse in qualche modo il tonnellaggio corrispondente, :poiché in tal caso il nostro slforzo per supplire alle deficienze con ·carbone americano, a nulla ci gioverebbe, mentre fa:remuno grave sacrificio di dollari a scapito dei nostri acquisti colà di materiale bel.Uco, e mentre anzi il 1più lungo viag.gio occorrente dall'America COIUiparato a quello dall'Inghilterra verrebbe a ridurre ulteriormente la nostra disponibilità di tonnellaggio.

Conv·iene quindi presentare a •codesto Governo la cosa col dovuto tatto e facendogli presenti le imperiose strette in cui ci dibattiamo nell'interesse stesso di ·condurre innanzi vigorosamente la guerra e di fare il nost1ro dovere verso gli Alleati.

Urge ad ogni modo una decisione. Prego V. E. agire .immediatamente in confo11mità di quanto precede e telegrafarmi dovendo prendere qui una decisione non più tardi del 9 corrente.